推開熟悉的房門，望著簡陋的擺設，趙頤萱微微一笑，心中輕道一聲久違了，便走到缺了只腳兒的榆木茶幾旁坐下。

這房里沒有火盆，沒有地龍暖炕，沒有錦被狐裘，但這里才是她必須待的地方。

如今她與葉釗祺回到原本的身體，很多事情也必須回歸原貌，畢竟先前情況特殊，兩人才會那樣親密。

眼下已經沒有那個必要了……趙頤萱垂著眼，心中涌上一陣落寞。

不行，她不能有舍不得的想法。

盡避她很想繼續陪在葉釗祺的身邊，但于情于理她都不能，她是罪臣之女，遭眨為官奴，而他則是葉家大少爺，堂堂正七品的國子監丞。

二她這不是自眨身分，而是不想替彼此招惹麻煩，這段「子已經夠亂的了，好不容易能回歸正軌，總要讓彼此緩上一緩，先將擾亂的一切導正回來。

至于後面的……唉，再看看吧。

趙頤萱臉上泛起苦笑，換上的錦緞衣裙，穿回了先前的麻布裙裳，來到了洗衣房。

那些先前與她同為三等丫鬟，專門被發落干些苦差事的粗使丫鬟們，一看見她全都面露詫異。「頤萱姊，你怎麼會……」

由于前些日子里，趙頤萱己被拔升為大丫鬟，而且葉釗祺還免了她許多活兒，人伙兒都以為她被看上收房。

趙頤萱只是笑了笑，泰然自若的挽起袖管加入她們，什麼也沒多說。

其中一名心直口快的丫鬟問道︰「你不是已經被少爺看中，等著當姨女乃女乃嗎？」

「別瞎說。」趙頤萱不怒也不惱，只是心平氣和的糾正。「是剛好前些日子少爺踫上了一些閑難，正好要藉助我過去所學，才會把我暫時升為大丫鬟。」

「暫時？！」那些丫鬟們異口同聲。

「是啊，往後我還是跟你們一樣。」

「怎麼會這樣……」每個人臉上都掛著濃濃的失望。

「怎麼，我回來這里，你們不高興嗎？」趙頤萱失笑。

「當然不高興，大家正高興著時晴失寵，往後大伙兒不必再受她的窩囊氣，你怎麼就這樣不爭氣，沒趁這個機會把少爺迷得暈頭轉向！」

見她們不約而同露出恨鐵不成鋼的表情，趙頤萱當真是哭笑不得。

只不過，經此一提，倒是又提醒了她，時晴是葉釗祺的通房丫鬟這件事。

餅去她對葉釗祺並無喜惡，自然不在意這些，可現在她還能做到心如止水嗎？

趙頤萱在心中苦笑。

也罷，眼下還是想法子讓自己快些收斂心神，莫要再想著與葉釗祺相關的事。

趙頤萱垂下眼，不許自己再胡思亂想，將雙手浸進凍人的冰水，辛勤地工作起來。

與此同時，時晴那頭也得了消息，知道趙頤萱又回到洗衣房工作，當下乍驚又喜。

「真有此事？」她心機深沉，不敢妄信，非常謹慎地問著來通風報信的丫鬟。

「是真的，剛剛大伙兒都還在討論這事呢。」有一些丫鬟為求日子好過，拼命在時晴面前奉承諂媚，這樣天大的消息自然也不會放過。

時晴冷笑一聲，「哼，我就說嘛，少爺是什麼樣的性子，我比誰都清楚，肯定是一時貪圖新鮮，才會獨厚那個賤蹄子，眼下膩味了，她自然得滾遠一點。」

「相信要不了多久，少爺又會讓時晴姊姊回去守夜。」報訊的丫鬟諂媚地說。

時晴笑了笑，姿態擺得甚高，也沒多說什麼，就在此時，門外來了西院的管事嬤嬤。

時晴臉上掠過一抹不自在，立刻起身迎上前，將管事嬤嬤拉到另一頭的耳房，關起門說悄悄話。

「崔嬤嬤，你怎麼會在這個時候過來？」這個崔嬤嬤可是二爺的心月復，誰也不敢得罪，更遑論是她。

