「不知世子妃可听清楚了？」房嬤嬤問道。

葉霜發現眾侍妾憋不住歡心鼓舞，連忙應道︰「勞房嬤嬤替我謝謝母妃提醒。」

「世子妃心里有底就行。」房嬤嬤見世子妃順服，心頭方定，終究是五品小闢家的閨女，話重一點也就唬住了。

「多謝房嬤嬤，不知還有其他事兒嗎？」

房嬤嬤本想重提立規矩的事，早上被嚴嬤嬤駁回，正一肚子火氣，但那是皇太後的人，連王妃都得禮讓三分，這會兒要是世子妃親自應下，嚴嬤嬤還能有話說？她正要開口，好死不死，嚴嬤嬤在這時進屋，她連忙把話給憋回去。「沒其他事了，老奴回去向王妃復命。」

「房嬤嬤慢走。」

房嬤嬤點點頭，在旁等著，怎料世子妃竟然沒有任何表示，徑自轉頭與嚴嬤嬤說起話，她心頭那把火再度延燒，心頭暗罵，果然是小門小戶、小鼻子小眼楮，半點規矩都不懂。

誰不知王妃身邊的人要捧著、哄著，更別說她可是王妃身邊第一紅人，來芷修院傳話，世子妃怎能沒半點表示？！要不是世子妃在場，那些姨娘、通房恐怕都紛紛上前，往她兜里塞好東西了。

葉霜回頭看見房嬤嬤還在，楞了一下，問道︰「房嬤嬤還有其他事嗎？」

她咬咬牙，忍道︰「沒事，老奴回去了。」

見她走兩步一回顧，葉霜忍不住失笑。

直到再也看不見房嬤嬤的人，嚴嬤嬤才低聲道︰「那婆子在等著世子妃看賞。」

葉霜又不是沒眼楮，腦子也沒進水，怎麼會不知道，但她就是故意的。「咱們院子不是窮到連買下人的錢都沒有，哪兒來的銀子看賞？」說完，她忍不住失笑。

最好房嬤嬤能慫恿王妃多挑惹出幾件事，她正怕事小、事少、不夠亂，王爺提不起精神整治，何況那老巫婆是來指揮她把老公分享出去的，哪個女人得了這種命令，還會歡天喜地送銀子，又不是傻蛋！

葉霜只是開開玩笑，沒想到八美聞言當真，齊齊望向她。

堂堂世子妃連買下人的錢都沒有？王妃還掌著中饋呢，莫非以後都要看王妃臉色才得吃喝？早就听聞王妃對世子妃不滿意，才嫁進來兩天，王妃就大張旗鼓對付上了，那麼……她們要選邊站嗎？

幾人面面相覷，似乎打不定主意。

葉霜把眾人的表情看在眼里，就說吧，攏絡人心最直接、最快速的法子，一是金錢權勢，二是利益好處。

嚴嬤嬤根本不理會她們的小心思，直接向世子妃請示，「世子妃，是不是要再買幾個下人，專門在小少爺房里服侍？」

這件事得衛昀康作主，于是葉霜轉頭問道︰「爺，可以把過去帶玥兒的丫鬟婆子領進王府嗎？玥兒多少會認人，有熟悉的人帶著，換新環境才不至于心慌。」

他寒著臉道︰「另外買人吧。」

「為什麼？」

「外宅那幾個全被毒死了。」他的聲音冷得像冰。

這回合他輸慘了，輸在大意，輸在不知呂氏竟蠢到這等程度，連朋友、敵人都分不清楚。

他早知呂氏是個蠢的，卻沒想到這麼蠢，之前葉霜詐她時騙她孩子被調包了，之後他隨便敷衍幾句就糊弄過去了，只能說她不只沒腦子，連母親也做得太不稱職了。

「被毒死？！」呂氏驚呼，臉色慘白，雙腿軟得站不穩，緊接著雙膝一曲，趴跪在地，待神志回籠，她跪爬到衛昀康跟前，放聲大哭。「爺，不是我，我以為那藥粉只會讓人昏睡，我真的不知道……爺，蓮兒傻，但絕無害人心思，蓮兒發誓，倘若知道，絕不會泯滅人性，做出這等髒事，我發誓，倘若我有此等惡毒心腸，教我下地獄……」她害怕他把帳算到自己頭上，拚命賭咒。

可是來不及了，衛昀康已經把帳算到她頭上，要不是為葉霜的名聲著想，她早就死過一百遍。

他揮手令侍妾們下去，其他人見情況不對，行禮後紛紛退了下去，就只有呂氏執意不走，嚴嬤嬤只好喚來兩個粗使婆子，把人給架出去。

葉霜聞言一樣大受驚嚇，首次親身經歷，這才曉得，原來ISIS早就存在，人命如螻蟻，那些人與左氏無怨恨，她竟然下此狠手。

衛昀康對嚴嬤嬤道︰「玥兒的事，還是勞煩兩位嬤嬤多費心。」

「是。」嚴嬤嬤領命下去，順手把門關起，她知道世子爺有話對世子妃說。

「嚇到了？」衛昀康走到葉霜身邊，拉起她，將她收進懷里，下巴擱在她的頭頂心，輕輕閉上眼楮。

「確定是王妃嗎？當真是那包藥粉造成的結果嗎？」那是活生生的人命啊！

「對，整整十一個人，一夜之間，全數須命。」

「這不是她第一次下手，你也曾經是她的對象，對嗎？」

「對，這就是祖父為什麼要把襁褓中的我抱進房里養的原因，本以為她的手伸不到祖父身邊，但在我十歲那年，還是著了一次道兒，差點死于非命，救回來之後，身子變得虛弱多病，祖父這才請來師傅教我練武。」

