暮色漸漸游入，喜房內，逐地暗下，房門緊閉，沒有該出現的喧擾熱鬧，只有一室孤寂。

床鋪上，鋪著一襲象征喜事的紅色新被，桌上燃的不是龍鳳喜燭，而是盞再平常不過的燈火。

這是間寬大的屋子，紫檀木立的高梁，青石鋪就的地板，門扇窗框處處雕紋。

屋里家具應有盡有，楠木床擺在最里面，床的另一邊有扇門，門後面是間淨房，櫃子、妝台靠牆而立，屋子中間擺著一組酸木枝桌椅，靠窗處還有一整排五斗櫃。

許多細節處隱約可看出，當初蓋這屋子的時候，主人花下大把心思，只不過時間久遠，無人維護，屋子里透出一股陳舊氣息，牆上的畫已經褪去顏色，窗紗也未曾更新。

成親是喜事，卻不見半分喜意。

周郁泱挺直背脊端坐，感覺鳳冠異常沉重，嫁衣一層層密密裹著，她額間滲出薄薄的細汗。

沒有鬧新房的親戚，沒有喜娘的笑語，她已經單獨坐在這里將近三個時辰，維持著端莊坐姿不曾移動分毫，不是為了同誰較勁，她只是在沉思。

郁泱把這樁婚事、把母親的立意、把顧家的態度，從頭到尾反復地琢磨著。

只是時間經過越久，即便不特意分析，任誰也都能夠明白，顧家對這門婚事有多麼憤怒。

他們是否覺得皇上用這門婚事，狠狠扇他們一巴掌？她不是顧家人，但立場對調，她會這樣想。

深吸一口氣，郁泱猶豫著該不該掀開蓋頭歇下，然恰巧地，門在此刻打開。

彼譽豐身上還穿著迎親喜袍，頭上的高帽已經取下，今天是他的大喜之日，但他沒喝多少酒，神智依然清明。

「把喜帕掀開，我有話對你說。」他的口氣帶著冷漠，令人不由得心生寒顫，但郁泱並不害怕，因為她已經將最壞的狀況都設想過。

一方喜帕下頭……心微澀，是有些哀怨的，為什麼她不能像其他的新嫁娘那樣，在新婚夜里期待未來？不過她沒讓失意展現，深吸氣，把委屈憋回肚子里，抬手將喜帕掀開，當她抬眉時，已是一副波瀾不興的沉靜臉龐。

四目相望，顧譽豐詫異，他沒想到周郁泱是這樣的女子，她不算美麗，但雪白清秀的瓜子臉上，長睫彎彎、五官明媚，氣質不同一般女子，她飄逸出塵，像蟾宮出來的仙子似的，讓人見到她那刻，會突然覺得天清地明、心靈澄淨。

美好，是他給她的評語。

同時，她也在打量他，顧譽豐如傳言中所言，是個極其好看的男子，他劍眉斜飛，豐神俊朗，身形挺拔修長，但眉間有兩分孤傲不馴、眼角還有些許稚氣，而俊俏的臉龐上則帶著鄙夷、嘲諷、怨恨……

