羅雨懷在院中絕食以抗議南宮縱對她的冷落已經十數日了。

這事傳到西府，範氏來過侯府探望她兩次，還勸說南宮縱不要因此而得罪了羅謙。

羅謙得知女兒在侯府猶如身在冷宮般，十分不悅，亦在褚祺面前抱怨此事，褚祺還派人前來傳口諭，要南宮縱別讓他夾在南宮家及羅家之間難為。

但，南宮縱仍是對羅雨懷絕食之事不聞不問。

邊靜身為正室，總得有些氣度，于是便到羅雨懷的沉香院去探望她一番，可見到羅雨懷，她真的是嚇了一跳——本就縴瘦的羅雨懷整個人又瘦了一圈，神情憔悴。

看來，她絕食是來真的，不是玩笑。

以前她是奴婢，要稱羅雨懷為懷姨娘，可現在她是正室，合該叫羅雨懷一聲妹妹的，她卻覺得別扭，她索性省去稱謂。

「欸，」她看著躺在床上不動的羅雨懷，「你再這麼下去會生病的。」

「你出去，我不想看見你，你也不必貓哭耗子假慈悲。」羅雨懷不領情。

「你何苦這樣？」她嘆氣。

「我堂堂兵部郎中的女兒，卻讓你們這樣糟蹋，我還活著做什麼？」她雖無力，但還是句句犀利，一點都不示弱。

「你這樣是想折騰誰呢？夫君他不會被你威脅，也不會可憐你的，你知道嗎？用這種方法來威脅一個不愛你的男人是最笨的。」她說的可是實話，絕沒有存心嘲諷羅雨懷。

「你住口！」羅雨懷氣恨的瞪著她，「我要他道歉，我絕不能容忍他一次又一次的羞辱我。」

邊靜語氣無奈，「他不會道歉的，因為他沒做錯什麼。」

「你出去。」羅雨懷拿起枕頭扔向她，兩只眼楮惡狠狠的瞪著她，「他若不道歉，我就餓死自己，看他怎麼跟我爹還有皇上交代，你滾！」

看她虛弱的樣子，邊靜真的很同情她。回頭想想，一個女人得不了男人的寵愛，又去不了心愛男人的懷抱，也實在是可憐。

「如果夫君向你道歉，你就肯吃東西嗎？」她試探著問，「若真如此，我去跟夫君說。」

「你、你滾！」听邊靜那好似炫耀的語氣，羅雨懷捂著胸口，激動地大叫，「喜兒，趕她走，我不想看見她！」

喜兒是羅雨懷自娘家帶來的丫鬟，跟了她十年，自然是向著主子。這幾年來，主子在侯府是如何的被冷落，而邊靜來了之後，主子又是如何的遭受羞辱，她全看在眼里，對邊靜自然有敵意，但礙著邊靜的身分已非往昔，她也只能低聲下氣。

「夫人，請你回去吧。」

邊靜叮囑道︰「好好照顧著你家主子。」說完，她便離開。

走出沉香院後，她立馬返回觀心院的書齋。南宮縱正在看書，見她進來，只瞄了一眼便顧出她有事要跟他商量。

「什麼事？」

她走到他身邊，拿走他手上的書，一臉嚴肅，「你去看看她吧。」

他眉一挑，「誰？」

「你明知道我說的是誰。」她無奈的嘆氣，「她瘦了、虛弱了。」

「那又如何？」他不以為意。

「她是玩真的，不是隨便說說，你去哄哄她吧。」

聞言，南宮縱饒富興味的覷著她，「你這話是認真的？要我去哄她？」

意識到他指的跟她所說的是不一樣的東西，邊靜瞪他一眼，「你明知道我說的是什麼。」

看她被逗出氣來，南宮縱忍俊不住的笑了。

「我可沒辦法把你分享出去。」她霸氣地宣告，「你是我的，就只準是我的。」

「那你還讓我去哄她？」

「我只是覺得她也挺可憐的。」

「她可憐？」他疑惑的看著她。

「你不是真心想娶她，她恐怕也不是甘心要嫁你吧？」

「我可以休了她。」

「她是羅大人的女兒，又是皇上指的婚，你豈能說休就休？」她認真分析著，「羅大人在皇上面前告狀，皇上雖不會怪你，但肯定是左右為難，正所謂食君之祿，擔君之憂，我看你就去看看她，別真讓她餓出病來。」

