「流紫，到大爺書房搬幾十本書來，你一個搬不動就叫恆平幫忙，能搬幾本就搬幾本，越多越好。」

氣到極點的齊可禎反而笑容可掏，和顏悅色的吩咐身邊的丫頭，她眉眼如畫，唇若朱丹，雪膚細致如凝玉，輕輕一睞目竟然光釆流溢，恍若碎了的寶石流進眼眸底。

可是她笑得越和善，眾女眷就越心驚，感覺天氣未變卻遍體生寒，好像冬雪紛紛落下，琳得人一身寒氣，想著衣又動不了，四肢好似泌入了雪水，冷得身體都僵硬不已。其中以林氏的感受最深，她正對著齊可禎雙眸，感覺像看到另一個聞人璟，問案時冷靜無情、大公無私，只要真相，不要虛言，見血也無妨。

「你……你叫人搬書干什麼，不是要看戲嗎？老太君的壽辰別給攪了，下半場戲快開檳了……」天老爺呀！她看人的眼神真是邪門呀！讓人不由自主的頭皮發麻。

「二嬸不是對我們臨哥兒的身世有所質疑嗎？其實我家敬軒也是用心良苦，怕孩子還沒長大就被帶歪了，所以一直藏著，不想二嬸你太過難堪。」

護犢的齊可禎就是一頭凶猛的母老虎，即使臨哥兒不是她的親生子，可人與人相處是有感情的，而她又是喜歡孩子的人，見到路不平就要踩，更別提欺到她家里看著孩子嚇得臉發白，渾身抖個不停地直往她懷里鑽，可憐的小拳頭握得很緊，路人看了都不舍，何況她是他名義上的母親，她定要為他出口氣，討回公道。

「你……你什麼意思，什麼叫我會難堪，你給我說清楚。」為「個沒用的小賤種居然和她杠上，齊可禎真當她是人家的親娘嗎？想做好人不一定得得了好，有時適得其反。

林氏的心有些不安，但是一想聞人臨的蠢笨，在學堂連本書也看不懂，她的心也就定下來了。

一聲近乎同情的嘆息聲從齊可禎口中逸出。「有敬軒這個珠玉在前，我們實在不想讓他太出鋒頭，大房的風光太打眼了，總要給二房留點面子，免得外人一眼就瞧出二叔、二嬸的平凡無奇……啊！我不是說二嬸沒才識，生的兒子也是庸才，二嬸千萬別誤會。」

一听她話里話外的擠兌以及明顯的炫耀，氣不過的林氏刷地拉下臉，失去平日的沉穩。「你憑啥說我們二房比不上你們大房，我家勝哥兒隨便念念書都比看不懂書的臨哥兒強。」

她氣極了，只要說到她視為眼珠子的寶貝兒子，她的鈸辣性子便藏不住，一副要與人拼命的樣子。

「嘖！有什麼好比的，兩人歲數差上十來歲，若是我們臨哥兒不小心嬴了他堂叔，那你們二房的面子還要不要，我都先替你們勝哥兒害臊了。」呵！越氣越好，才有看頭。請將不如激將，把人氣到失了理智便嬴了一半。

「笑話，我們勝哥兒如今在聞人氏族學讀書，每位夫子都說他是好苗子，臨哥兒一個不及我腰高的小娃兒哪有可能羸，我說璟哥兒媳婦啊，你可是沒搞清楚狀況？未免太異想天開了。」就那麼點大的孩子也敢拿出來唬人，還什麼珠玉在前，玉右難道就不會生出沒用的石頭？

「既然二嬸非要出丑，那咱們就來比一比，不過光比沒意思，至少要有鍛金吧！不如以二十顆龍眼大的金珠子來賭一賭，嬴了就給我們臨哥兒當彈珠玩，反之我送給二嬸串成頸圈，金光閃閃多大氣呀！」

