在燕奴的領路下，她走進這個遠比往日更要守衛嚴密十倍的寢堂，跨進高高門檻，看見了被眾人圍在榻前的那個清瘦蒼白身影。

她心突地一酸，死命忍住了喉頭哽咽之意，抱緊懷中的瓷罐，緩緩地走向前。

他正對她微笑，昔日清亮深邃的眸子顯得黯淡無力，卻隱含一絲溫和的暖意。

「嚇壞你了吧？」他沙啞地問。

侯爺，您、您覺得好些了嗎？

她痴痴地望著他，想問的卻不能問出口，只能搖了搖頭，眼眶又不爭氣地紅了。

「莫哭，我沒事了。」默青衣也不知道自己為什麼見不得她這麼憔悴擔憂，甚至見不得她的眼淚，左心口處又熟悉地泛起了異常的麻癢與刺痛，酥酥的、隱隱如電流竄過，本想伸出手模模她的頭，又生怕嚇著了她。

鄧箴努力吞咽下淚意，吸吸鼻子，對著他擠出了一個笑來，將手中的瓷罐放在矮案上，打開了蓋子，霎時甘醇清香的雞湯味蕩漾了開來。

不說眾武奴和文先生不自禁地深吸了一口氣，面露陶醉，連太醫都吞了口口水。

連最簡單的清雞湯都能燜熬出這般余韻無窮的勾人香氣，也難怪鎮遠侯府眾人對這庖丁娘子如此看重了。

可掀開瓷蓋的鄧箴卻一時僵住。糟，她太心急，抱著雞湯就跑出來了，居然連根湯瓢都沒帶？

她趕緊對默青衣比了個手勢，急急就想回身趕去取食具來。

「我便這麼喝吧。」他看著她瘦津津單薄的小身子，沖口而出。

眾人下巴險些驚掉了，鄧箴也諤然地傻傻望著他——默青衣清俊無血色的臉龐悄悄地紅了，長長睫毛低垂，掩住了眸中的一絲靦腆羞澀，聲音卻有些不自在地道:「你們，都下去吧！」

「侯爺，您身旁現下還離不得人……」

「主子萬萬不可啊！」

鄧箴則是有些手足無措地看著他，又看向眾人，也不知道自己現在是該乖乖站在旁邊當擺設還是趕緊退下好？

「嗯咳……」燕奴重重咳了一聲，虎眸警告地掃向眾人。

老子好不容易替侯爺留下了這個可心人，可別被你們這群楞頭青搞砸了。

雖然就連文先生也不放心如今體弱氣微的侯爺身邊，只留下相同手無縛雞之力的鄧小娘子，但是見燕奴表情活似要殺人，侯爺的耳垂則是紅通通得稀罕，立時便明白他的用意。

「侯爺安心靜養，我等告退了。」文先生抿唇一笑，拱手告退。

眾武奴魚貫而出，就連太醫也被一同拎出去了。

人走得太快，寢堂一下子變空，氣氛卻突然變得有些莫名尷尬、曖昧，令人忐忑起來。

鄧箴其實也很想隨之退下的，可她愣是不放心他，正猶豫間就听見默青衣低喚︰「扶我起來。」

她心怦怦跳，默默上前攙扶起他，體貼地在他身後放妥大迎枕，不小心踫觸到他瘦削卻精實的背脊，那溫熱感燙得她慌地忙縮回手。

默青衣也有些不自在的凝滯，足足做了好幾個調息才維持平靜地開口︰「我想喝湯了。」

鄧箴回過神來，忙巴巴兒地捧起那瓷罐送到他面前——話說，真的不需要湯瓢嗎？

向來舉手投足一派優雅若仙的侯爺，用大杯酒大塊肉的姿態喝雞湯……說實話，她還真想象不出那樣的情景。

他緩緩低頭，鄧箴剎那間心中靈光一閃，小手捧高了罐口，目不轉楮地注視著他一口接一口……直待喝了第三口，他斜飛的清眉不著痕跡地一雙，神色己有一絲艱難，她胸口泛起心疼，忙收回了瓷罐。

「很好喝。」他氣息破碎而急促，看著她的眉眼依然溫柔和煦，隱約有些許歉然。

她直直地凝視著他，鼻頭一酸，壓抑了多時的熱淚終于還是滾滾而落——都到這個時候了，他還顧著關心她的感受，生怕委屈了她。

像他這樣心善溫暖的好人，為何偏生蠱毒纏身命不長久？

——老天何其不公？

鄧箴突如其來的落淚令默青衣慌了手腳，面色發白，心亂如麻地忙替她拭淚，卻是越慌越粗手笨腳，慣常的從容爾雅早不知拋到哪兒去了，袖子　得她鼻頭臉頰都紅了，顯得一塌胡涂。

