夏日天亮得早，北疆的天亮得又更早一些。

穿戴一身武將常服的雷飛雲坐在床邊，握著妻子微涼的手，一臉擔心。

周佩華氣色不太好，半靠坐在床頭，虛弱地笑了笑，「我沒事，相公不必擔心，時辰不早了，你該上路了。」偏是昨晚癸水來了，身子實在不舒服，今天沒辦法送他出城。

他想了想，低聲道︰「文先生雖通醫理，但對婦科畢竟不精通，此次回京，我會托人找個擅婦科的大夫給你看看。」都說女人小日子的不適，只要行過房事就會好，可是他們成親這麼久，她的癥狀卻沒太大改變，讓他不得不多想。

她點點頭，「這事不急，若是找到了大夫，等我回京再看也行。」

雷飛雲並不同意她的說法，「若是留京，就等你入京，若留任，我就帶大夫回來。」

「好。」周佩華順著他的話應下，「將軍該出門了。」

「真不想走。」他不舍地瞅著她。

她不由得失笑，「快走吧，文先生他們在等你呢！」

雷飛雲輕撫著她的臉，「我真的要走了，你留在北疆等我回來。」

「知道了。」

他起身，拿過架上的一領披風，出了屋子，再沒有回頭，他怕自己一回頭就舍不得走了。

行轅外，三百親衛整裝待發。

雷飛雲走出大門，登鞍上馬，右手馬鞭一豎，輕喝一聲，「出發。」

一行人如雲一般掩過街道，奔過城門，直上官道。

離開城門一段距離後，雷飛雲勒住韁繩，回頭看了一眼。

城牆上旌旗招展，城門外，大道兩旁楊柳依依，正是十里長亭折柳相送。

折柳，折柳，柳可折，人難留。

要不是娘子不巧來了癸水，說什麼也是要來送一送他的，可惜了。

轉頭看向前路，雷飛雲再次催馬揚鞭，向著京城而去。

而在他身後，將軍行轅之內，卻又是另一番景象。

荷香灌了新的湯婆子交給小姐暖肚子，忍不住憤憤地道︰「夫人怎麼都不告訴將軍實情，夫人現在這樣都是老夫人害的，總是挑陰寒天氣讓夫人到祠堂罰跪、抄寫經卷，平時吃食也多挑些寒涼之物給夫人，時間久了，夫人的身子表面看不出問題，實則已經寒氣入體。」

周佩華沒什麼表情，淡淡地道︰「說不說我的身體都得慢慢調養，急不來的，況且把這種內宅的陰私之事說給他听，平白污了他的耳朵。」

荷香還是很氣憤，「難不成就這麼算了？」

周佩華很是奇怪地反問，「我為什麼要算了？」

荷香一臉不解，「可我一直沒見夫人有什麼動作啊？」

周佩華抱著湯婆子微微眯眼，「做人家媳婦，總要給夫家留個好印象嘛，一來就那麼凶殘，會嚇到人的。」

再說了，誰說她沒有動作的？

荷香無語了好一會兒，才重新找回自己的聲音，質疑道︰「那夫人就不怕將軍知道後覺得您心機深沉，表里不一？」

周佩華抬手撫了撫下巴，表情很是玩味，「我覺得我心機深沉這事相公是知道的，至于表里不一嘛……這世上這種人多得如過江之鯽，我不過是其中之一罷了。」

接著她話鋒一轉，「再說了，難道就為了給他留個賢良淑德的好印象，我就要把那些年受過的罪、吃過的苦全都給咽下去嗎？我又不是聖人。」

荷香贊同地用力點頭，就是說，老夫人他們那麼可惡，憑什麼要讓小姐對他們一笑泯恩仇？以德報怨，何以報德！

荷香突然想起一件事，雙眼圓睜地盯住自家小姐。「夫人，您是不是已經做了什麼？」

她記得當時迎親隊伍分出人要把嫁妝和聘禮先行送往京城的雷府時，小姐可是專門找了文先生談過一次，至于他們說了些什麼，呃，她沒被允許听。

周佩華的小嘴彎起笑弧。

見狀，荷香在心里確定了她的猜測沒錯，小姐果然做了什麼。

「你家小姐我一直是孝順的，雖然出嫁了，但是對父親的孝心卻是不減。」周佩華略頓了一下才又道︰「母親在江南老家養育兒女，對在京城的父親難免照料不到，你家小姐我從嫁妝銀子里拿了些出來，買了兩個瘦馬給父親送去了。」

「夫人……」你真孝順！這下子周家後院要起火，火肯定還很大。

周佩華一臉希冀地道︰「這麼久過去了，想必結果很是不錯呢。」

荷香不明白，「難道夫人都沒有再打听消息？」

周佩華微笑，「荷香，做好事不留名，刻意打探消息什麼的，不需要做的。」

如果父親真的對繼母深情不悔，她不過損些銀子，若不是，她當然也樂觀其成。

荷香心道︰她確實不如小姐想得周到。

「對了，荷香，我那繼弟今年有十三了吧。」

荷香很肯定地道︰「二月的時候就滿十三了。」

周佩華若有所思，「是個大人了呢。」

荷香莫名打了個冷顫。

丙然，周佩華不負她所望地說道︰「我讓人再買個馬送給弟弟吧，讓他早些通人事。」瘦馬用得好，引得人萬劫不復是輕而易舉的，吃喝嫖賭只要沾了一樣，那便一通通了。

所以，這回的瘦馬得花些心思，也得做得更干淨俐落些。

周佩華對此倒不擔心，她如今是正經的國公夫人，手下能用的人也多，雷飛雲又是一向慣著她的，至少目前來說無論她做什麼都不用擔心他不支持。

荷香咽了口口水，莫名感到有些害怕。

周佩華的神情猛地一斂，眸光變得冷冽，「繼母既然心心念念盼著弟弟光宗耀祖，好為她掙得誥命，我怎麼能讓她如意？繼弟驕縱跋扈，貪慕美色，聲色犬馬，紈褲浪蕩，和他才最是相宜。」輕吐了口氣，她定了定心，放緩了神色，道︰「我心中的戾氣還是太旺了。」

