朝廷得玉璽，下禮官諸儒議言人人殊。公麟曰︰秦璽用藍田玉，今玉色正青，以龍蚓鳥魚為文，著帝王受命之符，玉質堅甚，非昆吾刀，蟾肪不可治，法中絕真，秦李斯所為不疑，議由是定。

——《李公麟傳》

自古以來，蠻地北羌對上國力強盛兵多將廣的盛漢王朝，若擺明車馬地大戰一場，自然是從無勝算的，然而可恨的是北羌性剽馬悍，行動往往來如鬼魅快如閃電，北地城鎮有不少便因此慘遭劫掠血洗，等當地衛所駐兵見烽火聞訊而至時，見到的已是遍地怵目心驚的修羅場。

直到十年前，計大將軍鎮守北地時，帶領當時年方十五，才被招安不久的先鋒雷敢深入蠻地，一舉將北羌擊殺得落花流水，遠遠驅逐至極北之地後方凱旋而歸。

從此，北地足有整整十年未有任何一個北羌人敢再越雷池一步。

只是自去年北地衛所都督換人後，北羌又開始隱隱異動，先是小打小鬧，後驅之不盡、禁之不絕。

這次北羌戰事一起，兩名郡王親自奔赴北方戰場，一名郡王受命籌備督糧，穩穩供應三十萬大軍的所有糧草。

——這幾乎是穩操勝算必勝無疑的一場戰役。

勛貴和世家子弟中也不乏想投入兩名郡王麾下，到軍隊里掛上一個頭餃的，只是不管是滿腔熱血想殺敵衛國沙場立功，抑或只是想趁機混個軍功，有大半兒郎都被家族中的尊長或大老們攔阻住了。

情勢如此詭譎，誰知道這是不是一場「二桃殺三士」的局？

皇子們是殺紅了眼，就算明知是香餌，也舍不得放過這立下不世功勛的天賜良機，可但凡明眼人，又有哪幾個敢別著腦袋上去湊熱鬧？

豐郡王府中——

豐郡王妃沉默地幫夫君一一備妥傷藥等物，一旁的侍女忍不住憤慨道︰「王妃，這容側妃未免也欺人太甚了。」

明日郡王就要離府，常駐坐鎮兵部和京郊大營兩處，總管督派糧草等等軍國大事，今晚怎麼也該留在郡王妃的寢堂才是，可容側妃卻在夕食結束後便將郡王又勾回了她屋里，簡直是目中無人到極點！

神情憔悴的豐郡王妃輕聲呵責，「不許胡言。側妃是郡王的左臂右膀，素來最得郡王器重，有些事……郡王定是要好好囑咐她的。」

「可王妃您才是郡王府的主母啊！」侍女看著她哀莫大于心死的平靜眼神，不禁鼻頭一酸。

「沒事的。」豐郡王妃將那只裝滿了各種內服外敷丹藥丸散及縛帶的匣子合上，低聲道︰「你將這只藥匣送到容側妃那兒去吧，郡王明日卯時就要先去京郊西陽大營了，今晚必定是要在容側妃處歇下的。」

「王妃……」

「郡王雖然駐守後方督糧，不需上戰場，可……」豐郡王妃頓了頓，苦澀滿口，低聲道︰「總是小心為好。

這藥匣你親自交到郡王身邊的飛虎手上，他會知道該怎麼做的。」

「諾。」侍女吞下嘆息，微紅著眼眶捧著藥匣子離去了。

豐郡王妃坐在燃著枝狀宮燈下的錦榻上，只覺前路漫長遙遙無期，而她的心早已一點一點地死去。

對夫君而言，唯有那個至高無上的位子才是他的真愛，其實看似榮寵無限的容如荷不過和她一樣，是個可憐人罷了。

而在豐郡王府西堂內，嬌艷嫵媚的容如荷正柔若無骨地偎在豐郡王身上，縴長指尖緊緊抱著他腰背間，嬌聲嗔道︰「夫君，您既然已經將外院的府令交托給妾身，何不把內院的牌子也一並給了？這樣京中一有什麼動靜，妾身也能第一時間把住內外院，不教外賊侵擾，也免夫君在外立大功，還得時時擔憂府內不穩哪！」

外院幕僚轄理和府兵調派，他自是信任她果決狠辣的能力，可是內院……他也絕不願眼睜睜看著王妃沒有自保之力，被她步步進逼得喘不過氣來。

容如荷……你未免野心貪婪太過了！

豐郡王眸底閃過一絲不耐和厭色，可想起這些年來容如荷為自己周旋籌劃的功勞，還是壓抑下隱隱慍怒，柔聲道︰「她畢竟是郡王妃，若郡王府內院之權不在手上，要傳了出去，便是父皇也不允的。荷兒，你看在本王的份上，對郡王妃多恭敬幾分，這也是幫了本王的忙。」

