整個馬場等于被毀了大半，馬匹也有部分損傷，蘇陌決定到距離邊城五十公里遠的河西縣城找一隊建築工人，先把馬廄跟糧倉蓋起，再跟人牙子買些下人，擴大馬場的經營。

河西縣城是方圓百里內最為熱鬧的縣城，蘇陌會舍近求遠到這采購，除了河西縣城人工、物價便宜外，最重要的是它還是個馬市。

在一年一度的市集結束後，那些余下的好馬或是新入市的馬匹，大部分都會轉移到這里買賣，因此蘇陌想趁這機會看看還有沒有品種較好的馬匹，也想再買些擁有中原血統的馬與塞外馬混種，看能否產下更為優良的名駒。

蘇陌駕著馬車載紫瓔珞在市集里彎彎繞繞，看到有喜歡的物品就停下來采購，之後再繼續前往他們要去的地方。

紫瓔珞手里捧著一包蜜餞，抬頭看了眼上方的太陽，扯了扯他的衣袖，「相公，我看時間不早了，我們還是趕緊前往招工集散地吧，遲了我擔心好工人都被選扁了。」

「放心，我跟店小二打听過，招工集散地的工人都是一個個團隊，沒有零散的散工，且集散地里頭的團隊很多，不用擔心招募不到人。」

「喔，那我就放心了。」她低頭要將蜜餞籽吐出時，瞄到了一處周圍用石頭圍起來，看起來十分華麗的三層樓建築，上頭掛著一個寫著「聚寶閣」的牌匾。

聚寶閣旁邊的空地上有好幾座石頭小山，不少人在這頭東挑西揀，也有不少人待在一旁，像是在排隊買票準備要進場。

她眯起眸子用心一看，赫然發現那幾座石頭小山散發出五顏六色的光芒，看來這里也在賭石。她眼楮頓時一亮，「相公，那聚寶閣是什麼地方？」

「一樣是拍賣場，拍賣各式寶物、毛料。五年前，河西縣還是個荒涼的縣城，後來有人在北邊約三十公里的一座荒山發現了罕見的黑曜晶石，還有各式五色玉石、晶石、金剛石等等，一夕之間，所有人都涌上山開采。

「不多時，這里就開了不少家寶石拍賣場，賭石區也如雨後春筍般開起，這間聚寶閣是這里最具公信力的一家拍賣場。」他大略將打探到的情報告知她，「那些毛料需要靠大量的馬匹運送，馬市也因此孕育而生。」

「原來如此。」紫瓔珞直勾勾的看著那些不停對她放出閃光，像是星星在對她眨眼楮的毛料，實在是心動不已啊！她放下手中的蜜餞，扯了扯蘇陌的衣袖，「相公，你自己一人去招募工人好嗎？我想去拍賣場看看有沒有人家掏剩的。」

他擰起眉頭，曲起手指彈了她光滑的額頭一下，語氣里充滿寵溺，「你覺得會有第二次好運嗎？」

「不一定啊，說不定我就是這麼好運，你讓我去看看啦，找到寶石的話，我們蓋莊園的銀子就有著落了。」

這次重新整建可要花費不少銀兩，不去想辦法賺外快怎麼行。

「你不要想太多，不是每個人都有一夕致富的好運，何況還有第二次。」

「有夢最美啊，相公，說不定我就是那例外，而且你不是常說我是走狗屎運。」

蘇陌想了下，也是，這小女人連牽著她的小白馬雪塵在草原上散步，跌倒跌得狗吃屎都能撿到大金塊，這種好運還真不是普通人能有的，且河西縣城的治安還算良好，招工集散地跟這里又只隔一條街，想來不會有什麼危險。

他點頭同意，「好，你逛完後便到招工集散地找我，前面那條街右轉就到了。」他拉了下韁繩讓車停下，自懷里取出一個荷包，「開心就好，也不要因為解了顆廢料而生氣。」

「嗯，我知道，那我等等過去找你。」她跳下馬車，朝他揮了揮手，便一溜煙的跑進聚寶閣。

紫瓔珞詢問了入場的規則，繳二兩銀子可以進廢料區掏那些廢料，繳三兩銀子可以進拍賣場，購買毛料同時可以抵扣。

就在她掏出銀兩準備買票入場時，恰巧看見門邊有一個穿得十分破舊、約莫七、八歲的瘦弱小男孩。他正含著眼淚數著自己手中的銅錢，不停的看著在廢料區里頭掏著石頭的人。

這讓她不由得想到朱瑛珞的弟弟朱辰玉，不知怎麼地，心頭升起了一股不舍之情。她走過去輕聲問道︰「小弟弟，你怎麼一直站在這里？你有家人在里頭掏這些毛料嗎？」

小弟弟搖頭，「不是，是我想進去掏毛料，可是我身上的銅板不夠，不能進去……」

「你這麼小就想要學大人進來玩賭石？」

小弟弟搖頭，一開口眼淚就掉了下來，「我家住在十里外的東波村，我娘病了，家里只有我娘跟我相依為命，我听村子里的人說，只要繳入場費就可以進廢料區挑一塊毛料，運氣好的不只連入場費都可以賺回來，還能有幾十兩的收入，我想進去挑一塊，要是挑到含有玉石的毛料，就有錢可以給我娘看病了，可是我銅板不夠，這是我家全部的銅板……」

