原來前幾日他得了兩壇好酒，就想送去柳樹溝討好未來岳父，結果今早到了楊家就覺得有些異樣，詢問之下才知有人要強買莊園，于是安慰未來岳父幾句，末了又勸著他進城走走散心，正好楊田要進城給媳婦兒買些零嘴和繡線，就一起上了騾車。

三人走到半路，正好遇到回家的楊志夫婦，一家人就停車說會話。不曾想這時候城里出來一輛馬車，馬車後邊跟著不少護衛，魏家的車夫特意避到了路旁，但那馬車卻是瘋跑過來，直接把楊志雇的騾車撞翻在路旁壕溝里。

車夫飛出去摔在農田里，倒是安然無恙，楊志也只撞青了胳膊，最糟糕的是吳金鈴捂了肚子，裙子下擺就浸了血色！楊家人大驚，顧不得同馬車里的人計較，就要送吳金鈴回城找醫館。

可是天下就有這樣的恨事，那伙人居然倒打一耙，硬說楊志心存不軌、駕車撞人，幾個護衛抓了楊志就走，楊家人自然不能就這麼看著，但楊山和楊田只是有力氣的莊稼漢，魏春也沒習過武，反倒被打倒在地，還被人踩了腦袋。

至此，前日去過楊家的鐘管事才掀開車簾子，笑咪咪的問了句，「楊家莊子是不是該賣了？」

楊家眾人這才知道，這場無妄之災是鐘家故意欺壓，楊山直接氣昏了過去，好在鐘家人只壓了楊志去縣衙，魏春忍著疼，趕了馬車拉著一車傷號回城尋醫。

楊山不過是氣急攻心，待醒來听說自己盼了多日的孫子被鐘家給撞沒了，大兒子蹲了大獄、自家鋪子也封了，這一輩子老實厚道的西北漢子再也忍不住，直接跳上騾車，奔著府城就去了。

魏春想要跟去又不能扔下吳金鈴不管，好在楊田見情勢不對也跳上了騾車，直追兄長而去。

「阿爹！」楊誠听得眼楮充血，悲呼一聲就跳上連家馬車，猛抽一鞭子，馬匹吃痛，撒開蹄子就飛奔起來，嚇得街路上百姓紛紛咒罵躲避。

楊誠卻是什麼都顧不得了，父親沒有功名在身，民告官，不論勝負，三十殺威棒打下來也要少半條命！見狀，連君軒來不及交代幾句，幾個縱跳，上了馬車一同走掉，留下連強連連跺腳，轉身回府牽了一匹馬，趕回皇都報信去了。

事發突然，徒留魏春一個人在縣衙門前急得團團轉，楊家如今病的病、小的小，蹲監獄的蹲監獄，他若也趕去府城，可就連一個坐鎮的人都沒有了。

楊家莊園里，楊柳兒姊妹這會尚且不知出了如此大事，楊杏兒翻了一家人的棉衣翻曬，楊柳兒帶著招財進寶在院外蹓了一圈，回來見姊姊眉眼間含了郁色就鬧著肚子餓，要吃羊肉餃子。

一听這話，楊杏兒轉了笑臉嗔怪小妹，「你昨晚怎麼不說？否則早起多包一些，方才也能讓阿爹給大哥、嫂子捎去一碗。」

楊柳兒抱了姊姊的胳膊，吐吐舌頭辯解道︰「羊肉餃子涼了不好吃，馬上要中秋了，大哥嫂子回來，咱們再包就是了。」

楊杏兒到底疼小妹，手里木棍又敲打了幾下棉襖就要下蔚，楊柳兒笑嘻嘻跟在姊姊身後，正時，關五卻從大門外跑了進來，嚷道︰「杏兒姑娘、柳兒姑娘，出大事了，你們快出去看看吧！」

