這天晚上，睿仙作了個夢……不！那不是夢，而是重生之前的往事，那時她剛過十三歲的生辰，而擔任欽差大臣的四郎哥正好奉了皇上的旨意，前來視察涇江的築堤工程，也照例到府里住蚌幾天。

「再過兩年，你便及笄了，到時可願意嫁予我為妻？」

「我與唐家早有婚約，又怎能嫁給四郎哥……」

「只要你說好，其他的我自會想辦法。」

「婚姻大事本該由父母作主，這是我的命……」

才夢到這兒，她已經哭著醒來。

重生之前，她沒有勇氣擺月兌傳統禮教的束縛、忘掉女子該遵循的三從四德，去把握屬于自己的幸福，才落得那般悲慘的下場。

那重生之後呢？她又有勇氣去追求真正的幸福嗎？

這一夜，睿仙不斷地想著這句話，無法成眠。

直到夜盡天明，她坐上前來迎接的轎子，進了炎府。

這是睿仙第三次踏進這座深宅大院，較之前兩次，也有余裕去打量它的宏偉壯觀，不只嚴謹考究，連局部建築都講求美感和特色，進了內宅，可以看到一座座富麗堂皇、井然有序的建築物，分為六座大院，每個大院又分二十個小院，每院的亭台樓閣，無不堆金瀝粉，令人目不暇給。

「……只要記住位在北面的這座大院就是四爺住的地方，便不用擔心會跑錯地方了。」被派來照料睿仙的顧嬤嬤生得一張胖胖的圓臉，就像鄰家大娘般親切，一路為主僕倆介紹府里的環境。

睿仙回了一聲︰「是。」

「到了！就是這兒……」顧嬤嬤又領著睿仙主僕穿過月洞門。「這是北院里的一處小跨院，幽靜是幽靜，不過太久沒有人居住，難免缺這個、少那個的，屋里多少有些霉味，可是四爺說你看了一定會喜歡，才會這麼安排。」

她確實一眼就喜歡上這兒，不算華麗，卻有股含蓄寧靜的美。

「請代妾身謝過四爺。」來到這兒之後，她不禁有種庭院深深、窺不可得的錯覺，而豪門府第深似海，更得處處謹慎。

彼嬤嬤一面說，一面打量眼前的姚氏，不只模樣生得好，談吐也不俗，听大夫人說她不只是六安堂紀大夫的表外甥女，過世的父親和炎府還是世交，會暫時住在府里，又因為讀過書識得字，可以幫雙目失明的四爺處理一些書信，主子都這麼說了，自然也就相信。

「另外四爺也吩咐，還要再多派兩個丫鬟過來伺候，至于三餐，院子里有自己的小廚房，想吃什麼，只要跟廚子說一聲，他們自會準備。」

睿仙唇畔掛了一抹淺笑。「多謝顧嬤嬤，這段日子要請你多多關照，要是府里有什麼規矩，直說無妨，免得咱們不懂，做出失禮的事來。」

見她知書達禮、落落大方，只怕連一些名門閨秀都比不上，顧嬤嬤對這位姚氏又多了幾分好感。

「其實也沒什麼規矩，只是這座府第真的太大，前前後後加起來就有將近兩百間的屋子，入了夜之後可別出門，免得一個不留神就迷路了。」顧嬤嬤見她客氣，態度自然也好。

她微頷螓首。「是，咱們記住了。」

接下來，顧嬤嬤又帶主僕倆在小跨院走了一圈，等到告一段落，這才離開，好讓睿仙主僕稍作歇息。

見沒外人在了，春梅趕緊在凳子上坐下，槌著大腿。「奴婢不但走到腳酸，連頭也暈了，要是現在走出去，恐怕真會迷路，走不回來了。」

睿仙噴笑一聲。「既然這樣，咱們沒事就別往外跑，免得還要請人帶路。」

「原本奴婢還有些擔心，就怕這座府里的奴僕跟唐家一樣，眼楮全都長在頭頂上，不過這位顧嬤嬤倒是很好相處，也就安心多了。」她可不想天天跟人吵架，也是會累的。

聞言，睿仙不置可否，只因為人心難測，表面上對你笑的人，有可能會在背後捅你一刀，她不敢再隨便相信別人。

「……這間寢房最大，小姐就睡這間。」春梅已經打開帶來的衣物，將它們放進擺在角落的衣箱。

睿仙並不在意，只希望住在炎府的這段日子一切順利。

由于昨晚沒有睡好，用過午膳，她正打算小睡一下，就听到被派來伺候的丫鬟來敲門，說四爺請她過去。

「就有勞你替咱們帶路了。」她很客氣地回道。

丫鬟見她說話有禮，又有教養，果然跟顧嬤嬤說的一樣，也馬上回報笑容。

「那麼就由奴婢來帶路，這邊請！」

「多謝。」睿仙便偕春梅前往。

待她們走出小跨院，經過一條曲折的石鋪甬道，再穿過長長的粉牆，一個又一個漏窗，使它顯得變化萬千，總算來到位于北院正中央的主院，也就是北院的主人炎承霄平日活動的地方。