她看著他哭泣的模樣，心也跟著酸楚不已，想必這是朱瑛珞的本能反應，想起了自己的弟弟吧。她又問︰「你叫什麼名字？」

「小波。」

「小波，我是瑛珞姊姊。」她掏出帕子替他擦掉眼淚，將他手中的銅板用帕子包好，放進他的衣襟里，「別哭，大姊姊帶你一起進去好嗎？」

「瑛珞姊姊，你要帶我一起進去？」小波不敢相信的看著對他露出溫煦笑容的紫瓔珞，「可是我娘說……我是家中唯一的男人，要有志氣，不可以跟人家借錢，佔他人便宜。」

能教出像小波這樣孝順又有教養的孩子，想來他母親也是個不錯的婦女，而且他真的很得她眼緣，幫他一把又何妨？她點頭，「小波，我帶你進去，跟你一起挑一塊毛料，要是你挑的毛料開出玉石，那就賣了再把入場費還給我，這樣你就不欠我了。」

「可是……」

「小波，不快點進去，有料的石頭就會被挑走唷。」

一想到生病的母親，小波羞怯的點頭，「那麻煩瑛珞姊姊帶我進去。」

紫瓔珞牽著小波進入廢料區後，即刻拉著他往早已經看好的地方走去，站在其中一塊閃著一點紅光的毛料前，眯起眼楮仔細看著毛料下寶石的形狀，心下嘆了口氣，只是塊低階又有雜質的紅寶石，開了賣給聚寶閣恐怕也多不了幾兩銀子。

小波說她母親生病，醫藥費就是一筆大數目，她得仔細幫他挑一塊可以小小發財的毛料才成。

「姊姊，你說挑那一塊好？」小波心急地問著。

「小波，不急，賭石要慢慢挑才能挑到好的。」她模模他的臉，又拿起一塊閃著黃光的毛料仔細觀察，只可惜這一塊毛料還是不合她意。

她一路挑挑揀揀，但接下來幾塊依舊是如此。

進入廢料區挑選的人愈來愈多，小波看得有些急，「姊姊，好多人都開出玉石了！」

「小波，不急……」忽地，她眼楮一亮，成堆的毛料有一塊長得其貌不揚的廢石正對她閃著詭異卻漂亮的紅色光芒。她拉過小波，「小波，快，你爬上去把那一塊形狀很怪，上頭還有綠青苔的石頭拿過來給姊姊。」

小波手腳利落的爬上廢料堆，搶在一名也有意思挑選那塊石頭的人之前將石頭拿到手。

他問︰「姊姊，你說的是不是這一塊？」

紫瓔珞接過這一塊石頭，再次仔細感應它，果然是塊頂級紅寶石，雖然不大，但也夠做成一套首飾，相信價錢不會低。她將這塊毛料交給小波，慎重交代道︰「小波，拿好，不要松手，你娘的病就靠它了。」

她在這廢料區里又仔細的觀察了下，發現除了小波手中的毛料價值較高，剩下的都沒有什麼價值，因此她決定到拍賣會場里頭挑看看。

一進到拍賣會場，她先帶小波去解石，要小波在原處等，趁著空檔到那幾區標示著價錢的毛料區看看。

從價錢最高、幾萬銀兩一塊的毛料區，到幾百銀兩的毛料區，她都沒有看到中意的。那些毛料雖然開得出寶石，可里頭的玉石價值不高，扣除購買成本，利潤並不多，這並不是她想要買的。

忽然間，她在角落看到一顆大概有小玉西瓜般大、上頭滿布灰塵跟蜘蛛絲的毛料，心頭驚喜，眼神閃亮得就像是有座金山在她眼前。她火速拉過拍賣會場里的小廝，「這位小二哥，角落那一顆毛料多少銀子？」

