「外祖母，你別一徑往我臉上瞅，你看著湯藥別灑了，小心燙到自個兒。」

也許是心頭有了寄托，原來奄奄一息的言老夫人像吃了大還丹似的，身子一下子好了大半，臉上也有了笑意，整天看著小輩們直笑，沒有一件事不順心的吃好睡好。

言素心死時沒人知會她，女兒的死訊只寄到言丞相手中，言素心為了一盡孝心，生前寫了二十來封信先備著，每半年寄出一封報平安，以至于言老夫人一直以為女兒還活著。

只是紙終究包不住火，一日言老夫人有事到書房找丈夫，不意翻到他夾在書中的書信，基于好奇抽出信紙一閱，殊不知竟是女兒的死訊，當下受不住打擊的她昏厥在地。

從那之後她的身子骨一日不如一日，一想起女兒便淚流不止，米飯進得少，湯藥不入，日漸消瘦，老是喊著要去陪女兒，那哭盡的淚水是她的心頭血，身子怎能不虛弱。

如今司徒青青來了，與女兒肖似的眉眼讓她又有活下去的氣力，女兒不在了，她當外祖母的還能不替女兒照顧外孫女嗎？那是女兒拚了命也要生下來的一塊肉。

于是，她以驚人的速度恢復，頭一日就肯進食了，第二天能坐著說會兒話，第三天、第四天都能下床走幾步路，如今凹陷的雙頰有肉了，說話有力，笑聲比往日更爽朗。

不過也多虧了司徒青青卓越的醫術，她自備了老人常用的藥丸，又給外祖母把脈，開了調理的藥方，幾帖藥一下肚，功效立見。

現在丞相府的主子、下人一口一個小神醫，婢僕是不敢，可幾個主子倒是敢開口，讓她瞧瞧腰酸、看看老腿肚什麼的，其他大夫看不好的老毛病全找上她，儼如坐堂大夫。

「燙不著、燙不著，外祖母一瞧見你就歡喜，不用吃藥病就好了。」言老夫人是打心底喜歡外孫女，不只她容貌酷似女兒，還好脾性，整天笑呵呵，一副萬事不憂的傻模樣，讓人瞧了就想多疼疼她。

「祖母偏心，你眼中只有青青表妹，我們這些親孫女都被你掃到一邊了。」身著絳紫色灑金碎花月華裙的貌美女子假意拭淚，可她的嘴角卻揚得老高，發間的蝴蝶簪因偷笑而上下搖晃，薄如紙的蝶翼也跟著顫抖。

言府人口簡單，比起一般的官員府中算是清靜，沒有什麼亂七八糟的姨娘或揚州瘦馬。

大老爺一妻一妾，嫡生二子二女、庶女一名，長女已出閣，開口說話的便是大房的嫡次女言知非，今年十六；二老爺有一妻一通房，正妻生有一嫡子，通房則有庶出女兒一名；三老爺只有正妻一名，沒有姨娘或侍婢，夫妻很是恩愛，生有一子一女，女兒十二歲。

別人府邸是重視男丁，丞相府正好相反，偏疼女孩兒，由于言素心身子太弱，因此早年老丞相定下新家規，凡府中女眷年滿十六歲方可議親，十八歲出閣，男子則滿二十才可娶親，不可過早，姑娘家太早生孩子對身子有損，也令壽元不長，十八歲有孕剛剛好，生的孩子也壯實。

「去，你這皮猴兒，就會裝模作樣，我日日看你都看煩了，還不識趣點，把位置讓出來給你表妹，省得祖母趕人。」言老夫人拍拍孫女的手，半打趣的調侃道。

「不讓，我霸住了，祖母是我的，我誰都不讓。」言知非挽住祖母的手撒嬌道。

「那我哭給你看。」司徒青青跟著一起起哄，假裝要哭了，她光明正大的把茶水往眼下滴兩滴。

「不公平，你假哭。」言知非不依的大喊。

司徒青青得意的嘴兒一揚。「誰跟你哭真的，我是孝順的小孫女，真是哭了，外祖母還不心疼死。」

「祖母，你看，她賴皮，我不服。」這個表妹真好玩，一點也不死板，不像二房的妹妹老愛裝嫡女，故作端莊地擺出一副大家閨秀的模樣。

嫡庶之間還是有別，但少有摩擦，原因是言府的姑娘家全是嬌養，在分例上差別不大，一有宴會也會看情形赴宴，二房無嫡女，所以言知茹常以嫡女自居，不認分庶女身分，認為她是她爹唯一的女兒。

