拜酷暑所賜，七月底、八月初就差不多斷貨的綠皮紅肉西瓜盛產期能到九月，甚至十月還有晚出的末期西瓜，個頭不大，剛好一個小家庭切六片嘗個味道。

如果是網室栽培還能多拖上一個月，幾乎一年四季都吃得到，台灣可說是水果王國。

夏春秋的兩個舅舅也試著栽種秋季西瓜，因為在實驗階段，只撥了兩畝地試種，產量不如夏季豐盛，甜度也略微失色，吃著有西瓜味，但口感沒那麼沙，稍硬，籽多。

不過是第一次，種得差也是理所當然，有了這一次的經驗，明年他們就知道從何改進，種出品質更好的西瓜。

「都入秋了，怎麼還這麼熱。」要是氣溫年年升高，那人都不要出門了，燙腳的地面像一個烤盤，會把人烤焦。

全副武裝的夏春秋包得只剩一雙眼楮，她穿戴帽子、口罩、長襯衫，雙手還戴上棉布手套，明明挑了午後兩、三點出門，還是熱得受不了。

周家的田離住家有一段距離，但用走的也不算太遠，她原本自作聰明地想享受一下鄉下的綠意微風，于是婉拒大舅母要載她一程的提議，誰知才走了一段路就後悔了，叫苦連天。

農家生活看起來很愜意，其實要做的事還挺繁重的，她把事情想得太簡單了，以為自己做得到，但真要身體力行，才赫然發現自己已經不是當初養在鄉下的小女孩，她的身體早就適應都市的步調，以前能做的事如今已力有未逮。

結果氣喘吁吁的她就坐在灌溉用的水圳邊，靠近產業道路的這一邊立起膝高的水泥護欄，正好讓走累的農夫稍坐一會，歇腳休息。

她坐在苦楝子樹底下，一片綠蔭遮住了陽光，一陣陣涼風吹送，稍減熱意。

農歷七月一過，她就活過來了，身邊的鬼幾乎絕跡，鬼門一關萬鬼歸陰，她的心情也輕快了許多。

只是她還是做不了農婦，幾年的城市生活把她養嬌了，她望田興嘆，感慨人不能跟從前比。

驀地，她腕上的十字劍動了。

有非人類物種接近？

夏春秋握住了手腕，目光看向四周，但炎炎日頭下，她看不到一個走動的人……

咦！等等，那不是村長的女兒嗎？說要到台北當模特兒，還考進一個演藝訓練班。

她怎麼回來了，還一副失魂落魄的樣子，是事業不順還是感情受創？

看她一臉無神的自面前走過，好像沒注意旁邊有人，基于她是自己大表妹的同學，小時候也一起玩過，夏春秋追上去拍拍她的肩膀，高佳雯茫然的回頭。

「還記得我嗎？周潔如的表姊。」她的生氣變得好弱。

「你……呃！那個到台北當醫師的夏姊姊？」高佳雯的眼神很無助，想了許久才想起以春秋是誰。

「對，是我，不過我不當醫師了……」話還沒說完，高佳雯忽然驚慌的捉住她的手，仿佛她是一塊救命浮板。

「夏姊姊，你幫幫我，我不知道該怎麼辦，我……好害怕，我爸會打死我……」她惶恐到快要哭出來。

「別急，別急，慢慢來，你先告訴我發生什麼事。」夏春秋引導她走到苦楝樹下，在涼風徐徐的樹蔭下，人的心情會變得平靜許多。

「我……我懷孕了。」她捂著臉，眼淚從指縫中流出。

「懷孕很嚴重嗎？」這是好事，生育率年年降低，要多出生幾名新生兒才能緩和社會老化現象。

她一怔。「這事不嚴重嗎？」

「你知道台灣每年有多少個未成年的小爸爸、小媽媽嗎？」根據統計不在少數，還有小學五、六年級就當媽了。

「……我成年了。」她二十二歲。

「這就對了，只要有心，一個成年女子還養不起孩子嗎？想想他叫你媽咪的可愛模樣。」

即使是小小的胚胎也是一條小生命，沒有人有權利決定他的未來。

斑佳雯的神情有些變了。「可是我爸他……」是個嚴厲又容不得瑕疵的人。

「村長是個好人，你好好地跟他說，也許他會很生氣，可你終究是他的女兒，他氣過以後會想怎麼安置你和孩子，父母是孩子的守護神，從小到大，你父親不疼你嗎？」小時候她常看村長載自家小孩上下學，他們想要什麼他都會買給他們，是很疼孩子的父親。

