在陳昭敘述後，司徒不語也快手快腳把爛肉粘回去，為表現出更夸張的極度惡心，他在上面涂了更多粘乎乎的東西。

處理完後，司徒不語看一眼鬧矛盾的這對男女，揮揮手，把眾人往外趕。「先出去，讓你家主子和童二姑娘好好說話。」

鐵心第一個離開，緊接著是陳昭、陸明，小廝阿楚還在猶豫，但司徒不語一把拽上他，大步走了出去。

人全走了，童小茱也覺得沒意思，扯扯嘴皮，淡淡一笑。

她覺得自己像白痴，人家好端端的，她卻嚇掉半條命，用最快的速度趕來替他精神打氣，就怕他頹喪失志，怕他走入同樣的歷史。

哭什麼呢？笨蛋！擔憂什麼呢？傻子！她被耍一世不夠，現在還來找補？簡直是腦包。

是啊，人家干麼知會你，跟你很熟嗎？誰曉得你會擔心，何必自作多情？

小茱訕訕地爬下床。「既然楊大哥沒事，我就先回去了，不在這里給你添亂。」

梓燁不讓她走，抓住她的手，濃眉緊緊皺在一起。「你在生氣。」

「沒有，我只是不明就里，明白之後就……助楊大哥心想事成。」她說得言不由衷。

「你在懷疑。」他用的依舊是篤定口氣。

「我能懷疑什麼？就算懷疑，陳昭哥哥不都已經解釋清楚了？」

小茱無奈，因為她根本厘不清自己的感覺，是生氣前世被騙？還是憤怒今生不被放在眼里？她以為自己很重要，以為他們是相談甚歡的好朋友，沒想到在重大事件發生時，她于他只是不相干的路人。

梓燁定楮望著她，認真揣摩分析她表現出來的態度與心緒，他在心里數過十息，做出決定。

「你猜對了，前輩子的我並沒有死于二十二歲，我確實從那場災難中逃生，那具被切得亂七八糟的尸體是阿楚。」

他的自白讓她重重倒抽口氣，果然如此，她沒猜錯！

她的表情太明顯，明顯到連說謊的空間都沒有，所以他再度確定，她和他走了一段相同的旅程。

她蠕了蠕唇，想用「我不知道你在說些什麼」這個理由，把自己的直覺反應掩飾過去，但是他沒有給她機會，又道——

「我的月復部被刺了一刀，傷口很深，但我還是逃了出去，是司徒爺爺救下我的命。我知道他將會是我的救命恩人，所以這一世我想盡辦法找到他，與他結交，把司徒爺爺變成我的人。」

這段敘述讓小茱明白，他已經認定她重生，再多的掩飾都欺騙不了，所以……他這是要跟她攤牌嗎？好啊，看他可以攤到哪里，她就跟著攤。

「重生一回，我做的每件事都是在試圖改變。你可以告訴我，上輩子你有親眼目睹楊家三百五十四口人被斬首嗎？」

她回望著他，他的目光太誠懇，讓她滿肚子謊言無法表現，她深吸氣，緩慢回道︰「沒有，我在你死後第七天就被閻欣瑤害死了。」

她承認了！梓燁頓時松了口氣。

他下床將她帶回自己身邊，兩人並肩坐在床沿，像剛新婚的新娘新郎，這個念頭讓他的雙頰微微透出緋紅。

「楊家落得這個下場，是因為閻氏一族擁戴恭親王篡位，而楊氏因為楊梓軒和閻夫人的關系與閻家綁在一起，那次叛變，許多皇親貴冑被誅殺九族，楊家是其中之一。

「我被司徒爺爺救下，之後便徹底丟掉楊梓燁這個名字，我行走江湖，結交各路朋友，聯絡一群志同道合之人鏟奸鋤惡，斬殺貪官、維護正義。

「沒有‘楊’這個姓氏，我活得更自在逍遙，我以為這樣的人生很圓滿，直到楊氏被滅門，我才曉得血緣親族有多重要，所以我這輩子最大的努力就是要救回楊氏三五十四口人，不讓他們為楊梓軒、閻氏所惑，攀附恭親王，成為刀下亡魂。

「我小心翼翼、謹慎布置，每一步都走得分外仔細，就怕一個不注意又走回相同的軌跡，直到你出現在那片林子里，救了我一命，直到你設計讓楊梓軒喜歡余家姑娘……我知道這輩子的自己再不會是孤軍奮斗了，小茱，謝謝你出現。」

