「不！不要……這不是真的……這不是真的……」

「救命……救命……啊！啊——」

沉睡中的宇文凜被充斥在耳邊慌亂、恐懼、焦心的聲音給驚醒了，卻在睜開眼的那一瞬間僵住。

被他抱在懷里、果著身子的女人是……淳兒？！

她玉白的身子有著點點紅痕，不只圓潤巧肩，粉臂、胸前，幾乎身上每一處都留有相同的痕跡。

不消多說他也知道，那是他留下的杰作。

只是為什麼他想不起昨夜是怎麼開始的？

宇文凜還來不及消化這份震驚，卻被她持續發出的尖叫，以及不斷涌出的淚水給打斷思緒。

「不要……嗚……不要這樣對我……不要只剩我一個人……不要……」

宋珞淳再次在夢里回到老家祝融肆虐的那一夜，眼前陷入一片火海的情景讓她瑟瑟發抖。

大火被撲滅後，眼前是一片不斷冒出白煙的斷垣殘壁，她自小成長的地方被燒得半點不剩……包括她的親人……

她什麼都沒有了……

宇文凜在她身邊細細看著她臉上細微的表情變化，心里疑惑，她到底作了什麼可怕的惡夢？怎麼會哭成這樣，叫成這樣？

看著她身子緊縮成一團瑟瑟發抖，想疼惜她的感覺加遽，他伸手揩去她頰上濕意，將她擁進懷里，輕拍她的背，在她耳邊低聲安撫。

「沒事了，你在這里很安全，沒事了……」

宋珞淳被困在過往的夢魘里，她無力去听那撫慰來自誰，只知道，在那極度恐懼的回憶里，她想找個人依賴。

而竟然真的有這麼一個人出現，提供她溫暖的懷抱，給她源源不絕的安慰與安全感。

她不假思索地靠近，直到孤獨冰冷的感覺被那個人的體溫偎暖，漸漸消散……

但卻是在那同時，這樣的安全感卻讓她猛地驚醒。

她回過神、睜開眼，由溫暖的懷里退了出來。

突然被她的大動作推開，宇文凜擔心地問︰「怎麼了？」

一看清楚身邊的男人是他，且兩人身上一絲不掛地相擁而眠，宋珞淳想起昨夜，想起自己由抗拒到迎合他的侵犯，一張臉窘紅，羞愧的急抓起錦被包住自己，縮到角落。

正眼看清楚她的模樣，宇文凜的心緊緊一揪。

因為昨夜的繾綣纏綿，她綰得整齊的發絲凌亂了，為她巴掌大的俏臉添上幾分清瘦孱弱的憐人模樣，加上方才作了惡夢，哭得滿臉淚痕，她沒有平日端莊清雅的模樣，整個人狼狽不堪。

