一般來說，妾室敬完茶後，身為婆婆的華老夫人該給見面禮，華磊早已為母親準備妥當。

蘇霏雪歡喜的接下華老夫人的見面禮，她討好的功夫做得很足，把禮收下後立刻要婢女將一只漆盒取出，親自送到華老夫人的手中。

華老夫人打開一看，是一只翡翠手鐲。

即便是像華老夫人這種窮苦人家出身的人，都看得出來這手鐲價值不菲，只是現在她的兒子成了大將軍，她若是大驚小敝的怕是會讓下人們看笑話，所以她表面上仍表現鎮定，拿起手鐲戴上，不忘夸贊道︰「這翡翠手鐲顏色真漂亮，霏雪你有心了。」

「娘，這手鐲是前幾年我爹意外尋得的蘭花翡翠，上頭的紋色花青翠透，猶如暈染的墨彩，是萬里挑一的臻品，一听說夫君尋得了娘親回來，便特地要我把這手鐲送給娘。」

「原來是親家翁的心意，霏雪，改日請親家翁來家里做客，讓我們好好招待他。」

「娘，此事不行。」華磊馬上阻止，「霏雪的爹是御史，依律不能接受邀宴及饋贈。」有很多朝里的事，母親並不明白華老夫人對這嚴苛的規矩感到不解，但由于是律法也無可反對。「連翁婿之間也不行啊？」

「娘，霏雪既是為妾，身分不等同正妻，我與蘇御史之間自然不能稱為翁婿。」

「那麼霏雪，就請你代為向親家翁表達我的謝意吧。」

「霏雪明白。」蘇霏雪表面恭敬，心頭卻對華磊刻意的區別感到相當不是滋味。

既是御史之女，華老夫人更喜歡蘇霏雪的出身，如今兒子貴為安國將軍，娶個官家女兒才算門當戶對，安若怡更配不上了。

「磊兒，說來霏雪有這等出身，當你的妾是委屈了，至少也該給她一個平妻的身分。」

一直靜靜坐在一旁的安若怡，听到這句話只是微微勾起一抹冷笑。是啊！前世的這一天，她就是這麼坐在廳上，听著婆婆貶低她的身分，暗指她不配當將軍夫人。

華磊的神情有些難堪，母親這話對若怡是一種羞辱，更別說這十年來他不在家，若怡獨自扛起家計，如今他功成名就回來，母親就說出這樣的話，要是傳了出去，有多無情無義。

華磊要開口，卻不知道該怎麼說得婉轉，這麼一猶豫，倒讓華煜搶白了——

「御史是什麼官啊，很大嗎？」

蘇霏雪堆起笑容，柔聲回道︰「煜兒，御史是一種監察官，品級雖不大，但在朝中有監督員吏的責任。」在她為華磊誕下子嗣之前，她必須多多巴結討好華煜。

安若怡冷眼看著蘇霏雪對兒子露出粲笑，蘇霏雪的確很美，一顰一笑都能牽引男人心魂，就連華煜這樣的孩子也不例外，漸漸的，華煜會與蘇霏雪越來越親近，甚至到了疏遠她這個親生母親的程度，她知道自己將一步步被孤立，終究夫君沒了，兒子也沒了……