楊柳兒姊妹听得一驚，下意識牽手跑去門外，就見魏春站在騾車旁，楊杏兒還以為他伙同關五開玩笑，不由紅了臉嗔怪道︰「來了就進門，在外邊鬧什麼？」

魏春聞言卻是沒有半點笑意，難以對她們說起今日的禍事。

倒是楊柳兒眼尖，自覺哪里不對勁，開口問道︰「魏大哥，出什麼事了嗎？」

魏春無法，伸手打開車門低聲道︰「你們嫂子傷了，先扶她進屋躺下吧。」

「嫂子受傷了？」楊杏兒和楊柳兒立刻搶到車門前，果然見吳金鈴一臉灰白的躺在車廂中間沉睡，眉眼緊緊皺在一處，好似正承受著絕大的苦痛。

楊杏兒和楊柳兒心下大急，兩人合力攙了嫂子下車進門，好不容易把人安頓在炕上就再也忍不住了，抓了魏春就問開了。

「到底怎麼回事？嫂子受了什麼傷？我大哥、阿爹呢？還有四叔怎麼都沒回來？」

魏春恨得咬牙，長嘆一聲到底把這一上午的周折說了一遍，末了勉強安慰道︰「你們也別太擔心了，連少爺和二哥都跟著去府城了，大叔……他們不會有事的。」

「哎呀，大妮、大妮，你快醒醒，不要嚇娘啊！」

魏春的話音落地，不等楊柳兒跟楊杏兒從驚恐中醒過神來，門外便傳來程大娘的驚叫。

原來她們娘倆聞訊趕來，正好听到楊田去府城告狀，一時心急，有孕在身的程大妮就暈過去了。

沒過片刻，楊家的大炕上就躺了兩個昏睡的女子，一個剛剛失去了骨肉，一個夫婿生死未卜，怎麼一個淒慘了得。

「嗚嗚，阿爹，大哥！」盡避楊杏兒再潑辣，這會也沒了主意。

明明一家人昨日還聚在一起吃喝說笑，怎麼一轉眼的功夫就下獄的下獄、告狀的告狀，各個都是生死未卜，整個楊家好似沙堆的城堡，一個浪頭襲來就全都散了。

魏春眼見未來媳婦哭得哽咽難掩，也顧不得什麼禮數了，上前安慰道︰「杏兒，你別擔心，還有我在呢。我這就讓人去府城給二哥他們送銀錢，還有大哥那里也要打點，怎麼也不能讓家里人吃苦頭。你好好在家照顧小妹和嫂子，很快就沒事了！」

「不成，魏大哥，你先等一等。」楊柳兒紅著眼楮滿地亂轉了半晌，听到這話卻是高聲阻攔。

她一直在琢磨這場禍事，怎麼想都覺得有些蹊蹺，按理說鐘家為了一個小小的農莊，不至于做事如此狠辣才對，可這些暫且不論，恐怕鐘家也沒想到父親會如此烈性，直接跑去府城告狀。萬一鐘家也怕事情鬧大了，一定會找知府走門路，悄悄壓下這案子，或者干脆更狠毒一點，直接要了父親的命，畢竟那三十殺威棒可不算少，但凡體質弱一點都能直接喪命。

若是他們家因此嚇怕了，這事自然好，若是再鬧，到時候推說衙役下手重了，鐘家也不必擔責任，而如今想要把家里人救回來，就得反過來讓鐘家害怕，不敢加害。那就又繞回了原點，把事情鬧大！

「對，就是把事情鬧大！」楊柳兒喊了一聲，緊接著重重把腦袋撞向門框，額頭立刻就磕得青紫了。

楊杏兒驚叫一聲把小妹抱在懷里，哭罵道︰「小妹，你瘋了！家里都這樣了，你若再有事，我也不活了！」

沒想到楊柳兒卻是掙扎開來，拉了魏春嚷道︰「魏大哥，你趕緊找會寫字的人把鐘家欺壓百姓的事寫成告示，然後去府城拋灑，一定要搶在開審之前辦成，最好引老百姓去看審案。知府總要顧忌官聲，不敢幫著鐘家人顛倒黑白，只要事情鬧大了，說不定鐘家人就先服軟了。」

魏春本就精明，今日禍事突發又關心則亂，才慌了手腳，這會听楊柳兒說完，腦子里立刻就清明許多。他忍不住贊道︰「這主意好，我這就找人去辦，然後連夜趕去府城。你們趕緊給老林河送信，以防有事時有人可以伴著擋一擋。」

「好，我們知道了，你快去！」

魏春大步出門跳上車就走了，楊柳兒終于松了一口氣，軟軟倒在地上。

她還是太天真了，來到楊家也有一年多了，這段日子以來，父慈子孝、兄友弟恭、姊姊疼愛，就是連君軒這個唯一識得的「貴人」也沒有仗勢欺人，一時間倒讓她以為這里是人間淨土。

可這世界怎麼可能有淨土？

若楊家有權有勢，鐘家區區一個管事怎麼敢欺負到門上來？若楊家有權有勢，甘沛縣令又怎麼敢為虎作偎？若楊家有權有勢，父親何苦挨那三十殺威棒？

「都是我的錯，都是我的錯。」

楊柳兒懊惱的敲打著自己的腦袋，楊杏兒雖然不知小妹為何自責，緊緊抱了她不敢松手。

許是听到吵鬧聲，吳金鈴申吟一聲醒了過來，母性的本能引得她立刻伸手模上了肚月復，酸痛之意驟然襲來，頓時想起先前的禍事，「嗚嗚，我的孩兒……掌櫃的，掌櫃的在哪？」

掙扎著爬起，作勢就要下地。

許是動靜太大，程大妮也被吵醒了，跟著哭喊起來，「老四，老四去告官了，這可怎麼辦？」

楊杏兒不敢松開楊柳兒，又要安慰程大妮和吳金鈴，急得滿頭是汗。

自覺是自己帶來了禍事，才讓楊家遭遇變故，楊柳兒心里正煩躁著，听得吵鬧聲，也顧不得什麼輩分，高聲喝斥道︰「都閉嘴，哭什麼哭！」

許是她的聲音太過尖利，震得吳金鈴和程大妮猛然噤了聲，驚慌的瞪圓了眼楮。

因著輩分關系，楊柳兒不好再喝斥，只得耐著脾氣安慰道︰「四嬸，四叔跟去府城告狀，就是挨板子也是我阿爹頂著，四叔不會有事。再說我二哥和連大哥還有魏大哥都會趕過去，說不定過幾日就都平安回來了。」