她很愛和府里的嫡女別苗頭，有時是衣服，有時是首飾，有時是她擅長的琴藝，尤其愛和大房的言知非比，兩人年齡相近，接觸的又是相同的人，所以好勝心就出來了，非把人比下去不可。

因此言知非也非常看不慣言知茹的行事作風，兩人雖未交惡，但也無法交心，頂多是見面點個頭的姊妹情誼。

至于三房的言知藍才十二歲，言知茹完全沒把她看在眼里，她認為言知藍太小，和她比不到一處。

「不服氣也不行，要不然你也耍賴呀！外祖母是大家的，你吃獨食太可恥了，我們唾棄你。」司徒青青假裝

呸了一口。

言老夫人的屋子里，排坐開有五個如花似玉的小泵娘，司徒青青、大房的言知非、言知蕙、二房的言知茹、三房的言知藍，五人五種性情，神色各不相同，讓一屋子充滿人氣。

言知非惱了，追著要搔表妹癢，言知蕙安靜的坐著，不時露出淺淺的微笑，言知茹坐得端正，表現得儀態大方，但眼底流露出不屑，對司徒青青的全無規矩甚為輕蔑，言知藍則是乖巧的吃著果子，偶爾跟著笑兩聲。

「司徒青青，你吃賴皮藥長大的嗎？太可恨了。」言知非說不贏她，這口氣難平呀！非扳回一城不可。

「不，我自己就是習醫的，不吃藥，我吃五谷雜糧、飛禽走獸。」

「說你胖還喘起來了，你也給我診診，我心口疼，快開藥來。」言知非捂著胸口直喊痛。

司徒青青煞有介事地為表姊診脈，然後面色沉重的搖搖頭。「無藥可救，你準備準備吧。」

言知非嚇得神情一凝，眼眶都紅了。「我真的病了？」

「嗯，少生點氣就好了。」小神醫的診治。

言知非一听，轉憂為惱。「你居然還嚇我！祖母，擰她。」

言老夫人誰也沒擰，呵呵直笑。「鬧得好、鬧得好，小泵娘別悶著，打打鬧鬧感情才會好。」

「祖母，你對青青比較好，我吃味。」言知非雖是這麼說，但看著祖母的氣色好多了，笑容也多了，她是真心感到開心，真好，全是表妹的功勞。

「我對誰都好，都不偏心，只是青青打小就沒了娘，我這當外祖母的只好多疼疼她。」

言老夫人拉著外孫女的手，一下一下地輕拍，眼中的疼惜和憐愛從不瞞人。

「青青也疼外祖母，你要多吃點米飯少吃肉，菜蔬瓜果別漏了，少鹽少糖少油，早晚一碗青豆湯或綠豆湯，你得了消渴癥要少量多餐，飲食上盡量清淡……」

「得了、得了，我曉得了，別天天在我耳邊叨念，我都快成牛了，老是吃草。」

無肉不歡的言老夫人最愛油滋滋的紅燒肉、醬鹵肘子，她一個人能吃三大盤，水果少吃，蔬菜是踫也不踫，她嗜辣，口味重，鹽巴下得少便覺得嘴巴沒味道，可是外孫女來了以後，這些美食她就吃不得了。

司徒青青很快便模清了外祖母的口味，將菜色改成醋溜口味，醋多一點，糖和辣少許，不是完全沒有味道，同時也讓老人家胃口大開，不再挑食。

「祖母，青青表妹是為了你好，你要听她的話，這是醫囑。」言知非幫著勸道。

「嘖！罷才還鬧著要祖母主持公道，這會兒又好上了，你們這些沒良心的小泵娘，心變得真快。」言老夫人笑著一指，取笑孫女們心性如風，時而吹東，時而吹西。

「我們表姊妹感情好還不好嗎？難道祖母要我們大打出手好讓外人看笑話。」言知非影射王尚書家，他們一府七位老爺，庶子庶女加一加是嫡出子女的三倍，嫡庶常因爭寵鬧得不可開交，前不久一名嫡女被三名庶姊妹合毆，家丑外揚，鬧到眾所皆知，王尚書還因此遭到皇上申斥。

