夜間
掌家小閨女(上) 第十七章 魏春的提親(1)

第二日一早起來,院子里鋪了一層薄薄的積雪,勤快的楊田抓起大掃帚,刷刷幾下就把院子掃得干干淨淨。

連強趕了馬車來接,說是連老爺子派人從皇都帶了東西過來,連君軒顧不得吃飯就要趕回去,楊柳兒跑著追到門外,塞給他幾個熱騰騰的羊肉大蔥餡餅,就是連強也得了幾個。

連君軒懷里揣著餡餅,抬手揪了揪楊柳兒的花苞頭想說點什麼,但開口卻是,「你趕緊病好吧,本來就丑,這一瘦更像黑猴子了。」

連強正一邊歡喜啃著餡餅,一邊偷听主子談情說愛,結果一听到這話,差點一個跟頭栽下車轅。少爺啊,難道你打算不走尋常路?

不意外的,楊柳兒立刻黑了臉,惱道︰「餡餅還我!」

連強一抖韁繩,馬車轂轆轂轆的就跑遠了,氣得楊柳兒直跳腳,一整個上午都抱著鏡子不時瞄兩眼,顯然對自己被封個黑猴子的綽號很是不滿。

楊杏兒見慣了自家妹子使性子,也沒在意,催著父親把兩張紫貂皮子拾掇出來,又翻了兩塊花色素雅的厚錦,琢磨給小妹做件斗篷,有事出門時往身上一裹,擋風又輕便。

楊山是個勤快人,如今田里的麥子已經安然過冬了,正好沒什麼活計,他一邊麻利的拾掇皮子,一邊囑咐楊田幫他磨柴刀和弓箭,預備趁著天好再進山一趟。

一家人正各自忙碌的時候,院子里卻是來了客人。

一個穿著栗色對襟大襖,絳紅色細棉裙子,耳後戴了朵絨花的中年婆子邊笑嚷著邊進了門,「楊家大兄弟,在家嗎?嫂子來給你道喜了!」

楊山抬頭一見來人頓時有些發愣,但轉眼又趕緊笑著迎上前,「王七嫂子來了,趕緊進屋坐。」

王婆子笑嘻嘻的掃了楊田一眼,就隨著楊山進了堂屋。楊杏兒听到動靜趕緊從屋里出來,問了楊田幾句就去燒了茶水待客。

堂屋里,王婆子同楊山寒暄了幾句,見楊杏兒進屋就一把拉住她夸贊個沒完。楊杏兒雖然性子潑辣,可也招架不住這種唾沫攻勢,趕緊找了個借口退出去了。

王婆子是柳樹溝里唯一的一個媒婆,平日倒也牽成很多紅線,在十里八村名聲還算不錯。

楊山見她上門,還以為是沖著大兒子楊志來的,這會才猜出目標居然是大女兒,臉色就有些復雜。一則歡喜大女兒經過砍門那事,還有人不懼流言來提親,實在是件好事;二則替大兒子著急,怎麼說小妹也不能比兄長早成親啊。

王婆子常走村串戶,眼色自然一等一的好,謂口就說了正題。自然是有個勤快又長相周正的後生不知在何處看過楊杏兒一眼,回家就稟告父母,托她來牽個線,末了又道︰「平日還覺得大兄弟家里的幾個孩子都還小,今日來走一走才知道,以後我這老婆子的養老錢興許

就要大兄弟一家賞下來了呢。不說志哥兒、誠哥兒,還有杏兒和柳兒,就是方才院子里那楊四兄弟,怕是也沒個好閨女配吧,大兄弟若是信得過就都包我身上了!」

楊山一听,臉上果然都是喜意了,開口詢問那後生的家底人品,王婆子自然把那後生好一番夸贊,但也沒過分遮掩缺點,例如家里兄弟之類都說個清楚,當然這事瞞也瞞不住。

楊山听了一會倒是覺得對方不錯,但想到兩個女兒的脾氣,就含糊道︰「孩子娘去的早,我這當爹的也不好作閨女的主。不如晚上我問兩句,若是要相看,我明日就給嫂子送個信。」

娶媳婦、嫁閨女都是大事,誰家也不能倉促應下。王婆子也沒失望,又喝了一杯茶,夸了兩句楊家新修葺的窯洞就告辭了。

楊山送她到院門口,正好同下車的魏春遇到一處。

王婆子拍著拉車的健壯騾子,很是羨慕的嘖嘖兩聲,笑道︰「楊大兄弟可是發達了,出入都是貴人啊。我說的那事,你可好好問問,杏兒有個好娘家,嫁去誰家也不會被欺負的。」

楊山應了,見她搖搖晃晃的走遠了,這才請了魏春進院。

魏春一邊笑著同他寒暄,一邊扭頭掃了掃王婆子的背影,眼里有莫名的火花一閃而過。

兩人喝了茶,楊山就去取上次進山采到的藥材,留下魏春拉著楊田閑話。

楊田憨厚本分,在老宅里常被老娘和兄長氣得脾氣暴躁,如今跟著三哥過活,吃好喝好,佷兒佷女待他也親近,漸漸也就放開了胸懷,和人玩笑幾句。

魏春常在外邊走動,想要從一個莊稼漢嘴里套話簡直是信手拈來,等到楊山取出藥材,他草草收了,放下銀子就匆匆坐車回城去了。

楊山本想留他吃飯,見此還有些疑惑,以為是楊田說了什麼話惹人家惱了。

而魏春坐著騾車,一出柳樹溝就催著車夫狂甩鞭子,幾乎是飛奔回到城里。

城北的連家大宅里,兩輛馬車上的箱子剛剛卸到大廳里。連老爺子許是歡喜孫兒居然主動進書院讀書,送來的對象多數都是筆墨紙硯、扇子玉飾,還有皇都書畫鋪子里搜集的新書,游記雜談、詩文策論集,應有盡有,若是平日用不完,交好同窗也是極拿的出手的。可惜連君軒滿腦子都想找些新奇又不貴重的小東西討好心儀的少女,箱子里的東西自然半個也不合心意。

