她透過許多渠道，甚至找了宇文恭和束兮琰幫忙，才得以順利地進入刑部大牢。

站在牢房外，鐘世珍瞬間紅了眼眶，只因那如玉般的俊俏人兒竟受到凌遲之刑，狀似昏厥地倒在牢房地上，他披頭散發半遮容顏，素色中衣早已被血染紅，衣衫未掩的肌膚是一道道帶血傷痕。

通廊的牆上還掛著沾血的蒺藜鞭，教鐘世珍氣得渾身發顫，回頭瞪去。

「你們竟敢刑求！」鐘世珍怒斥著，瞪向刑部獄卒。「一個王爺落到你們手中，就可以任你們胡作非為了？混帳！」

刑部獄卒嚇得一個個跪下。「大人恕罪，小的只是奉命行事！」

「奉誰的命？！」

「公孫！」宇文恭趕緊揪住她。「你冷靜一點。」

「你要我怎麼冷靜？這是未審先刑！」知不知道那鞭是會打死人的。

「上頭沒有下旨，獄卒豈敢動手？」束兮琰壓低聲嗓說，擺了擺手要獄卒先退下。「皇上已下旨，直指王爺是謀逆之罪，刑部自然有問審之責，明兒個轉送大理寺……終審快審，恐是明日就會直接斬首示眾。」

鐘世珍難以置信地看著他。「天壇祭祖，咱們都在場，到底是會有哪個傻子選在當下刺殺皇上，這分明就是惡意栽贓，要不為何不交出行凶之人對質？」

「行凶之人在指出王爺之後便已服毒自盡。」宇文恭低聲說，看了眼倒在牢房里的闌示廷。

「宇文，這分明是嫁禍！」

「就算是嫁禍又如何？咱們能如何？明日大理寺終審，這麼短的時間內，你我都不可能找出有力的證據。」

鐘世珍喘了口氣。「你的意思是說，咱們要眼睜睜地看著王爺為莫須有的罪名給判死，甚至斬首示眾？」

宇文恭和束兮琰沉默著，心底很清楚對于此事已是無力回天。

「不，我不會放棄，我不會讓王爺蒙受不白之冤！」再看了眼闌示廷後，她憤然離開大牢，宇文恭只能無奈跟上。

也因而兩人都未瞧見，走在最後的束兮琰朝牢房鐵桿輕敲了兩下，狀似昏厥的闌示廷緩緩地勾彎了唇。

當晚，鐘世珍到處奔波，拜訪刑部尚書和負責天壇護駕的金龍衛指揮使，為的是要查明事實真相，然在一無所獲之下，她趕往大理寺，大理寺卿卻不肯見她，回家听恬兒說大理寺卿與父親私交頗好，于是又跑了趟禮部尚書府，卻被父親怒斥，甚至威脅不準違逆皇上旨意。

離開禮部尚書府時，已是四更天，倔強的淚水終于滑落。

這是什麼官……什麼皇帝、什麼世界！冤屈不能伸，將司法淪為打壓兄弟的工具，虧她手掌大權，竟是無能為力！

「熙兒。」

走回首輔府時，就見宇文恭迎面走來，眸噙悲傷地喚著。

「子規……我救不了王爺。」她難過地垂下臉，像個孩子般的哭泣。

「熙兒，何時王爺在你心里變得如此重要？為何我覺得你在歷劫之後，像是變了個人？」宇文恭輕柔地將她摟進懷里。

「子規，我想救他，我想救他……我不要他死……」她真的好沒用，她哪里算什麼首輔，唯有皇上釋權時，她才真的握有權勢，可偏她不順皇上的意，朝堂上的百官測著風向，不敢靠近她，沒人能幫她。

「你可知道要救他，你必須付出什麼代價？」

「我不在乎，哪怕與全天下為敵，我都要救他。」

宇文恭撫著她發絲的手一頓，垂眸忖度，直到一陣馬蹄聲在靜謐的一重城里響起，他回頭望去，就見束兮琰竟縱馬狂奔而來。

「不好了，大理寺已經結束終審，即刻將王爺押出大堂斬首了！」

鐘世珍緊抿著唇暗忖著，怎麼救……怎麼救！突地，察覺宇文恭拉扯她的衣襟，她不解的抬眼，就見他從衣襟里拉出她懸在頸間的長命鎖。

「公孫，三大世族在三代前輔佐闌氏取得天下，所以先祖皇帝賜了三大家各一個長命鎖，長命鎖可充當免死金牌，你如果可以舍下自己的，就拿去救王爺吧。」

「真的可以？」她喜出望外地道。

「可以。」宇文恭應了聲，望向束兮琰。「兮琰，借一下馬。」

「好。」

束兮琰一下馬，宇文恭便已經躍上了馬，朝鐘世珍伸出手。「上來吧。」

鐘世珍應了聲，借力上了馬，就坐在他前頭，馬兒在他的駕馭之下，如風般地直朝大理寺而去，就在兩人縱馬沖入大理寺大門時，听見了擊鼓聲正由緩而急，宇文恭夾緊馬肚，馬兒如箭翎般地沖進法場。