「莫哭，噯，我……我不是喝不下，我就是，歇口氣，我還想喝，沒有嫌棄你的湯，你……別哭。」他說得結結巴巴。

淚汪汪的鄧箴傻乎乎地望著他好半天，突然噗哧地笑了出來。

他茫然地眨眨眼，見她被淚水清洗過越發晶瑩明媚純淨的眸子，盛著彎彎笑意，原是悶痛慌亂的心，剎那間竟奇異地釋然喜悅了起來。

「又哭又笑，小狽撒尿。」他總算恢復了一貫的清雅溫和，替她擦完眼淚後便模了模她的頭。

她那張小臉悄悄紅透了，在這時就萬分慶幸自己是裝啞，要不還真不知道該如何反應回話。

恩公的手好大，好溫柔……雖然還是清泠泠的透著微涼之意，可是卻帶給她前所未有的溫暖寵溺感。

真好，他沒事，他還在。

經過那日嚴重暈厥後，就算京城局勢再暗潮洶涌、詭譎難辨，眾武奴也不願再讓默青衣多耗上一分的心神了。

隨皇駕祭天的三大侯爺收到了暗線消息後，又驚又急又氣地火速飛隼下令，命心月復進鎮遠侯府盯人。

不過就是些跳梁小丑罷了，值得他們家阿默熬命周旋嗎？

套句關北侯雷敢的原話——十個吳王和一百個世家也及不上老子兄弟的一根腳毛！

鎮遠侯府眾人自然沒有雷侯爺的底氣，不過他們勸自家侯爺的必殺技便是——推鄧箴出面。

鄧箴起初自然是害羞無措，可漸漸地，卻發覺只要自己在他身旁伺候湯水，他眉眼間總是透著一絲舒展愉悅，甚至也能多喝下兩口湯，她心底便也有了滿滿說不出的歡喜。

她，喜歡看著他一天天精神起來，看著他清俊消瘦蒼白的臉上慢慢有了一抹血色。

唉，若是能再把他身子調養得不那麼單薄就好了。

鄧箴為此，幾乎是每每剛煮了上頓就開始惦念下頓，恨不能每隔一盞茶辰光就往他嘴里塞一塊餌食。

默青衣總是好脾氣地、笑吟吟地看著她殷勤忙碌的小身子在自己跟前撲湊，一忽兒打點這個、一忽兒喂食那個的。

他自知事以來，就從未感受過這種帶著暖暖溫柔女性的細心呵護寵溺照料，而鄧箴做慣了長姊，自然是處處周到無微不至，明明知道他比自己大上好些歲，又是手握權柄的尊貴侯爺，可是在最初的崇畏、恭敬之後，見他總是不知愛惜自己的身子，忙起來比任性挑食的娃兒還令人頭疼，久了以後，她也忍不住拿他跟甘兒和拾兒一般「收拾」了。

如此刻，夜己更深，鄧箴本是想回房洗漱歇下了，卻因女婢的隨口一番話——今晚好似有些要飄雨了，入夜定會寒涼些，小娘子可記得多添件衣衫，因而心念一動，忙匆匆趕回了小膳房。

「小娘子？」女婢小碎步地跟了去，面露不解。

她對女婢笑了笑，動作老練地煮了一壺紅棗參須茶——夜里涼，侯爺身子是受不得寒的，得煮壺暖茶送到親自司夜的代叔手中，好讓他擱在暖爐子上，給侯爺夜半醒來喝幾口暖暖。

女婢這才會過意來，感動地道︰「小娘子真是有心。夜路黑，奴陪著您吧。」

她也不好推拒女婢的好意，尤其入侯府這些時日來，她們著實待自己盡心周到，每每令她受寵若驚。

雖然侯府鋪著方正青石板的路極為平穩，十步高懸一盞廣明紗燈，可府里終究佔地遼闊，若是鄧箴獨自個兒在深夜里走也有些心慌，這時就越發感激女婢的相陪了。

可是沒想到當她捧著用厚棉綢布套包裹著的茶壺，並提著一盒餌食的女婢走近寢堂大門口，就看見燃起的宮紗燈下，代叔一臉的愁眉苦臉。

咦？

她還來不及反應過來，代叔一見她登時眼楮一亮，急急上前。

「鄧小娘子來得正好，你快勸勸侯爺吧。」代叔明顯松了一口氣，陪笑道，「今晚侯爺堅持……咳，至今還不肯歇下呢！」

——堅持什麼？

她澄澈的眼里漾著疑惑。

事關重大，代叔自然不可能把今夜吳王欲發兵攻進皇宮，佔領京城，將猶在外的皇帝硬生生逼成流亡帝王等機密大事告知鄧箴，只能言語模糊地說了句「侯爺還在料理公事，不肯歇息」。

她听得也不免有些焦心起來，對著代叔點了點頭。

代叔輕敲了敲門，揚聲稟道︰「侯爺，小娘子來了。」

棒著雕花房門透出的影影綽綽光暈，隱約感覺到里頭的默青衣頓了頓——似乎，有一絲心虛——「嗯。」

這些時日近身相處以來，鄧箴對默青衣的性情習慣不說模透了大半，至少也了解三分，她心中一嘆。

他比拾兒還不听話呢！

鄧箴原是想將暖茶和餌食交給代叔就回房的，可見這情況又怎麼邁得開腳步？

侯府上下，哪個不怕他，又哪個勸得了他？

而他？也不知為何，總是對她格外好性兒些，眼神柔和，笑容溫暖鄧箴的心驀地卜通卜通跳得歡，深吸了好大一口氣，這才勉強壓抑下胸口這不該生起的非分念想侯爺……不過是心地極柔軟極善良，憐她貧苦，這才額外待她和氣溫柔的。

她不斷重復告誡自己，極力克制內心悸動，眼神卻不自禁地黯淡了下來。

——是，有細兒這樣血淋淋的例子在前，她怎能相同的蠢昧不知事？

隱隱鼓噪騷動的心霎時沉冷平靜了，鄧箴凝視著緊閉的這扇門，恭敬有禮地輕輕推門而入。

女婢見她神態沉靜恭謹，也垂下了頭，戰戰兢兢地提著食盒跟在她身後，大氣也不敢喘一口。

亮晃晃的廣明燈下，縱是初夏依然裹著厚綾大袍的默青衣玉容掠過了一絲愧色，對著鄧箴淺淺一笑。