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二手妻(下)不離不棄 第7章(2)

「那麼小舅父呢?」他不禁納悶三位舅母的反應,似乎有什麼難言之隱。「听說他在前往江臨府之前,便已經交代管事,替三名小妾安排更好的去處,如今身邊沒有人伺候,更應該娶妻,二舅母說是不是?」

突然被皇上指名,二夫人一時慌張,下意識的點了點頭,讓一旁的大夫人和三夫人想代為回答,也來不及了。

皇上俊目微彎,愉悅地笑了笑。「連二舅母都同意朕的話,那麼大舅母和三舅母應該也沒有意見才對。」

「回皇上,其實……」三夫人只好硬著頭皮說道︰「小叔似乎已經有了意中人,若皇上真要賜婚,恐怕不會接受。」她們也正在為這件事傷腦筋。

他嘴角的弧度微微下垂。「意中人?是哪一戶人家的千金?」可別是自己心里想的那一位。

大夫人被兩位妯娌拱出來當代表,誰教她是大嫂。「臣妾不敢隱瞞皇上,就是六安堂紀大夫的表外甥女姚氏,還有意迎娶為正室。」

聞言,皇上的臉色瞬間冷了下來,儼然有山雨欲來風滿樓之勢,讓在座的三位炎府夫人連忙起身,可不敢真當自己是長輩,只盼他快快息怒。

「放肆!一名棄婦豈有資格嫁入炎府,更別說成為朕的小舅母,豈不是連朕的面子都不顧了,之前他是眼楮看不見,難道這會兒是撞傷腦子了嗎?」他就是不想看到小舅父對個棄婦念念不忘,才主動說要賜婚,想不到事情比想像中還要糟,非制止不可。

大夫人想替小叔說話。「皇上……」

「朕不會答應的!」說著,他登時從座椅上站起來,三位炎府的夫人馬上一臉惶恐地矮子。「他最好死了這條心!」

說完,皇上臉色不豫地拂袖離去,隨行的小別子連忙三步並兩步地跟上。

原本躲在窗口偷听的七娘見他出來,趕緊躲到梁柱後頭,然後目送皇上的身影走遠。「只要皇上一天不答應,四叔就娶不到姚姊姊……這可怎麼辦?」

這麼一想,七娘又偷偷地出門,這回連轎子都不坐,直接用步行的,走到腳都酸了,口也渴了,總算抵達目的地了。

七娘往店內張望一下,見到睿仙已經回來,正在倒茶給等候的病人,喜出望外地喚道︰「姚姊姊!」

「七娘?」睿仙可被她的出現嚇了一跳,連忙走到門口。「你怎麼來了?是哪兒不舒服嗎?瞧你一張臉這麼紅,又流了好多汗,可別中了暑邪……」

她才在椅子上坐下,手上多了只茶杯,馬上湊到唇畔,連喝了好幾口水,喉嚨立即得到舒緩。

睿仙板起嬌顏。「這麼熱的天氣,沒事別往外跑,頭會不會暈?還有哪兒不舒服可要說出來。」

「我沒事,已經好多了……」姚姊姊這麼溫柔、這麼善良,難怪連自視甚高的四叔都會動心,女人被休就這麼令人瞧不起,實在是太不公平了,所以她才不想當女人。「其實我是奉了四叔之命來的,想知道姚姊姊過得好不好。」

「我很好。」睿仙這一個多月來,除了耐心等待,便是想念他。「你四叔呢?他過得好不好?」

七娘用力點頭。「四叔也很好,還有他要你別擔心。」

「我不擔心,因為我相信他。」她打從心底這麼認為。

「四叔一定很開心听到你這麼說,不過……」七娘及時打住,這回可學乖了,知曉不能把皇上不答應讓姚姊姊進炎家大門的事說出來,否則她一定會很傷心的。

見她欲言又止,睿仙心口沉甸甸的。「不過什麼?」

「我是站在姚姊姊這一邊的!」她打氣地說。

睿仙先是一怔,接著笑了。「我知道。」

「姚姊姊要支持下去!」七娘又說。

「嗯。」睿仙笑睇著她,不過心里卻想,是不是發生什麼事了?難道比想像中的還要困難?而她又能做些什麼呢?

就在這時,紀氏從診間看完病人出來,就見到睿仙跟一位年紀很輕的公子在說話,還以為是來求診的病人。「是哪兒不舒服嗎?」

「表姨母,這位是炎府的七小姐,特地來看我的。」睿仙小聲地介紹。

紀氏親切地招呼。「若不嫌棄,就快午時了,要不要留下吃個便飯?」

「那就叨擾了。」七娘拱手回禮。

紀氏見她雖是女兒身,個性卻很爽直開朗,一點都沒有官家千金的架子,確實討人喜愛,若睿仙有幸嫁入炎府,應該不至于被欺負了。

不過就算炎家人同意,皇上會答應嗎?

就在兩日後,宮里派了頂軟轎來到紀家,說是奉了皇上口諭,要接姚氏進宮,把正在六安堂招呼病人的睿仙給愣住了。

皇上為何突然召見她?是為了她和四爺的親事嗎?

