殷颯是個處事明快果決的人，因此這夜，他一進寢房便宣告，「今晚咱們就補過洞房吧。」

「可王爺的身子還未復原。」清荷很詫異。

「我的身子己無礙。」為了證明自個兒沒問題，他一把抱起她走到床榻邊，將她放躺在床上後，便捧住她的瞼，俯子吻住她那張櫻唇。

他的吻來得凶猛，就彷佛在攻城掠地似的，霸道而直接。

她又羞又驚，緊閉著眼，屏住呼息，只覺得整個人彷佛要被他吸吮進他的口中，那教人無可拒絕的強勢令她心尖發顫。

她宛如浮沉在驚濤駭浪中，兩只手只能無措的攀附他的頸子。

半晌，他氣息不穩的結束這個吻，淺褐色的眸眨也不眨的緊盯著此刻雙頰若紅霞的她，只覺得這一刻的她是世間最美的女子，那樣牢牢的吸引住他的心神。

他迫不及待的想要她，伸手解開她腰間的織帶，同時出聲道︰「替我寬衣。」

聞言，她粉頰羞得紅彤彤，腦子里彷佛塞了團棉絮，軟綿綿的無法思考，只知道遵從他的命令。她抬起手僵硬的為他解去腰帶，因為緊張，動作有些笨拙，好一會兒才解開。

……

在情事終于結束，兩人陷入酣睡前，他捧著她的臉，憐愛的吻了吻她，這才擁著她，滿足的與她一起沉入黑甜夢鄉。

清晨，守在寢房外的侍婢們沒人敢進去打擾，因為昨晚睡在耳房的侍婢都隱約听見了申吟聲，自然明白昨晚發生了什麼事。

身為清荷貼身侍婢的靜瑤端了一盆水，安靜的侍立一旁，那張黝黑的臉孔微微逸出一絲笑容。

她欣慰的想著，從小姐昨晚的申吟聲看來，王爺昨夜一定非常「疼愛」她。

她記得夫人說過，只要能在床笫之間讓夫君滿意，自然就能得到夫君的寵愛。此刻內室里，是殷颯先醒過來，因為昨夜太賣力，他今天有些晏起了，看著窩在他懷里睡著的妻子，他咧開笑抬手輕撫著她酣睡的臉龐，眸里流露自個兒都沒有察覺的情愫。

靶覺到臉有些發癢，清荷張開惺忪睡眼，覷見他，昨夜的記憶清晰回籠，她的粉頰驀地漲紅。

昨晚她都不記得兩人究竟做了幾次。

她是他名副其實的妻了。

再休息了半晌，兩人這才起身。

沒喚侍婢進來服侍，清荷紅著臉低頭穿自個兒的衣物，殷颯也自己動手穿衣。

思及一事，他套上外袍，系上玉帶後，對她說︰「你帶回來的那對兄弟，我打算將他們安置到英士堂去，你看可好？」見她還沒穿好衣裳，他動手幫她攏上衣襟，扣上盤扣。

「英士堂？那是什麼地方？」她一臉疑惑。

見她拿起織帶要系上，他便接過為她系好。她的身段不縴瘦，但也不胖，他覺得略顯豐腴的她恰到好處。

他解釋道︰「英士堂主要是為戰場上那些犧牲性命的將士遺族所建的書院，在那里求學，既要習文也要習武。」

听到他的說明，清荷頷首道︰「好，那我去問問阿貴和阿富想不想去那里。」有這樣的好地方，她相信他們兄弟倆會願意去的。

在侍婢的服侍下漱洗後，與他一塊用早膳時，清荷羞怯的低著頭，不好意思看向靜瑤。昨晚和早晨的事靜瑤一定知道了，所以適才看向自己時才會眼帶笑意。

殷颯夾了一堆的菜肴到她碗里，見她頭也不抬的埋頭吃著，且兩只耳朵紅彤彤的，眸里不禁漾過一抹寵笑。

「待會吃完，我想還是帶你和阿富、阿貴先去英士堂瞧瞧，他們看完後，再讓他們自個兒決定要不要在那里讀書。」因為這兩兄弟是她帶回來的，基于愛屋及烏的心態，他忍不住對他們兄弟倆多了分關照。

