嚴尉武如嚴老爹所言，過午便來了周氏質庫，那時周念梓在鑒物小間里，正忙著整理東西，因為龍公子差人送信兒說傍晚過來提前贖當，點數打理好十樣貴重器物後，才走出鑒物小間。

嚴尉武正坐著喝茶，見周念梓從鑒物小間出來，立刻起了身。

「周大朝奉，嚴大人來有一會兒。」王掌櫃說道。

「嚴大人，我剛忙著，招呼晚了，請見諒。」周念梓望著嚴尉武，他身量高大，皮膚黝黑，臉上線條剛硬，氣質沉穩里透著煞氣，瞧著有幾分威嚴。

那張嚴肅剛硬的臉，這會兒浮上幾分紅，竟柔和起來，唇角揚起很淡的笑，雙手抱拳，非常慎重的，朝她行了一個大禮。

「周大朝奉，請受嚴尉武一禮，大朝奉對嚴家的恩德，尉武銘感五內，今生不忘。」

「嚴大人，您言重了，念梓沒做什麼。」

「周大朝奉，尉武听家父、家慈說了，谷大夫那邊也問過，尉武原是打算一早隨家父過來，但有公務在身，才遲至此時，還望周大朝奉不怪。桌上這份薄禮，是尉武一點心意，盼大朝奉笑納。往後若有尉武能為大朝奉盡力之處，尉武定盡心竭力。」

「嚴大人，您這樣真是見外了。這禮念梓收下，就當念梓與嚴大人交個朋友，我們之間也別再提恩德什麼的，朋友往來，互相照應本是應當，嚴大人以為如何？」

嚴尉武這會兒反倒認真打量起周念梓了，他十五歲離京從戎，十年來京都變了許多，原先的周氏質庫從東市一條胡同里的小押當行成了京都第一大質庫，在東市最熱鬧的大街上佔了三個鋪面，原來當家的周大掌櫃去了，如今當家的是一個十八歲的姑娘。

這十年里，他只給家里捎過十幾封信、寄了餉銀，他家阿爹、阿娘不識幾個大字，他沒讓他們勞煩旁人寫家信，哪知老人家病了，居然也沒捎個信給他，這兩年邊關戰事頻繁，他忙著，回京前這大半年，連家信都忙到沒時間送。

大半月前，主上親信交代，追擊西夷王，務必讓大軍得勝，使輕騎能先行回京護衛。

他追擊西夷王過河，左肩負了箭傷，拚著一死，在過河十里處，奮力斬殺了西夷王。

西夷王死的消息，何將軍沒讓人先傳回京，只帶回大軍得勝的消息，他因斬殺西夷王，立了頭甲軍功，將軍讓他回京養傷，並將密信呈給主上。

回京短短時日，他便听了多少關于周氏質庫的事兒，他阿爹、阿娘受周大朝奉幫忙了不少，就連他的主子，都讓周大朝奉給救了回來……

他在來之前以為她是尋常姑娘扭捏的扮成了假公子，多半也娘聲娘氣的。

但好歹是他阿爹、阿娘的救命恩人，更是他主子如今明面上的主人，他抱著三分好奇、三分不以為然、四分還情的意思，帶上禮物來了趟周氏質庫。

可當他見了真正的周大朝奉，他不禁要質疑起她真是個姑娘家嗎？這哪里是他嚴尉武想象的十八歲大姑娘呢！

沒錯，任誰瞧見周大朝奉，都能瞧出她是女兒身，但她舉手投足，有十成十的書卷氣，說起話來爽利果斷，竟似翩翩佳公子。

明明是個姑娘，卻不似個姑娘，行為舉措就像個真公子。

嚴尉武又听得她短短幾句話，也不小家子氣的推托，大方收下禮物，順口道他們成了朋友，禮尚往來，沒誰欠誰恩情……

這世道，有幾個人是真正施恩不望報的？嚴尉武真心有些折服了。

他在沙場邊于和不拘小節的漢子相處，回京後真有些不適應敏感縴細的姑娘家，他阿爹提婚事時，他是想都不想的，光想到哄著嬌滴滴、好似一踫就碎的女子，他便有渾身發毛的感覺，更別說真娶個媳婦回了。

然而來之前，他阿爹還說若不是怕高攀了人家，巴望他能求娶周念梓。

他原是真沒有那打算的，可如今……

面對念梓，他不禁想，若是有這樣的媳婦，似乎是件頗好的事兒。

嚴尉武心中正計量著，鋪子又走入一人，他回身看去，見是一早就踫過面的主子，態度立刻端正恭謹了，招呼道︰「安瀾爺。」

周念梓瞧了瞧嚴尉武與徐安瀾，腦子轉過幾轉，猜他們是熟識的，甚至有點主僕的感覺，便試探的問︰「看來嚴大人與安瀾爺彼此熟稔……」

徐安瀾臉色不是太好。方才進質庫，他瞧見嚴尉武神色十分可疑，不禁想著，是該好好打賞梅兒，那丫頭夠機靈。

今日他正忙著古物坊的事，卻收到梅兒通風報信，跑來周氏質庫趕人兩回，徐安瀾糾結著，這一日兩回趕蒼蠅的戲碼，該不會成了往後日子的常規吧？他是不是該想想法子，索性就將周念梓真正養在深閨，不再讓她出來拋頭露面、用無辜模樣勾得男人心癢，死也不怕的朝她這兒撲？