今日天氣很好，寒意也逐漸減弱，睿仙跟著丫鬟行經一道曲廊，一旁的池水波光粼粼，閃爍著金色的光芒。

遠遠的，她便見到炎承霄站在寢房外頭的檐廊下，雙眼直視著前方，接著舉高右手，似乎想要擋住刺眼的陽光，可是旋即又放下。

「……四爺，姚氏來了。」阿貴在他身旁提醒。

炎承霄姿勢保持不動。「我的臉上明明可以感受到陽光的熱度，可偏偏照不進眼底，還是一片漆黑。」

「心病尚且要心藥醫，四爺應該先找出原因，才有機會治愈。」睿仙也問過表姨父，他是這麼說的。

他低嗤一聲。「你還是認為是什麼心理創傷造成的？」

「妾身相信表姨父的診斷，他絕非是浪得虛名。」她說。

看來再討論下去，還是一樣沒有結果，炎承霄只好換個話題。「還滿意你住的地方嗎？」

睿仙不是個不懂感激的人。「讓四爺費心了。」

「既然決定借重你，當然得用點心思，才能讓你心甘情願的為我做事。」他也懂得使一點手腕來討好她，讓她甘于被利用。

「四爺多慮了。」她可以感覺到這個男人並不相信自己，深怕沒有好處，就不會真心幫他，其實自己何嘗不也一樣懷著戒心？因為少了重生之前那份兩小無猜的情誼，他們也只能算是陌生人，缺乏信任也是在所難免。「妾身既然答應幫忙，就會心甘情願，盡避放心。」

「如果真是這樣，那我就放心了。」炎承霄雖然迫切需要她的幫助，不過到目前為止還需要再觀察，才能確定是否可以完全信任，所以讓她住進炎府，希望在相處當中多了解一些對方的為人。

在阿貴的攙扶下，他走出檐廊，慢慢地往花園里走去。

「有一件事我倒是相當好奇，為何你會願意幫衙門擔任驗尸這門工作？原以為是有好處可拿，不過問了知府大人，他說你分文未取，所以想听听看你的理由。」

他本能地望向左側，知道姚氏就走在自己身邊，試著去記住她的腳步聲，如今看不見，也只能依靠听覺。

睿仙有些不以為然。「難道凡事都得有好處可拿，四爺才會去做嗎？」

「既然沒有好處，又何必自找麻煩？」炎承霄從不認為自己是個大善人，要他平白無故地去幫助別人，得先有個好理由。

她跟著走進亭子。「幫助別人是不需要任何理由的，若是那些死者當中有人是不幸遭人殺害，或是有其他冤情，卻沒人願意挺身而出替他們伸冤，甚至討回一個公道的話，他們就算是死了，也不能瞑目，更別說放心去投胎了。我不過是略盡棉薄之力，做該做的事罷了。」

炎承霄先是探索漆成朱紅色的木制欄桿，直到確定掌下這張供人休憩用的長椅安全無虞，這才安心落坐。

「就只是這樣？」他從未遇過有哪一個女子擁有像姚氏這種無私奉獻的精神，在做好事之余，也要負擔很大的責任。

「也可以說是為了還願，因為老天爺完成我的心願，我自然要遵守承諾。」所以再辛苦，她也不會喊一聲累。

他被勾起一絲興趣。「什麼心願？」

「這是妾身的私事，不便告訴四爺。」睿仙則是在石桌旁的凳子上坐下。「再說比起活人，妾身更喜歡跟死人打交道。」

「這話倒有意思。」炎承霄低笑一聲。「為什麼？」

睿仙神情有些恍惚，陷入一些不太愉快的回憶當中。「因為死人不會說謊，更不會出賣或陷害別人。」

「難不成有人曾經對你說謊，甚至出賣或陷害過你？」他腦子轉得很快，馬上猜想到是她的親身經驗。

她垂下眸光。「妾身只是打個比方。」

看不到睿仙的表情，自然無法推斷話中的真假，讓炎承霄不禁有些煩躁。「你不想說，我也不多問，只是不要欺騙我，既然要當我的雙眼，從現在開始，無論人事物，都要看個仔仔細細，還要一五一十的告訴我。」