「我還以為是多大的官呢！因為可以送出那個好名貴、好名貴的翠玉手鐲。」

即便蘇霏雪成了自己的妾，華磊也沒和蘇御史走得太近，表面上蘇御史並不富有，可的確蘇霏雪帶來的嫁妝可不簡單，經華煜這麼一說，華磊心頭還真有了疑惑。

「煜兒，別胡言。」安若怡制止了兒子，原本存在心頭的疑惑又更深了些，這輩子似乎連兒子對這個姨娘的態度也變了。

「娘，煜兒還沒說完呢！監察御史的品性要很好吧，身為監察御史的女兒，姨娘你怎麼沒學好規矩，只向婆婆敬茶，卻沒向我娘這個正室敬茶呢？」

今天華煜的種種表現實在讓安若怡意外，她那個輕易就被收買了的兒子，居然為她教訓了姨娘？

華磊听到兒子說出不敬的言語，雖然他是為自己母親抱屈，但身為晚輩說出這樣的話著實不妥，當下便喝斥道︰「煜兒，不可無禮。」

華煜立刻大哭出聲，「明明是姨娘先無禮，爹爹不罵她卻來罵我！我們將軍府里也該有御史，監察爹爹你不公平。」

華磊被說得無言，蘇霏雪身為妾室沒有向正室敬茶，是無禮沒錯。

蘇霏雪在被一個小輩指責之後，也不愧她身段柔軟，立刻緩頰道︰「夫君莫氣，是霏雪不知禮數有錯在先，煜兒說的沒錯，別對他發脾氣。」

早在華煜說出那段話後，華磊再罵華煜就顯得理虧了，如今蘇霏雪這麼說，正好給了他台階下。「煜兒，你姨娘不跟你生氣，還不快向你姨娘道歉。」

想不到華煜只是撇頭哼了一聲，便跑到自個兒母親身旁。「以前家里苦，很多跟煜兒一般大的孩子家里都沒米糧了，更別說能湊得出夫子的束修，但煜兒的課業一點也沒有荒廢，都是娘親沒日沒夜的坐在工作台邊，靠著做頭面的手藝給我吃穿、供我讀書，所以誰也不能委屈我娘。」

這話無疑是給蘇霏雪下馬威，她忍著心中的不滿，臉上還是堆著滿滿的笑意。「煜兒，你別誤會，姨娘不是不尊重你娘，姨娘只是還沒來得及向你娘親敬茶，姨娘是真心尊重你的娘親的。」

這個孩子不簡單，不能小看他。

蘇霏雪要身邊的婢女立刻再端來甜茶，走到安若怡的身前屈身敬茶，「是霏雪失禮了，請姊姊勿怪。」

敬茶是喝了，見面禮安若怡卻沒有準備，因為上輩子蘇霏雪並沒有向她敬茶，今日若不是兒子說了那些話，看來她本來也不打算敬的，而如今喝了人家的敬茶，不回禮倒換成她不知禮數了。

「娘，見面禮放在我這兒呢，你忘了嗎？」

是嗎？她曾經準備了見面禮嗎？安若怡困惑的看著兒子，就見他從懷里取出一只精致的木盒，她認出上頭的紋飾，是她鋪子里賣的飾物。

華老夫人的禮是華磊準備的，自是不凡，而安若怡準備的肯定不是什麼好東西，蘇霏雪本想讓眾人看安若怡的笑話，卻沒想到接過木盒打開一看，竟是一只十分精致的鎏金發鈿。

她的笑容瞬間一僵，但又立刻覆上了假面。「姊姊這禮好美，妹妹好喜歡，謝謝姊姊。」

華煜很得意地拍了拍胸口，彷佛是他自己的手藝一般。「姨娘，你有所不知，我娘親手做的頭面，可是京里很多的富戶夫人、千金愛不釋手的臻品喔！」他就是不想讓蘇霏雪看不起這個發鈿。

安若怡揉了揉兒子的發頂，她的手藝的確有不少夫人小姐們青睞，但要說到是臻品也太夸大了。

「那妹妹就再次謝過姊姊了。」蘇霏雪狀似欣喜的闔上木盒。

敬茶的儀式告一段落，華磊手一揚，幾名婢女走上前來。「娘，這是霏雪為您挑選的貼身婢女秋月，乖巧伶俐，王嬤嬤則是負責處理您院落里的大小事。」一老一少兩名奴僕上前見禮後，華磊接著又道︰「您的院落已經為您準備好了，廚房也正在做您最愛吃的菜，您安頓一下就可以用膳了。」

「好！磊兒，待會兒陪娘一起用膳。」華老夫人轉頭看向蘇霏雪，滿意的笑道︰「霏雪，你也一起過來。」

「是的，娘。」蘇霏雪一個福身，低頭掩飾過去的，是看見華老夫人刻意冷落安若怡的得意。

華煜還想抗議，就讓安若怡抓住了手臂，他回頭看了母親一眼，最終閉上嘴沒說話。

這個小動作華磊當然也看在眼里，今天他是有些冷落妻子了。「若怡，這個婢女名叫玉顏，是我為你挑的，她之前跟的主子是大戶人家的主母，今後內宅的家務要由你來操持，她可以幫你。」

