梆大壯大口喘著氣，轉身把一個剛爬起的地痞再次踢倒，終于覺得心口的悶氣散掉了。

待得回身要抱拳感謝那個仗義出手的俠客時，卻是愣住了，繼而歡喜笑道「是何時回來的？迎春見到你怕是要歡喜壞了！」

年輕俠客聞言，原本緊繃的臉上終于綻開了笑，應道︰「我也是剛回來，趕過來就見這些不開眼的來搗亂。你們這是得罪誰了，請了這些劣貨過來丟人現眼？」

梆大壯下意識扭頭望向對面的沈家鋪子，原本站在門口探看的沈東家突然干咳幾聲轉回了後院。葛大壯冷哼，低聲道︰「不過是幾個鼠輩小人，你先進屋坐，有話慢慢說。」

年輕俠客點點頭，可是剛剛抬起腳步，手臂卻被人冷不防抱住了。

桃紅滿臉暈紅，眼里的小星星都要冒了出來，她死命地想把豐滿的身子擠進年輕俠客的懷里，嬌弱地嚷道︰「大俠留步，奴家桃紅，願意以身相許報答大俠救命之恩。大俠，抱緊奴家，奴家害怕！」

旁觀之人忍耐不住，差點兒吐出來。誰都見過水性楊花的女子，但這樣奇葩的還是第一次見。不過半個時辰，這桃紅已經換了三個男人，真是無恥。

其中一個看不慣的年輕後生，忍不住斑聲打趣，「我說這位小媳婦，你方才不還說自己是葛掌櫃的小妾嗎，怎麼這麼快就換人了？」

桃紅生怕年輕俠客見怪，趕緊開口反駁，「我那是說著玩笑的，我是葛大壯的表妹，哪有做妾的道理？再說了，一沒契紙，二沒擺酒，我跟葛家沒有半點兒關系。」

見年輕俠客沉著臉望向自己，葛大壯尷尬地低聲解釋，「這是我二娘的外甥女，這是我第二次見到她。」

年輕俠客臉色稍好，一抖手臂，桃紅就摔了出去。末了嫌惡地撢撢袖子，這才走向鋪子門口，望著迎春高聲笑道︰「迎春，大哥回來了！」

大哥？這兩個字好像一道開關，立刻打開了迎春混沌的腦海，頓時原主無數兒時的記憶都洶涌而出。那些父母雙亡、兄妹倆相依為命的日子，兄長護著她平安長大，給她置辦嫁妝嫁進葛家，然後騎馬出游的背影……

「大哥！」迎春的眼淚流了出來，三兩步跑過去緊緊抱住兄長大哭起來。

趙遠揚緊緊抱了妹妹，一邊拍著她的背一邊回身狠狠瞪了一眼葛大壯。這小子平日里到底怎麼欺負人了，否則他的妹子怎麼哭得這麼厲害？

梆大壯有些心虛，最近一年還好，但先前迎春剛懷身孕時，他因做工不在家，她怕是沒少受二娘欺負。不過說起來都過去了，晚上還是得好好囑咐一下媳婦，否則依這大舅子的脾氣，怕是要把他當仇人了。

好在迎春哭了一會兒，想起還有很多人圍觀呢，趕緊抹了眼淚要把大哥往屋里迎。

可惜桃紅卻是不依不饒地又擠了過來，「恩公，奴家是真心要侍候您左右，報答您的救命之恩，您就收下奴家吧，奴家不求名分，只求侍候恩公枕席。」

趙遠揚黑了臉，生怕妹子听了這些污言穢語，大手一把捂了桃紅的嘴，怒聲道︰「我先去趟葛家村，很快回來！」說罷，他挎起桃紅的衣領子一路扯到他的高頭大馬前，把人直接橫放在馬背上，末了翻身上馬，幾鞭子抽下去就跑得不見影了。