所以衛昀賢、衛昀良是文弱書生，只有他允文允武，這叫塞翁失馬、焉知非福，若不是當年練出一身好武藝，在祖父過世後的屢次追殺，他哪能安穩活到今日。

「祖父過世後，你花天酒地，招惹惡名，目的是避禍？」

「是。」

「王妃對付不了你，只能對付你身邊的女人？」

「對。」

「所以前任的世子妃……我想知道前因後果。」葉霜這話是肯定句，如果她是下一個受害者，她有權知道所有事。

衛昀康點點頭，幽幽的道︰「她們全是左氏挑選進府的女子。」

「她們站在王妃那邊，爺生氣，所以對她們動手……」她話未說完，就感覺到額頭一陣發疼，原來是他曲指敲了她的額頭一下，她捂著痛處，不滿的撅嘴抗議，「痛吶！」

「蠢女人，你以為是我操縱她們的死因？」他怒視她。

「不是就不是，我那叫理所當然的推論。分析錯了，爺好好說就是，何必動手動腳。」

她揉了揉額頭，手放下時，額頭浮現一塊紅印子。

見狀，衛昀康心生不舍，她的皮膚怎麼那麼女敕？看來下次動手時，他要節制點力氣。

粗粗的拇指按上她的紅印處，輕輕撫著，明明不是什麼了不得的動作，可不曉得為什麼，她的心甜滋滋的，像含了口芒果霜淇淋。

嘆息，他再度把她擁進懷里。

自從祖父過世後，他的心不曾放下，內憂加外患，答應祖父的事，像塊石頭，沉沉地壓在胸口，可是自從她來到他的生命之中，他意外發現，唯有抱著她的時候，他的心才能稍微感到安定和輕松。

「左氏賢名在外，我卻惡名昭彰，所以那些女人一進王府大門，便齊齊投入左氏陣營，人家要她們做什麼，她們來者不拒。」包括那些通房侍妾，全都是。

「傻！」葉霜想也不想，噴出這個字。

「自己傻，還說旁人說傻。」明明不是好笑的事，可話從她嘴里吐出，他就是忍不住想笑。

「當然傻，一進門就站錯陣線，還分不清楚自己追隨的是觀音還是羅剎，當然會死得不明不白。」像她，明明誤以為是藍胡子收了老婆的命，還是要挺起肩膀，硬往老公身上靠，瞧，是不是聰明得緊？

衛昀康想著她那觀音和羅剎的比喻，感到很有趣。

「她們確實站錯陣營，把我的日常舉止、生活瑣事，半點不漏的全往左氏跟前稟報，但她們是左氏挑進門的女人，我怎麼可能對她們放心？」

「所以你在府里也得戴上面具？」

戴面具？說得好，他輕淺一笑。「沒錯，我在她們面前扮演好丈夫，試圖把她們的心勾引過來，為我所用，我誘導她們發現左氏隱藏的陰暗面，再利用她們往左氏跟前傳遞假消息，以致于左氏相信我成了不長龜的廢物，對我掉以輕心。」

「之後，你策反了她們，老巫婆承受不住，便殺了她們？」

策反？老巫婆？他愛上她的巴結、有趣之後，又愛上她的形容詞。

「不全是這樣。第一任世子妃柳氏是左氏的遠房佷女，嫁進府之前，兩人做過什麼約定我不清楚，但那一年，我的吃食飲水里被下過十七次毒，我強忍著不生氣，對她分外殷勤，引誘她懷上我的孩子，但左氏怎麼可能讓她平安把孩子生下，于是動了手腳，一尸兩命。」

「自己的佷女也下得了手？」葉霜驚嘆，在絕對的權勢中，人命真的不算什麼嗎？

「誰讓她不听話。」衛昀康苦笑。

「第二任呢？」

「張氏像你說的那樣，聰明幾分，她知道丈夫才是自己的終生依靠，因此與左氏對著干，她意外發現衛芙與外男私相授受，迫不及待在府里鬧將出來。于是她只當了三個月的世子妃，在返回娘家的半路上被盜匪給劫走，找到的時候已經是一具白骨。」

衛芙？小泵？她現在才十五，往回推算……「當年衛芙不過十一、二歲，哪當得起私相授受這四倘字？」

「沒錯，但左氏好勝，三分貨色要賣七分價，半點難听風聲都不允許傳出來，張氏這是觸了左氏的逆麟。你當真以為衛芙有高才，是琴棋書畫樣樣通的京城名媛？不過是謠言吹捧出來的假象罷了，何況左氏想親上加親，把她送進宮里，當太子的側妃。」