他沉默了一下，將她抱在腿上坐著，「你是認真的嗎？不是在試探我？」

她搖搖頭，「我是認真的。」

「不怕我去探望她，跟她……」

「我才不怕。」她捧著他的臉，在他唇上親了一記，「我相信你。」

這一吻讓他稍稍柔軟了，「好吧，看在你的面子上，我去看看她。」

「嗯，」她模模他的臉，再親了他一下，「真乖。」

稍晚南宮縱因有事外出，便遣了心硯去沉香院通知羅雨懷，說他回府後會去探視她。

他回到侯府時已是眾人就寢的時候，府邸里闐寂靜謐，只有少數僕婢及護院在走動著。

他一返回侯府就前往沉香院。剛到外頭，就見一名身形瘦小的婢女走了出來，與他迎面踫上。

那婢女低著頭，「侯爺，您回來了。」

「你家小姐呢？」

「小姐在房里，等候侯爺多時了。」婢女一欠身，「奴婢先行告退。」說罷，她快步離去。

這時，南宮縱聞到她身上有一種香味，是他不曾聞過的，而且，她並不是羅雨懷的貼身丫鬟喜兒，難道是新來的？

他也沒多想，邁步進入沉香院，朝著羅雨懷的寢房而去。

寢房的門虛掩著，房內的燈火幽幽暗暗。他走進房里，繞過屏風及帳子，只見羅雨懷坐在床邊不動，而桌上還擺著沒動過的晚膳。

「你還是不吃東西嗎？」他走過去，「還要鬧多久？」

羅雨懷文風不動的坐著，也不吭聲。

南宮縱濃眉一磨，「羅雨懷，你該知道我不吃這套，要是你以為我會求你，你可就大錯特錯了。」

她還是不動。

南宮縱心頭隱隱覺得不甚尋常，他往前走去，伸手踫了踫她，「羅雨懷……」

他一踫到她，羅雨懷便倒下，他再細看，竟發現她胸口插著一把刀，早已氣絕身亡。

他心頭一震，立刻想起剛才那個面生的婢女，在心里暗叫不妙的同時，喜兒跑了進來，然後放聲尖叫——

羅雨懷死了，凶手正是長久與她感情不睦的南宮縱，目擊證人則是羅雨懷的貼身丫鬟喜兒。

這事發生在平遠侯府，要暫時壓下也是容易的事，但南宮縱立刻讓人快馬諢令京城通報此事。

不到兩天的時間，刑部尚書高俊親自來到慕天城，並奉皇上之命將羅雨懷的尸身帶回京城，並押解南宮縱返京受審，此事震驚了整座慕天城，每個人都在議論紛紛。

而侯府之內亦是一片混亂暫且沒了主子，邊靜這個主母便得扛起整個家的運作，她得安撫受驚的毅兒，還得安頓侯府上上下下二百余人，責任不輕。

她不斷告訴自己，她不能慌不能亂，可人命關天，南宮縱又被押往京城，杳無音訊，教她如何冷靜？

南宮縱離開侯府時什麼都沒說，也沒為自己辯駁，只是告訴她無論如何都不要慌，要相信他。

她好後悔，若是她沒要南宮縱去探視羅雨懷，就什麼事都沒有了。

沒多久，京里傳來消息，說南宮縱已經認罪並打入大牢，削去平遠侯之位。侯府上下頓時一片愁雲慘霧。

秋嬤嬤天天以淚洗面，不到三天便病倒了。

看著這個家因為南宮縱出事而幾乎分崩離析，邊靜心里又急又痛。他是這個家的主心骨，主心骨沒了，家也就垮了。

不行，不能讓這個家垮了，她得想辦法，她得救他！

于是，邊靜府里一切交辦給辛老爹，接著立刻前往京城求見寧妃，再透過寧妃順利的在入夜後見到了褚祺。

邊靜進到御書房，立刻跪倒在褚祺面前，「皇上，請您放了侯爺，他是無辜的。」

褚祺神情嚴肅，「起來說話吧。」

她搖搖頭，直視著他，「皇上，您相信他會殺了羅雨懷嗎？雖然外面有很多關于他的傳聞，但那都不是真的，請皇上明察秋毫。」

褚祺眉心一擰，「邊靜，他已經認罪了。」

「不不不！」她激動地，「他是無辜的，他不可能殺羅雨懷，他沒理由殺她。」

「很多人都可證明他們感情長期不睦，又多次沖突，他也承認自己是在盛怒之下失手殺了羅雨懷。」

「什麼？」邊靜怔住。

「妹妹，先起來再說吧。」一旁的寧妃驅前想扶起她，可她堅決的搖搖頭，拒絕了。

邊靜不肯起來，「皇上，不是他，他是無辜的！」

「若他無辜，那凶手是誰？」褚祺問。

「凶手……」她一頓，接著像是下定心般大喊，「是我！皇上，羅雨懷是我殺的，侯爺是為了掩護我的犯行才會認罪！」

褚祺一怔，與寧妃互視一眼。

「你說什麼？」他神情一凝，肅然的看著她。

「羅雨懷素來與我不和，又嫉妒我受寵，經常與我作對，我……我早就看她不順眼了。」為了替南宮縱月兌罪，她續道︰「那天晚上我去找她理論，兩人越吵越凶，我一時失去理智便錯手殺了她。」