甭軍奮斗？很簡單的四個字，卻道盡童小茱的心情。

穿越或者每一次的重生，她都像在大海中逆流前進的小舟，她積極地想改變些什麼，到頭來卻發現徒勞無功，就像蝴蝶效應，即使改變了一段過程，依舊改變不了悲慘結局。

到最後，她甚至想著，或許老天就是想看她在困境中掙扎，想藉由一次又一次的打壓，讓她放棄努力向上的動機。

「對不住，前輩子的我錯怪你，我以為你是楊梓軒的人，故意把你丟到他身邊，導致後來對你的種種不公平，知道你的境遇後，我感到相當後悔，想著是不是該想個法子把你送走，只是前輩子的我能力太薄弱，听見你在林子里放聲大哭時，我恨透了自己……」

小茱驚愕的側眼望著他。

她被楊梓軒強暴，慘痛的經歷讓她生不如死，偏偏所有人還用「不錯嘛，烏鴉變鳳凰」的嫉妒眼光看她，排擠、使手段暗招，整得她氣急敗壞、忍無可忍，她無法改變自己的處境，只能躲到無人的林子里放聲大哭。

他是因為听到了，所以對她感到抱歉？

「我以為你會像其他女子那樣，自戕以示清白，沒想到你一轉身態度丕變，讓你恨到……‘禽獸不如、下十八層地獄也不冤枉的垃圾’，你是這樣形容楊梓軒的，對不？」

「對，我還有更惡毒的形容詞。」想到楊梓軒，小茱咬牙切齒。

梓燁失笑。「你這麼討厭他，卻有本事讓他對你欲罷不能，你用的不是女人的本能，而是……」

她接話，「詩詞歌賦、廚藝、治國建言、當官之道，以及一堆新鮮的說法，讓他不得不看重我。」

那些東西讓楊梓軒名震一時，也讓閻氏對自己另眼相待，丈夫如此、婆婆如此，難怪身為妻子的閻欣瑤對她產生危機意識。

她以為自己很重要，不介意閻欣瑤和自己斗，她以為這些本事足以讓她在楊家一輩子吃香喝辣，沒想到楊梓軒通過殿試後，她就不再具備利用價值。

是的，她死前清清楚楚听見楊梓軒說「把這個骯髒貨拉走」，對一個被他欺凌荷待卻還反過來幫助他的女人，他只有這樣的評語？那一刻，她恨透了自己的天真。

「當時你的才情讓我驚艷，但我又認為你不過是個小丫頭，怎麼懂得這麼多？所以我懷疑你的出身，懷疑你出現在楊家的目的，在林子里听見你的吶喊之後，我不認為你是楊梓軒的人，卻認為你是閻府派來的……對不住，前世的我對自己沒有信心，我連自己都不相信，更無法信任別人……」

她听著、想著，能夠明白他的心情與憂郁，前世的他和自己一樣，陷入無法動彈的泥淖里。

小茱深深望著他好一會兒，終于緩緩開口，「不需要抱歉，我並不恨你，就像我也不恨閻欣瑤，我可以理解閻欣瑤的嫉妒，也可以理解你的多疑，這是人之常情，但我對楊梓軒深惡痛絕，他是個衣冠禽獸，金玉其外、敗絮其中，刻薄毖義、自私自利、心腸歹毒、目光短淺……」想到他，一堆罵人的成語飛跳出來。「我本來希望這輩子不會遇到他，但既然遇到了，我一定會想盡辦法讓他不好過！」

梓燁不禁失笑。「看得出來，所以你設計他心儀余家姑娘。」

「對，我見過余家姑娘，她曾經大鬧楊家。」在她知道楊梓燁是個殘障之後。

兩人同時想起那一幕，捧月復大笑。那位余家姑娘的性子很「精彩」，樣貌更「精彩」，的楊梓軒要是娶了她，應該會痛不欲生。

「小茱，留下來陪我、幫我，好嗎？」

在此之前，他連想都不願想這件事，丘大總管提過好幾回，全被他否決，但是現在……

握住她的手，看著她的眼，她只有十四歲，眼底卻閃爍著成熟女子的眸光，她聰明睿智、靈敏慧黠，如果她今天沒有沖進來，他會堅持保護她、照顧她，讓她置身事外，直到自己有足夠的實力，才把她帶到自己身邊。