他一如今早，端出爺的架勢，安坐下來，睇了眼周念梓。

那目光周念梓一接便明白，意態自然從容，輕道一句，「爺稍候，念梓這就幫爺泡杯好茶。」

徐安瀾剛才微微糾結的心，這會兒完全放松，一點兒也不糾結。瞧瞧，有個聰明的妻子多好，一個眼神就懂配合……

狀況外的嚴尉武，這下子立刻狀況內了……原來他的主子跟周大朝奉，是這等關系？！

周念梓轉入後堂後，嚴尉武旋即彎身抱拳，開了口，「主子——」

「尉武回京不久，尚不明白京都狀況，無妨。往後周大朝奉就是我的妻，尉武務必留心照看。」

他的妻……嚴尉武難掩驚訝，皇親貴冑迎娶平民為妻，按轅朝祖制得先獲聖旨恩賜……世子爺真是那個意思嗎？他原以為世子爺往後頂多將周念梓安置府內，了不起是個得寵的姨娘罷了。

比起世子爺的後院美人，周念梓在姿色上毫無勝算，能不能得個偏寵，他都有些懷疑，如今……世子爺竟說周念梓是他的妻？

世子爺確實是那個意思嗎？

嚴尉武的遲疑、驚訝全寫上臉，徐安瀾笑了笑，听見周念梓往前堂走來的腳步聲，特意提高了幾分聲量，「尉武沒听錯，我將大朝奉視為發妻，往後不論日子如何，或富貴或貧賤，我的心意不改一分。」

周念梓聞言步伐停頓好半晌，端著熱茶的手，輕微的發顫……

徐安瀾失心瘋了吧？！他真以為他不會再得回親王爵位嗎？

周念梓震驚著，此時又一干人，魚貫走入質庫，外頭王掌櫃熱絡招呼。

「龍公子，您來了！咱們大朝奉一早就將器物整理妥當，等著您了。」

周念梓調整心緒，低聲喚來春發，將手里的瓷杯遞給他，「你給安瀾爺送去，再回來送三杯熱茶，記得，要送上等齊岩紅。」

「是。」

春發端著茶出去，一會兒又轉回廚房，周念梓听外頭很安靜，便出去。

「龍公子，您來了。」她端著笑。

「這里是當票、利錢，大朝奉看看，若無誤，趕緊把事情結了。」龍公子語氣有絲隱約不明的著急。

周念梓從容的走了過去，看銀票，比一月利錢多上許多，這質期還不滿一月呢。

「我讓掌櫃將票銀找開來。」

「無須麻煩，多的錢就算打賞了，東西沒有一絲損傷吧？」龍公子問道。

「龍公子質當的器物，如何來便如何回公子手里，絲毫未損。」

「嗯。」龍公子淡應一聲，全然無視另外兩個人。

這回跟他來周氏質庫的，依舊是上回兩位貴公子，但其中一位瞧著，臉上掩不住慌張。

周念梓淡掃了一眼，若無其事的對龍公子道︰「龍公子請稍候。」

她朝王掌櫃望一眼，兩人前後入了鑒物小間，小心捧出十項器物，一擱上桌，面色微顯慌張的貴公子立刻趨前，想拿其中一樣，龍公子卻微咳兩聲，略顯多余的道︰「你查看一下，這些東西是否安妥？」

趨前來的貴公子裝模做樣的一樣樣拿入手里，看似仔細的檢查，周念梓繼續像個沒事人站在桌旁，當作不知龍公子的視線正在她身上，彷佛恨不能透視她一般，她笑得淡然，一派自在。

「……沒損傷，都好著。」

三位貴公子急如星火的來，不消一刻，捧了貴器又似風似火趕忙走人。

這會兒，前堂剩下原來幾人了。

周念梓拿了銀票，笑得像朵花，「這筆買賣，真賺了個飽，就是可惜了三杯上等齊岩紅。」

徐安瀾心頭微震……周念梓確實不簡單！上等齊岩紅是東南方齊岩的一種紅茶，一年一收，產量甚少，茶味濃郁微帶清甜，是每年必呈入京都的貢茶，更是轅朝二皇子、五皇子、六皇子皆愛的好茶。

若沒些特別關系，齊岩紅是有銀兩也買不著的上等茶。

他看她唇角漾著笑花，將銀票遞給王掌櫃，並特意交代，「這當票得收妥當，過幾日用得上。」

王掌櫃雖有不解，卻沒多問，徐安瀾則蹙了蹙眉。

「二位爺，念梓有要事在身，無法招呼二位，請見諒。嚴兄回京都時日不長，肯定不知京都這些年變動如何，悅客茶樓說書先生一等、菜色一等、茶酒亦是上佳，過幾日若念梓能抽開身，定為嚴兄在悅客茶樓設宴，屆時還望嚴兄賞臉，念梓先告辭。」

周念梓招來梅兒，回頭又吩咐王掌櫃，「王掌櫃，明後兩日我歇息，有事您照看著。」

「是。」王掌櫃在里頭應了聲。

她不多耽擱，似是真有要事，拉著梅兒疾步離開鋪子。