「好。」她輕應了聲，接著努力消滅碗里越堆越高的菜肴。她很想告訴他，其實她吃不了這麼多，別再夾給她了，可這是他的一番好意，她又不忍拒絕他，因此只能埋頭猛吃。

雖然吃得很撐，但每吃進一口，胸口便感覺到甜滋滋的。

飯後，清荷叫來了阿富、阿貴，待向他們說明情況後，便與殷颯帶著他們一同前往英士堂。

其實在听見殷颯想安排他們進入英士堂讀書習武時，兩兄弟幾乎毫不猶豫的就一口答應了。

行乞多年，他們作夢都沒有想到能有機會讀書，更別提習武了，這對他們來說可是難能可貴的機會，傻子才會不把握。

四人乘坐馬車抵達英士堂，殷颯扶著清荷下馬車。

英士堂堂主早已先一步接獲消息，領著數人在門口迎接殷颯和清荷。

朝他們兩人行禮後，堂主領著他們走進去。

里頭的建築全是黑瓦白牆，顯得樸素而莊嚴，瑯瑯讀書聲從一間間教室里傳來，而另一頭的校場上則有上百名的童子在打拳，他們的呼喝聲充滿了力量。

阿富和阿貴在閣樓上看著底下打拳的童子，也忍不住苞著學了起來，心情激動的想著，以後他們也能在這里讀書學拳了。

瞥見兩兄弟滿臉的興奮之色，清荷也忍不住微笑起來，望向堂主說道︰「以後他們兩兄弟就麻煩堂主了。」

堂主是一名年約六旬左右的老者，他謙遜的答道︰「王妃無須客氣，老夫見他們這麼有心向學，定會盡心盡力教導他們。」

兩兄弟都很感激清荷，他們知道能有這個機會全是她給的，弟弟阿貴靦腆的向她道謝︰「謝謝王妃姊姊，阿貴和哥哥以後一定會努力學習，等將來出人頭地了，好報答王妃姊姊。」

「是王爺給你們這個機會，你們要謝的是王爺。」方才在經過堂主的說明後，她才得知這座英士堂是十年前在殷颯的提議下所修建。

算一算，那時他也不過十三、四歲的年紀，因憐恤那些親人在戰場上不幸戰死的孤兒寡母，特別設立此處，收容那些沒了父親的孩子。

不僅供他們吃住，還請來先生教他們讀書習字，並找來武師教他們練武以強身健體。

在殷颯的栽培十年來這些孩子紛紛學有所成，有的進都城赴考，得了功名，有的則到戰場上立功建業。

後來見這里的先生和武師都教得很用心，遂有不少人想將自個兒的孩子也送進來，于是隨著孩子越來越多，英士堂的規模也越來越大，栽培出不少優秀學子和將才。

听到這些，清荷便對殷颯更加崇拜和敬佩。

「多謝王爺。」兩兄弟朝殷颯鞠躬行禮。

殷颯擺擺手，「不用多禮，以後你們兄弟倆就安心在這里住下。」看見妻子眼里所流露出的那抹崇敬，他心中十分受用，臉上的笑意分外爽朗。

最近王府里的人都看得出來王爺滿面春風，心情極好，而這一切全是因為王妃。

王爺很寵愛這位性子溫良和善的王妃，時常與她形影不離，且侍婢們經常都能在夜里听見從王爺寢房里傳出的細碎申吟聲，證明王爺非常賣力的在為繁衍殷家後嗣而努力。

唯一對此有些不高興的就是安瑜，對于大哥被王妃嫂子搶走，她是不太滿意的，但每次想板起臉孔對王妃嫂子表達不滿時，很快的又會被王妃嫂子所做的甜食給收服。

且王妃嫂子待她如母如姊，對她既關心又照顧，因此對大哥被搶走一事，她雖然不快，卻也接受了，尤其王妃嫂子親手縫制的第一件秋衣可是給她的，而不是先給大哥，這件事讓她樂了好半天。