「刀下留人、刀下留人！」鐘世珍拿起了長命鎖喊著。

瀕子手頓了下，豈料監斬的大理寺卿卻又丟下斬令，劊子手揚高了手，大刀在薄霧之間泛著青冷光痕，眼看就要落下，宇文恭抽出鐘世珍的束環，擲向劊子手，縱馬躍起，就擋在闌示廷之前。

「放肆！本官說刀下留人，此為公孫家長命鎖，本官要以公孫家長命鎖保雒王爺闌示廷，誰有異議！」鐘世珍躍下馬，站在闌示廷面前，高舉長命鎖，怒目瞪視監斬的大理寺卿。

于是，鐘世珍交出了長命鎖，換回傷痕累累的闌示廷。此事，不消一刻鐘已經傳遍了宮中，闌示延因此勃然大怒，懷疑公孫家有謀逆之嫌，讓都察院彈劾罷黜了禮部尚書公孫策，再將公孫貴妃貶為才人，雖無彈劾公孫令的首輔之職，僅罰她閉門思過，但此舉已被視為對公孫家的懲處，朝堂中一片靜默，無人敢上諫。

消息傳到首輔府時，曲恬兒苦口婆心地勸著。「大人，這麼做，你會成為公孫家的罪人。」

鐘世珍坐在床畔，低聲道︰「小聲點，別擾了王爺。」先前請大夫醫治時，他那月復背間的傷，怵目驚心，這會也因傷發著高燒，雖喝了藥，燒卻未退。

「大人……公孫家一旦出事，三大世族即將失衡，朝堂之間——」

「恬兒。」鐘世珍冷聲打斷她，水眸含怒道︰「為了公孫家的利益和朝堂間的權力平衡，你要我罔顧人命，你要我眼睜睜看著一個無罪之人被迫以莫須有的罪名問斬？我是官……自該護民保民，可如今我連一個無罪之人都保不住時，我算是什麼官？」

曲恬兒淚如雨下。「大人，誰都能救，就是不能救雒王爺……而且，大人敢捫心自問，大人救雒王爺只是因為該救而救，而未動情？」

鐘世珍抿緊了唇，無法反駁。

「大人為何不懂？老爺將長命鎖交給大人，是為防他日身分被識穿可以自保，而老爺為了保護族人，不得不閉著眼當瞎子，見死不救，不是無情，是無能為力。大人自以為救一人而賭自己一命，殊不知大人一步錯，將用公孫家陪葬。」

「我會跟皇上請命，假如我犯了錯，由我一人承擔，與公孫家其它人無關。」

「大人……恬兒不是貪生怕死！恬兒是怕有一日，當大人察覺時，一切都遲了，大人會自責而死。」

「好了，不要再說了，你暫時先回尚書府。」

恬兒說的，她都明白，可是當她看見滿身是傷的闌示廷，她的心就像是被什麼給緊掐住，她無法思考朝堂間的爾虞我詐，她只想著——不管要她付出什麼代價，她都要保住他的命。

「公孫……」

夜里，當他清醒，喚著她時，她激動得幾乎落淚，情難自禁地吻上他的唇，輕柔地環抱住他，低聲道︰「王爺，只要公孫在的一天，公孫就為王爺保下一天的命。」她沒瞧見，闌示廷溫雅的眉眼隱隱激動著，手動了動，回抱住她。

在鐘世珍的悉心照料之下，他日漸好轉，偶爾還會教她如何使用九節鞭，而首輔府里，唯有宇文恭和束兮琰還敢上門。

她在旁听著他們分析朝堂局勢，公孫家已經完全失勢，反倒是有不少官員面對連下數道暴政的皇帝極為不滿，有心朝闌示廷靠攏，甚至朝堂間有流言傳出，當年先皇遺詔上指定繼位的皇子應該是示廷，並非示延，是有人從中更改。