見錢眼開的林氏以為嬴定了，面露得意地答應，「好，比就比，要怎麼比？」

「二嬸別急，總要有見證人，不然事後你反悔了我向誰要金珠子。」以二嬸貪婪的心性鐵定會要賴。「太君，你為人最公正了，你來當我們的證人，可不能讓二嬸說話不算話。」

對大房、二房私底下的較勁，莊氏一向釆睜一眼，閉一眼的態度，只要不鬧得太過分，她向來不會插手，由著他們兄弟自個兒去解決，她總覺得打虎不離親兄弟，打斷骨頭連著皮呢！

可這回老二家的實在鬧得太過了，連她的重孫也拿出來說嘴，林氏不曉得她信口胡說，壞的是整個聞人家的名聲嗎？

一筆寫不出兩個聞人，一榮榮，一損損，別人看的是門風，而非大房、二房的小家，一旦府里傳出什麼不好的事，人家不會說哪個房的，而是那個聞人府呀！

還在回味適才戲文的莊氏緩緩睜開睿智的眼，微露精光，神情卻如一般老太太一樣的慵懶，端起手邊的茶一飲。「那就比吧！我這雙老眼還看得清，誰也不許帳。」她說得公正，不偏袒人，勝負自負。

「有太君這句話禎兒就安心多了，還有各位夫人、小姐，若是你們有興趣也來做個見證，別說我們勝之不武。」二嬸，不坑你是對不起自己，誰叫你欺人太甚了，我先說聲抱歉了。

齊可禎話一出，所有女眷都笑了，聞人勝十七歲，在聞人族學就讀多年，聞人臨五歲，還差著一輩呢！只怕還沒一張桌子高，他的字認得齊嗎？恐怕這塊小珠玉是蒙了塵。

不過她話剛說完，不少興致一起的女眷也跟著下注，賭林氏嬴的人居多，一張酸枝木條案擺滿夫人、小姐們摘下的金釵、銀簪、玉鐲，還有頗受主子看重的丫頭所丟下的耳環。

只是一邊堆如小山，一邊少得可憐，寥寥無幾。

見狀齊可禎添了路金，讓人取來兩千兩銀票往自家臨哥兒身上押，當場有十數雙眼楮為之一亮。

「二嬸，你懷疑我們臨哥兒不是敬軒親生的，我現在就讓你們知道流言是多麼不可信，把話亂傳的人又是何等陰毒。臨哥兒，站好，不許畏縮，你想一輩子被人說你不是聞人璟的兒子嗎？」背著這個無形的枷鎖，他日後不論做什麼都會多一道陰影。

敏感縴細的聞人臨本有些難過，不肯抬起頭，可是听著齊可禎厲中帶柔的言語，他怯生生地把頭抬高。

他是聞人璟的兒子，他是！他爹是本朝最了不起的刑官，他不怕、不怕，他以後要當跟爹一樣的大丈夫！

「子曰︰‘不在其位，不謀其政。’子曰︰‘君子思不出其位。’……你把我念過的全部再念一次。」她嘴角微揚，小心的掩住心中的得意。

童稚的聲音略微遲疑地道︰「子曰︰‘不在其位，不謀其政。’……子曰︰‘君子恥其言而過于行。’子曰︰‘君子道者三，我無能焉，仁者不優，知者不惑，勇者不懼。’子貢曰︰‘夫子自道也！’子貢方人。子曰︰‘賜也賢乎哉？夫我則不暇！’」

听者聞人臨越念越流利的童音，眾人的眼楮也越睜越大，一個個露出難以置信的神情，不敢相信傳言生性魯鈍的孩子會這般聰慧，齊可禎只念一遍他就能記得一字不漏。

「好，不錯，再來，子曰︰‘道不遠人。人之為道而遠人，不可以為道。’……」

「子曰︰‘道不遠人。人之為道而遠人，不可以為道。’詩雲︰‘伐柯伐柯，其則不遠。’執柯以伐柯，睨而視之，猶以為遠，故君子以人治人……」

無論《論語》或《中庸》，即使是百來字的艱深內容，他念來朗朗上口，沒有半絲延滯，額頭微微冒汗的小臉由一開始的拘謹變得明朗，小胸脯也自信的挺起，看著齊可禎的雙目不錯眼，一朵小小的笑花從他唇畔間綻開，漫向整張俊秀面容。

