與柳盼聊完天已經三天了，慕容夜也帶著裘天洛去參加了仁武的酒宴，並且結識了許多當地官員子弟。

若是由仁同方帶著官員設宴相請，慕容夜難保會暴露了真實身分，畢竟有些官員曾在京中見過他，但是這些官家子弟並無機會與他相見，又是奉了仁同方的意思著力結交，沒多少功夫他就在酒桌上將這些人的身分背景給套了出來。

這三天來，慕容夜時不時會想起柳盼的那番話，也與呂光提過整頓兩淮鹽務要達到的目的，雖然他不曾說過這是柳盼的主意，但是他已經下意識的鄭重采納了她的意見。

無論是身為皇子的責任感以及對百姓的守護之責，還是對國家長久安定的考慮，他都覺得柳盼的意見極為中肯合理。

呂光當時還道︰「微臣愚鈍，當初听得陛下派了王爺整頓江南鹽務，微臣心里還嘀咕過，王爺一向領兵有成，但是干起實事來未必會有心得，可如今微臣這才知曉陛下慧眼，王爺當能切中利弊，是微臣狹隘了。」

「呂大人不必如此，本王若有不當之處，還望呂大人不吝賜教。」

「哪里、哪里。」

慕容夜很快便向昭帝遞了加急奏折，痛陳鹽業弊端、鹽商與鹽務官員的奢靡貪瀆以及鹽民的淒慘，又向昭帝請求密派戶部官員查清歷年鹽課稅銀，並前來江南協理他清查鹽務。

昭帝接到密報，向皇後與太子笑道︰「朕往日只當二郎擅兵，這次派他前往江南也只是想著讓他去江南散散心，江南煙雨溫柔，美人兒又多，沒準他能完全忘記溫家的糟心事，沒想到他竟然當真瞧出了問題，說是要大刀闊斧的改革江南鹽務，讓咱們誰也別插手，但有人上折子參他，也要替他兜著點，朕還是覺得有些不安。」

皇後對次子退親之事仍耿耿于懷，本就不滿意他帶傷下江南，現下听得昭帝夸獎，心頭的悶氣總算順了一點。「咱們二郎哪里差了，不過是有人有眼無珠罷了。」

誥命夫人進宮向皇後請安之時，溫夫人被皇後責令在偏殿思過，連鳳儀都沒見著，有不少外命婦暗中議論皇家仗勢欺人，明明是溫氏等了睿王數年，睿王回京之後卻無故退親，皇後娘娘還給溫夫人難堪。

與溫家交好、不明真相的人，在溫夫人面前打抱不平，都被溫夫人勸了回去，「原本就是我家女兒攀不上睿王，大家快別這麼說。」畢竟皇後的心情她完全能夠理解。

眾人見溫夫人如此，也不好再說什麼了。

溫友和知道此事後，越發兢兢業業，鐵面無私，不敢稍有懈怠，倒令昭帝大為滿意。

兒女親家做不成，但能換得臣子的忠心耿耿，也不失為一樁美事，況且他的兒子難道還能缺了女人不成？

昭帝一點也不為兒子的終身大事擔心，反倒是慕容夜自己開始煩惱了起來。

他發現自己越來越不由自主的去關心柳盼在做什麼。

手底下的人都被派往各處去探听鹽價，向昭帝借的戶部官員還在路上，他除了隔幾日出門跟揚州權貴子弟廝混一番，以維持呂公子的身分，回來便要問問伺候的人「柳姑娘去哪兒了」。

客院里伺候的丫鬟們都當柳盼是他的人，見他每日回來必問，皆暗自羨慕柳盼有福氣，竟讓呂公子這般放在心尖上。

彼清蓉一直試圖打听客院的消息，沒費多少功夫就听說呂公子專寵柳姑娘的消息，頓時氣恨不已。

她借著枕邊親近之時，也曾向呂光提起看上了呂夜身邊的柳姑娘，想要討來當丫鬟，她本以為他會答應替她去說說，沒想到他先是一怔，隨即便起身穿衣，也不要她伺候，還數落了她一番——

哪有叔叔跟佷子討人的道理，要是傳出去，讓我的臉往哪兒擱！

此後好幾日他都宿在蘇嫣房里。

彼清蓉在園子里踫上蘇嫣的時候，蘇嫣還一臉憂心的道︰「妹妹到底怎麼惹老爺生氣了，老爺在我那里發脾氣，說妹妹不知分寸，你也真是的，就算知道老爺是個好性兒的，也不能一味由著性子來吧。」

