夜間
妻寶養成 第9章(1)

追源殿是每年舉辦祭祖大典的地方,主殿結構特殊,裝飾瑰麗,四周有人工河流環繞,園內古柏蔥郁,還養著奇禽珍獸。

寸氏後代在此祭拜先祖、祭天、祈福及祈雨,為期七天,且不只寸氏後代需要齋戒,就連京城里的百姓也得戒葷。

這是大事,皇宮上上下下繃緊了神經,就怕有什麼差池。

祭祖大典本該由天子主持,但因為皇帝龍體欠安,因此由太子代之。

祭典的最後一晚,太子獨留追源殿。

夜里,趙世懷帶著一名隨從來到追源殿。

「步雲,今晚正是下手的時機,我已安排妥當,你立刻與我的隨從交換服飾,隨我離開。」

「舅父,」太子有點猶豫、有點忐忑。「這樣真的可行嗎?」

「步雲,那日你在長福宮見了你父皇,說他看來精神不錯,還能跟張知學說話後,舅父便十分擔心……」一頓,趙世懷續道︰「我讓歐陽慶去查探,歐陽慶說他氣息微弱,意識不清,突然好轉或許是回光返照之故,我這才稍微安心,可是……」

「可是什麼?」太子疑惑地又問。

「夜長夢多呀,孩子。」趙世懷神情凝肅。「你父皇霸著那張龍椅夠久了,為免節外生枝,你得盡快登基即位。」

「但是……這不只是弒君,還是弒父,我……」

「莫怕,舅父已打點好了,就等你了。」趙世懷自信滿滿的一笑。「快,換掉衣服吧。」

太子面露難色,十分掙扎。

「步雲,不入虎穴,焉得虎子。」趙世懷拍拍他的肩,不斷慫恿。

太子依舊陷在天人交戰之中,遲遲無法做下決定。

突然,殿外傳來急報——

「太子殿下,長福宮有人來報,聖上病況危急,祭祖大典恐需中斷,還請殿下立刻移駕長福宮!」

趙世懷一听到這消息,精神一振,唇角失守,忍不住笑了。「步雲,連老天都幫你呀!」

「舅父,甥兒不懂您的意思。」

「你父皇病況危急,你當然可名正言順進入長福宮一探,若你父皇今晚駕崩,絕對沒人會起疑。」趙世懷難掩欣喜。

太子眉心一皺,沒有搭腔。

趙世懷陰險一笑。「為人子女是該孝順,你就別讓你父皇受太多折磨,今晚就讓你父皇解月兌吧!」

趙世懷陪同太子趕至長福宮,一進寢房,便遣退所有宮人、宮女、侍衛,只留下歐陽慶。

當今聖上寸式武虛弱的躺在榻上,迷迷糊糊的囈語著,「天……天……吾兒……」

趙世懷向太子使了個眼色。「你父皇叫你呢,快過去。」

太子猶豫了一下,趨前,在床邊坐下,握住皇帝的手。「父皇,是我……」

寸式武虛弱的睜開眼楮。「吾兒,你、你在……」說著,他又迷迷糊糊的昏睡過去。

趙世懷低聲問向歐陽慶,「聖上的情況到底如何?」

「回趙大人的話,」歐陽慶直言道︰「聖上的脈象極亂,時強時弱。」

趙世懷急著追問,「死不死得了?」

「這……下官也不確定……」歐陽慶說。

趙世懷已經沒有耐心了,他不想等也不要等,一個箭步趨前,他抓住太子的肩膀。「步雲,結束他。」

「舅父,我……」太子抬起頭,一臉畏怯。

「你在磨蹭什麼?快結束這一切!」趙世懷催促道︰「結束這一切之後,你便能登基為帝,繼承大統了。」

「但是我……我怕。」

看他畏畏縮縮的,趙世懷動怒了。「你真是沒用!」他一把將太子扯了起來,往旁邊一推,接著抓起錦被往寸式武臉上一罩。

「唔……」寸式武痛苦掙扎。

趙世懷冷冷的看著,沒有松手的打算。

「趙世懷!」張知學忽地自右側的屏風後走了出來,神情冷肅又憤怒的瞪著他。「你好大的膽子!」

趙世懷驚愕的松了手。「張知學,你……」

「趙世懷,你竟然想謀殺聖上?」邢安邦則是從左側暗處走了出來,他身後還跟著顏萬山。

看見自己的政敵居然都在寢房內,向來冷靜的趙世懷徹底的慌了。「你、你們……」

「趙世懷,真想不到你竟如此心狠手辣。」顏萬山咬牙切齒地道。

趙世懷一時情急,取出隨身匕首想刺向寸式武,可是原本站在他身側的太子一把掐住他的手腕,他疼得大叫一聲,「啊!」緊接著他手一松,匕首應聲落地,他轉過頭,驚疑地道︰「步雲,你……」

