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掌家小閨女(上) 第八章 汽水的商機(1)

不說楊柳兒心里如何盤算,只說楊家老宅眾人一路往家里走,楊老太太追上楊老頭,手指幾乎要點到他後背上了,嘴里罵的是唾沫橫飛。

「你這個老不死的,居然拆我的台!我好不容易吃頓飽飯,還想著給老三一個沒臉,再擠些東西拿回去,你倒好,抬腿就跑了!」

楊老頭忍了半晌,到底黑著臉憋出一句,「老三也不容易,孩子那麼多……」

「閉嘴!」楊老太太跳腳,「我看他日子過得滋潤著呢,你看桌上的雞鴨魚肉,白白送給一群外人吃,也沒見他往咱們跟前送半點。你可憐他,他心里可沒你!」

楊田走在最後,越听越厭煩老娘不講道理,悶聲反駁道︰「三嫂過世的時候,人家柳樹溝的人沒少幫忙,三哥自然要好酒好菜道謝,你們當時誰都懶得過來幫忙張羅,今日跟著吃頓好的就不錯了。」

楊老太太被小兒子堵得無話可說,最後抬手在他胳膊上掐了一記,算是勉強出了一口惡氣。

楊老大氣惱被小弟硬拉出來,斜著眼楮酸溜溜說道︰「也不知道老三給小弟什麼好處了,處處幫他說話。」

楊老二卻一直在想著楊山家里哪里來的銀錢可置辦酒席,咂吧了半晌嘴巴才道︰「老三家里是不是發財了?我看那些席面,沒有十幾兩銀子可張羅不下來。先前我有兩次在城門口,遠遠看到過杏丫頭和柳丫頭,難道她們進城做那些髒活了?」

「你放屁!」楊田一听兄長往兩個佷女身上潑髒水,再也忍不住了,抬手就給他一拳頭,罵道︰「你再敢說這話,我就打掉你滿口牙!做二伯的說佷女閑話,你也不怕天打雷劈,杏丫頭和柳丫頭進城是賣汽水去了,兩個孩子比你這爺們都懂事。沒她們兩個張羅,三哥家早就吃不上飯了,不懂就閉嘴,沒人當你是啞巴!」

楊老二被打疼了,本來還想跟老娘告狀,但腦子里突然靈光一閃,抓住楊田的話柄,「你說兩個丫頭進城賣汽水?」

一听見自家二哥說到汽水,楊田不答話了,大步甩開眾人,當先走掉。

楊老太太看不過,還想拉住他罵幾句,楊老二卻趕緊攔了老娘,一雙小眼里滿滿都是貪婪和驚喜,「娘,你讓他去。他在跟前,不好說話。」

楊老二時常在甘沛城里混,也曾听說這汽水的名頭,但他沒喝過。如今乍然得知這是兩個佷女的手筆,就覺得天上突然掉下一個聚寶盆,想著只要把汽水的方子弄到手,他也發達了,這般想著,他就拉著老娘嘀咕開了。

楊老太太越听眼楮越亮,恨不得立刻返身,逼著孫女趕緊把方子交出來,好在楊老二還沒傻透,琢磨著先前酒席之上已經惹得三弟一家厭煩,怎麼也要再等兩日上門才更好開口。

母子倆的算盤打得劈啪響,可惜他們根本沒想到,這世上還有比他們更聰明、下手更快的人。

楊柳兒一家忙過了百日祭,又恢復原本的平靜日子,楊志照舊去燒雞鋪子上工,楊山也是下地做活,倒是楊誠穿上大妹親手縫制的雨過天青色棉布長衫,摘下頭上的黑布巾,束發插了楊木簪子,讓人見了直嘆好一個文雅公子,若不是下田將臉色曬黑了點,誰也猜不出這是農家出來的孩子。

原本他打算在家幫著父親種完地就去城里找個賬房之類的差事,畢竟大哥在鋪子學手藝,兩個妹妹年紀小,他身為男兒自有應當擔起的責任。

但他心里始終沒有放下讀書科考、出人頭地的夢想,只想著賺了工錢,養家之外再多攢一筆,無論耽擱多少年,他一定還會繼續讀書,可沒想到,兩個妹妹搗鼓出汽水,家里日子眼見富庶起來了,他也托妹妹的福,不必去做賬房,可以直接交束修進書院讀書。

身為兄長,不能照料妹妹衣食無憂,反受其惠,這多少讓楊誠有些羞愧,但他也不是什麼固執清高的人,只心里暗暗發誓,以後一定要出人頭地,庇護兩個妹妹和家人終生喜樂安寧。

與此同時,楊柳兒原本準備了好多話,生怕二哥不肯去書院,要好好開導他一番,最後卻發現自己白擔心了,楊誠早已接受這暫時仰賴妹妹的事實。

這一日,兄妹三個早早起身,吃過飯後就辭別楊山進城去了。

笆沛縣的書院其實就是縣學,但凡開過幾年蒙,家里又覺得孩子前途無量的就會進入縣學,每年交五兩束修,每月還有五百文的食宿費,就可以在學舍里跟著先生繼續讀書,若想走上科考之路,必定要以自身的天分和才學博得先生的青睞,收為親傳弟子獲得悉心教導,由童生、秀才、舉人一直到進士,一路往上攀爬。

楊杏兒早就給二哥備下了新被褥,連同一張兔皮墊子都卷在一起,楊誠背在背上,手里還拎了個裝滿書籍和幾套換洗衣衫的藤編箱子;楊柳兒則抱了一只壇子,不時囑咐他每逢休沐之日就回家來,有人欺到頭上也不要太過忍讓。