容如荷掩不住酸意，艷麗眉眼冷了下來。「夫君這是嫌棄荷兒沒有主持中饋的本事？」

她對外為他匡助大事，對內還替他誕育子嗣血脈，而那個沒有用的女人卻佔著郡王妃之位，處處壓她一頭，憑什麼？

等北羌戰事一了，郡王立下大功勞回來，到時候時機成熟……難道要她再看著那個女人坐享本該屬于她的名分嗎？

「荷兒……」豐郡王臉色有些難看，淡淡地道︰「不要鬧。」

容如荷霍地站起來，怒目而視。「您此次坐鎮兵部和西陽大營，離家多日，本該有千百件要事要交代妾身的，可您唯一最重視在乎的就是王妃嗎？」

「荷兒，你向來明理大度，怎麼會在這個時候跟王妃吃起醋來？」豐郡王按捺下煩躁的火氣，笑著將她拉入懷中。「你明明知道本王最心疼的是你，怎麼還跟本王鬧這樣的小脾氣呢？」

容如荷不依地在他懷里掙扎著，最後還是嗔怒猶存地撅著小嘴道︰「妾身不管，內院這事兒您得給妾身一個交代。」

他眼神陰鷙了一瞬。

容如荷心下一顫，見好就收地軟化了姿態，嬌怯怯淚汪汪地囁嚅道︰「您當荷兒是為了自己爭著內院權力嗎？要不是王妃姊姊太好性兒，幾次三番讓底下的姊妹們鬧得沒了規矩，連孩兒們都受了委屈，妾身今兒至于硬著頭皮同您說這些個大逆不道的話嗎？」

豐郡王一窒，想起在郡王府中低調消極的妻子，不禁也有幾分頭疼。

「也罷，本王不便回府的這幾個月，你便和王妃共同轄治內院吧。」豐郡王想了想，謹慎地道︰「可你切勿事事專斷獨行，但凡內院事務，還是得多多問過你王妃姊姊，若有決議不了的大事，只管命人捎到兵部或西陽大營來，本王再忙也會盡速決斷的。」

「妾身遵命。」容如荷登時笑靨如花，心中已經盤算起了如何蠶食鯨吞郡王妃手中的權柄。

——唯有男人與權力都掌握在手中，才是真正的勝利者。

平慶伯府一隅。

容如花將研磨好的藥草末和著花蜜和蒸熟的粟米粉，揉成了一枚枚滴溜溜滾圓的藥丸子，約莫有百來顆之數，最後攤在細竹篩子上擱于陰涼處風干。

風干上一日，明兒一早裝上藥瓶就能趕緊送出去了。

想起栗兒前兒自外頭收到的傳言，她心頭有些復雜難言，最後還是輕輕嘆了一口氣。

「只希望長公主莫再郁結于心，能早些快快好起來吧。」

長公主……不只是阿瑯哥哥的娘親，更是她最為敬重的女性長輩，雖然對她多有提防，卻也提點教導了她很多很多。

容如花始終衷心希望她老人家能長樂無極平安康泰，一輩子歡歡喜喜的。

據她所知，府醫伯伯每年都會進深山采藥一回，多則半年少則三個月才會回到冠玉侯府，而偏偏近日長公主的舊疾咳癥又發作了。

本來這老癥候只要吃神醫往日制的藥丸子將養著，大半個月也就能調停得差不多了，可誰知安國公世子夫人——長公主的小泵——最近不知怎地上竄下跳得厲害，楞是三天兩頭上門牛皮糖兒似地纏著逼著，硬要她這個舅母在賞花會上將外甥女和兒子的名分訂下……

溫柔好性兒的長公主與大將軍多年來夫妻極之恩愛，她平生也最仰慕崇拜這個戰神夫婿，為了他，甚至以自己堂堂皇族公主之尊，對他的家人退讓包容再三——

一邊是夫婿的嫻雅聰慧親外甥女，一邊是自己風華無雙的親兒子，若能門當戶對親上加親，長公主本來也是樂見其成的，可偏偏她這驕兒心中另有所屬，又是個胸中自有丘壑決斷的，他的婚事，便是她這個做母親的也無法全權做主。

