暗子杉拉著凌馥雙往城門口走去。

她不解的問道︰「你要做什麼？」

遲遲等不到他的響應，她這才意會過來，暗罵自己一聲白痴，主子要貼身奴婢做什麼，她只能乖乖照辦，問這麼多也是白搭，唉，她突然有股淡淡的哀傷，她的人權、尊嚴與驕傲，在成為貼身丫鬟的那一刻開始就被糟蹋殆盡了。

只是她不知道的是，他的不理會，是因為他也覺得自己莫名其妙。

他明明領了皇差要前往北方，昨兒個徹夜與五哥長談後，定下辰時三刻出發，酉時可以到達鯉魚鎮，在那里與吳將軍集合，卻在出發時心念一動，非要到莊子走一趟不可。

于是他帶上阿喬，快馬加鞭的趕到莊子，沒想到竟看到這丫頭居然到市集做生意，她在外拋頭露面就罷了，遇見地痞流氓她非但不躲，還與人家杠上，她難道不懂危險兩個字怎麼寫嗎？要是他不出現，她怎麼辦？

他已經滿肚子氣了，怎料她就是有辦法惹得他更生氣，只因她把圍觀百姓當成仗義者，卻視他為旁觀者？！

可是說也奇怪，他的熊熊怒火在吃下她送上來的茶葉蛋時，立刻消弭。

御膳房有最頂尖的廚子、最好的食材，什麼好東西他沒吃過，但是她做出來的茶葉蛋，卻有一種讓他感動的滋味。

他不知道這是什麼樣的感觸，就像他不知道自己為什麼非要堅持到莊子來一樣。

他是喜歡她，他是把她當自己的所有物，但犯不著這麼上心吧，竟讓他擱下正事只為了見她一面。

走到城門口，凌馥雙突然停下腳步。

暗子杉轉過身問道︰「怎麼了？」

她指指馬車，「我家的馬車在那里。」

「你家的馬車？」

他有些意外，當鋪給的銀子應該不夠她買馬車，更別說她還買了不少農具，銀子勢必所剩不多。

沒錯，他派人盯著她的一舉一動，定時向他匯報，因為他想知道，從小姐變成奴婢後，她會怎麼做，而且他必須確定她沒有足夠的銀子可以贖身，何況……他看看自己「正常」的手，多難得、多驚奇啊，他怎麼舍得放她自由？