斑佳雯想了想，眼眶紅通通。「我爸最疼我了，說我是他最美的小鮑主，他要幫我找世上最好的老公，等他老了沒力氣照顧我，就讓我老公代替他照顧我。」

「所以天下的父親都是愛子女的，除了幾個例外的渣父略過不提，你未婚懷孕的確不是每個父親都接受得了的事，但他總不能把你打死吧！為母則強，你要為了孩子去面對。」村長嗓門很大，可不過是紙糊的老虎。

想著父親哄她的畫面，高佳雯流著淚，笑著點頭。

「孩子的父親知道這件事嗎？」懷孕是兩個人的事，一個人辦不到，除非是無性生殖。

她搖頭。「我沒說。」

驗孕棒出現兩條杠她就慌了，怕人知曉，她還特地找了間小型婦產科檢查，一確定有孕，她就慌忙地搭夜車逃回家。

「去找他，問他要怎麼辦。」不要一個人承擔。

「如果他不要孩子呢？」她又慌了。

「那你要不要呢？」夏春秋不贊成墮胎，能來投胎的魂魄都相當不容易，他們等待許久了。

斑佳雯想了一下，眼神堅定。「要！」

「那就生吧，若是男方不肯負責，等你把孩子生下來再告死他，憑什麼他快活，你垂淚，至少要他把孩子的生活費、教養費吐出來，撫養到大學畢業為止。」男人不只出精子而已，還要知道一時貪歡的後果。

「我曉得了，夏姊姊，謝謝你，幸好是遇上你，不然我都想死了。」她苦笑的抹淚，眼中的茫然被堅毅取代。

「別說死，害你的人都活得好好的，沒理由死的是你不是他，要知道世界上沒有誰比自己更重要，你要學會愛自己，愛情很甜蜜，但不是人生的全部。」在她的人生比例佔不到百分之三十。

重新找回自信的高佳雯笑得很甜美，將手覆在平坦的小骯上。「這是我的孩子，我會好好的照顧他。」

「對，要有正面能量，往光明面去想，不要喪志，要想著活下去會有無數的可能性，你的模特兒夢尚未完成。」有夢想才有動力，誰說未婚媽媽不能是時尚名模。

她俏皮的一吐舌。「夏姊姊，若是我爸動手打我了，你要趕緊過來救我。」

夏春秋沒良心的搖手。「你家對面就是派出所，喊一聲救命就有警花姊姊過去搭救。」

「也對，我們鎮上有三個漂亮的女警呢！」她笑著開起玩笑，神情一掃先前的灰敗，明媚動人。

想開了的高佳雯決定回家「自首」，她走時的表情是帶著笑容的。

「呼！還好開解了她……」這天怎麼還是這麼熱，一點也沒有降溫的跡象，人都要熱得月兌水了。

她腦海中浮現一幅人干景象。

「還好開解了？」

是還好呀！沒讓人走上絕路，不然又是一條人命……咦！不對，誰在說話？

「你又壞了我的事。」她倒是好本事，又在刀下搶人。

「賽巴斯克？！」夏春秋驚呼。

啊于半空中的賽巴斯克緩緩下降，腳踏地面，身後的翅膀一收，優雅得宛如英國貴族。

「我一點也不樂意見到你。」

「你怎麼在這里？」她刻意忽略他不快的情緒。

「你說呢？」他的聲音冷得像刀鋒，銳利且傷人。

夏春秋面上一曬。「你來收魂？」

「要不你當我來玩嗎？」他在工作。

「佳雯？」一路上她只遇到佳雯一人。

「哼！她會在遇見你之後的十五分鐘，因一時失足跌入水深過腰的水圳，撞到圳底的漂流物而導致流產，想站起來又因月復部疼痛而滑倒，張嘴呼救卻吞入混有污水的淤泥，最後窒息而亡。」如果不是她，水圳會多一具女性浮尸，一尸兩命。