「二爺讓老奴來捎個口信，今日是大年初二，二夫人要領二少爺回娘家，二爺讓你晚些過去書房幫忙研墨。」崔嬤嬤平鋪直述的轉達主子口信。

聞言，時晴心領神會的一笑，從手腕取下了一只玉鐲，塞給了崔嬤嬤。

「有勞崔嬤嬤幫我回個訊兒，就告訴二爺，時晴會過去好生伺候的。」

時晴本就是西院的人，是羅氏為了安排眼線，才會將時晴弄進東院，更設法讓她成了葉釗祺的通房丫鬟。

可羅氏沒想到時晴本性狐媚，早己勾搭上葉通賢，東西兩院掌事的男人全在她的股掌之中，可說是野心勃勃。

「葉府這麼大，就你一個丫鬟兩邊吃香，時晴，來日你若是上位，可別忘了留一點位子給我這個婆子啊。」崔嬤嬤話中有話的褒獎起時晴。

時晴皮笑肉不笑的說︰「崔嬤嬤過獎了，時晴不過是個賤婢，任由這些爺兒操弄著，半點不由人哪。」

向來只有她這個陰險的丫頭操弄他人，幾時有人操弄得了她？崔嬤嬤不以為然的揚起諷笑，點了點頭，便轉身離開。

「死老婆子，等我當上葉府的姨女乃女乃，第一個就拿你跟趙頤萱殺雞儆猴。」時晴惡毒的咒罵道。

快了，不管是東院還是西院，兩邊總有一個能讓她飛上枝頭，不管是二爺的偏房，抑或是葉釗祺的小妾，葉府總會有她的一席之地！

許是太久沒干苦活兒，幾天下來，趙頤萱竟有些不習慣，總會不自覺的想起假扮葉釗祺的日子。

元宵節前一晚，她一結束手頭工作，便回到房里準備歇下，連連推辭了幾個丫鬟的邀約。

畢竟是年節時候，較通情理的大戶人家，一年到頭也只有這個節日會讓奴僕在忙完活兒後，私下外出尋樂子，只要不觸犯家規，大多是睜只眼閉只眼。

趙頤萱倦了，只想著早早回房梳洗歇息，不想，她一進到房里，就看見一道硬長的身影佇立在窗邊，那張俊俏的臉龐明顯有著怒氣。

「少爺，你怎麼……」

「你為什麼要躲我？」葉釗祺一對上她的眼，劈頭就問。

她一嘻，登時心虛的赧紅了臉兒。

不錯，這幾天她確實有意避著他，只因害怕一見著他的面，她的心便會動搖，好不容易才收斂起的心思，又會翻騰起浪。

「少爺誤會了，奴婢只是……」

「別在我面前稱自己是奴婢，你不是。」他打斷她的話。

她沒吭聲，只是不卑不亢的迎視他。

「我知道你在想什麼，你覺得我們已經交換回來，你又成了原來的趙頤萱，你不想攀高枝，更不想看到我因為這件事讓你白白得了好處，這些我都明白。」

「既然少爺明白，又為什麼要過來？」她的語氣有些無奈。

葉釗祺恨不得一把將她搖醒，她怎麼就這麼固執？他知道她是因為眼下的身分在糾結，她不想連累他，更不希望他為了她而落人話柄。

問他為何會這麼清楚？廢話，他當了這麼久的趙頤萱，又與她朝夕相處，自然對她了如指掌。

她心太好，處處都為他人著想，只留一分余地給自己，除非對方真犯著她的底線，她才會挺直腰桿，為自己討回公道。

她是個通曉世理的姑娘，但絕對不是個軟弱的女子，她沒道理避著他，除非……她是在擔心他。

「趙頤萱，你听好了，我承認過去我對你是不好，不對，應該說是壞透了，可現在我已經變了，我不可能再像從前那樣待你，因為我對你驀地，一只白皙的小手捂上他的雙唇，制止他繼續往下說。

