「將軍。」門外有人低喊。

會喊他將軍的人只有近衛和死士們。

「進來。」

露臉的是趙錢，黑炭似的臉，小小的個子仍舊沒變，只是服裝變了，他不再是一身玄色勁裝，而是像尋常人穿起了繭綢袍子，看起來一副生意人的模樣，但樣子雖然漂白了，暗地干的仍是探子的事務。

「喜子，出去守著，沒事別放人入內。」戰止讓給他磨墨、伺候茶水的小廝去門外守著。

喜子規矩的行禮，也沒看趙錢一眼，順從的出去，站在廊上看著樹枝上啁啾的麻雀。

要戰止說，喜子是個很不錯的隨從，父母雙亡無法養活自己才賣身為奴，雖然才九歲年紀，成熟穩重，不多話，手腳麻利，是個可造之才。

「有京里來的消息說，倭寇水軍從春天開始犯邊，不過短短幾月已經連續攻下兩座城池，直逼京城了。」

「京里不是有蒙紹？」戰止眼皮也沒掀一下。

「烏爾干國的可汗經過新舊交替後也是蠢蠢欲動，蒙放將軍不敵，蒙紹將軍去年年底便奉命去了漠北。」好不容易消停了一、兩年的外患又起，頭尾若都失守，天工就危矣。

「福建水師巡撫現任是誰？郭綸嗎？」

「是。」

「他怕是指揮不動現在的福建舊軍。」說是戰家軍，也只剩下一個殼，在戰氏一門三百余口被一條繩子串成串，惶惶走過京城東大街的時候便風流雲散了，如今幸存下來的人良莠不齊，否則，那兩座城池是怎麼淪陷的？！

「將軍有先見之明，京城八百里加急奏折里說郭巡撫身受重傷，回京半途已經去世了，如今由浙江都僉事代職，皇上見到奏折吐了血。」

「今上意欲派何人去閩浙？」他對那個把人命當兒戲的皇帝沒興趣，這時候才知道自己的江山有危機，早些時候干什麼去了？

「朝中有三派，呂首輔推派靖平將軍褚秀，文官則意欲武威將軍郭守，另外有舊臣向皇帝稟奏欲伐倭人非戰家軍不可，皇上大怒，罷了早朝。」趙錢小心翼翼的看了自家將軍一眼，卻見他顏色絲毫未變。

冰守乃郭綸之子，年方十五，至于褚秀卻是和呂奐邛同一條繩上的螞蚱，從無作戰經驗，派這樣的人去戰場無異送死。

「太子在朝會時本來自動請纓欲前往閩浙，因為呂首輔一派的官員們大肆反對，說太子矜貴，豈能以身涉險，後來……」趙錢支吾了。

「後來如何？」

「據說太子聯合幾個老王爺對皇帝施壓……」

「這般情勢瞧起來，皇帝是有所選擇了。」戰止的瞳仁閃過堅硬冷光，那里頭有隱忍的黯然，還有一種漠不關心的冷淡。

「是，太子讓小的告訴將軍，皇上選擇了江山根脈，不日便會擬旨，派將軍前往東南沿海剿滅倭賊，戴罪立功。」趙錢聲音听得見激動。「將軍，我們可以立下軍功，替老爺洗刷冤屈，為老爺正名了。」他那彷佛已經寂滅的眼眸又星星點點的恢復生機了。

也難怪他不淡定，趙錢的父親是覲國公麾下的一名悍將，卻在兵敗陳橋一役里，被誣陷有通敵賣國之嫌，後來斬于菜市口，這罪名對整個家族是何等沉重，是跳進黃河也洗刷不去的污點，令世世代代為之蒙羞的。

若能替覲國公洗刷罪名，也等于替他父親和族人恢復清白名聲。

「太子何時讓人送來的消息？」戰止問道。

「屬下剛剛接到六百里加急信，馬上來稟報將軍了。」

「孫李可有消息傳回來？」戰止忽然問起就像人間蒸發般的另一個左右手。

「尚無。」就連他也不知道孫李被世子爺派去了哪里執行任務，他也不敢問。

「這事我心中有數了，你下去吧。」戰止揮退了趙錢。

夏雨淅淅瀝瀝，宅院里的花草越發凝翠。

戰止視而不見，冒著細雨回到內院。

這些日子，鄔深深不出門的時候便讓善于針線女紅的丫頭教她裁衣縫紉，今日便穿了一件自己做的衫子，戰止甫進門時，她恰好趴在長長的桌案上裁畫尺寸，想給丈夫做一件白綾中衣。

「大爺。」鄔深深不喜身邊太多人，通常能近身服侍的也只有昆董和秋嬋，兩人一見主子進門，相互會心一笑的退了出去。

「你得空了？咦，怎麼冒雨過來，也不知道要撐把傘。」听見動靜，鄔深深放下手里畫線的粉塊，隨手便拿了一塊大巾子，解了戰止頭上的玉冠，給他拭發。

戰止閉眼享受妻子在他發上輕柔的擦拭，雙手扶著她的腰，不到片刻便把她拉到大腿上坐下，頭抵著她的肩窩。

「有事？」雖然做夫妻不算很久，但戰止從來沒有瞞過她什麼，他如果一進門就問東問西，這一天準是順心順意，像這樣悶著不說話了，一準是有事發生。

她親了親他的發心，用十指替他梳理還帶著濕氣的黑發。「要不，先更衣，免得著涼了。」

戰止沒有阻止，只是感受著她細細的指頭在他頭皮上滑動著。「不日，我可能要出征。」

鄔深深的手指停頓了下來。

「怎麼會是你，不是還有其它人？」

「這是東山再起的機會，何況邊境告急，恐怕倭寇都要打到京城門口了。」

「你想重回廟堂嗎？」

「你知道不是，倘若沒有軍功，只能等皇帝大赦，我才有回京城的機會，即便大赦，我戰家通敵賣國罪名仍舊洗刷不去，戰冽還有我的孩子們，子子孫孫都會因此蒙羞，都得背負著賣國賊的罪名，你願意嗎？」他昂首望著她。