「那一顆……那一顆放在這里三年了，姑娘，不瞞您說，那顆毛料從任何角度來看，都沒有一項是符合標準，因此從沒有人看中它，您要不要換一顆？」

「不了，我就要那一顆！」瞧那美得讓她驚嘆的璀燦藍光，有如寒冰般冷冽，如果她沒猜錯，那應該是藍曜冰晶石。

「好吧，既然姑娘您執意，那您稍待，我去請管事過來。」小廝即刻前去請拍賣場避事報價。

不一會兒，管事到來，直接給了紫瓔珞當初進貨的價格三百兩，不賺她的銀子，只求趕緊出售，不過必須付給解石師傅十五兩。

紫瓔珞二話不說付了銀兩，收了管事交給她的購買單據，請拍賣場的師傅現場將這顆毛料給開了。

她回到神情緊張的小波身邊，模模他的頭，「不要緊張，你要相信姊姊的眼光。」

小波心情沉重的點頭，這時他才想到，萬一這一塊毛料未能如願開出寶石，他該上哪里找二兩銀子還給瑛珞姊姊？

紫瓔珞看出他的緊張和擔心，安慰道︰「放心，就算沒有開出來，你也不用還姊姊銀子，就當是陪姊姊進來這里玩，不過姊姊跟你保證一定開得出寶石，而且是頂級紅寶石！」

看著她的笑臉，小波不安的心神也漸漸平穩，點頭，「我相信姊姊說——」

小波的話都還未說完，解石區里頭的師傅便開心地大喊著，「小發了、小發了！」

「恭喜這位小少爺，你的毛料開出一塊頂級紅寶石，這塊紅寶石雖然不大，但也夠做一套頭面。」解石師傅拿起切成兩塊的毛料看了下，說著。

小波一听，興奮的沖向前去，高聲問著，「是真的嗎？是真的嗎？」

「是啊，這位小少爺，這兩塊原石你可得拿好。」解石師傅用張紙將開出的毛料包好，交到他手中，同時指著一旁的櫃台，「小少爺，你可以到那邊的櫃台將這塊紅寶石賣了，那里有鑒定師可以幫你鑒定價錢，放心，童叟無欺。」

小波小心翼翼的捧著手中這兩塊毛料，高興得說不出話來，只是一個勁的猛掉淚，「姊姊……謝……」

紫瓔珞模模他的頭，幫他把眼淚擦掉，「傻瓜，哭什麼，快，我們把這塊毛料拿去櫃台那邊請鑒定師鑒價。」

他將手中的毛料交給櫃台上的鑒定師，緊張地等著他們開出的價錢。

鑒定師們經過一番討論後，決定出二百兩銀子將這一塊紅寶石買回。

紫瓔珞點了下頭，這價錢可以了，這拍賣場並沒有因為小波是小孩子就故意壓價，由此看來，這真的是間信用十分良好的商店，想必一會兒給她的價格也不會太低。

她讓店家幫小波將一百兩銀子換成碎銀、銅錢還有幾張小面額銀票讓小波帶回去。

小波長這麼大都沒有見過這麼多銀兩，當他接過二百兩銀子時，雙手雙腳都在發顫。

「小波，這銀兩你要藏好，回去後交給你娘。」她在櫃台挑了個有背帶的小荷包，將銀兩放進去，讓小波貼身帶好，藏在衣襟里。

「姊姊，小波還欠姊姊二兩銀子。」他趕緊將荷包拿出，要取銀兩給她。

「小波，那二兩銀子就當做是一會兒姊姊給你的分紅。」

分紅？小波正對這兩個字感到疑惑，解石區的師傅就興奮的大喊——

「大發了，大發了，開出藍曜冰晶石，姑娘，恭喜你啊，你這下真的是大發了！」

一听到大發兩字，小波的下巴也跟著掉下，「姊姊，那師傅說大發了！」

「是啊，所以小波可以安心的拿姊姊給你的分紅，走，我們去解石區。」她牽著小波的手走了過去，接過已經包裹好的藍曜冰晶石。

聚寶樓的管事馬上從櫃台里走出來，想向她買回這塊剛開出的藍曜冰晶石，恭敬的將她請進貴賓室，而小波也在外間讓人好生招待著。

不一會兒，紫瓔珞眉開眼笑的自貴賓室里走出來。經過剛才的一番討價還價，這塊藍曜冰晶石她賣了七十萬兩銀子，七十萬兩這價錢還是便宜的，畢竟等聚寶閣將這塊藍曜冰晶石往京城的珠寶店或者是拍賣會館送去，價格可是三倍起跳，因此當她開出這價錢，這聚寶閣管事也只是意思意思稍做討價一番而已。

包了個紅封給解石師傅後，她便牽著小波離去，打算先到招工集散地找蘇陌，讓他先載小波回去，順便幫他請個大夫為他娘親看病。