听他說著死亡過程，她脖子微微一縮。「沒順利完成收魂工作，你會不會受到懲罰？」

她救了人，但擋了死神的路。

「你在關心我？」俊美的冷峻面孔忽地貼近。

「總是因為我的緣故才害你一再失誤，我難辭其咎。」但她不後悔伸出援手，人命都有存在的意義。

賽巴斯克輕撫著她的臉，眼神邪魅。「女人，你真是不乖。」

怎麼每件事她都想摻和，不能安分一點呢？

「這事不能怪我，我事前不知道她是你要收的人，你也沒有知會我一聲。」她振振有詞的說。

敝他？「就算你曉得也會救她。」

這倒是，她還沒冷血到見死不救。「賽巴斯克，我是人，是人就無法做到冷眼旁觀，在我能力範圍內我還是會救。」

她不想用模稜兩可的話搪塞，人要對自己誠實。

「你察覺不到我的氣息嗎？」看來還是他的錯，沒能將她全身烙下他的印記。

夏春秋眼皮顫了一下。「我沒想到是你，這種處處是狗屎的鄉下地方，偉大又高貴的死神大人怎會涉足。」

「少來，這招對我不管用，哪里有死亡，哪里就有我的足跡。你說，我該罰你什麼？」

他一指往下探向淺淺的，似折磨，似戲弄的來回滑動，末了將指頭抵在她唇上。

「你要收的是兩條魂嗎？」

「怎麼，想罪輕一點？」女人，你的名字叫逃避。

「不是，只是想知道未成形的胎兒算不算生命。」已經有心跳了，雖然是個小肉塊。

賽巴斯克冷然的看著她，長臂一伸將其摟入懷中。「知曉這些有什麼用，該死的人還是會死。」

「我在靈異事務所工作，舉凡和靈異有關的事物都想探究清楚，有現成的老師可解答，我為什麼不問。」她壯起膽子直視那雙比冰還冷的銀眸，卻被深深吸引住，沉溺其中。

好美的眼楮……

他冷哼一聲，俯首在她唇上狠狠蹂躪，勾纏她狡猾的粉舌。「在我們死神界，不足六個月的胎兒不算人，雖然他的魂魄已經成形，但是靈體太脆弱，任誰都能將他打散。」

「可他也有出生的權利吧！打從有胎動開始那就是個獨立個體。」生命都值得尊敬。

「你要跟我討論人類每年的墮胎數嗎？」不容他們生存的不是他，而是血脈相連的至親。

夏春秋喉頭一緊，說不出話來，決定小孩出生與否的是孩子的父母，她的確無力阻止生命被扼殺。

「看來你已認清我的工作了，接下來我們就該聊聊你前後兩次放走魂魄的結果。」他的完美紀錄一再有污點。

「我……」她好像真的干擾到他的工作。

「小秋，你在干什麼？不是說好了要去田里摘西瓜，我和你二舅左等右等等不到人。」

還以為她忘了路怎麼走。

女人，你的運氣真好。

賽巴斯克放開她，一眨眼又振翅飛到半空中。

「沒什麼，我走累了坐下來休息，剛看到藍尾鵲飛過去就多停留了幾分鐘。」她暗吁了一口氣。

「你呀！越大越不中用，以前還滿地跑，追都追不上，才過了幾年就養嬌了。」難怪母親老要她多回來住上幾日，用鄉下的好水好米養出精神。

「大舅，你別再念了，我反省成不成，你看看太陽這麼大，咱們趕緊摘幾顆西瓜回去消暑吧，我快渴死了。」她朝臉上直扇風，表示她快熱爆了。

「要不要大舅背你？」他打趣。

她橫了一眼。「大舅，我長大了。」

她不是整天瘋玩的小女生了，不過她很懷念過去的曰子，堆稻堆，玩觸電電線桿，捉螢火蟲……

「哈哈，再大也是我家小秋，我還替你包過尿布……」他越說笑得越大聲，把她幼時的糗事全倒出來。

這次先放過你，有的是機會算帳。

還有其他工作的賽巴斯克撂下話後不再久留，拍拍翅膀離去。

一陣風吹過夏春秋臉龐，炎熱的高溫下，她卻屬冰涼，硬生生的打了個冷顫，面上露出無奈的悲憤。