只是外甥女經常侍奉于前，小泵又逼得急，兩相催逼之下，長公主心里郁結焦慮難解，咳癥自然越發嚴重，原是白日會咳上好半天的，這下又添了夜不能寐喘咳難抑暈眩頭疼的癥候。

別說兒子的親事，就連原訂月初的賞花會也被連累得延期再辦了。

消息一出，全京城正期待在長公主花會上相個乘龍快婿的世家嬌嬌們，無不罵翻了安國公世子夫人的瞎搗蛋！

練兵回來的計大將軍這才知道自己愛妻被鬧病了，自是心疼得無以復加，當場勃然大怒，毫不客氣地將哆嗦著嘴努力解釋辯駁的妹妹轟出門去，就連外甥女楊妶也被他以「縱是至親也沒有長年住舅父家的道理」，強行送回了安國公府。

計太夫人怒氣沖沖地把兒子叫回大將軍府痛罵了一頓，卻得來態度恭敬但語氣強硬的兒子一句「于公，公主是君，兒子是臣；于私，丈夫愛護妻子天經地義」。

就是計太夫人也被噎得說不出話來，只能重重敲了兩記紫檀盤金拐杖，無可奈何地回房生悶氣去。

……大將軍威武啊！

——至此，計大將軍愛妻護子，公正嚴明，毫不循私的「盛漢好男人」美名頓時名滿京城。

栗兒眉飛色舞地說著這些沸沸揚揚的傳言時，還忍不住偷偷暗示——主子乃大將軍之子，當是一脈相傳，日後也絕對會是個寵妻愛家的好兒郎。

容如花有點想笑，卻也有苦難言。

阿瑯哥哥美好若天人，將來長公主自會為他選一個十全十美的賢妻佳偶來配，而她，現今只敢貪一時之歡，卻從沒希望能永遠將這輪皎潔完美的月光攬在懷里一生一世。

生活于她而言，從來不是一場場美夢，而是一個個再冰冷不過的現實。

為了他，她不能不多思多慮一些。

但縱使容如花這些日子來努力避嫌，不敢再讓長公主這位柔弱卻尊貴的長輩多心也操心，可在知道了長公主的病癥連太醫院也治不好後，幾經思量，還是忍不住做了這些針對長公主病癥的「冷玉清潤丸」，讓青索送回冠玉侯府，托詞是府醫伯伯留下的方子由藥童所制，走迂回的法子再從冠玉侯府送進長公主府里。

容如花將視線從那攤在竹篩里的冷玉清潤丸上收了回來，收束心神，轉而對栗兒問道︰「劉太醫‘又’被請進府里幫伯夫人號脈了？」

栗兒眸底閃過一抹隱晦含笑的光芒，點頭道︰「是，而且已經是這個月的第五回了。」

「五回了啊！」她眨眨眼，不意外地微笑了起來。「那藥力累加，深入骨髓，只會越來越纏綿……嗯，倒是辛苦劉太醫了。」

「可不是嗎？」栗兒憋笑。

而就在此時，長公主府里原該喘嗽難禁、暈眩臥榻的長公主，正指著自己那俊美漂亮得人神共憤的兒子的臉，恨恨地開口。

「你呀你，對你姑母不滿，算計了你姑父在安國公面前搞砸了幾件差事還不夠，怎麼連娘爹都給套進去了？」

「姑父也該分點心神在正差上了，堂堂世子，總不能叫自己的兩個親弟弟給比了下去。」計環瑯嘴角彎彎上揚。「我這都是為了他和姑母好。」

辦差無能，連妻女都管不好，他不倒霉誰倒霉？

只是這番話卻惹得長公主又氣得捶了兒子一記，「那你也不能讓人攛掇你姑母，把主意打到娘這兒來了？」

若不是這個「好兒子」從中動手腳，她那個小泵也不會一心著魔了似地，以為只要速速將女兒拱上冠玉侯夫人的位子，就能牢牢鞏固自己倆夫妻在安國公府的地位，不被精明干練的兩個小叔撬倒牆角……

「兒子這不是順勢解了母親的難題？」計環瑯清俊的眉眼似笑非笑。「難不成母親還‘真心’想和姑母結成親家？您不怕，我爹還怕呢！」

長公主氣一窒，啞口無言好半天，隨即吶吶道︰「即便是如此，也不能是小九。」

「兒子的妻子，只會是小九。」他淡淡的道。

「瑯兒——」長公主有些急了。「娘不是不喜小九那孩子，若她純粹只是個孤女也還罷了，母親不是個勢利之人，若是能成全，又豈有不成全你們之理？可，她的出身畢竟和那頭攀絲牽藤，有些事兒不是想撇清就能撇清的。」

「母親是知道兒子的，只要是我想要，從來就沒有不成的。」

長公主怔怔地看著高大挺拔的兒子露出傲然且勢在必得的微笑，行禮後隨即揚長而去。

……這臭小子，怎麼就這麼任性不听話呢？