但她沖進來了，攪亂他的計劃，攪亂他的心，他的想法也因此改變了，他要把她留在身邊，不管安全或危險，他都會牢牢握住她的手。

留下來再趟一次渾水嗎？童小茱不願意，她已經不只一次告誡自己，這一世要活得平平安安、順順利利，不要偉大、不要光榮，只要在平凡的生活里尋找淡淡的小確幸，但是不知怎地，一對上他深邃的目光，看著他誠懇的模樣，想著他的孤軍奮斗，她竟然無法拒絕。

猶豫、掙扎、矛盾、反復……經過一場冗長的心理戰爭後，小茱終于點頭了，接著她馬上問道︰「我還會做蝦仁肉圓、鱔魚意面、蚵仔煎、米糕、棺材板、虱目魚肚粥、芋稞、小籠包……這些食單可以賣你一千兩銀子嗎？」

梓燁被她逗得朗聲大笑。「你猜到了？」

「猜到什麼？猜到聞香下馬的老板是你？」

「對，是因為你在聞香下馬遇見我？」他問。

「這是原因之一，另一個原因是，別家飯館只肯花二、三十兩銀子買食單，聞香下馬卻願意開價一百兩買咸酥雞的食單。」如果沒有特殊關系才有鬼。

「邱大總管還是小看你。」

「所以呢，一千兩可以嗎？」

他搖搖頭。「不可以。」

嗄？不可以？！她不值一千兩嗎？天曉得她要使多大勁兒才能說服自己放棄眼前的安逸生活。

梓燁又問︰「你是想替姊姊妹妹攢嫁妝吧？」

「對。」小茱不是隨口開價，她算過，即使不再到市集上擺攤，若不遇上天災人禍，養雞場一年至少可以掙得兩、三百兩，農莊也能有百兩以上的出息，若姊姊在三年後出嫁，加上這筆錢，爹娘可以拿出上千兩給姊姊置辦嫁妝，這樣的嫁妝雖比不上皇親貴冑，卻也不比商賈之家差。

「吳倎財家里富有，雖不會看重你姊姊的嫁妝，卻也不能寒酸太過，嫁了人，嫁妝便是女人最大的依仗，所以兩千兩吧，你的姊妹各一千兩，你爹娘寵愛女兒，定會再添一些，這些夠讓她們有底氣了。」

他會這麼說，是因為心頭明白她對吳倎財灌輸的觀念。

一夫一妻這是連听都沒听過的事兒，任憑閻氏手段多、心思重，也不敢光明正大這般要求，只有童小茱敢，她還分析女人的嫉妒會造成男人怎樣的困擾，分析子女貴在精不在多的道理，分析家和才會萬事興……她的每條分析透過陸明轉述，他不認為她小心眼、膽子旺，反而覺得句句都是道理。

若非閻氏的嫉妒，娘豈會死得無聲無息？他的一生怎會乖戾艱辛？恨了閻氏兩輩子，他這才了解問題出在哪里。

不過小茱還是太天真，就算吳腆財不願意多妻多妾多福氣，長輩豈能容得下媳婦小氣？

說不定到最後還是童小瑜反過來求丈夫納妾，除非她有足夠底氣。

女人的底氣是什麼？銀子、丈夫和兒子，後兩者他幫不了忙，前者倒是不難。

童小茱的自尊心並沒有因為他的開價而受傷，她知道他這是想解除她的後顧之憂，于是她笑開了。「一口價兩千兩，放心，我會讓你值回票價。」

楊梓燁也沖著她笑，猙獰模糊的血肉看在她眼里不但不可怕，反倒還有種沖突的喜感；而她的笑容在他眼底更是如春光明媚，百看不厭。

他低聲說︰「你願意留下，對我而言，已經值回票價。」

不必她為他做些什麼，她也無須對他有任何貢獻，只要她待在他身旁，他就覺得充滿動力。

她笑得眉眼彎彎，小小的貝齒在紅紅的唇上一閃一閃，這是最甜的甜言蜜語，誰說古代男人不懂得浪漫？

她也想對他說一句好听話，但還沒開始，就听見外面傳來一陣吵雜聲，她詫異地望向他，他點點頭，微微一笑，來得和預估中一樣快……

阿楚進屋，低聲稟報，「閻夫人和大少爺來了。」