梆大壯猜到大舅子這是要回老家找老爹和二娘評理去了，他有心追上去解圍，但想想昨日被算計之事也就算了，轉身去外面牽了牛車到門前。

眾人方才只顧看熱鬧，這會兒才驚覺那牛車上居然拉了一頭大黑熊，幾乎佔了整張車板，足有四、五百斤，紛紛驚呼，「哇，好壯的熊啊！哪里獵到的！」

梆大壯憨憨一笑，招呼兩個鄰人搭把手把黑熊抬去了後院。

迎春也沒時間追問，想了想就趕緊炒了兩道菜，備好了一壇子酒水，末了匆匆交代了葛妮兒幾句就趕去了那戶辦喜事的工匠家里。

這邊趙遠揚一路趕馬，很快就到了葛家村。

梆家村村人因為先前葛書成鬧了兩次已經形成了習慣，一听馬蹄聲，不管老少都跑了出來，結果就只看到一匹馬和兩個人，都有些失望地走回去繼續吃飯。

梆老頭昨日見兒子女兒都走掉了，惱得厲害，昨晚吃了湯藥好不容易才舒坦。早起在院子里轉了轉，就又回去躺著了。王氏端了個簸箕一邊喂雞，一邊嘴巴不停的咒罵著大兒和大兒媳，末了又把小兒媳捎帶上了。

「你說，那邱老三怎麼就趕車送了兩車玉米稈兒來？是不是你勾搭人家了，不知道廉恥的下作東西，老二回家時我一定讓他打折你的腿！」

唐招娣默默做著活計，心里想起那個早晨就出了門的桃紅表妹，暗暗撇了撇嘴，不還口也不應聲。

王氏氣得正想繼續開罵，就見門前停了一匹快馬，一個男人拎著自家外甥女走了進來，也不管地上髒不髒就把人放下了。

王氏扔了簸箕就跑上前喝罵道︰「你是誰，把我家桃紅怎麼了？」

趙遠揚哈哈一笑，露出一口潔白的牙齒，半嘲諷半玩笑地應道︰「這才多久沒見面，嬸子就不認識我了？當初我給妹妹送嫁妝的時候，我記得嬸子可是拉著我沒少夸贊的。」

王氏愣了愣，末了終于認出眼前這人是誰，立刻嚇得白了臉。她之所以膽敢往死里欺負大兒媳，就是琢磨著她娘家無人，唯一的兄長也出去游歷沒了影子，說不定就死在哪個山溝了，哪里想到她認定已去閻王那里報到的煞星又回來了！

「啊，原來是趙家大郎啊，快請進，你這是什麼時候回來的？你看，家里亂得很，不好意思啊！」王氏結結巴巴客套幾句，就趕緊扯了小兒媳上前囑咐道︰「快帶你嫂子的兄長去你爹房里，我去沖茶水。」說罷，她抬腳就跑出了院子。

唐招娣傻眼了，院子外沒有熱水也沒有茶葉，婆婆要沖什麼茶啊？但她也不好多說，尷尬地笑了笑，引著趙遠揚去了正房東屋。

梆老頭听到動靜，抬頭一瞧也有些吃驚，但很快就笑著招呼道︰「揚哥兒什麼時候回來的，可是到過鋪子了？」

趙遠揚給老爺子行了禮，末了笑道︰「大叔不要見怪，我匆忙從南邊回來，一時也沒有時間給大叔置辦些吃食用物拿過來。」

「不用，都是自家人，回來就好，省得老大媳婦惦記。」葛老頭掃過趙遠揚比離開之時更高壯的身子，暗暗也有些忌憚。這小子當年就是縣城左近有名的好手，如今回來若是听到妹妹訴苦，他們葛家怕是不會有好果子吃了。想到這里，他趕緊高聲對著門外喊道︰「老婆子，趕緊上茶！」

可惜王氏早躲出去了，唐招娣覺得不好在公爹房外多留，也避去了灶間，一時倒是沒人幫葛老頭解圍了。

趙遠揚擺擺手，淡淡笑道︰「大叔不要忙了，我一個晚輩，怎好勞動長輩？說起來，我這次上門沒帶什麼東西，倒是送了一個大活人。先前有一個叫桃紅的瘋女子跑去迎春那，剛開始說是大壯的妾，後來幾個地痞上門，她又抱著人家不放。等我打退了地痞，她又鬧著要在我身邊侍候枕席，惹得很多人看熱鬧。我听說她是親家母的外甥女，生怕她連葛家的臉面都丟個干淨，所以就把她送回來了。」