「這就是你說暫時不要孩子的原因？」

「是我自私。」

「你是對的。」

「我得去。」那些跟隨著深兒的人都指望她給他們安心，給他們一口飯吃，他原來以為自己是那個可以給她安心的人，結果不然。

屋里安靜得只有雨滴落窗外水缸發出的滴答聲，靜得可怕。

因為得不到她的答案，困惑和矛盾像螞蟻般的一點一點囑咬著他的心。

他不敢想象沒有她的日子，咬得牙根都出血了。

「什麼時候呢？」清明雙目里空落落的，什麼也沒有，仔細一看，卻復雜得令人不忍卒睹。

當你愛上一個人的時候，以為有大把時間，其實不然。

她剎那間明白一件事，這里不是她曾經待過的民主社會，這里是皇權當道，當皇帝的讓你去死，你還要謝主隆恩，但憑什麼下令毀得人家家破人亡之後，還指望人家感恩戴德的替他賣命？沒錯、沒錯，即便君王對他們不仁，他卻不能對君王不忠，誰叫自古君要臣死，臣就只有去死。

這是什麼鬼地方？這是什麼鬼地方？！

「我想聖旨不用太久就會到了。」

鄔深深枯木般的點頭。

對男人來說，責任永遠第一位，愛情再美，抵不過事情太多，心中想守護的事物與底線相沖突，當現實和理想不斷踫撞的疼痛襲來，人才會明白，自己真正需要的是什麼。

「深兒？」戰止的眼神復雜而糾結。

她回過神來，「我只要你答應我一件事。」

「你說。」

鄔深深雙手抓著他的領子，「我只要你答應我會平安的回來，無論如何都要回來，因為我會在這里等著你。」

她得大度，她不能自私的罵他說你去成就你的風光大業吧，他並不是，他有冤，有仇，有不得不顧的弟兄和家人。

她不是唯一。

安巢之下無完卵，她得這麼一再的告訴自己，覆巢之下無完卵，沒有國，哪來的家？

她本以為日子會一直這麼過下去，孰料世事打了他們一巴掌。

她心痛不已，不得安生。

戰止慎而重之的頷首，死命的把妻子摟入懷里，不放。

背著戰止，鄔深深懸在眼睫上的淚珠終于掉了下來……

五月末，遠從京畿而來的聖旨到了。

擺設香案，戰止和鄔深深跪在廳堂中，听著宮中太監，駢四驪六的宣讀出一堆大道理，復戰止蕩寇將軍封號，晉為督指揮使，可隨意指揮福建水師，最後喊了聲「欽此」。

戰止起身接過了明黃的綾錦，供到香案上，「公公勞苦功高，一路辛勞，請入內稍事歇息，喝杯茶水。」

宣旨的太監風塵僕僕，千里迢迢，卻不敢有所耽誤，「皇上還等著咱家回去覆旨呢，只是少不得要辛勞戰將軍了。」

真是要他的老命，為了宣這旨意，跑遍半個皇朝，幾乎跑斷了老腿，這戰家此次若能力挽狂瀾，失去的榮華富貴指日可待，又或許能更上一層樓。

然而令他詫異的是，听完旨意，這對小夫妻並無太大情緒起伏，眼中無悲無喜無怨也無傷，彷佛這道能令他們起死回生的聖旨，是再平常不過的一件事。

他在皇宮待了一輩子，戰氏一門的起落就如同每個起起落落的世家那般，不同的是下場太過慘烈，如今殘存一脈，還被扣上戴罪立功的帽子，即便將來能討伐倭人，立得軍功，這覲國公通敵賣國的罪名也難一筆勾消，左看右看，仍討不了好。

他瞧著戰止那不驕不矜的臉，忽然想到，成大事者都有大毅力，在繁華面前不迷失，在孤獨時候能堅守。

而環顧這三進的宅子，又或者覲國公留下來的這點血脈能改變未來也說不定。

傳旨公公前腳剛上了馬車，梁驀後腳就來了。

因為走得太快，他一腳的鞋子落在門處，讓他不得不小跑回去，顧不得穿妥，抓著那只鞋就這樣闖進戰家廳堂。

「戰止！我听說你要去討伐倭人，是真是假？」

「你這是撇下學生們了？」這時間他不該是給孩子們上課的時候嗎？

「別給我顧左右而言他。」他鬢發散亂，儒巾都歪了一邊。「你接旨意了？」

戰止順手指著香案，他還沒時間將聖旨請到祖先桌上。

「你不能落下我，我也要去！」一反平日的斯文爾雅，他喊得石破天驚。

「我落下誰也不會落下你，你自然是要去的。」梁驀可是他的死黨兼幕僚、智囊，若去了戰場便是軍師，缺乏軍師的師旅能打勝仗才怪。

「何時出發？」

「三日後。」形勢險峻，著即刻出發。戰止的眼楮望向消失在簾子後面的身影，反覆吞咽，才壓下喉頭的苦澀和酸楚。

慢半拍的梁驀沒看到老友的神情，倒是這時才想到自己要是走了，私塾里的那些孩子們怎麼辦？

這麼緊迫的時間，他得去找師資，得回去收拾行李，還得和那群小蘿卜頭交代一番……

要忙的事好多。

他一跺腳，又轉身跑了。