他詫異的看著她，只見她滿臉為難，掙扎片刻才開口，「少爺，莫要忘了，趙家遭難，我被眨為官奴，我倆身分有別，況且……少爺眼下應當還有更要緊的事情該辦。」

她是拐彎抹角的暗示他，不該再放任葉通賢與羅氏，過去他被蒙在鼓里，誤將賊人當至親，那也就算了，如今既然知道對方包藏禍心，那就萬萬沒有繼續受他們欺侮的理。

她果然是在擔心他。因她這番話證實了心中忖度，葉釗祺對她更是憐惜。

「我的事，我自有分寸，你不必擔心。」他語氣堅定的說道。

「少爺……」

「我們之間早己不是主子與丫鬟的關系，你很清楚。」

她心屮一緊，連忙搖頭，「不是的，我跟少爺一我們不可以。」

葉釗祺勻唇，嘲弄地問，「莫非你還記恨著過去我對你太壞的事？」

「我沒有，而是……」她欲言又止。

「而是什麼？」

「少爺身邊已經有時晴，我不想再節外生枝。」她避重就輕的說。

葉釗祺微愣，旋即笑了出來，「你是在吃醋嗎？」

趙頤萱登時紅了臉。「當然不是！」

「喔，你當然不是在吃醋。」他促狹的笑著點頭。

「少爺！」她又羞又急的嬌嗔他一眼。

「逗你玩的呢，可別真生我的氣。」他忽然握住她的手。

她一震，雙頰發燙，立刻將手收回來，背過身相對。「夜深了，要是有人進來撞見少爺跟奴婢共處一室，那就不好了。」

「難道你忘了，先前我們可是同進同出，共睡一室。」

說實話，雖然眼下如願換回自己的身體，可葉釗祺卻好懷念那段兩人互相扶持的日子，她就待在他身邊，隨時能見著面。

趙頤萱垂下眼，面色悵然。「少爺，那時情況不同。」

「我知道你在顧忌什麼，那些事對我來說都不成問題，問題在于你。」葉釗祺也沒逼她，只是堅定的往下說︰「我知道，過去是我錯待了你，你應該也想知道為什麼，明天就是上元節，我會在河邊放天燈那兒等你來，如果你不來，我就會對你徹底死心。」

這是一個賭注，可唯有出此下策，他才能逼她面對。

趙頤萱背對著他，一時半刻沒有吱聲，可是從她僵硬的姿勢看來，肯定听見了他的話。

「頤萱，明天晚上，我等你。」沉沉說完這句話，葉釗祺轉身離開。

趙頤萱心下一凜，正想喊住他，卻在出門的前一刻，硬生生又止住聲。

明天晚上她該去嗎？

上元節的晚上，麒麟王朝的百姓多會聚在護城河邊，放起祈福的天燈，這是一年一度的年節盛事，不只是尋常百姓，就連貴族們也會共襄盛舉。

是以，也只有在這樣的年節盛事里，才有機會見到貴族與百姓們不分階級的聚在一起。

這一晚的京城處處擠滿了人，也唯有這一晚，女子們能打著過節的名義，光明正大的拋頭露面而不受人指指點點，因此有些尚未成親的男女，也會趁這一晚偷偷幽會，互表情衷。

「少爺，天燈已經準備好了。」孫詠抱拳果報。

「擱著吧。」佇立在河邊的修長人影淡淡說道。

今晚的葉釗祺穿著一身黑色紅鶴紋滾狐毛錦袍，更櫬得挺拔的身軀氣宇非凡，英俊如畫的眉眼與出身名門世族的氣質，一晚上不知吸引了多少年輕姑娘的目光。

人潮越來越多，分別聚集在護城河兩頭，一盞盞天燈在天上飄升，火光將河面映成一片橘紅，美不勝收。

盡避春雪未融，氣溫偏寒，不過沖著這晚的習俗美景，眾人還是不畏寒冷，全都爭相擠到河邊觀賞。

她會來嗎？葉釗祺看著那些在黑夜中飄飛的天燈，覺得自己一顆心也隨那些天燈起起浮啊。

他有好多話想對她說，也有一些問題想問她，最重要的是，他有個重大的決定必須親門告訴她。

可倘若她不來赴約，那麼說再多也沒意義……葉釗祺焦灼不安的煩躁起來。