安若怡看著這個熟悉的婢女，是她死前唯一一個為她流下眼淚的人，她心一動，眼眶含淚的托住了玉顏的手。「玉顏，日後要辛苦你了。」

「夫人別這麼說。」玉顏意外于主母對自己的熱絡，但也因為安若怡這般托著她的手，輕輕拍著、揉著，好像她們是失散許久的姊妹一般，她打從心底喜歡上這位夫人。

「磊兒，若怡哪有辦法操持整個將軍府的家務，我想還是讓霏……」

華磊打斷她道︰「娘，我已經決定了，請娘舒心養老，別管這些小事了。」

他又怎會不了解母親在想什麼，按理應該是由母親來操持家務，但母親畢竟上了年紀，而且由母親操持家務勢必會偏心，[夢遠書城]而蘇霏雪雖然出身官家，終究只是妾室，他看母親大半是看中了她的娘家背景，如果再讓她操持家務，那若怡情何以堪，這是他唯一能做到的體貼，他已經違背當年對她的誓言納了妾，萬不能再奪了她的地位。

看兒子十分堅持，華老夫人決定暫時先依他，日後要從中挑出安若怡的錯處有得是機會，到時再奪了她的權也無妨。

安若怡進了廳里就沒什麼說話，華磊有心想多跟她聊一些，打算今晚要宿在她的院落，陪她談談心。「若怡，這些年辛苦你了，你說說，我該怎麼補償你？」

補償？華磊曾也這麼說，她也的確開口了，但被婆婆否決了，從此之後，她都被關在這座華美巨大的牢籠之中，直到……失去性命的那一天。

「唉……」華煜重重的嘆了一口氣，引起了眾人的注意。「娘說了也沒用，爹爹根本不會答應，想來只是意思意思敷衍一下娘而已吧。」

「煜兒，你今天是怎麼了，怎麼這麼胡鬧？」華磊看著前幾天知道他的身分，還抱著他的大腿不停撒嬌，哭著說終于有爹親的華煜，怎麼才幾天的時間，好像長成了一個小大人？

「那爹爹要說到做到，否則就是煜兒說對了，那就不能說煜兒胡鬧了。」

「若怡，你說吧，只要我能力所及，我就答應你。」

安若怡知道這是一個大好機會，華老夫人肯定還是會反對的，雖然有很大的可能華磊還是會听從華老夫人的意思，但她還是開口了，「剛經歷戰亂，京城里多了許多孤寡，我想給他們一個自力更生的機會，所以我想繼續做頭面的生意，請一些手巧的婦人，由我親自傳授技藝。」

若怡說得如此冠冕堂皇，如果拒絕了，那他豈不真應了兒子那句話，雖然一個女人家不該在外拋頭露面，但想想做的反正都是女人的生意，能有什麼，于是華磊就準備要答應她。

但華老夫人快了一步，「不行！我就知道你不安于室！我們華府的媳婦，怎麼可以這樣拋頭露面。」

「娘，過去十年，我可是靠著拋頭露面才養活我們一家子的。」

「你現在是跟我討功勞嗎？」

「若怡不敢。」

華磊已經厭倦了母親的偏見，他出聲道︰「娘，這事我不反對。」

「磊兒！」

「娘，怎麼做還不是女人的飾物，就算拋頭露面，也是跟女人做生意，有什麼關系？」華磊也覺得安若怡有心幫助那些沒了丈夫的寡婦的心思值得贊揚。

「磊兒，這來看頭面的可不只是女人，就像那個凌老板……」

華老夫人的話還沒說完，華煜就捧著肚子叫了一聲，「哎唷！」

安若怡心一驚，有些焦急的問道︰「煜兒，怎麼了？肚子疼嗎？」

「好疼……好疼啊！爹爹，你快給娘親答覆，我們要回院落去了，我趕著上茅廁啊！」

「爹應了，你快隨你娘親回院落去。」華磊說完又對著玉顏交代，「玉顏你帶路，等一下讓裊裊替煜兒看看。」

玉顏福了福身，立刻帶路前往安排好的院落，一切快得華老夫人來不及阻止，只能兀自氣惱。

華磊既然決心補償安若怡，那麼她想要的他都可以為她做到，即便會惹母親生氣。

走出大廳拐了個彎，華煜確定廳里的人看不見也听不到他們時，直起身子，哪里還有剛剛那痛苦的模樣。

「煜兒？」安若怡看兒子恢復如常，不解的問道︰「你的肚子不疼了？」

「突然就不疼了。」

安若怡掩嘴輕笑，就算吃了仙丹妙藥，也要等藥效發作，哪里像他走沒幾步路就好了的。「你啊！迸靈精怪的。」

見母親終于笑了，華煜這才放下心。