「兮琰，說遠了。」宇文恭淡聲阻止。

「等等，當初擬遺詔的人是誰？」鐘世珍追問著。

瞬間，房內靜默了下來，她疑惑地看著三人。

好半晌，束兮琰才輕聲道︰「是公孫世伯。」

她傻了，也突然明白了，為何父親和姊姊都站在皇上那一頭，不只是利益共生，還因為擬了假遺詔。

然後，她決定了——「咱們來干一件大事吧。」

「熙兒，別胡來。」宇文恭知曉她的想法，低斥著。

「與其坐困愁城，倒不如殺出一條血路。」鐘世珍神色嚴肅地道，「皇上何時要趕盡殺絕，誰都猜不透，與其等死，我寧可一搏，讓雒王爺奪回屬于他的皇位。」

「我不奉陪！」宇文恭怒然離席。

鐘世珍見狀，心里雖難過，但還是執意這麼做，和束兮琰商議著，而全程，闌示廷不發一語，直到束兮琰離開之後，他驀地將她環抱住。

她嚇了一跳，而他的唇已經落下，綿細如雨般將她籠罩，而她在察覺他的意圖時，急忙道︰「王爺，有件事我必須先告訴你。」

「嗯？」他將她壓在床上，大手扯著她的腰帶，探入她的衣衫之間，突地發覺中衣底下似乎還有布料。

「那個，事實上我是女人，雖然我扮男人很像，但……我真的是女人。」

闌示廷怔住，拉開她的衣襟，果真瞧見她胸口上纏著一條布巾，他輕輕地拉開束縛，她羞得趕忙抬手遮胸。

「王爺失望了嗎？」

「不，我很開心，不管你是男是女，我都要定你了，他日我要是登基為帝，你必是我的皇後。」他允諾著，啞聲低喃，「熙兒……我的熙兒。」

鐘世珍笑了笑。「我對那種稱號什麼的，一點興趣都沒有，只要給我一個位置就可以。」太好了，她一度懷疑老是喜歡對她又摟又抱，又沒娶妻納妾的他有斷袖傾向，如今確定他是為愛而愛，性別可以拋諸一旁的人。

如此臻至完美的男人，她當然要替他奪回屬于他的榮耀。政變在緊鑼密鼓中進行，束兮琰和她分頭進行勸說百官且謀策計劃，其間看似順利，卻潛藏許多危機，因為心口不一的官員多如過江之鯽，另一個關鍵問題，是因為宇文恭不表態，而宇文恭是鎮守京畿的將軍，手握京衛兵權，和宮中禁衛指揮使更是交好。

如果有他，這場政變必是勢如破竹，但她不想勉強他，因為她知道他的顧慮，他有他必須保護的族人。

然，就在決定政變的前幾日，武將依舊無人表示支持時，宇文恭踏進了首輔府，允諾相助，鐘世珍開心的緊抱住他，壓根未覺身後闌示廷的眸色冷厲了起來。

政變當日，兵分兩路，她拿著假擬的遺詔與束兮琰，趁著早朝入殿逼宮，而宇文恭帶著京衛和闌示廷除去闌示延布下的兵馬。

一切如她所想，順利地逼著闌示延退位，而戰火也縮小在一重城內，然就在她替闌示廷奪得皇位時，才知道禮部尚書府竟遭戰火波及，當她趕到現場時，尚書府里已無生還者。

後院房舍里有一具焦尸，身上衣料模糊可以分辨出是恬兒愛穿的女敕桃色，教她不舍的跪在房前痛哭。

她本以為助闌示廷登基，可以向父親證明，公孫家依舊能在朝堂上屹立不搖，可誰知道戰火竟獨獨波及了尚書府。

她痛心，闌示廷卻為了登基後的事忙得焦頭爛額，無暇安慰她，而她也得負起責任，與他肅清朝政。然，卻在此時，她听見——

「皇上，前皇寢宮和御書房都找不到先皇遺詔，如今就算遺詔是在禮部尚書府里，怕也已經燒成炭了，皇上終于可以高枕無憂了。」束兮琰噙笑說著。

「不管有無先皇遺詔，朕已經登基，誰都撼動不了朕的地位。」

「皇上說的是，不過接下來，皇上要如何處置宇文恭和公孫令？」

「朕要先處理宇文恭。」

「這倒是，他手中有十萬京衛和二十萬水師，確實是該先對他出手。」

「朕打算借押闌示延出河誘出余黨，趁機讓宇文恭葬身河底……掉進浴佛河，能安然無恙的從未听聞，屆時再宣稱他失足掉落即可，無人會起疑。」

「那麼公孫呢？皇上答允微臣首輔一位，這事……」

「放心，處理了宇文恭後，朕會將公孫令拔官，這首輔一位自然是屬于你的。」

「說來這命運也是極為曲折，當初沒能將他毒死，本以為更難以對付，豈料他卻在蘇櫚後，像是變了個人，要不是如此，皇上又如何能順利成就大業？」

她听著，通體生寒，懷疑自己听見什麼，更懷疑自己所看見的那張冷酷嘴臉到底是誰……到底是怎麼回事？她是在作夢嗎？

怎會有如此可怕的夢……夢為何還不醒？！