昨兒倘就覺得她不是聰明人，怎會各項才藝樣樣精，原來左氏和盧氏是同一卦的，吹噓女兒的功力比教養女兒來得強。「第三任呢？」

「文氏把左氏當成正經婆婆，我的事，她巨細靡遺的向左氏稟報，她還企圖買通我的小廝，想知道我在外頭做什麼。」

「爺定容不下她，是不？」

「是啊，她想買通我的小廝，我便買通太醫，放出她有孕的假消息，並大張旗鼓，令滿院下人把她當皇後娘娘供著，可惜她只享了二十七天福氣，便染上「惡疾」，死于非命。」

葉霜接下他的話，「從那個時候起，京城里開始傳出爺命硬、克妻的說法，凡對女兒有幾分寵愛的，誰也不肯把女兒嫁給爺。」

「確實，皇姑婆是在那個時候動了賜婚念頭，想親自為我挑選媳婦。左氏怕皇姑婆挑選的女子不易控制，于是在父王的壽宴上安排一幕好戲。」

「什麼戲？」

「她給我下了藥，再把余氏塞到我身邊。」

「壞人名節，爺自然要負責，之後爺便娶了余氏？」

「對，但余氏未進門便先著了道兒。」

「什麼道兒？」

「左氏與余氏的嫡母是表姊妹，兩人打小便關系甚好，余氏出嫁前就被嫡母強灌了絕子藥。」

「這回左氏不想折騰了，干脆在爺身邊塞一個不會生育的女子，只要爺沒有子嗣，世子的位置爺就坐不穩。」

「確實，可惜人算不如天算，她怎麼都沒想到，余氏會和衛昀賢勾搭在一起。」

「衛昀賢？」他這樣正直的清廉好官，會做出盜人妻子的骯髒事？難道左氏所出的兒女都是金玉其外、敗絮其中的壞家伙，名聲全是吹捧出來的虛偽假象？「爺鬧出來了？」

「自然不是我鬧的，是父王不小心撞見。」這樣喪德敗行的世子妃，父王哪能讓她活在世間？

「當中定有爺的手筆，對不？」葉霜越來越覺得，衛昀康不是簡單人物。

他莞爾。「人在做，天在看，做壞事的人，怎能指望瞞天過海？」

她搖搖頭，他這等驕傲的男子，怎能容得下背叛？又怎能受制于旁人的安排？

她環住他的腰，把頭埋進他胸膛，輕聲道︰「爺，辛苦了。」

她這句輕飄飄的話，卻重重的嵌進衛昀康的心，他突然間發現，這世上還是有人心疼他、不舍他，也還是有人站在他這邊，這種不孤單的感覺，真好……

不過，衛昀康是睚訾必報之人，夜里他在床上把葉霜折騰得連一根手指頭也動彈不得，方才放過她。

她偏是個傻的，這會兒還不知道人家在生氣，懶懶地問道︰「爺今兒個吃了大力金剛丸嗎，怎麼力氣使不完？」

「能不使嗎？往後在你這兒只能待上五天，不使個夠本兒，讓爺剩下的幾天怎麼辦？」

他口氣很僵，擺出一副秋後算帳態度。

葉霜終算听明白了，可關她什麼事？這是王府的規矩，又不是她立下的，于是她不知死活的又問︰「爺是在生妾身的氣？」

衛昀康的回應是冷哼一聲後，背過身去。

還真的生氣了？為啥呀，夜夜換美女，不是比較不膩？于是她擠出所剩不多的清楚腦漿，再度分析，半晌，她擠擠鼻子，明白了！

他迫切需要一個嫡子，那些女人已經被壞了身子，她還讓他往她們身上使力……是該惱的。

葉霜從他背後貼上，額頭抵著他的背，手環住他的腰，低聲道︰「我知道錯了，以後不管什麼規矩不規矩，我一定要緊緊霸著爺，就算旁人批評妾身善妒，也不把爺給分出去。」

她說完，他樂了，明明想回身把她摟進懷里，但態度還是強撐著。「真知道錯了？」

「知道了，爺的身子矜貴著呢，怎能夜夜做白工，爺有力氣，還是往妾身身上使吧，早點生下嫡子，爺也少擔心一點。」

聞言，衛昀康臉色一變，明明她說的沒錯，但他就是突然覺得心頭郁悶極了。

他怒火中燒，急欲發泄，所以他翻過身，又欺上她的身子。

葉霜驚呼，不是才剛休戰嗎，還以為已經簽下和平條款，他怎麼轉眼又變臉了？她連忙哀求道︰「爺，我不行了，明兒個還得回門……」

衛昀康睨她一眼，求饒沒用！誰讓她把他惹火了。

三兩下，他又進入她的身子，恩愛間，他沒忘記調侃道︰「是你讓爺在你身上使勁兒的……」

意識模糊間，她罵了自己一句——

葉霜，活該你嘴賤！