她身上的衣衫有的被丟在榻邊一角，有的掉到榻下，貼身小兜更是飛落到寢內的隔間屏風上。

但令他最在意的並非是她的狼狽，也非眼前所見的婬穢場景，而是她女敕白額角明顯撞了一塊，傷處經過一夜，起了明顯的青腫與瘀血。

看著她的傷，宇文凜直覺猜測，她額頭上的傷，是他所造成的嗎？

是因為她不願意，所以他動手打了她，強迫她就範嗎？！

這個想法讓他的心狠狠一顫，他不確定地問︰「你額頭上的傷……是本王——」

昨夜的思緒太混亂，他完全想不起歡愛前的經過，只憶起，她甜美銷魂的身子有多麼讓他瘋狂。

經過昨夜，宋珞淳無法面對的除了他，還有自己，她不願去想昨夜與他有關的一切，也沒心情解釋為了將他帶回府，在賭坊引起的騷動。

她苦澀地扯了扯唇，打斷他的話。

「王爺可以先讓我回房梳洗嗎？」

說話的同時，她連看都沒看他，卻堅持著要離開，這讓宇文凜更加堅信她的傷是自己所為。

「讓我瞧瞧你傷得怎樣？」

宇文凜滿懷愧疚想湊上前仔細瞧清她的傷，她卻宛若驚弓之鳥地躲開他的踫觸。

她的反應讓他既心憐又懊惱地低咒一聲，俊顏滿是低郁。

他從不知道自己是如此混帳的人，居然會打破自己的鐵則，強迫奴婢與他歡好？！

「對不住……」

他任性驕縱，如此真心誠意地開口道歉，還是生平頭一回。

訝異于高高在上的宇文凜居然向她道歉，宋珞淳強抑下內心的委屈，徐聲回道︰「我的傷……不是王爺造成的。」

一事歸一事，她雖恨昨夜，卻不會把在賭坊發生的事一並算在他頭上，即便那個意外也是因他而起。

一听到她額頭上的傷不是他所造成，宇文凜沉著臉，冷聲問︰「那傷究竟是怎麼來的？」

經過昨夜的肌膚之親，宇文凜清楚察覺，宋珞淳並不似表面上那般清冷、堅強，她終究是個女子，還是需要人呵寵保護。

如今她對他的意義已然不同，他是她的男人，有義務保護她，不允許其他人欺負她！

宋珞淳並沒有因為他的關切而感動，語氣反而更加冷淡。

「沒什麼，是我不小心撞傷的。」

她之于他畢竟僅是主僕，尊卑有別，就算有過肌膚之親，也改變不了這個事實，且事情過去便算了，她不希望再挑起事端，更不需要他出面為她出氣。

宇文凜根本不相信她的話，她聰明、處事條理分明，不像是會莽撞到把自己撞傷的人。

「本王不信！」

不懂他為何要追究，宋珞淳再也沒辦法壓抑本性，像個小可憐似地蜷在榻上一角，等著他大發善心放她離開。

「王爺不信，奴婢也沒辦法。」

她心里有氣，卻只能暗暗咬牙，強忍著身上不著寸縷的羞意，恭敬開口︰「請王爺讓開，讓奴婢可以下榻。」

他死死盯著她斂眉垂目的恭謹態度，霸道地說︰「你若不說，本王就不讓你下榻去。」

他性子里的執拗被她的倔強給激起，她愈是不要他的憐惜，他愈是要給她滿滿的憐惜。

這或許也是養尊處優造成的劣根性，但他不管。

宋珞淳無奈地瞥了他一眼，微抿唇嘆道︰「王爺若是把這份堅持放在對的地方，他日必會成材，不愧親王、王妃在天之靈。」

听到她熟悉的說教語氣，宇文凜心里的不安少了幾分。

他雖是主，卻如此怕失去她，更不想因為昨夜，就讓她對他露出避之唯恐不及、極欲劃清界線的表情。

他放柔了語調，低聲問︰「為什麼不說？難道是懷疑本王沒辦法為你作主？」

泊他真會為她出頭，再惹事端，宋珞淳急急地月兌口解釋。

「奴婢就是怕王爺為奴婢作主再惹事端。」

她的話證實了他的揣測，她額頭上的傷果然不單純，只是就算她不想說，他還是有辦法打听出來，並不急于一時。

眼下，他想知道的還有一件事。

「好，暫且不提你額頭受傷的事。」他滿懷著愧疚，柔聲問︰「你還在怪本王昨夜強要了你的身子，是吧？」

雖然有些氣惱她在昨夜後還能如此平靜冷淡，讓他幾乎要以為，昨夜的纏綿只是他的一場春夢……即便自己因此感到莫名低落，他仍祈求可以得到她的原諒。

他的話讓宋珞淳的臉色難堪地一赧，她勉強穩住嗓音說出違心之論。