褚祺深深的吸了一口氣，表情凝重，「你所言屬實？」

「句句屬實。」她肯定地說。

「好，那朕問你，你是如何殺死羅玉懷的？」

「我用刀殺她，一直刺一直刺。」

「一直刺？記得共刺了幾刀嗎？」

「我……不記得了。」她胡說一通，「侯爺進來，發現我闖禍，就要我趕快離開，我……我就走了。」

「朕再問你，你是用左手殺她？還是右手殺她？」

「我……」一時之間，邊靜答不上來。

「邊靜，」褚祺蹙眉，「羅雨懷只被刺了一刀，你所謂的一直刺根本不是真的，還有，殺她的人慣用左手，可你是右撇子，對吧？」

邊靜木然，眼淚撲敕簌的往下掉。

褚祺搖頭笑嘆，「想不到你對他的愛意如此堅定濃烈，居然將沒做過的事攬在身上，可你知道這是欺君之罪嗎？」

聞言，邊靜一震。是啊，這是欺君之罪，可她不在乎，為了救南宮縱，她什麼都願意做。

「皇上，」這時，簾後傳來一個聲音，「您不必這樣嚇她吧？」

下一瞬，南宮縱神情自若的自簾後走了出來，邊靜當場呆住。

「夫君？」她困惑不已。

方才一直藏身簾後，把她所說的話听得一清二楚，南宮縱溫柔的、深情的看著她。

「你好大的膽子。」他唇角、眉眼都帶著笑意，「殺人這等重罪，你居然敢亂認？」

「你……」她慌亂的看著褚祺，再看著寧妃，發現他們臉上都是一臉輕松，「這是怎麼一回事？」

「好妹妹，」寧妃將她扶起，「皇上根本沒有定平遠侯的罪，這一切都是作戲。」

「作戲？」她更糊涂了，「作什麼戲？」

「邊靜，仵作早就驗過羅雨懷的尸體，以平遠侯的高度殺害羅雨懷，刀子絕不是以那樣的角度刺入，凶手是個個子比羅雨懷還矮小的人，而且是個左撇子，也就是說平遠侯絕不是凶手。」

「那為什麼……」

「我進到羅雨懷的房間前，曾跟一個面生的婢女擦身而過，我懷疑她才是真正的凶手。」南宮縱解釋道︰「在她身後必有指使之人，對外放出我已認罪的消息，便是為了讓那人松懈並露出馬腳。」

「邊靜，朕與平遠侯正著手調查，也已有眉目，你不必擔心。」褚祺看她剛才哭得那麼傷心，也覺得不忍。

「原來是這樣，我還以為你……」她看著南宮縱，臉上終于有了笑意。緊繃的情緒一放松，她又忍不住放聲大哭。

南宮縱也顧不得褚祺跟寧妃在場，一把將她攬進懷里安慰著。

「別哭，沒事了。」

褚祺跟寧妃相視一笑。

「平遠侯，」褚祺走向寧妃，牽起她的手微笑道︰「朕將這御書房借給你，好好安慰安慰她吧。」說罷，他便牽著寧妃步出了御書房。

褚祺與寧妃離開後，南宮縱便抬起邊靜哭泣的臉，溫柔的為她拭去眼淚。

知道這一切都是為了讓真正的凶手現身而作的戲，邊靜固然感到放心，卻也氣他對她隱瞞，讓她如此擔心害怕。

「為什麼要瞞著我？」她語帶埋怨，「你知道我有多擔心嗎？你知道秋嬤嬤都病了嗎？你知道毅兒他……」

話未說完，他重新將她擁入懷中，緊緊的抱著。

「抱歉，我不是存心騙你。」他低沉的聲音無比溫柔，「府中或許有對方的耳目，為了讓對方以為詭計得逞，我不得不騙你們所有的人。」

「你應該告訴我的，那麼我就不會……不會這麼……」她想起這些日子的懸心掛念，忍不住又是一陣哽咽。

他心疼又自責的將她牢牢抱住，「原諒我不得不這麼做，你若生我的氣，便打我幾拳出氣吧。」

她哪舍得打他？知道他平安，終會回到她身邊，她哪還舍得氣他打他嗎？

她伸出手，用力的環抱住他，感覺到她是如此的使勁，南宮縱微怔。

「靜兒……」

「別再嚇我了，拜托。」她聲音軟軟的，帶著惹人憐愛的央求。

他內疚地嘆氣，「不了，再也不了。」

有過這一次，他怎忍心再嚇她？不過也因為這件事，他看見了她對他的真心，也確定了她對他的愛。