自由這東西，他不想給，她就永遠攢不足贖身銀。

想到這里，傅子杉又樂了，暗地里打壓她的行為是很幼稚，但面對她時的幼稚，卻讓他滿足了所有的不滿足。

「借的，一天五十文。」凌馥雙靈機一動，又道︰「爺，我看許多莊子的管事都有馬車，怎地我沒有？」

避事，算得上地方經理吧，就算不配房，也得配輛車才合理啊。

望著她貪婪的模樣兒，他忍不住笑開。「知道了，回頭讓喬豐給添上。」

她有些訝異的瞅著他，他今天怎麼這麼好說話？既然如此，她應該可以再要求多一點……吧？「爺，那馬匹可不可挑年輕點的啊，今兒個咱們到鎮上，休息了兩次呢。」

暗子杉覺得自己被看輕了，橫眼一瞪。「爺會省這點錢？」

「那……馬車的樣式我可不可以自己設計，讓喬總管照樣兒打造？」

他猜不透她的腦袋瓜子里都在想些什麼，不過她想怎麼玩就怎麼玩吧，他等著看就行，于是他點點頭道︰「可以。」

凌馥雙的驚訝又多了幾分，他今天是吃了什麼藥，變身成大好人了嗎？難怪越看越帥，對啊，鼻子好挺、眼神好迷人，五官真誘惑，如果、如果……

她那諂媚的模樣還真礙眼，傅子杉深吸口氣，嗓音一沉，「有話快說。」

「爺，今天心情很好？」

「還可以。」

「爺，今天很好說話？」

「所以？」

「爺會不會善心大發，突然想起，小丫頭我曾經是您的救命恩人，順手就……」

「就？」

「就把賣身契還給我？」

暗子杉毫不客氣的大翻白眼，完全不猶豫的回道︰「並不會。」

凌馥雙氣悶的鼓起腮幫子，她怎麼這麼笨，因為這一點小恩小惠就把他當成大善人，哼，她要把剛剛對他的稱贊全都收回來！

見她悶聲不吭，他問道︰「還有別的事？」

「有，爺可不可賞點銀子給小奴婢？可不可以多買幾畝田給小奴婢耕？可不可在鎮上買個鋪子，給小奴婢做買賣？可不可……」

咚！暗子杉輕彈了下她的額頭，瞪著她道︰「敲竹杠啊？」

「不就是餓怕了嗎？」

「放心，有爺呢，餓不著你。」他會不知道她現在的日子過得有多美？

凌馥雙還來不及回話，突然間感覺到腰部受力，根本還沒弄清楚是怎麼回事，就發現自己已經上了馬背，她從來不曉得馬背離地面這麼高，嚇得她放聲尖叫，雙手死命抱住馬脖子。

她的尖叫聲引來不少路人側目，也讓傅子杉覺得丟臉，但是看她閉緊雙眼、一副快嚇死的模樣，他又感到心情大好。

呵，她為什麼可以這麼可愛？

說不出口的滿意，說不出口的開心，他躍身上馬，隨即一個壞念頭升起，他抓起她，讓她從正做變成側坐，連馬脖子都抱不了。

「你在干什麼啦！我沒坐過這麼不文明的交通工具，你放我下來啦！」凌馥雙嚇得大呼小叫。

坐馬車已經害她差點去了半條命，現在坐在這麼高的馬背上，她還能毫發無傷的返回地面嗎？誰來救救她啊！

不文明？交通工具？銳利的眉眼微眯，嘴角勾起一抹笑意，傅子杉更確定了一件事。

他抓住她的手臂，讓她抱住自己。

凌馥雙別無選擇，為了保命，只好牢牢圈抱住他的腰。

無預期地，淡淡的竹葉香傳進她鼻息間，不是薄荷、不是燻衣草，但她躁動的神經安定下來了。

他的胸口像一堵牆，安安定定地立在那里，不必說話，她就得到很多很多的安全感。

這是很怪異並且缺乏邏輯的事情，但是在他身上，成立。

略略放松不安的神經，她抬起頭，望著他的下巴。

他才多大啊，十九還是二十？這年齡的孩子為什麼可以像萬里長城似的存在？為什麼能帶給人那麼大的安全感？

靶覺到她放松身子，傅子杉滿意的微勾起嘴角，策馬向前。

不是奔馳，而是緩行，即使他心底明白，恐怕要等到子時才到得了鯉魚鎮，不過他不在乎。

「爺要離京一段日子。」話一出口，連他自己也感到不可思議，她又不是他的誰，他何必向她交代行蹤，但不知為何，這麼做讓他覺得心頭飽脹，好像她會等待他回家似的。

「喔。」凌馥雙雖然不明白他為什麼要告訴自己這件事，但還是點了點頭。

靶覺到她的頭在胸口蹭了兩下，讓傅子杉的心更加充實，漲出滿滿的幸福感。

「回來後，我會到莊子住一段時日。」

「喔。」

「我還要吃剛才那個蛋。」

「你喜歡？」

「嗯。」

「家里還有幾個，你要不要帶在路上吃？」

帶在路上吃？這算不算是打理行囊？有個女人替他打理行囊，那股子甜甜的感覺再度漫上，他喜歡這種感覺，而且是越來越喜歡。「好。對了，那個肉還有嗎？」