「好，祖母哪會說不好，青青長年跟著她父親在外頭走動，對內宅之事全無概念，非兒，你是姊姊，要多教教她，別讓人說她一句不是。」言老夫人看外孫女是沒有一樣不好，模樣好、性情好、醫術好，可仍是擔心重規矩的人家會挑剔她。

她不想改變外孫女活潑好動的天性，樂天開朗沒什麼不好，現今的千金小姐都太死氣沉沉了，一板一眼地令人生悶，可又煩惱她日後受了委屈，被別人指指點點的奚落。

「祖母放心，我會照顧青青表妹，不會讓她遭人欺負。」丞相家的姑娘誰敢給她們臉色瞧？

「青青，清平郡王府的王妃人很和善，她是你娘生前少數稍有往來的姊妹，她和你娘一樣有心疾的毛病，但她的情形較輕微，自從你娘托人從無憂谷給她捎來治心疾的藥丸，好些年未再發作……」

言老夫人的意思是，司徒青青的娘對清平郡王妃有恩，她不會為難恩人的孩子，必要時還會加以維護。

清平郡王府每年都會舉辦一次梅花宴，邀請年輕男女到梅園一游，一來是慣例，郡王妃喜歡人多熱鬧，二來是為小輩牽線，讓他們在梅林以詩作傳情，互訴情衷。

但僅僅以詩、畫、琴做為媒介，彼此是不相見的，府中栽種的梅花分紅梅、白梅兩種，中間砌一堵牆，每年輪著來，今年賞紅梅，明年擷雪梅，梅花有情，暗送芳心。

丞相府也收到請帖了，由言大夫人帶著府里姑娘上門賞梅，司徒青青初來乍到，言老夫人也想著讓她去瞧瞧世面，跟著姊妹們去看看別人家的風景，日後她嫁人了也能學點機伶。

「外祖母，你別再為娘傷心了，她走得很安詳，沒有受苦，我娘心善，菩薩接了她當神仙，你要為她高興，她不用留在紅塵中受苦。」司徒青青安慰道。

受了父親的影響，她是相信因果輪回，但她也堅信人不能向命運屈服，越是逆境越要抬頭挺胸，上天看不見退縮的人，但對不屈不撓的人卻怎麼也不會放棄，心中有佛，處處有佛，人是人世間的活菩薩，為結善果而出世。

「是呀，是外祖母想多了，你娘現在不會再心絞痛了，她可快活了，無痛無病的笑著……」想起早逝的女兒，言老夫人抽出帕子輕拭眼角的淚珠。

說不傷心，其實還是有點難受，白發人送黑發人的痛是一輩子也不會消除，活著的人只會惦記著，直到記憶中的影像變模糊，慢慢淡去，那份遺憾才會被其他事取代。

「哎呀！不說了，說多了你也要跟著掉眼淚，快走快走，別為了老婆子我給耽擱了，好好地去賞賞梅，回來再說給外祖母听。」她都這把歲數了，還有什麼好放不開。

「外祖母，你先把藥喝了，還有半碗。」司徒青青指了喝了一半的湯藥，怕老人家怕苦不肯喝。

「小避家婆，我自個兒的身子還不會照顧著嗎？沒見你尋戶好人家，終身有靠，怎麼也不肯闔眼。」她得替女兒看著，女婿那個人太不著調了，真怕他把她的寶貝外孫女帶壞了。

曾經風華似月、風姿過人的國師，在他岳母眼里只是個沒分寸的毛頭小子，做事沖動又毛躁，不堪為人父。

誰家的兒子會不經父母之命、媒妁之言就把人家的閨女帶走，捎來一封信說他們成親了，不必來喝喜酒，因為拜過堂了，行為胡鬧得如同兒戲，把兩家人氣得不輕。

「不行，我得看你喝完了藥才走。」司徒青青可重視外祖母的身子，況且也不差這一時半刻。

看外孫女堅持的盯著她，嫌藥苦的言老夫人只得眉頭一皺把藥全喝了，催促著幾個姑娘出門。

幾個花朵兒似的小泵娘這才相偕離開。