「這……」葛老頭听得目瞪口呆，一時都不知道怎麼應聲好了。他雖然默許了老婆子送外甥女給兒子做妾，藉此分分兒媳的權，但也沒想到桃紅這麼上不得台面。如今兒媳的兄長送人回來，這般說得客氣就是給他留臉面了，否則真鬧起來，他們葛家半點兒理不佔，活活被人指著脊梁骨戳死也不冤枉啊。

趙遠揚好像沒看到老爺子的尷尬，笑著說道︰「要說我那妹子，許是缺點也不少，但唯一的好處就是孝順。唉呀，大叔屋里這兩個大櫃子就是迎春的陪嫁，這丫頭真是沒有白夸她，連嫁妝櫃子都送來給公婆用了。」

梆老頭怎會听不出趙遠揚話里的諷刺之意，當初這櫃子是王氏說她的衣衫沒地方裝，硬是哭鬧著從兒媳那里搶來的，順便還把里面的嫁妝訛走了大半。如今人家兄長反話正說，他就是臉皮再厚也不好裝傻應聲。

好在趙遠揚也沒想妹子和離，見好就收，又說了幾句閑話就告辭了。

梆老頭裝作要起身，卻猛然咳嗽起來。

趙遠揚自然不會再讓他遠送，行了個禮就出門了。

桃紅一路被橫放在馬上顛得暈頭轉向，躺在院子里干嘔好半晌才緩過勁來。結果一睜眼楮就見趙遠揚從屋子里出來，嚇得趕緊縮了縮身子。

沒想到趙遠揚卻是特意蹲子湊在她身邊，笑著說道︰「剛才對不住了。不過我還是想提醒你，以後不要再出現在我妹子一家周圍，否則我不介意把你送去西疆嫁給蠻人。听說西疆那里特別缺女人，一家兄弟七、八個只娶一個媳婦，不過那里不用女人做活，一輩子生二、三十個孩子就成。」

桃紅想象著自己被當成豬一樣圈起來，整日被男人蹂躪，不斷生孩子是什麼樣子。她狠狠打了哆嗦，忙不迭地磕頭求饒，「我再也不敢了，大俠饒命，饒命！」

「知道怕了就好，其實我還是犯懶了，要是找個晚上一刀把你砍了，也就一了百了了，省得我多費唇舌。」

「嗚嗚，我再也不敢了，絕對不敢了。」

王氏偷偷躲在柴垛後邊，眼見趙遠揚騎馬走了就趕緊跑了出來，結果進了院子就見外甥女趴在地上不停磕頭，嘴里不停求饒。她趕緊上前把人扯起來，一邊拍打桃紅的臉一邊嚷道︰「桃紅，你怎麼了，犯癲癥了？快醒醒！」

桃紅的眼神終于聚焦了，見是自家姨母，終于哇的一聲哭了出來，末了也不管身上都是灰土，頭發散亂得跟瘋婆子一樣，掙扎著起身就要出門。

「你這是要去哪里？」

「回家，我要嫁得遠遠的，再也不來了，太可怕了。」桃紅嘴里說著話，跌跌撞撞地跑得沒了影子。

王氏呆愣了半晌，最後才罵道︰「沒用的廢材！貝引個男人都做不來，白吃飯的蠢貨，還要遠嫁？不爛在家里就不錯了！」

梆老頭從屋里出來听了這話，想起方才在兒媳娘家人跟前那般沒臉，氣得重重拍著門板，「你這個敗家婆娘，就是要給大壯納妾也要找個好女子啊！桃紅簡直丟盡了咱們葛家的臉，要不是被送回來，許是妮兒的婚事都要被她連累了。」

「你到底在說些什麼，可是那趙家的殺星挑撥是非？我找他去！我們王家閨女都是好模樣好脾氣，怎能平白讓他污了名聲？」

「名聲個屁！」葛老頭氣得狠了，劈里啪啦把桃紅的花痴行徑說了一遍，末了又道︰「我再見你放她進門，就打折你的腿。」

王氏呆住了，她隱約知道這外甥女不是個安分的人，但也沒想到居然是這種模樣。不過轉念想想，她這條離間大兒夫妻的計策又失敗了，忍不住氣惱起來。「該死的小蹄子，這麼喜歡勾引男人，怎麼不去花樓掛牌子，起碼還能給家里添個進項！」

沒想到桃紅後來真的進城去了，但她直接勾搭了一個南邊來的商人，跟著商隊去了南邊，躲得遠遠的，再也沒有回來。