一個念完一個接著念剛念過的文章，十來本書冊已迭成一座小山，全是眾人親眼所見，造不了假。

有人驚嘆，有人惋惜，有人稱奇，也有人如林氏一樣的目瞠口呆、驚訝得完全說不出話來，不願接受珠玉之子亦是光澤生潤的珠玉，而非頑石。

「二嬸，還要繼續下去嗎？」認輸吧！你還可以少丟點臉，勝負已定，用不著掙扎了。

和聞人勝一樣輸不起的林氏牙根緊咬，她同樣心疼那二十顆金珠子。「我不信，肯定是你們事先串通好的，存心來訛詐我，我不服氣，這是騙局。」

「既然二嬸心有疑慮，那麼不妨由你抽一本書，你先念一遍，而後臨哥兒再念一遍，看他能不能念得出來。」呵呵！讓臨哥兒「听」書可不成問題，此子天賦異秉，驚才絕艷。

林氏不加思索的應好，她拿的是《中庸》，還特意翻到內文極長的二十章，有意要難倒五歲孩童。

不過處事精明能干的林氏卻是識子不多，本是要為難孩子，沒想到她先自食惡果，一句句念得結結巴巴，在場有人听見她錯了還適時出聲糾正，免得孩子跟她一起念錯，學習錯誤的字句，她羞得滿臉通紅。

她很艱澀的念完，換到聞人臨卻是毫無滯礙。

「……好學近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇，知斯三者，則知所以修身；知所以修身，則知所以治人；知所以治人，則知所以治天下國家矣。凡為天下國家有九經，曰……」

「夠了，到此為止，林氏，你輸了。」不想二房太丟臉的莊氏出聲制止，眼露欣慰地看著不鳴則已，一鳴驚人的童孫，他的表現令她驚喜，也大感欣慰後繼有人了。

此時的林氏一臉慘白，虛汗直流，她怎麼也不能相信啞巴一般的聞人臨竟有如此本事，一定是在騙人。

可是她又無法欺騙自己，明擺在眼前的事實哪是她說不信就不信，眾目暌暌之下，一個五歲孩童如何作假。

如果他有這樣的天分為何沒有神童之名，怎會直到今日才展現出彩？！「啊！丙然虎父無犬子，臨哥兒也是小文曲星下凡，瞧他們父子多像呀！做起學問來跟吃飯喝水一樣容易。」

「真是如此，瞧那副念書的伶俐樣，一看就是個聰明的，誰說他不是聞人大人的兒子我就跟他急。」「就是嘛！簡直長得一模一樣，不是父子能像得令人嫉妒嗎？到底是哪個缺心少肺的缺德鬼胡說八道，想把一個好好的孩子給毀了。」瞧那小臉多討喜，叫人想抱起來疼一疼。

女人們你一句、我一句的打抱不平，不容造謠者無端詆毀純真稚童。

此時，聞人臨非大理寺卿聞人璟親生子的流言打破了，沒人再有疑惑，他們認為是別人惡意中傷，用來打擊聞人璟如日中天的聲望，想使他的名聲一落千丈，臭不可聞。

而粘氏十分尷尬，她一听人家說兒子先頭的媳婦好似與人私通，就生了疑心，還由她口中說出臨哥兒不是她孫子，她無地自容地想找佷女幫她解釋，別壞了祖孫情，她還是很疼孫子的親祖母。

可是一回頭哪有粘虹玉的身影，人不知去了哪里，她騫然想起佷女回屋換衣了，卻遲遲未歸。

不過功力深厚的林氏倒是臉皮夠厚，無事人似的坐得端正，眼不斜視，笑不露齒，低屑順眼的裝沒听見，她可不承認話是她傳的，越不出聲人家越不會懷疑到她身上。

可是她想看大房起風浪也要瞧齊可禎允不允，不斗倒二房可以想見往後將再無寧日。

「二嬸，願賭服輸，二十顆金珠子別忘了，過兩天我差人到你院子取。」她想賴掉可不行。

一提到她的金子，林氏就疼得像要割了她一塊肉。「哎呀！急什麼，總要找好鋪子才能打出圓潤的珠子，你還怕二嬸欠著不給呀！」

這死丫頭存心跟她過不去，她怕什麼就拿什麼，專挑她最在意的銀錢下手，這是成精了嗎？

「是真怕呀！二嬸，我小門小戶出身，沒看過大錢，你總得讓我瞅幾眼開開眼界，不然都成了井底之蛙，天有多大都不曉得。」齊可禎暗諷林氏眼皮子淺，是跳不出井口的青蛙，只看得見眼前的利益卻不思未來，急功近利。

「你……你還小門小戶，一出手就是兩千兩，誰還比你大氣。」

「哎！二嬸別笑話我了，那是我全部的家底了，是我娘在我出嫁前給的壓箱銀子，我家臨哥兒聰明伶俐，當娘的自是全無二話力挺到底，癒痴頭的兒子也是自家的好齊可禎只取回銀票，交給身後的流虹收著，至余其它的彩金她一件不留，全留給壓聞人臨嬴的女眷。