彼清蓉氣個半死，回自己的院子後，砸了一套茶具，才算勉強將這口氣給咽了下來，她原本以為很容易可以牽制柳盼的，哪知道偷雞不成蝕把米。

既然通過呂光行不通，那不如直接找上呂夜。

彼清蓉在揚州別館住了些日子，又是有備而來的，顧正元為了讓女兒立住腳，太顯眼的東西不讓她多帶，倒是兩百兩的銀票給了她厚厚的一迭。

別館的下人們伺候的都是往來官員，談不上忠心為主，若真要論，他們更忠于銀子，所以顧正元給女兒準備的銀子很快便派上用場，她甚至不用費多大功夫，就打听到呂夜回來的時間，掐著時間算好了，假裝在賞花，早早便等在呂夜回來的路上，還真給她踫上了。

慕容夜見顧清蓉迎面走來，便要避開，她到底是呂光的女人，還是要避嫌的。

哪知道顧清蓉毫不介意，在他三步開外見禮。「見過呂公子。」

見她似乎有備而來，他止住了步伐，想瞧瞧她究竟要做什麼。

那日初見，當著蘇嫣的面兒，顧清蓉自然不能落下話柄，因此並未細細打量呂夜的容貌，況且後來她的注意力全被柳盼給佔據，滿腔憤恨，只隱約記得他很高。

她為著讓柳盼的日子不好過，準備了一籮筐的話，可是當她與他打了個照面的同時，腦子里便「嗡」的一聲，接著便是一片空白，她的雙頰漲紅熱燙，帶著幾分痴意的瞧定了他。

這樣氣度逼人的男子，是她平生僅見，此時她真恨不得自己是柳盼，能夠守在他身邊，被他日夜牽念。

慕容夜生得俊美軒昂，是金尊玉貴長大的皇子，又有戰場上磨礪出來那指揮若定的氣度，確實風姿卓然，他自然也常接收到女人這樣戀慕的眸光，但他對除了柳盼之外的女人可沒多少耐心，他冷冷的問道︰「有事？」

聞言，顧清蓉總算回過神來，將準備好的話迅速在心里過了一遍，這才道︰「妾身來尋公子，實是有事相求，還請公子萬勿動怒，生我家三妹的氣。」

听她挑明了這層關系，他挑起一抹興味的笑。「恕我直言，在下並不認識姑娘的三妹。」

她心下暗喜，顧清鶯那個臭丫頭果然沒有告訴呂公子自己的真實身分。

她之前擔心呂光知道柳盼便是當初內定要送過來的人，後來逃跑了才由自己頂上，惹得他不高興，但是此刻卻已經想到了極好的理由。

到底跟蘇嫣在揚州別館斗了這些日子不是白鍛煉的，她當下抽出帕子，掩面低泣道︰「公子身邊的柳姑娘正是舍妹，她自小頑劣，家父疼她如命，上個月家父家母帶著我們姊妹前往外祖家做客，途經高郵，舍妹貪玩，從船上落水，不知蹤影，可憐家父只當她葬身河底，打撈不著，傷心過度病倒了。

「萬萬沒想到會在這兒遇見她，這丫頭還不肯與我這個姊姊相認，大約是在外面玩野了，求公子將舍妹送還，我好派人護送她回蘇州，以慰家父家母思念之情，妾身一家人必定備厚禮酬謝公子救命之恩。」

慕容夜沒想到她膽敢公然向他討人，對顧家人的無恥又有了新的認識，但嘴上卻十分客氣，「姑娘說的是哪里的話，柳姑娘如果真是府上的三姑娘，在下當然要還回去，可是柳姑娘說過她父母雙亡，再無旁的去處，自願追隨救命恩人，服侍左右，若因為姑娘幾句話，在下便將柳姑娘送走，未免胡涂了些，恕難從命。」丟下話後，他也不管她會有什麼反應，大步走了。

彼清蓉不好直接上前攔人，要是傳開了，對她的名聲有損，只能不甘心的眼睜睜看著他走了，只盼他回去之後對柳盼生疑，讓她的日子不好過。

裘天洛一直隨侍王爺左右，顧清蓉的話他一字不漏的听完了，跟著王爺走的時候還回頭瞧了一眼恨不得追上來的顧清蓉，小聲笑道︰「王爺可會如顧氏所願？」

「柳盼姓柳，並不姓顧。」慕容夜用一句話就表明了態度。

自顧清蓉與柳盼重逢那日，裘天洛就派人去蘇州探察情況，水路消息傳得快，蘇州那兒傳回來的消息，說顧家三姑娘乃是妾室所生，向來不受顧家家主與夫人待見，尋常應酬都不見她出門，反倒是顧家守角門的婆子一再惋惜三姑娘菩薩心腸，居然失足落水而亡，她家小孫子得了急癥，還是三姑娘給施針救回來的。

那老婆子大約是氣憤已久，便將所知三姑娘生平全都講給前來探听消息的睿王親衛听，另一方面大約也是瞧在銀子的分上。

總之，慕容夜現在只知道一件事，柳盼在顧家十幾年過得並不如意，他又怎麼可能將人送回去，反正她也不承認自己的真實身分，他就順勢將人留在身邊。