她可以理解怨恨，卻厘不清楚其他，不過她同意顧譽豐對自己不喜是理所當然的。

這場婚禮本該屬于他與心愛女子，卻不料自己橫插一腳，原本的嫡妻變成貴妾，大紅吉服換為粉色喜裳，他有道理討厭自己。

譽豐開口，低醇嗓音是所有女子的幻想，但她清楚自己幻想不起。

「我想，你比我更清楚這樁婚事是怎麼來的。」那口氣除了嘲弄，更多的是自鄙。

可他能怎麼樣，這是顧家最擅長的事啊——出賣婚姻換取利益。一次再一次，別人會拒絕的事，父親總是欣然接受。

郁泱不懂他的嘲諷，但他的目光令人不喜，她有自己的驕傲，于是她抬起下巴迎視他的目光，不帶情緒地淡淡回話。「我明白。」

「我無意和誠親王府聯姻。」

「我理解。」這樁婚姻來自交換，是母親和皇帝密議後的結果。

「但無論如何你已入顧家大門，再無法改變你是顧家媳婦的事實。」

「所以？」

這女人平靜的反應讓譽豐驚訝，他有些反骨，她越是這樣，他越想激起她的反應。

「即便如此，我亦不願將就，你就在這個院子住下，你安分守己，兩年後我會找到理由與你和離。」听到和離兩字，她會承受不住了吧，沒有女人在新婚夜听到這個還能按捺得住。

譽豐在等待，等她臉色慘白，失控哭泣，等她狂怒吼叫，像個瘋婆娘那樣……但他失望了，她沒有哭鬧大叫，甚至連多一點點的表情都沒有。

她只是維持同樣的冷靜，垂了垂眉回答，「我明白，謝謝你，你是個好人。」

她說他是個好人他要與她和離，她卻說自己是好人？

舉目與她對望，譽豐企圖在她臉上找到譏諷。

但又沒有，她望向他的目光干淨澄澈，並沒有多余的心機考慮。因為郁泱說的不是反話，更非虛偽作假，而是誠心實意。

在賜婚聖旨下來的時候，她已設想過無數狀況。

她想，即使顧家不喜歡這門親事，洞房花燭夜里顧譽豐還是可以順水推舟與她成為真正的夫妻，待日後情勢有變時，為了向皇帝表達忠誠，便以一杯鴆酒送她上路。

當然，若要為了向心愛女子表達專情，顧譽豐也可以鈍刀割肉，一點一點將她折磨至死。

不管是哪種狀況，身為顧家媳婦，承受，是她唯一的路。

可沒想到，不滿意這樁婚事的他，竟選擇開門見山實話實說，他願意保她兩年留她一命，並且令她全須全尾平安月兌身。

這樣的顧譽豐當然是好人，一個有義心腸的好男人。

然譽豐的思路跟不上她的，他只覺得郁泱的回答匪夷所思，覺得自己一拳打在棉花上。

她怎麼能不害怕、不心驚、不哀傷、不悲憤？她怎能平靜接受他的安排？她不知道自己的處境嗎？不知道經過一個沒有新郎的洞房花燭夜後，她在這個家將無法立足？不知道北疆若真的起事，她將被推出去受死？

她絕絕對對是個傻子，否則怎能無波無漪地對他說「你是個好人」？

不、不對，女人沒有那麼簡單，她這是欲擒故縱，是想出奇致勝！她打算勾得他的注意力引出他的好奇，她想自己今晚留下，好在表妹面前顯擺嫡妻的地位。沒錯，一定是這樣！

別開視線，他歸正心神，雙眸再度凝上寒霜，他告訴自己天底下的女人都一樣，他在母親身上看到、學到的已經夠多，他早該明白女人的心機半點不輸男人。

板起臉孔、神情冷肅，他道︰「你最好別使齷齪手段，安安靜靜待著，兩年後還有機會平安出府，否則我敢保證你無法全身而退。」

郁泱微扯嘴角，瞄一眼空蕩蕩的屋子，顧家把她陪嫁的人全收了，沒有左右臂膀，插翅難飛，孤立無援的她還能使手段？他會不會太高估她？

直到門砰的一聲，郁泱回神才發現他已轉身離開。

喜房再度安靜下來，沒有貼身婢女，她只能依靠自己，除去鳳冠、將吉服月兌下，懷里的紙袋躍入眼簾，郁泱取出把它放在喜床上。

找到換洗衣物後走入淨房，里頭備下的是冷水，在秋涼的季節，水潑在身上，她興起一陣寒栗。

飛快淨臉、洗身，飛快換上干淨衣服，躲進被窩，卻在看見月兌下來的紅色嫁裳時，笑了。

這是個活生生的笑話啊，但她不羞愧、不自慚，因為她是周郁泱，是誠親王府的寶月郡主！

對，她是郡主，她的父親誠親王和當今皇帝同是皇太後所出的親兄弟，本該是情感深厚的手足，卻因為身在帝王家從小對立、競爭，只為贏得父皇的重視。

若是一強一弱便罷，偏偏兩個實力相當的兄弟同樣胸懷天下，于是在絕對的權力競爭下，兄弟情誼成為空話。

當年選秀，皇太後見到郁泱的母親狄氏，曾道︰「此女聰明穎慧，氣度沉穩，胸襟寬闊，有謀有略，堪為國後。」

這樣一個堪為國後的女子，先皇和皇太後將她許給弟弟誠王，這代表了什麼，明眼人都看得出來，更別說誠王自己。

誠王帶著這分自信與認定，從小到大。

誰知一場急病，先皇等不及帶軍遠征的誠王回京，遺詔一下封大皇子平王繼位，待誠王平定蠻夷接到消息返京，大事已定。

皇帝深知弟弟稟性更是多方打壓，他將弟弟封為親王後趕回封地，卻將他的妻女、兒子留京為質。

這一手，做差了。

倘若當年皇帝讓狄氏跟在誠親王身邊，狄氏是個寬懷穎慧的聰明女子，有她在旁多方慰解，也許誠親王不至于生出反心，但皇帝卻害怕把這樣一個謀略不輸男子的女人留在誠親王身邊，擔憂夫妻同心，其利斷金。

一個念頭、一道聖旨。

當不成皇帝已讓誠親王憤恨難平，如今又逼得他妻離子散、骨肉分隔兩地，離開京城那日，誠親王回首遙望高聳的城門，他暗暗對自己發誓，終有一日鐵蹄橫掃，他要坐上那張人人仰視的龍椅，要奪回自己的愛妻、子女。

案親離開那年，郁泱只有一歲，她對父親沒有印象，但她知道母親與父親曾經深深相愛。

她用的是「曾經」，曾經夫妻舉眉、恩愛非凡，曾經鶼鰈情深、不離不棄，曾經……

母親說︰你爹合該是個成就一番經天緯地的大事業的男人，卻被局限在方寸之地，怎能心甘情願？何況山河多嬌，權勢動心，他氣恨難平哪。

為著一口氣，十幾年來他招兵訓兵、儲糧蓄馬，在大周朝東北建立起一道牢不可破的刀牆，只是那堵牆的武器可以對內，也可以向外。

多少年來夫妻離散、骨肉分離，母親的勸慰在父親耳里從寬解變成嘮叨瑣碎，一年一年，春夏交替、秋冬更迭，再濃厚的感情也會被歲月風干，被時光磨碎，慢慢化作齏粉，消失得無影無蹤。