「這是當然。」睿仙又想到什麼。「對于妾身住進府里的事，四爺是怎麼跟家里的人說的？」

「對于幾位兄嫂，自然是實話實說，就說在公務上需要借用你的雙眼，才會請你住進府里，至于下頭的晚輩，和府里的家僕婢女，並不需要知道太多細節，只是多了世伯的女兒這個名義，如此一來，你住在府里也不會顯得奇怪。」從小到大，幾位兄嫂甚少拒絕自己的請求，如今他眼楮看不見，確實十分不便，而他又指名非姚氏不可，雖然不解，但也不得不同意，不過對方畢竟是個寡婦，兄嫂還特別叮嚀，務必要以禮相待才行。

「那就好。」她也不希望用謊話來搪塞。

炎承霄咧嘴一笑。「你在擔心什麼？是怕他們誤會，以為我要你住進府里，是打算收房納妾？」

「雖然妾身是個寡婦，可並不是隨便的女子，當然要問個清楚。」睿仙不喜歡他戲謔的口氣，心里有些惱了。

他稍稍收斂起唇角的壞笑，口氣正經。「我從來不認為你是個隨便的女子，否則也不會請你幫忙了。」

睿仙見他說得誠懇，這才釋懷。「四爺能這麼想，妾身就放心了。」

「你那相公過世多久了？」炎承霄很想多知道一些有關她的事。

她只能繼續扯謊，不過也不算是謊言，因為唐祖望在自己的心目中，確實已經死了，也不會再有機會見面。「已經有四年了。」

「這麼說來，你剛嫁進夫家沒多久，他便過世了？」這麼年紀輕輕就守寡，還真是令人同情。

「是。」睿仙真希望他別再問下去。

炎承霄沉默片刻，還是開口問了。「你到現在還忘不了死去的相公，所以才不打算再跟了另一個男人？」

「四爺問這個做什麼？」她困惑地問。

他可不會承認多少有些嫉妒那個死去的男人。「沒什麼，只是問問，其實寡婦再嫁也是常見的事，若不依靠男人過活，日子會很辛苦的。」

「那麼四爺何時才打算迎娶正室？」她用反問來回答。

「怎麼，你很關心？」炎承霄揶揄地笑問。

睿仙嗔睨他一眼。「外頭的人都說四爺要娶的正室，不是公主，就是天上的仙女，是否真有這回事？」

「仙女長什麼模樣，我沒見過；至于公主，娶進來伺候，那才叫自找麻煩，至于為何還不娶，只是還不到時候。」他閉上眼皮，感受清風拂面的舒適，因為炎家的子孫夠多了，不需要靠自己傳宗接代，何況兄嫂們也不催，那麼就慢慢地挑，直到選上中意的為止。

她不太明白。「這話怎麼說？」

「你先回答我的問題。」差點就被她給敷衍過去。

「四爺先說！」

「是我先問的，當然是你說了！」炎承霄哼笑一聲。「而且要說實話，不準有半點欺瞞。」

「妾身有些累了，想先回去歇息。」是否再嫁，純屬私事，沒必要告訴他，睿仙索性揉著太陽穴，佯裝疲倦地說。

炎承霄怎麼可能听不出這是緩兵之計，偏不讓她得逞。「今天不說，明天總會要你說。」

「妾身是否打算再嫁，和四爺無關。」她可不接受威脅。

就在雙方僵持不下，遠處傳來一陣急切的叫喚。

「……四叔！四叔！」

他凝神細听，認出來人是誰。

「四叔！」就見一名穿著月白色袍服的英氣少年十萬火急地沖進亭子，沒頭沒腦地朝炎承霄叫嚷。「就算你的眼楮再也看不見了，也不能挖別人的眼楮來當作自己的，這麼做太過分了……」

炎承霄嘴角抽搐。「這是听誰造的謠？」

「是九娘跟我說的，說今天四叔的院子住進一位姚氏，只因為四叔看上她的眼楮，打算佔為己有，就先騙她住進來，然後再乘機挖出眼楮……最後再請道士作法，跟四叔的眼楮調換過來……」

他听得額際青筋暴凸。「什麼？」

英氣少年兩手插腰，一副正氣凜然地數落。「四叔一定是腦袋撞傷，到現在都還沒好，才會相信那種邪門歪道……」

「是誰說我要挖她的眼楮？」炎承霄臉色不悅，到底是誰把話亂傳的，他非揪出來家法伺候不可。「不信的話，自己問她！」

「咦？」直到這時，這名英氣少年才注意到睿仙的存在，見這位大姊姊就像花一般嬌弱，更不能見死不救。「你就是姚氏？」

睿仙看著眼前的英氣少年，才輕頷了下螓首，都還沒弄清楚眼前的狀況，對方就一把抓住她的手。

「別怕！我現在就帶你逃出去！快點跟我走……」

「等一等！」睿仙沒想到對方的力氣這麼大，只能被拖著跑。

春梅見狀，驚喊一聲。「你要帶我家小姐上哪兒去？」