「奴婢不怪王爺。」

昨晚她雖懷有女子矜持而有所抗拒，但若不是她對他有情，昨晚的事是不可能發生。

她不知該氣自己，還是氣他，讓兩人的主僕關系變得復雜。

听出了她語氣里的怨懟，宇文凜凝視著她，用少見的清朗嗓音，堅定地對她開口︰「你放心，我會為你的清白負責。」

昨夜他或許醉了，但並非醉到不清楚自己抱著、愛著的女人是誰，加上這些時日的相處，他清楚明白自己的心意，因此為她負責的想法就這麼自然而然地浮現。

他不假思索開口，彷佛早已作好決定，讓她無法不感到詫異。

「你不信？」他擰起濃俊的眉，表情有些不悅。

察覺自己泄漏太多情緒，宋珞淳趕緊垂下眸掩去詫異的神色，恢復淡然語調。

「奴婢卑賤，高攀不上王爺。」

這不是惺惺作態的場面話，而是她打從心底明白，兩人如此雲泥之別，是不可能有結果的。

她不曾奢想，只求平靜過日……偏偏他說得真心誠意，讓她無法不感動，無法不奢想。

然而她殊不知，她無欲無求以及自眨的一言一行，讓宇文凜胸間情感有著無處宣泄的脹痛。

「難道……你不喜歡本王？真的沒想過要成為本王的女人？」

他早就知道她與眾不同，卻沒想過她竟是這樣獨特，獨特到不屑他尊貴身分所帶來的榮華富貴。

憶起她過去一直想與他劃清界線、保持主僕該有的分際，他無法不做此猜想，而這樣的想法讓他對自己的身分再一次感到無來由的厭惡。

不知他沉著臉想著什麼，宋珞淳如實道︰「奴婢入王府為婢是為生活，其余沒多想。」

她的話像塊石頭，沉甸甸的壓在胸口，悶得讓他幾乎無法喘息。

這是他頭一次向姑娘承諾，但她怎麼沒有半點歡喜，反而有種極力想與他撇清關系的感覺？

無來由的，童年的回憶猝然涌進腦海，那是爹親剛戰死沙場、娘親自縊跟著爹親赴黃泉的那一年。

那一夜，失去雙親的他被送進宮，與皇祖母同住。

在宮中，皇祖母待他極好，為了討皇祖母開心，他努力讀書、習武，表現得比其他皇子還出色優異，但最終，他的努力看在旁人眼底，不過是承父余蔭的福報。

在那樣的眼光下，他越發疲倦，加上身邊少有真心待他好的人，他最後選擇徹底放逐，順勢當個不成大器的腐朽王爺……

抿唇沉默了片刻，他才澀澀地揚唇一笑。

「或者你也和其他人一樣，把我當金玉其外、敗絮其中的廢渣，是嗎？」

或許是他錯想她的想法，她並非獨特到不願意飛上枝頭當鳳凰，而她知道自己是什麼樣的人。

像他這樣的男子，自然不會是女子想要托付終身的對象。

若他是女子，定不會嫁給這樣的男子。

訝異他竟會說出如此沮喪的言語，宋珞淳不自覺又板起臉，向他說教。

「王爺不該妄自菲薄，只要王爺有心，定會有所長進。」

他當然知道自己的能力有多少，但他在乎的是她對他的想法。

「若本王真有心為你振作，你會想嫁給本王嗎？」宇文凜不死心地問。

他沒想到，當他不經意動了對她負責的念頭時，腦中便強烈涌現想要娶她為妻的渴望。

她雖非出自名門，卻比一般閨秀更得體嫻雅，知書達禮、聰明細膩，絕對是個合格的王妃；若能有她在身邊不時提點、說理，他要再當個浪蕩閑人也難。

想著種種娶她的美好，宇文凜更加堅持心中意念。

宋珞淳的心因為他的話微微一蕩，她暗暗整了整呼息才道︰「王爺是該為自己、該為宇文家、為皇上、皇太後振作，而不是為奴婢。」

若罄親王泉下有知，他不知長進的孽子不為自身及家族榮耀而長進，卻是為了一個身分卑微的奴婢，不知會不會氣到從棺材里跳起。

但若撇開這些不說，她若真能讓他自此洗心革面，不也是功德一件？

「不管是為宇文家或為你，我會做到！」

迎接他不可撼動的堅定眸光，宋珞淳卻不敢多想自己有這麼大的魅力，可以讓浪子回頭。

也許他如此堅持，是因為她不願妥協，不肯歡喜接受他的安排，才會激起他想得到她的想法？

是不是只要時過境遷，他就會放棄了？

宋珞淳不免做此猜想。