荷香急忙搖頭，「不是，不怪夫人，是老夫人他們做得太絕，夫人如今不過是以牙還牙罷了，並不過分。」

二小姐和少爺當年小小年紀便伙同他們的母親搓磨她家小姐，有今日之報理所當然。

想到二小姐，荷香倒是有些奇怪，「那二小姐呢？」

周佩華歪了歪頭，語氣頗是耐人尋味，「呂家公子啊，那可是個妙人。」

小姐的神情真是太有內涵了。

周佩華很好心地主動解釋道︰「呂公子通房侍妾一堆，搞不好現在庶長子都出生了，你家二小姐呀，一進門怕是就要當娘，母親當人繼室當得這麼有心得，想來妹妹做人嫡母也得心應手呢！」

荷香若有所悟，「夫人，這些都是葉姑娘幫您打听的吧？」

周佩華坦然道︰「是呀，秋萍人面廣，打探這些消息對她來說輕而易舉。」

荷香心里直嘆氣，自從遇到葉姑娘之後，她家小姐就在黑化的路上一路狂奔，現在真是完全拉不回來了。

唉，她突然好替姑爺擔心，要是哪天姑爺有了其他女人……光是想象那下場就讓人脊梁發寒啊，算了，她還是不要多想了，反正也不關她的事。

荷香特別心寬地把對自家姑爺生起的那一絲絲擔心速速地放下了。

江南周家。

周李氏現在的日子過得很是煎熬不順心。

京里傳回消息，丈夫屋里多了兩個妖精，他簡直把那兩個妖精給寵上了天，吃穿用度都比她這個正牌夫人還要好。

這倒也罷了，等到女兒出嫁，她進京之後必要好好收拾那兩個妖精，讓她們知道輕重。

可她寄予厚望的兒子卻被發現沾染上了吃喝嫖賭的惡習，這究竟幾時發生的事？兒子在書院讀書不是一向勤奮上進的嗎？

周李氏將兒子身邊伺候的下人找來，幾板子下去，話就全吐了個干淨。

竟是因著家里的大姑娘嫁了當朝的鎮國公、鎮守北疆的大將軍，一些扒尖了腦袋想投機的人便盯上了兒子這個國公爺的小舅子，投其所好地巴結奉承，不知不覺就將兒子給引到了歪路上去。

周李氏心中恨極了。那個掃把星！人都出嫁了，還害了她兒子，當初她要是病死了，她現在就不用面對這些個糟心事兒。

她正滿心怨恨，就見寶貝女兒哭著跑了進來。

「娘！娘……」

「乖女兒，娘的心肝，這是誰給你氣受了？」

周佩錦如花似玉的小臉上滿是憤怒，「娘，那呂家怎可如此欺人？」

「這又是怎麼了？」

周佩錦恨聲道︰「我還沒進門，他的一個侍妾竟然就生下了庶長子。」

「什麼！」周李氏大驚失色，一把抓住女兒的手，急聲道︰「你說什麼？」

周佩錦咬牙道︰「呂家生了庶長子！」

周李氏捂著心口，一口氣險些沒提上來，好不容易平穩了呼吸，克制不住地尖著嗓子道︰「呂家欺我兒太甚，庶長子這樣的事竟然瞞得這樣緊！」

「就是說啊，娘，我馬上就要嫁過去了，我可不想一進門就當娘。」周佩錦眼淚撲蔌簌地直掉，又是惱怒又是傷心，「呂家擺明是欺負人，娘，我們可不能饒了他們。」

「娘會幫你做主的。」

一听，周佩錦的心才定了下來，這也才發現母親的臉色不太好，又想到剛才看到幾個被拖下去的奴才，安慰道︰「娘，那些奴才不中用，發賣了就是了，犯不著氣壞了自個兒的身子。」

周李氏重重嘆了口氣，「乖女兒，你哪里知道這里面的事。」

「這是怎麼了？」

周李氏便將兒子的事說了，好不容易壓下的怒火又竄了上來。

周佩錦倒是冷靜，「弟弟年幼，一時貪圖新鮮，只消拘些日子，必是能改過來的。」

周李氏一听，恍然大悟，忙不迭地道︰「對、對，錦兒說的對，我這可不是急糊涂了，煜兒可不是還小，性子還能拘回來，我這就叫人去請了先生來，就在家教讀，再不教那起子壞良心的帶壞了他。」

周佩錦肯定地道︰「就是如此。」

周李氏立時揚聲，「來人。」

屋外伺候的管家低頭進來。「夫人，有何事吩咐？」

「派人去打听哪里有好的坐館先生，不拘多少價錢，挑好的請來。」

「是。」管家領命而去。