若是不看她的年紀,只听說話,怕都有人誤會她是楊誠的老娘,而非小妹。

不過楊誠一直笑咪咪听著,只覺得心里暖融融的,半點也不覺得厭煩。

周老漢準時趕著騾車到了路口,三兄妹上了車,一路閑話進了城。

楊志原本說好要一起送楊誠去書院的,但見面後,楊柳兒幾個卻發現他神色不對勁,許是知道這件事不可隱瞞,楊志沒有等弟妹們發問,直接說明了原委。

原來,他昨日回來就听吳掌櫃說,有家茶樓推出了汽水,但好似比楊家攤子賣的更好喝,很得食客們的喜愛。

這一晚,楊志都沒有睡踏實,嘴角水泡眼見就冒出來了,這會見了弟弟妹妹,他也擔心他們跟著上火。

于是開口安慰道︰「這些都是傳言,許是當不得真,等我再找人問問,家里的汽水攤子還是照樣開張吧。」

楊誠一听卻是皺了眉頭,沉吟道︰「既然有人說起,那定然是真的了,這般等下去怕是不妥。」

「都別猜測了,咱們去那酒樓看看不就知道了?」楊柳兒乍然听聞也慌了一下,但轉眼又冷靜下來。

遇到事情,急躁是最沒用的做法,不如直接面對。

楊志听了這話就趕緊同吳掌櫃請假,吳掌櫃平日還有些嫉妒楊家姊妹財源廣進,這時候見她們遭殃反倒有些同情,不但準假,甚至開口勸道︰「你們也別上火,汽水賣不成了可以再想別的辦法,千萬別同人家吵架,那些酒樓背後都有大戶撐腰,平白惹氣不值當。」

「謝掌櫃提醒。」楊家兄妹也無心多說,簡單道了謝就直奔那家叫雲中仙的酒樓。

酒樓的小伙計倒很熱情,並沒有因為楊家兄妹穿戴普通而怠慢。听他們只點了四杯汽水,也很快就端了上來。末了還笑道︰「幾位少爺小姐,這汽水是我們酒樓新推出來,味道好極了,您幾位慢用。」

听小伙計如此介紹,楊柳兒就笑道︰「我在街上喝過一次汽水啊,味道確實不錯。你們掌櫃真有眼光,居然買了方子在店里賣,這可比街上的看著干淨多了。」

一听這話,那小伙計臉色僵了一瞬,但也沒含糊其事,「這汽水做法簡單,哪還用買什麼方子啊。我們大師傅嘗了幾口,試驗那麼幾次就琢磨出來了。不過我們這汽水里加了西南番邦運過來的甜瓜,可比街上賣的干淨好喝許多。」

楊柳兒沒有應聲,低頭端起杯子喝了一口。她做的汽水比起這一杯,無論味道還是色澤都差了好多,簡直完敗,再看楊志幾個,臉色也是沮喪無比。

楊柳兒不禁有些哀怨,還有什麼比發現自家東西被抄襲,而且還華麗升級改版更讓人郁悶的事?

兄妹幾個沉默的喝完汽水,交了足足二十文銅錢這才離開酒樓。

楊柳兒雖然極力想打起精神,但還是垂了頭。不是說主角都有光環嗎?幾乎天下無敵、事事成功,為何到她這里就變了?做個汽水賺錢買肉吃都能這麼快被抄襲,這叫她以後怎麼活?

她的大房子、她的錦衣玉食、她悠閑的田園生活,就這麼長著翅膀飛走了。

她想發火,想找酒樓大廚狠狠打一架,但人家並沒有用什麼陰謀手段從她這里奪了方子,純粹靠自己模索,為此,她也只能埋怨汽水方子太簡單了。

「小妹別擔心。」楊志伸手拍著妹妹的肩膀,安慰道︰「這汽水不賣也罷,大哥很快就出師了,到時候開鋪子賺銀錢給你攢嫁妝。」

而一直沉默不出聲的楊誠則捏了捏懷里的束修銀子,很慶幸還沒有交出去。

楊杏兒也是極力挺起腰背道︰「咱們那汽水方子確實簡單,就是今日這酒樓不出手,明日說不定也會有別的茶樓抄過去——」她話還沒說完,就听見小妹突然驚呼一聲。

「嗔,阿姊說的對啊。」楊杏兒的話倒是提醒了楊柳兒,這時候可沒有閑工夫沮喪,趕緊抓住最後的機會再賺一筆才是當務之急。

「大哥,一會我把方子寫下來。你挨個酒樓茶館跑一跑,二兩銀子一份,保管很多人買。」楊柳兒越想越覺得這主意可行,「同行是冤家,興許很多人已經瞧這雲中仙酒樓不順眼了。」

楊志略一琢磨,也覺得這主意好,笑道︰「好,這事交給我就是了。」說著,他也不回燒雞鋪子了,直接帶著弟妹們去旁邊一家書畫鋪子,扔給掌櫃幾文錢,眾人一齊動手,不過片刻就抄了二十份方子。

拿著抄好的方子,楊志馬不停蹄地去找買主,留下楊柳兒姊妹要送楊誠去書院,沒想到他卻死活不肯了,楊柳兒知道楊誠的顧慮,剛要勸說幾句,可最後想想還是等楊志回來,興許更有說服力。

而事情也如他們所猜測的,雲中仙這兩日推出的果味汽水佔了新奇,拉攏了一批客人上門,眾多酒樓的掌櫃都很心急,但世界上的聰明人畢竟不多,他們後廚的大師傅還沒幾個猜出能讓果汁冒泡的原因是放了口堿,于是楊志的汽水方子售賣的極順利。

不過二兩銀子就解決掉雲中仙的優勢,實在太劃算了,那些茶館掌櫃也很歡迎店里多個賺錢門路,讓客人多個選擇總是好的,自然就不在意花二兩銀子買方子。

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