夜間
主子賞點錢 楔子

封家大宅後院,大夫自一個小房間里走了出來,門外兩個嬤嬤憂急的迎上去,見白胡子大夫神情無奈,心里都已經有底。

「大夫,」張嬤嬤不死心,抱著僅剩的一絲希望問︰「那孩子能活嗎?」

大夫搖搖頭,嘆了一口氣,「恐怕活不過今晚了。」

此話一出,張嬤嬤瞬間落淚,跟周嬤嬤抱在一起哭。

「嗚……可憐的海兒,她才十四歲呀!」

「她爹娘都在等著她回去,現在……現在……」

看兩人哭成一團,大夫一時也不知道能說什麼,只能悵然的站在一旁。

但兩位嬤嬤走過無數人生風景,看過太多悲歡離合,雖傷心,卻很快便振作起來。

「大夫,你看我們能幫她做什麼?」

「這位小泵娘的老家在哪?」

「延川。」張嬤嬤說。

「在那麼遠的地方啊?看來,她家里人是見不著她最後一面了。」說著,大夫又一嘆,「真是可憐,可憐。」

張嬤嬤從腰間荷包拿出幾文錢,「大夫,這是今天的診金……」

「不用了。」大夫婉拒,「留著幫這可憐的孩子辦後事吧。」

送走大夫,張嬤嬤和周嬤嬤進了小房間,捱在床邊,看著床上那孱弱蒼白,氣息微弱的女孩——趙海兒。

趙海兒是省城封家的丫鬟,十歲那年經人介紹,從老家延川來到封家。

那年,她小弟剛出生,娘親便染上惡疾,為了給她娘親醫病,她爹只好忍痛讓她離開延川到省城為奴,說好為期十年,便能返回延川。

趙海兒年紀雖小,卻很懂得人情世故。

她有著一張巴掌大的鵝蛋臉,眉清目秀、清麗秀逸。年紀雖小,卻可看出不出幾年便能出落成美人兒。

她美,但不遭妒。在府里,她勤快負責,是她分內的事,她從不馬虎,非她分內的事,她也不推托,凡是她見著的,或別人請托,她都不閃躲也不拒絕,因此頗得人緣。

可誰知老天無情,如今卻要收了才十四歲的她……

兩人守在床邊,安靜的陪著她走完短暫人生的最後一刻。

夜里,趙海兒咽下最後一口氣,過去了。

張嬤嬤跟周嬤嬤在她床邊為她誦經祝禱,希望她來生能投胎到好人家,過上好日子,不用再離鄉背井,落得客死異鄉的下場。

「南無阿彌陀佛……」她們一邊掉著眼淚,一邊強打起精神誦經,神情專注。

「現在是在演哪出?」

突然,床上的趙海兒發出聲音。

聞聲,原本低頭拭淚的周、張兩位嬤嬤登時抬起頭來,就見趙海兒坐在床上,瞪著兩只圓圓大眼,迷惑的看著大家……

「啊——」兩人發出驚恐的慘叫,奪門而出。

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