這時,他驚覺到原本畏縮怕事的寸步雲竟像變了一個人似的,正用凌厲且帶著殺意的銳利目光瞪視著他。

「舅父,」太子唇角一勾。「我們兄弟倆實在太相像了,是不?」

聞言,趙世懷驚懼得連話都說不好,「你、你……」

「你讓步雲頂替我,欺瞞了天下人,步雲則讓我頂替他,欺瞞了你。」

聞言,趙世懷陡然一震,難以置信的看著眼前他一直以為是寸步雲的人,那冷漠霸道的氣勢,教他突然回過神來,並意識到一件事……「不……不可能……」他聲線顫抖,神情驚惶。

這時,有人打簾後進了寢房,叫了聲舅父。

看著兩張一模一樣的臉孔,趙世懷心神大亂,不知所措。「你……你們……」

「你分不出誰是誰吧?」寸步天冷然一笑。「那日在殿上與張大人爭執的人是我,在殿外與你說話的是我,在追源殿祭祖的是我,直至剛才一直跟在你身邊、听從你擺弄的人,都是我。」

趙世懷驚恐又錯亂。

「舅父,我才是寸步雲。」剛進房來的寸步雲說道。

「什麼?!所以……」趙世懷驚愕的指著寸步天。「你沒死?!」

「應是寸氏列祖列宗庇佑吧。」寸步天勾唇一笑。「你趁我秘密出宮拜訪神醫時暗殺我,卻萬萬沒想到我竟會被神醫的孫女所救……」

原本躺在床上的寸式武也坐了起來,雖然他的身子還有些虛弱,眼神卻異常灼熾。「趙世懷,我待你不薄,你竟利欲燻心,不僅哄騙慫恿麗妃隱瞞她生下孿生子的事情,偷偷將我兒帶出宮去,毀我天倫,甚至加害我及步天……」

見狀,趙世懷更加驚嚇,狗急跳牆般想往寢房外面逃。

可是他才到了門口,便被元超帶領的禁衛軍給堵住了去路。

趙世懷自知大勢已去,轉過身,膝頭一軟便跪了下來,狼狽哀求道︰「聖上,老臣一時糊涂,求聖上念在老臣是麗妃娘娘的親大哥,又是太子親舅父的分上,求聖上開恩啊!」

「太子的親舅父?」房外傳來麗妃的聲音。

麗妃由顏嬛及萬靜湖小心攙扶著,神情悲憤的走了進來。

方才寢房內所有人說的話麗妃都听得一清二楚,正因為如此,更教她痛徹心扉。

不久前顏嬛跟萬靜湖去找她,跟她說了這些事,她本還不信,可現在……

「兄長,你怎能這般殘酷絕情?」麗妃痛心泣訴,「你竟然派殺手去追殺步天,就連聖上一病不起,也是你買通御醫所為……你為何要這麼做?!」

趙世懷看著她,一時之間不知道要說什麼。

「我一向敬畏你也順從你,我相信你所做的一切都是為了寸氏一族,都是為了我們趙家,可我沒想到你全是為了你自己,你、你……」麗妃太過悲憤,急火攻心,眼前一黑,就要軟倒下來。