紀氏馬上拉她回去梳妝打扮,還不忘面授機宜,要她千萬沉著應付。

「我知道。」睿仙在冷靜下來之後,淡淡地笑說。

春梅可比主子緊張多了。「奴婢跟小姐一起去。」

「皇上只宣我一個人進宮,還是不要違抗旨意,你就留在家里等我。」有任何事,她都打算一個人承擔。

「要是太晚不見你回來,我跟你表姨父會馬上進宮,不會有事的。」紀氏連忙安撫地說。

睿仙輕輕一哂,看到身邊的人都在替自己擔心,何嘗不也是種幸福?「是,表姨母,不過也別過度焦慮,說不定皇上是為了別的事才宣我進宮的。」

「小心點準沒錯。」她說。

「是。」睿仙柔順地回道。

紀氏又檢查一遍,確定沒問題了才說︰「好了!快點出去吧!」

于是,睿仙坐上華麗的軟轎,初次進宮面聖,心情難掩忐忑不安,若真是為了和四爺的親事,定要極力爭取,絕不會退縮。

一路來到景陽宮,真是花費了頗長的時間,讓她的心情也跟著起起伏伏,久久都無法平靜。

「姚氏請下轎!」外頭響起內侍的聲音,將睿仙的心思拉回來,這才知道已經到目的地了。

她鑽出轎簾,仰頭望著一座座巍峨高聳的宮殿,站在其間,顯得無比渺小,想著過世的父親也曾經走過同樣的路前去晉見皇上,不過兩人的目的不同,就不知是吉還是凶。

待睿仙跟著負責領路的內侍,經過飾以彩畫的檐廊,來到御書房外頭,有太監和宮中侍衛把守,心想應該就是這里了。

「你在這兒稍等,咱家進去稟告皇上!」只見年紀不小、下巴光潔的內侍,嗓音略尖地囑咐。

睿仙回了一聲「是」,下意識地深吸了口氣,穩定情緒,不過沒等多久,殿內已經傳來吆喝。「皇上有旨,宣姚氏晉見!」

守在御書房外頭的內侍怕她不懂宮里的規矩,便朝她比了個手勢,並好心地提醒。「皇上要你進去,千萬記住,要低著頭回話。」

她朝對方頷首答謝。「是!」

待睿仙半垂眸光,盯著自己的鞋尖,踏進了御書房,馬上感受到比外頭還要冰冷的壓迫感,令人不由得打了個寒顫。

「……站在這兒就好。」之前的那名內侍上前引導她,以免在天子面前做出失禮的事來。「皇上就在你面前,可以見禮了。」

睿仙深吸了口氣,兩手交疊在身前,屈膝行禮。「民婦姚氏參見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲……」

坐在御書案後的皇上一手支腮,目光挑剔地瞅了瞅。「把頭抬起來!」他倒要看看是什麼樣的天香國色,將小舅父給迷得神魂顛倒的。

聞言,她徐徐地抬起螓首,不偏不倚的對上一雙評估審度的俊目,心想這名身穿龍袍的尊貴男子便是皇上,比想像中還要年輕,更可以從睥睨之間,看出那股不容許任何人違抗的帝王權威,那是與生俱來,別人也學不來的。

而皇上也同樣在打量她,見睿仙容貌清麗月兌俗、落落大方,舉止得體,一襲花色淡雅端莊的襦裙,既不妖也不媚,實在看不出有半點誘惑男人的本事。

「起來吧!」他得好好試探她。

她回了一句「多謝皇上」,便盈盈地起身。

「啟稟皇上,臣等就先告退。」原來御書房內還有其他人在,不知是不是巧合,擔任工部尚書和大理寺卿的二爺和三爺早一步被召進宮來,原以為是為了麼弟的親事,不過皇上一個字也沒提,只聊些瑣事,直到姚氏也到了,兄弟倆不禁相覷1眼,果然跟他們想的一樣。

皇上就是故意安排這出戲,讓他們親眼瞧瞧姚氏的真面目,自然不能讓他們走了。「無妨!不會太久的。」

「是。」兄弟倆不約而同地看向姚氏,也是頭一回見到本人,還真想不到像她這般弱質縴縴的女子,卻有著義無反顧的決心,可是礙于世俗的眼光,若讓姚氏進門,也會有損炎家的名望,這都得考慮在內。

「……你可知朕宣你進宮的目的?」皇上冷冷地啟唇。

睿仙半垂螓首。「民婦不知。」

「朕听說你這一趟跟著炎愛卿前往江臨府,幫了他不少忙,功不可沒。」皇上緊盯著她,不過見不到表情。

「民婦不敢當。」她淡然地說。

他在心中輕哼一聲,口氣如此謙虛,就不知是真心還是假意。「其他有功之人都已論功行賞,唯獨剩下你一個,既是名女子,也非朝廷官員,所以朕才會特地宣你進宮,想听听你的想法。」

聞言,睿仙口齒清晰,不驕不謅地說︰「能為皇上、為百姓盡一己之力,是民婦的福氣,也是該做的,不敢居功。」

「說得好!令尊生前也是一位奉公清廉的好官,可惜死得太早,記得當年朕聞訊之後,心中甚感遺憾,若他還在世,定當親自拔擢,成為朕身邊的股肱之臣。」

看過有關姚景安的為官經歷,他不禁十分惋惜,少了一位賢能的好官。

她盈盈一揖。「能蒙皇上夸贊,先父死而無憾。」

「說吧!」皇上丟下魚餌,等著她上鉤。「你想要什麼賞賜,什麼都行,只管開口。」至于同不同意又是另外一回事,他在心里加上一句。

睿仙垂下眸光,從頭到尾根本沒想過要得到什麼賞賜。「多謝皇上恩典,民婦過得很好,什麼都不缺。」

听她開口婉拒,二爺和三爺對睿仙多了幾分好感。

「真的什麼都不缺?什麼都不要?」就不信她不會乘機提起和小舅父的親事,希望得到恩準。

她有些猶豫,不知該不該說。「回皇上,民婦不要賞賜,只有一個請求。」

這不就來了嗎?前面不過是在裝腔作勢,總算露出狐狸尾巴,巴望著能早日成為炎家的媳婦兒,皇上心里暗自得意。

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