最後只選了兩本有趣些的游記放好,末了吩咐連老爺子的心月復長隨,也是連強的親爹,「武伯,勞煩你回皇都後跟老爺子說一聲,再送東西過來的時候,記得添些皇都里時興的首飾布料或者小擺件。」

一听到這話,武伯眼神一閃,自然笑著應了,還要再探問幾句的時候,家安卻來稟報說,魏春管事求見。

連君軒點頭,請武伯去同連強團聚說話,末了拿起游記就去外書房。一進書房,就見魏春正坐立不安的等在屋里,茶水都沒喝一口。

連君軒看得心頭一動,問道︰「可是楊家那里有事?」

魏春一愣,轉而重重點頭,「回少爺的話,楊家確實有事。」

「快說,出什麼事?」連君軒立時瞪了眼楮,心里猜測著是楊老太太又去吵鬧了,還是哪個不長眼的欺到楊家頭上了?

「少爺,楊家的事與您無關,但少爺若不開恩,小的家里就斷子絕孫了。」

連君軒听得驚疑不定,「你家子孫怎麼同楊家扯到一起了?」

魏春佳也干脆,掀起衣擺就跪了下來,嚴正說道︰「少爺,小的心慕楊家杏兒姑娘已久,今日上門收藥,正好遇到媒婆上門提親。小的心急之下失了分寸,求少爺準許小的贖身,恢復良籍。若是不能娶杏兒姑娘為妻,小的就終生不娶,小的是獨子,魏家可不就斷了子嗣香火了。」

連君軒听說有人去楊家提親,心里也是一緊,但听到最後卻是笑罵道︰「虧得祖父還常夸你精明,囑咐我外事多倚重你,結果你這心眼都用到我身上來了。」

魏春苦笑,「少爺常在楊家走動,自然清楚那一家人的脾氣。小的就是出再多聘禮,怕是也娶不回杏兒姑娘。再說,柳兒姑娘待您似兄長友人,怎會願意把姊姊嫁給連家的奴僕?」

听到這話,連君軒一愣,下意識看看手里的兩本新書,也是一陣苦笑,雖然那丫頭看似貪吃又貪玩,他送去的東西也從不拒絕,但她卻極有分寸。

金銀貴重之物不收,就是銀錢往來也把帳目記得極清楚,比如燒雞面鋪子的進項,哪怕這般,她也常送他回禮,或者是精心準備的吃食,或者衣衫用物,力求禮尚往來,公平等同。

若是魏春真以連家奴僕身分娶了楊杏兒,不說楊柳兒,整個楊家怕是都要同他疏遠了,他好不容易尋到的一點溫暖也必然失去。

「不成!」

主子突然開口拒絕,听得魏春立時就想磕頭再求,可是下一句話卻把他直接從絕望深淵拉到了天堂。

連君軒對著他道︰「我這就把契紙取傍你,安和堂的差事交給別人。至于你如何提親,楊家是否同意,這就要看你的本事了。」

「謝少爺,謝少爺成全!」魏春重重磕了三個頭,直接從地上蹦了起來,眼巴巴盼著少爺趕緊取契紙。

連君軒倒也沒磨蹭,魏春很快就同快活的小鳥一般飛出了書房,奔向縣衙改良籍。

楊家的晚飯桌上,楊山猶豫再三,還是把王婆子上門提親的事說了,也仔細地把對方的底細說了一遍,這才含糊問道︰「杏兒,你看這人成嗎?」

楊杏兒自有一群小姊妹玩耍,其中交好的桃花又是個喜愛八卦的,怎麼會沒听說過王婆子的大名?先前她還猜測是大哥的好事近了,沒想到居然是自己。

她羞得紅了臉,但還是小聲說道︰「阿爹,我想在家多留幾年。再說,大哥還沒說親呢。」

楊山心里也是這般盤算,但又怕大女兒錯過好姻緣,于是試探道︰「這人家听著不錯,阿爹再找人打听幾句?若是好,就先定下來,晚兩年成親?」

楊柳兒本來吃得歡快,乍然听說姊姊要被不知哪里來的小子拐去了,一口粥差點直接嗆進鼻子。

「不行,阿爹!那人家咱們都不認識,萬一是個表里不一的,阿姊嫁過去吃苦受累還受氣,怎麼辦?絕對不行!」說著,她扔了碗一把摟住姊姊的胳膊,死活不松開。

楊杏兒心里又酸又好笑,伸手點了妹妹的額頭,嗔怪道︰「你當我是紙糊的啊,誰都能踩一腳?」

「說不行就不行,阿姊一定要找個好人家。沒有婆婆小泵刁難,姊夫也要疼人能賺錢的,還沒有叔伯兄弟分家產……」

听了這話,不只楊山和楊杏兒,就是楊田都忍不住笑出聲來。若是真按照這個要求找婆家,怕楊杏兒頭發白了也沒嫁出去。

然而老天爺許是很歡喜楊柳兒對姊姊的一片維護之心,居然把這不可能之事變成了可能。

上一章      目錄      下一章