「那要趁熱才好吃，帶上路油膩膩的反而不好。」

「知道了。你以後還要到市集賣東西嗎？」

「當然！」凌馥雙倏地抬起頭，雙眼直盯他瞧。

他要是敢擺出大爺姿態，不允她做生意，她回去立刻在茶葉蛋里下砒礵，讓自己變成無主奴婢。

低下頭，對上她圓瞠的雙眼，那態度、那表情、那固執堅持的模樣，讓傅子杉不忍心強迫她乖乖待在家里。

「既然你要做生意，日後難免還是會遇到有人來找碴的意外，我會讓霍平過來守著院子，往後出門做生意時，帶著他一道兒。」

聞言，凌馥雙這才收攏了炸開的毛，原來他是為了她的安全著想啊，突然間，她對他的印象又好上兩分，也許他不是太壞的男人。

隨即她念頭一轉，兩眼發亮的問道︰「霍平是傳說中的武林高手嗎？」

暗子杉但笑不語。

凌馥雙好奇的又問︰「他會武功嗎？會飛檐走壁，練得一手小李飛刀，或是練過葵花寶典、九陰真經？」

在听見她說九陰真經時，他的目光一凜，卻沒開口。

她問了這麼多問題，他卻一個也沒回答，她難掩失望的低聲道︰「原來那個叫霍平的什麼都不會啊，好吧，就當多個苦力，讓他和張叔學犁田吧。」

這下子傅子杉再也忍不住大笑出聲，「放心，以霍平的能耐，足以擺平那些地痞流氓。」

這時，在遠方的霍平眼皮猛地抽跳了好幾下，不過如果他知道爺對他的評語只是足以擺平地痞流氓，大概會想直接去撞牆了。

接下來的一路上，凌馥雙又說了不少沒營養的話。

喜歡听的，傅子杉會應個兩聲；不樂意听到的，他就保持沉默。

她不知道他對自己有什麼想法，但她知道，雖然貼身奴婢這個身分還是嚴重傷害了她的自尊心，可對他的感覺，已經比好一點又多了一點。

喜鵲登梅的落花罩將這間小花廳分成前後兩處，前面臨窗放了一張貴妃椅，旁邊是角門，角門旁邊則是多寶格，落花罩旁邊是青色呢絨帷帳，帷帳中間有一座繡著雉雞牡丹的綃紗屏風，透過屏風的留白處，隱隱可見後面靠牆的一張八仙椅，一抹紅色身影正坐在椅子上。

一張百兩銀票平放在地上，趙三也跪在地上，額頭都磕出了紅印子。當初拍胸脯保證會成的事兒，誰也沒想到會殺出個程咬金。

「三小姐，實非奴才不用心，那人武功高強，我不過會幾個招式，怎麼惹得起武林人物？」他哭喪著臉，當初就不該貪這點小錢為三小姐做這種事。

透過屏風看著跪在地上、不斷磕頭求繞的趙三，蘇紅櫻的神情越發冷冽。

不過是砸個攤子，讓那個丫頭吃點苦頭，這點小事都辦不好，更教她惱火的是，梓兒看得清清楚楚，替凌馥雙解圍的，是六爺！

想到這里，蘇紅櫻額頭青筋微露，撫著青瓷小瓶的手不自覺加重了力氣。

他不是對女人不上心嗎，為什麼獨獨對一個丫頭特殊？是當真喜歡上了，還是僅僅覺得新鮮有趣？

兩人的身分擺在那里，凌馥雙頂多就是個暖床侍婢，他們不會有什麼好結果，既然如此，她何必為這種小事在意？對，她不需要在意。

想通了之後，她又看向趙三，這等無用之輩還留著做什麼，也只能試藥了，她也想知道，這藥是不是像傳聞中那麼好。

蘇紅櫻打開杯蓋，將瓷瓶里的藥粉往茶盞里倒出一點兒，輕晃兩下，待藥粉盡融于茶水之中後，再端起茶盞，湊到鼻前細細嗅聞，有一股淡淡的花香味兒，接著她朝梓兒招招手，待梓兒走近後，她附耳向梓兒交代了幾句話。

梓兒點點頭，端了茶盞，走到屏風的另一頭，對趙三道︰「小姐說趙管事這差事兒辦得好。」

趙三喜出望外，他沒想到會是這個結果。

「小姐與凌馥雙那個小丫頭不過是一面之緣，爭執個幾句，說穿了也沒什麼大仇恨，只不過撞上小姐心情不好，才會想給她一點教訓。

「可是昨兒個吩咐你，今兒個早上小姐就後悔了，我去尋你時，趙婆子說你已經出門了，小姐還替凌姑娘擔心吶，怕你做得太過，把小泵娘嚇得不敢再出門做生意。

「這下子可好，那丫頭沒被嚇著，否則要是沒賺錢，一家子活活餓死，可是大罪過，小姐是拜佛之人，豈能造孽。」

他馬上順著話勢回道︰「三小姐良善。」同時暗自松了口氣。

「小姐說，銀票你還是收著吧，就當是辛苦你跑一趟，還有這盞茶也是賞給你的，這茶葉可是小姐親手烘制的，你好福氣，小姐只喝了一口，我這貼身丫鬟還沒得賞呢，倒是你先得了。」她半怨半嗔的把茶盞遞給他。