說完，她又轉向自家嫂子，臉上添了三分惱意，「嫂子，你是我們楊家的長媳，今日失了孩兒，以後又不是不能再生，如今養好身體才是最重要的，更何況大哥在獄里，阿爹和二哥又在府城打官司，家里只有我和阿姊，你若是有個好歹，我們還指望誰去？」

听到這番話，吳金鈴羞愧的低了頭，枉她平日自詡爽利，這會居然連十四歲的小泵都不如。

而楊杏兒听小妹說的狠厲，趕緊打著圓場，「嫂子也一時傷心糊涂了，你也別多說了。嫂子先安心靜養，大哥很快就能回來了。」

一直不好說話的程大娘，也是開口附和，「就是、就是，柳丫頭和杏丫頭說的對，家里越是有事的時候越得穩穩當當，千萬不能著急，幫不上忙還拖後腿就壞事了。」

家里唯一的老人開口了，程大妮和吳金鈴只得點了點頭，老老實實躺了下來，任憑心里再惦記，也不敢再掉眼淚。

楊柳兒謝過程大娘，托付她留在屋里照料，就拉著姊姊去做飯煎藥。

程大妮還罷了，不過是驚嚇過度，歇息一會就好，吳金鈴小產卻是要喝藥補養，否則留下病謗就壞事了。

與此同時，陳大舅、陳二舅一得了消息，不敢告訴自家老娘，只借口城里有活計，帶了自家兒子就瘋跑來楊家，本以為楊家不知如何混亂呢，沒想到進門卻是靜悄悄一片。

大外甥媳婦兒在養病，外甥女們照管著家里，雖然眼楮紅腫、臉色憔悴，但還沒失了清明，兩人見狀，都長長松了一口氣。

楊柳兒見到兩位舅舅趕來也是歡喜，趕緊囑咐幾個表兄幫忙守著莊園的大門，一來防備鐘家人再有什麼下作手段，二來就是防備有人趁火打劫，比如楊家老宅！

陳大舅、陳二舅本還覺得外甥女有些小題大做，可是不等太陽落山，楊老太太就真帶著楊老大殺到了。

娘倆還沒到門口就開始干嚎，若是不知情的人看到他們這架勢，還以為楊家男人死得一個不剩了。

陳家幾個表兄得了表妹的囑咐，又知道楊家底細，死活攔住木門，不肯放楊老太太母子進去。

楊老太太大怒，立刻大罵陳家不安好心，想要趁亂謀奪楊家家產。

柳樹溝眾多村人听到吵鬧，又自覺受了楊家恩惠，紛紛趕來勸阻，奈何楊老太太撒潑打鬧是把好手，幾句話就把眾人也變成了覬覦楊家的豺狼虎豹。

里正氣得吹胡子瞪眼楮，直接喊了兩個後生去牛頭村請了楊六爺過來，這才連罵帶喝斥的把楊老太太母子攆了回去，畢竟楊山一家已經出宗，就是退一萬步說，楊山一家當真有事，家財也輪不到他們頭上。

只是楊山一家歸他們一家，楊田一家可沒有「出宗」這樣的絕好擋箭牌，就算他們夫妻依附三哥一家過日子，但楊老太太卻是正經婆婆，沖進家門罵兩句，順道翻箱倒櫃一下，是誰想攔都攔不住的。

但到底是程大娘人老成精，生怕閨女一生氣再傷了肚里的孩子，直接把閨女扶去楊家莊園，反正家里那點存銀都裝罐子埋地下了，嫁妝箱子也上了鎖，別的破爛東西，楊老太太想拿就拿去吧，閨女越吃虧，女婿回來才更愧疚，以後也更疼媳婦。

楊柳兒接了程大娘母女進門，又要同里正等人鄭重道謝，里正卻是連連擺手，轉而又從村人里挑了十幾個年輕壯實的，分了兩撥日夜輪換，幫著楊家守門，預備有事時能搭把手。

楊柳兒很是承情，當即就說楊家負責飯食。眾人先是不肯，最後半推半就也就應下了。

于是，楊柳兒姊妹白日里殺雞宰豬招待村人和陳家舅舅、表兄，晚上開導嫂子嬸子，雖然疲憊萬分，倒分了許多心神，日子也不那麼難捱。

最重要的是魏春那里不斷讓人送消息回來，今日說縣衙監牢里打點的好，楊志半點沒遭罪，明日又說在府城同楊誠會合了，都是平安無恙。就是家安也送了信來，說連強回皇都搬救兵，有連老爺子出面，保管楊山平安無事。

然而楊柳兒心知這些消息多半是報喜不報憂，但依舊笑嘻嘻的講給家里人听，至于轉過身她如何焦慮的吃睡不香就不提了。