她五歲那年北疆傳來消息，父親迎娶新婦，那女子姓梅，其父是北疆一霸，家財萬貫、權勢濤天，梅姨娘美貌青春、號稱北疆第一美女，並且……她已為父親生下兒子。

初初得知這個消息，母親把自己關在房間里，數日過去，再出門時已看不見悲傷痕跡，只是細心敏感的郁泱明白，母親有什麼地方不同了。

從那天起，母親對他們兄妹的教育有了重大改變。

從小便過目不忘的哥哥習文習武習商，功課從早做到晚，無一刻松懈，而郁泱拋了琴藝書畫，專心學農事、醫事，他們努力學習哪日身分不再是郡王、郡主，仍然可以生存的所有技能。

說實話，這對郁泱而言有點困難，她是個性格疏懶、得過且過、喜歡廣結善緣的老好人，積極進取從來不是她的強項，但為了母親，那些年她比誰都努力，為了親人，她向來不吝惜付出。

師傅是外祖父找來的，外祖父還將狄清、狄風、狄明、狄月送給娘，他們武功高強、有謀有略，已經跟著外祖很多年了。這是外祖父為他們做的最後一件事，從那之後便對外表明態度與誠親王府對立，再不登門探視女兒和外孫。

母親沒有為此埋怨，她很清楚不能因為自私而連累親人。

從此誠親王府大門深鎖，母親再不帶他們兄妹周旋于各家各府之間，她將王府里的奴婢、下人一批批遣走，只留下孫叔一家和無父無母的阿良。

當時哥哥不解地問母親為何要這麼做，對那幕，郁泱印象深刻，母親沒有哭，只是背脊挺得異常筆直。

她口氣凝重地對他們說︰「你們的父親下定決心要造反了。」

當時她還太小不懂，後來年紀漸長，她慢慢明白，倘若父親選在皇帝登基那年發難，或許有機會取而代之，但幾年治理，新帝勵精圖治，全國上下一番新景象，民生樂利、百姓安康，在這種情況下誰願意造反？誰肯為別人想當皇帝的野心枉送性命？

母親說︰「你們父親不會成功的。只是他一旦造反，我們將會被推出去祭旗，周楀康有權利為自己的夢想付出性命，但他沒有權利把我的孩子送上祭台。」

就在那天，郁泱和哥哥深刻感覺他們不是什麼郡王、郡主，他們只是茍且偷生的人質。

為了活著，他們必須比任何人更認真。幸好請來的師傅們都是最優秀的，是外祖透過種種關系求聘而來，她和哥哥經常向母親保證他們會好好活著，並且活得比任何人更好！

兩年前，哥哥詐死，父親收到信，得了皇帝的應允卻不肯返京參加兒子的喪禮，這讓母親與皇帝更清楚，父親叛變的心有多堅定。

喪事結束，哥哥和狄明、狄月兩位叔叔易容改姓離開京城，並承諾會在最短的時間內回來接母親和妹妹。

郁泱目送哥哥在夜色中離去，當晚，是母親第一次在她面前發病。

清叔告訴她，母親的病體沉痾，恐怕熬不了太久。

母親正是從那個時候開始念經拜佛的，郁泱親耳听見她向佛祖求「時間」，她需要時間等女兒長大，需要時間籌劃，她求上蒼讓丈夫的造反再緩一緩、緩一緩……

一個多月前消息傳來，誠親王正在整兵準備起事，京城上下人心惶惶，害怕這場戰事真會打進京城。

那天清晨，狄氏撫著郁泱的頭說︰「娘舍不得你才十四歲就出嫁，但娘等不及了。」

郁泱想象所有的小女兒向母親撒嬌那樣，在母親身上鑽來鑽去，鬧著說︰我不嫁，我想一輩子陪在母親身邊。

但郁泱無法說出口，即使那是她的真心話。

因為狄氏已經開始用虎狼之藥，因為她撐不了幾個月，也因為她憂心忡忡地望住自己，所以她笑著回答，「娘不相信郁泱嗎？我會長命百歲、會活得精彩盎然，如果這點本事都沒有，我便枉為母親的女兒了。」

狄氏聞言也跟著笑了，臉上有著放心的松活。

然後郁泱幫母親穿戴起一品誥命服，寬寬松松的衣服套在娘親身上，看得郁泱眼角發酸，但她沒有哭，卻是對著鏡子里的母親說︰「娘真美麗，難怪爹爹會愛上娘，死心塌地。」曾經，死心塌地！

狄氏握緊她的手，說道︰「再濃的感情也敵不過環境變遷、歲月摧殘，郁兒，如果顧譽豐非良人，有機會你便另外找個愛你的男人成親，倘若沒機會就想盡辦法讓自己過得順利。」

郁泱鄭重應下，她十四歲，卻必須剛強得像四十歲婦人。