此刻，清荷剛做好了涼糕，準備了一份要送去給殷颯，安瑜則搶著要端去給她大哥吃。

兩人一前一後的來到書齋前，門口的守衛見是她們，便沒阻攔。安瑜一張小臉蛋堆滿笑容，一蹦一跳地推開門進書齋。

「下午要用的素果香燭都準備好了嗎？」殷颯正在詢問袁堅事情。

「稟王爺，都已備妥，且鳳姨娘愛吃的柿子和桂圓糕也都備上了。」袁堅稟道。

听見他們的話，安瑜插嘴道︰「大哥又要去祭拜鳳娘嗎？」

「今日是她的祭日。」

「這次安瑜小姐可要隨王爺一塊去？」袁堅笑問。這些年來每逢鳳娘忌日，王爺都會去祭拜她，去年安瑜小姐曾陪王爺去了一次。

安瑜立刻搖頭，「我不去了。」她去年吵著去過一次，後來覺得對著一座墓冢老半天實在無趣，不想再去了。

想到了什麼，她忽然回頭對跟在自己後頭進來的清荷說道︰「對了，今年就讓王妃嫂子陪大哥去上墳好了。」

听見安瑜的話，清荷愣了下頷首道︰「好。」她剛跟著安瑜進來時，已听見他們的話，沒想到今日竟是他那位已過世的愛妾的忌日，更意外的是，他竟然要親自去上墳。

以前侯府里也有幾位爹的姬妾過世，但她就不曾見爹前去祭拜過。

殷颯望向清荷，略略遲疑了下說道︰「你沒見過鳳娘，還是留在府里吧。」

「不要緊，我想跟王爺一塊去。」這位鳳娘都過世這麼多年了，他仍惦記著她，可見他心中定是很看重這位鳳娘。她心中不禁有些酸澀的想，若是有朝一日她過世了，不知王爺是否會像對這位鳳娘般，即使隔了數年仍記掛著她？

見她願意陪他去，殷颯也沒再反對。

午後，幾人乘坐馬車一塊前往東山，殷家歷代先袓的墓都葬在那一帶，鳳娘也埋骨在那里。

坐在馬車里，見妻子異常安靜，殷颯想了想，開口說起鳳娘的事。

「鳳娘跟了我幾年，但那些年南疆與利昌戰事頻仍，我常常領兵出戰不在府里，她懷孕生產時，我也無法陪在她身邊，當我回來後，才得知她難產而死，連她肚子里的孩子都沒能保住。」因此他對鳳娘的愧疚其實多過于情意。

見他面露內疚之色，清荷握住他的手，想要給予安慰，「這不是你的錯，你也是身不由己，我相信鳳娘在天有靈一定也能諒解，不會怨你的。」女子生產本就有幾分危險，侯府中也有過姬妾死于難產的事發生。

他將她拉進懷里，感慨道︰「你可知道我委實厭煩了年年與利昌軍打仗，因為戰爭，南疆和殷家都犧牲了太多人命。」

「沒辦法與利昌國和談嗎？」听出他話里的倦乏，她很舍不得。連年征戰，就是鐵打的人也受不了吧。

「朝廷曾有幾次與利昌國締結和平協議，但往往不到幾年，利昌國便又毀約犯境，他們對南疆這塊土地實在太執著，我想除非能將利昌國徹底擊潰消滅，否則戰爭是難以避免。」

然而利昌國盛產良駒，利昌人又個個驍勇栗焊，要一舉殲滅他們並不容易，除非傾全朝之兵力戰，或有可能，但與大觀王朝接壤的還有其他外邦，也必須提防他們趁虛而入，不像利昌國因三面臨海，除與大觀王朝接壤外，並無其他外邦威脅，因此常能傾全國之軍來攻打南疆。

不過這長達百年的戰爭再持續下去，對利昌國也不利，他們的百姓本就比大觀王朝還少，為了兵源，又征調了不少男丁，一旦這些男丁相繼戰死，利昌國將漸漸面臨無兵可征的窘況，屆時南疆軍便能趁機一舉攻滅利昌國。