趙三大樂，三小姐親手烘制的茶葉，那可是府上貴人才有福氣品嘗的，今兒個他是走了什麼好運道，他連忙接過茶盞，深深吸一口氣，真香吶，千金小姐做的茶就是與眾不同。

瞧，三小姐的口脂還印在杯緣上呢，心頭狂喜，他舍不得一口氣喝掉，卻不敢讓三小姐等太久，還是就著那口脂，一口一口給喝干了。

確定趙三把茶給喝完了，蘇紅櫻便讓他退下，從屏風後頭走出來，輕淺一笑，望著手里的瓷瓶。

這是離魄散，無味，但有濃濃的玫瑰香，摻在茶水里再好不過，這藥不會致人于死，喝下的前三天，沒有任何癥狀，但之後會慢慢變成瘋子。

她花了幾個月的時間才把這藥弄到手，本想借著它與六爺再見一面，告訴他，這是二皇子花大把銀子制的，讓他承自己的情。

是啊，她好久沒與他說話了，思念泛濫如潮，卻沒想到……她的眼底迸射出一抹狠絕。

凌馥雙，她該無視于她，還是把她當成危機？

第一次做生意，茶葉蛋賣了四百三十文、繡品一百五十文、筍干四百文、藥材三百二十文，如果不加上那筆送上門的意外之財，扣掉本錢後，忙和半個月的結果，是賺了將近一兩銀子。

好壞都是比較出來的，凌馥雙過去覺得程府一個月給十兩銀子很少，現在方知十兩銀子，其實已經很多了，但她並不會因此就認為程府厚道，畢竟若是將娘親當初的嫁妝拿去放利錢，每個月收回來的遠遠不只十兩。

不過凡事起頭難，她相信之後會越來越順利的。

就這樣，三個月來，每月兩次的趕集，他們次次都不錯過。

只是筍子的季節過去，家里只剩下一百斤左右的存貨，凌馥雙決定留下十斤自己吃，再賣上幾次，就得換新產品——腌野桃。

張叔可不是老王賣瓜，張嬸腌的桃子果真是酸甜又香脆，讓人吃了齒頰留香，欲罷不能。

只是腌桃子的利潤不大，她還得想想別的辦法。

昨兒個夜里，凌馥雙再三思量，倘若運氣不好，筍干沒有釣來她要的大客戶，她是不是應該親自走一趟京城？

可她一個丫頭片子，誰會相信她的手藝？會不會她送出食譜，得不到銀子，反倒換來一頓羞辱？

她從張叔、張嬸那兒听了不少有錢人欺壓窮人的事，想來娘親當初執意要她回程家，堅持不和她出來獨立門戶，也是這個原因吧。

認真想想，她是運氣好，遇到了傅子杉，而且現在又有霍平罩著，少了不少麻煩。

但這是在小村子里，到了京城，官一個比一個大、人一個比一個壞，霍平要是招惹到大頭，誰知道又會是什麼下場。

說到霍平，他那張臉大概有半數神經早夭，很難從他嘴里撬出話來，問他十個問題，他頂多回答一個，而且用字相當節省，紙兒在他那兒受了不少挫折，倒是筆兒，每個問題都能切中重點。

喬豐的性子就完全相反，根本是個話嘮，她起初還以為他是丐幫幫主呢，沒想到他的名字只是同音，且他半點武功都不會，害她因此失望了好幾天，幸好他辦事勤快，她畫了一張改良的馬車圖，就讓他京城、莊子來來回回好幾趟，卻從未听他抱怨。

再把話題兜回霍平身上，他的身手根本不像傅子杉說得那麼簡單，他上樹摘蜂巢，那樹多高啊，他卻不用繩子，不靠攀爬，腳東點、西點就躍上去，簡直是世界奇觀。

只不過她死磨活磨，也沒本事讓霍平當她一回私人飛機。

如今有了霍平、有了馬車，出入方便許多。

現在張嬸可以不必跟著到市集做買賣，但她閑不下來，讓張叔和霍平在屋子後面蓋了豬圈，抱三頭豬崽回來養。

想到明年吃肉不必買，又省下一筆，紙兒心頭熱呼呼的，跟著主子做生意，紙兒都快變成個小財迷了。

幾個月下來，凌湘也有了些改變，她慢慢放段，會跟著張嬸到外頭走走，和農夫農婦們聊聊天，也會幫著喂養家里養的動物。

還有，田里的山藥長勢挺好，霍平和張叔搭起竹架子，眼看藤蔓越長越多，到了七、八月，肯定會長出一道道綠色隧道。

那日全家出動，凌湘也沒落下，跟著幫忙把藤蔓綁在竹架上。

許是體力活兒做得多了，吃得多也睡得好，她一張臉紅撲撲的，看起來比過去多了幾分活力和嬌妍。

本就是個清麗女子，還不到三十歲呢，日子不應該過得枯槁。