萬靜湖跟顏嬡的力氣不夠大,撐不住麗妃突然垮下的身子。

「母妃!」寸步天跟寸步雲同時沖向麗妃,將她扶起。

麗妃稍稍回神,淚流滿面的看著自家大哥,她已經無話可說了。

「妹妹,」趙世懷知道自己罪行重大,恐怕難逃一死,立刻轉向麗妃求情,「大哥真是一時糊涂,絕不是真心這麼做的,你……你要救我啊!」

寸式武知麗妃向來和順溫柔,容易心軟,趙世懷便是抓準了她的弱點,才能一再的哄騙她、欺瞞她。

「趙世懷,你泯滅人性及良知,大逆不道,還想要麗妃為你求情?!」寸式武咬牙切齒地道︰「朕告訴你,你難逃一死。」

趙世懷妄想奪權時,心狠手辣,全無道義,可一被逮到,便懦弱畏死。「妹妹、妹妹,你一定要救我呀!」

「趙世懷,你別再浪費口舌了,朕絕不輕饒你。」寸式武鐵了心。

麗妃神情復雜,用顫抖的嗓音喚了一聲,「聖上……」

趙世懷仿佛在黑暗中看見光明似的瞪大了眼楮。「妹妹,我就知道你不會眼睜睜看著大哥死……」

麗妃心灰意冷,淡淡的看了兄長一眼,轉而望著聖上。「聖上,臣妾從未求過您什麼……」她流下眼淚,深吸一口氣才又續道︰「他是我的親大哥,臣妾求聖上留他全尸。」

聞言,趙世懷先是狠狠一震,隨即「咚」一聲癱坐在地,眸光渙散,回不了神。

趙世懷罪證確鑿,當下入獄,其他同伙也一個一個被揪出受審,依法論罪。

寸式武依著他答應麗妃的事,賜了毒藥給趙世懷。

趙世懷在獄中殞命,其尸首交由趙家領回,其妻葉氏從頭到尾知情並參與其中,被發送至邊城為官婢,為期十年。

寸式武在萬之濤的治療下,身子慢慢恢復,並重新臨朝理政。

對于自己多了一個兒子之事,他感到十分興奮愉悅,非但沒有怪罪麗妃當年將寸步雲交給趙世懷帶出宮,還感謝她讓他多了一個好兒子。

寸步天順當的拿回太子之位,詐死的傅深深也被接回宮里。

這日,寸式武宴請了皇室成員以及有功的幾名大臣,還有元超、萬之濤跟萬靜湖。

「步雲,你就留在宮里吧。」寸式武笑視著他。「父皇與你終于相認,往後一定會好好彌補你這些年來所失去的一切。」

寸步雲看了身側的傅深深一眼,面有難色地道︰「父皇,孩兒在宮外生活了二十余年,實在難以適應宮里的生活,現在只想帶著深深回老家過著朝耕暮讀的安穩日子。」

寸式武一怔。「你要離開京城?」

「請父皇成全。」寸步雲拱手一揖。

寸式武微微皺起眉心,不發一語,其他人也不敢亂出主意,只是靜觀其變。

這時,寸步天開口了,「父皇,步雲清心寡欲,性情恬淡,您讓他待在宮里,那真是折騰他了。」

「可他終歸是個皇子,怎麼能就這麼……」突然,一個念頭鑽進寸式武的腦子里,他笑了。「朕想到了!」

眾人疑惑的看著皇帝,等待下文。

寸式武笑視著寸步雲。「步雲,你悲天憫人,又在農家長大,深知百姓疾苦,朕封你為憫王,以後你就當朕的眼楮及耳朵,替朕體察民情,做為朕治政的參考及依據。」

眾人听了他的想法,都十分認同。

「步雲一定不會讓父皇失望的。」寸步天笑說。

寸式武看著寸步雲,問道︰「步雲,朕冊封你為憫王,並將南方二都三城交由你管理,你覺得如何?」

「悉听父皇安排。」寸步雲恭謹地道。

接著,寸式武論功行賞,張知學、邢安邦、顏萬山等人,不只升官加俸,還得到萬兩賞賜;元超忠心護主,晉升禁衛督統,位階及俸祿都提高了。

爆里的都賞完,便輪到宮外的了。

寸式武看著萬之濤,眼底有著歉疚。「萬神醫,關于你兒子媳婦的事,步天已經跟朕提過,朕甚感歉疚……

沒想到朕當年沖動的決定竟奪走了你的親人,雖說始作俑者已被朕削去皇籍,卻彌補不了你的傷害……」

萬之濤平靜的道︰「聖上,逝者已矣,老夫心中已無怨。」

「萬神醫,朕打算將御醫所交由你管理,你意下如何?」

萬之濤婉拒道︰「多謝聖上厚愛,但老夫年事已高,只想回望春城安穩度日。」

寸式武像是早已料到他會拒絕,擺手道︰「人各有志,朕不勉強,那朕就賞你黃金千兩,讓你安心養老吧。」

「多謝聖上。」

「對了……」寸式武突然往萬靜湖的方向看去。

萬靜湖心頭一跳,心想聖上大概是要提寸步天跟她的事,她有點不安,不自覺握緊了拳頭。

「萬姑娘,」寸式武語氣溫和,但略嫌疏離,「按宮規,宮女要做滿五年才能出宮,但你是萬神醫的孫女,又幫了太子不少忙,因此朕還你自由身,從這一刻起,你不再是宮女了。」

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