這一舉又嬴得眾人的贊揚，無一不夸她大氣，雖然出身平凡卻不重黃金俗物，確有文人氣節，書香門第果然教出好女兒。

不過別人一贊，林氏又不快了，她瞅著粘氏，腦子里又動起主意，想著讓婆媳反目，水火不容。

「呵……呵……璟哥兒媳婦呀，你就不怕輸得一貧如洗嗎，到時身無半兩銀你要向誰伸手？大嫂，你得顧好你的私房，這丫頭賊精賊精的，小心搬光你的小庫房。」

耳根軟的粘氏一听，果然趕緊護著自己的荷包，她這舉動讓老太君頭，暗晬一句沒出息。

就這點道行？齊可禎彎唇一笑，「真窮了再說，何況我還有夫君，他敢不養我？再則還能找太君救急嘛！太君，你賞不賞禎兒一口飯吃？如今公中的銀子全捏在你手上，別忘了漏一點給你的孫媳婦，我這人不貪的，萬兒八千也就夠了。」

萬兒八千？她也有臉說出□，公中的錢二房也有分，哪能獨厚大房。一提到銀子，林氏的臉色就顯得多影多姿。

莊氏被她的掏氣給氣笑。「你這皮猴要這麼多銀子干什麼，咱們府里是缺了你吃的，還是穿的。」

「攢給臨哥兒娶老婆呀！一轉眼他就長大成人了，當父母的自然要為他設想，成親很燒銀子的，太君。」她故作苦惱的扶著額，惹來一陣哄堂大笑，說她想遠了。

「你不是還有二十顆金珠子，不少了。」老太君面目柔和的垂眸，看著孩子心性的小丫頭。

齊可禎嬌嗔的挽起太君的手，直著。「銀子哪有人嫌多，何況有臨哥兒帶頭，以後不知還有多少弟弟妹妹，太君，我真窮，養不起孩子，要不，你開個箱籠讓我撿幾兩碎銀，我攢著買孩子的吃食用物。」

「調皮。」老太君笑著擰她鼻頭。

看到林氏羨慕又嫉妒的眼神，她繼續搗蛋了。「臨哥兒，快謝謝祖女乃女乃，你們可是親的，她最疼你了。」

被拉過來的聞人臨圓滾滾的眼兒閃著熠熠光亮，聲音軟精地一喊，「謝謝祖女乃女乃。」

不僅莊氏驚喜，連粘氏也睜大眼訝異不已，一年說不到十句話的孩子居然開口了！

「你這是……你這是……你們母子倆分明是想從太君手中坑銀子嘛！」莊氏樂得呵呵笑，嘴上罵著人，心里直歡喜。「娘對我好，我也要對娘好。」聞人臨口齒清晰地喊出出生至今第一聲的「娘」。

齊可禎驟地一怔，隨即眼眶發熱的抱了抱兒子小的身板。「好，咱們以後多說點話，別學你爹是個省話的，鑼鼓一敲才拉一拉嗓子，你看他娶妻多艱難，熬到二十三才娶到我……」

「嗯！多說話。」他重重點頭。

「跟孩子胡說什麼，你當你才七歲呀！」莊氏賞了她一顆栗爆，罰她口無遮攔，帶壞孩子。

但是有罰也有賞，一轉身，她讓盛嬤嬤從她匣子取來兩張一千兩銀票，賞給今兒個讓她露臉的臨哥兒。

看到銀票，林氏的眼楮都紅了。

「嘿！兒子，咱們發了，回頭讓你爹給你刻個小印章，咱們把銀票存到錢莊，等你想用銀子時就跟你爹拿章子去取。」多好呀！說幾句話就有銀子來。

「好。」他越說越順口，小臉興奮得紅通通。

「太君，你快坐好，戲的下半場要開檳了，你得多準備幾條手絹，不然不夠用。」她加入了乞兒認母的情節，由守財奴錢老爺出手幫助，他因此多了日後孝順他到百年的義子。

「你這賊丫頭專門來騙太君的眼淚，你說一說是怎麼教出臨哥兒的聰明勁？」她百思不得其解。

齊可禎但笑不語。她也是意外發現聞人臨看書不行，但「听」書比一般人厲害。只要听過的文章便能一字不漏的記下，因此她才常常念書給他听，讓他從中得到學習的樂趣。