所以現下最好的辦法便是在戰場上多殺些利昌士兵，不斷消耗利昌的國力，等到他們無兵可用，便能不攻自破。

但這還需要些時間，且戰場上刀劍無眼，每一次交戰，都有戰死的可能。

殷颯向來對自己的生死置之度外，可拜堂那日趕赴戰場時，他莫名生起了一個念頭——萬一他戰死沙場，他的新婚妻子該怎麼辦？

他心頭有了牽掛，不再那麼不畏死，也更加厭倦這長達百年的戰爭。「玉蝶，嫁為殷家婦，你要時刻記得一件事。」殷颯突然沉聲開口。

見他忽然嚴肅起來，清荷不解的問︰「是何事？」

「有朝一日若我不幸戰死，你要堅強的撐起殷家。」

聞言，她心口一震，「不，不會的，不會發生這種事。」

「我也不希望發生這種事，只是若真有這麼一日，你一定要打起精神來，以後殷家就只能靠你了。」他必須先讓她了解到戰爭殘酷的一面，以免事到臨頭，她方寸大亂。

「我……」她唇瓣輕顫著，一時說不出話來。她從沒有想過這種事，如今見他這般鄭重交代，她心口隱隱發疼，在他堅定的注視下，好半晌，她才沉重的頷首承諾。

不久，一行人來到墓前，同來的靜瑤將帶來的柿子與桂圓糕和甜酒擺上，點燃幾炷清香，分別遞給殷颯和清荷。

殷颯神色肅穆的持香默禱，清荷也在心里對著這位不曾謀面的鳳娘說話。

「鳳娘，祈望你在天有靈，護佑王爺在戰場上每次皆能得勝並平安歸來，更要讓南疆與利昌之間的戰爭能早日平息，永不再起戰事。」說完，她拜了三拜，將香插上前方的鳳形香爐里。

她接著側首望著殷颯，見他默默望著墓碑，不知在對鳳娘說些什麼。

她心里不禁有些羨慕鳳娘，都已過世這麼多年，仍讓他如此記掛于心，兩人先前的情分定是很深吧。

想到這，她悄悄生起一抹期待，希望日後他對她也能這般情深。

她沒發覺自己注視著殷颯時的眼神充滿著纏綿情愫，不知不覺間，她已將他放入心坎，在心底劃了一大塊的地方讓他進駐。

殷颯插上香，回頭迎上她那充滿柔情的目光，胸口猶如注入了一股暖意，溫暖了他的四肢百骸，他英挺剛毅的臉龐不自覺柔和了下來。

在墓地待了一下，殷颯牽起妻子的手走回馬車。

方才他告訴鳳娘，他新迎娶了一位王妃，這位王妃的性情溫良和善，讓他越看越滿意，見了她就覺得歡喜，恨不得能時時刻刻與她膩在一塊。

當說到這兒時，他的腦子里隨即掠過一個念頭，就彷佛有一道聲音在對他說——他對她動心了。

上了馬車後，殷颯將清荷擁入懷中，不顧靜瑤就坐在一旁，輕輕地吻著妻子的唇。

不管是不是動心了，他只知道能與她結為夫妻，是他這一生最快活的一件事。

＊＊＊

初冬的寒風，讓枝頭最後一片楓紅凋落。

看見外頭起風了，清荷連忙攔住想要出去玩的安瑜。「外頭風大，再多添一件衣裳再出去。」

「我不覺得冷，不用穿啦。」安瑜揮開她的手急著想出去。

昨日阿富、阿貴兩兄弟過來探望王妃嫂子，提到今兒個英士堂要比武的事，她便來了興致，只是今早晏起，怕錯過看比武的時辰，她才會趕著要出門。

清荷拉住她，半哄半勸，「半個月前你才染了風寒，躺了好幾日不記得了嗎？要是再病了，等你大哥巡視完軍營回來，看他還讓不讓你出去玩？」

「嫂子就會拿大哥威脅我。」她嘟起嘴埋怨。但心里其實並不討厭嫂子的羅唆，她知道嫂子說這些都是為了她好。

婢女很快就取來安瑜的斗篷，清荷為她披上。「中午我要做八寶粥，看完比武，你記得順便帶阿富，阿貴回來一起吃。」已入冬，她想熬八寶粥幫殷颯和安瑜補補身子。

「好。」清脆應了聲，她急匆匆的往外跑，服侍她的侍婢也連忙跟上去。

清荷笑了笑，走向廚房開始準備熬八寶粥的食材。

愛里的廚子和廚娘們都很喜歡這位平易近人的王妃，幾人常常湊在一塊交流各種菜肴的做法。

見清荷命人準備了桂圓、紅豆、花生、干蓮子、紅棗、葡萄、糯米、黑米跟松子仁，一位廚娘立刻討教。

「王妃做八寶粥的材料似乎同我們這兒的不太一樣。」

「那這兒都加些什麼料？」清荷好奇的問道。

「咱們這兒是用黃豆、桂圓、黑豆、綠豆、紫米、大小薏仁、燕麥、小米、糯米，不過王妃加的那些料應當比較補身。」

她溫笑頷首，「嗯，我想替王爺和瑜兒補補身子，你們等等也幫我嘗嘗好不好吃，下次我再來試試咱們這兒的做法。」她將己準備好的食料依序放入陶鍋中熬煮。