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在家從妻 第六章 第一次約會(2)

蕭易禮跳下樹時,追逐聲已然接近,擔心葉雪會被發現,他刻意往前奔去,迎向黑衣人,很快便將人放倒,接著他迅速加入戰局,與凌大哥背對背,一同對抗敵人。

看見蕭易禮,魏子凌大吃一驚,不懂他好端端的干麼打扮成這樣?盡避情況緊急,他還是忍不住問︰「三弟,你怎麼啦?」

蕭易禮壓低聲音道︰「不要認我,我只是好心的路人甲。」

魏子凌心思多,听他這麼說,他馬上就明白了,想必是葉家人也在吧。

蕭易禮一加入戰局,情勢瞬間逆轉,魏子凌松了口氣,也不免責怪自己,今兒個是他大意了,不該帶兩、三人就出京,看來左氏已經盯上他了。

「這些是誰的人?左氏?」說話間,蕭易禮打翻了三個人,用的是「炫耀夸張式」。

葉雪坐在樹上,從上而下,看得一清二楚,這種時候不逞英雄,不讓她看到他英勇的一面,要等到什麼時候?

「對。」魏子凌看著他的動作,笑了,這是顯擺啥呀。

蕭易禮飛身,幾個連環踢,踢倒五個人,這動作是好看,但事實上殺傷力不強,所以對方一下子就跳起來。

魏子凌並不擔心,他們的武功造詣與蕭易禮相比太過懸殊,方才還可以逞凶,現在只能當人家的下酒菜,于是揮揮手,讓侍衛站到自己身後,稍做歇息。

大伙兒一塊兒觀賞「阿禮懲凶記」,看他旋身、跳躍、飛踢,每個招式都很華麗,彷佛在跳舞。

他把殺手們搞得頭昏腦脹,不知道這人是武功高強到拿他們當雀兒耍,還是腦子有問題,在生死交關之際玩得這麼樂?

直到蕭易禮把人逗弄夠了,再加上擔心葉雪在樹上待太久不安全,他一個旋身,繞到魏子凌身邊,低聲道︰「我不玩了,速戰速決,我還得抓螃蟹。」

「行。」魏子凌揮揮手,讓侍衛們加入戰局。

刀過,血濺,他們合力在十幾個黑衣人身上留下刀痕,或深或淺,不傷人命,卻讓他們失去戰斗力。

眼見事情不成,領頭的當機立斷,一聲呼嘯,眾人散去。

解決掉黑衣人後,蕭易禮把葉雪從樹上抱下來。

魏子凌上前,打量葉雪的同時,心中盤算,她是怎麼想出九九乘法的?雖說她長得一臉聰明相,但身為女子,哪來的見識?

葉雪也在打量魏子凌,此人氣度不凡,絕對不是普通百姓。

蕭易禮卻感到不滿,甚至是嫉妒了,大哥這樣看他的阿雪,已經夠讓他火大,阿雪也直勾勾盯著大哥,是見大哥俊俏嗎?這會兒,他再次覺得自己的大胡子真礙眼。

他輕咳兩聲,道︰「這位公子,你沒事吧,如果沒事的話……」

魏子凌連忙拱手道︰「多謝壯士拔刀相助。」

「習武之人本該鋤奸鏟凶。」

「對壯士而言,許是舉手之勞,但對在下來說,卻是救命之恩,雖說大恩不言謝,但日後不知何時能再相遇,所以……」魏子凌想勾得葉雪出聲。

蕭易禮連忙揮手道︰「不必、不必,公子沒事的話,我們還有事兒。」說完,他拉著葉雪就要離開。

他緊張的模樣逗樂了魏子凌,這是三弟上心的姑娘嗎?如果是的話,舞靈那丫頭……是他和衛昀康估計錯了?

魏子凌搖搖頭,不再多話,拱手和蕭易禮、葉雪道別後,領著侍衛離開。

他們離開後,蕭易禮又抓了一會兒螃蟹,才和葉雪一同下山。

下山時,葉雪沒讓他背著,不過兩人聊天的話題又增加了,從被阿禮救下的「陌生人」,聊到阿禮的「夸張退敵式」,她對他的崇拜溢于言表。

因此他得意洋洋,笑容不曾離開臉上,他們之間的關系又往前爬一格,直到當晚,他連作夢都夢見自己背著阿雪在飛翔……

抱著十本小說,葉雪只覺得內心忐忑,並不是因為她害怕失敗或擔心談判,而是因為……如果學堂的成立,是父母建立新生活的第一步,進入保安堂,是哥哥立足的首部曲,那麼她懷里的十本書,就是她展開新人生的里程碑。

她相當重視這件事。

這些天,葉雪把這十本書又再看了一遍,做了一些修訂,要不是阿禮說不必重新謄寫,反正早晚要印成書,老板不會和她計較這種小事,她說不定會全部重新抄寫一次。

能夠成功嗎?她沒有把握,在古代,生活中的挫折比驚喜多,她的自信心已經被消磨殆盡。

「阿雪,我可以先告訴你幾件事嗎?」

葉雪深吸了一口氣,她的心七上八下跳不停,面上卻淡定無比。「你說。」

「我和許掌櫃談過了,他說賣得最好的是四書、五經那種與考試有關的書,賺錢最多的是古籍珍本,這類閑書買的人不多,我不確定是因為好看的閑書太少,還是學子不肯在這上頭花錢,所以不知道《大漠英豪》可以賣什麼價。」

她想了想,答道︰「你的意思是,這門生意雖然有人做,卻沒有人做出成績,對嗎?」

「對。」他怕她會因此產生太大挫折,連忙又補充道︰「不過你先別擔心,不試試看,誰也不知道結果會如何。」

他已經下過命令,無論如何要許掌櫃拿出五、六百兩銀子買下葉雪的書,丑話說在前面,是怕她期待太高,他舍不得她失望。

葉雪回道︰「我不擔心。」

「真的?」可能嗎?蕭易禮親眼見識她這些天為《大漠英豪》從早忙到晚,刪改修定,每個細節都不放過。

她偏著頭,思索片刻後,問道︰「如果世界上有一個地方,那里的人都不穿鞋,而你是賣鞋子的商人,你會怎麼想?」

「生意肯定做不下去。」他直覺回答。

「是嗎?但我覺得這樣的地方才有商機,沒人穿鞋,意味著大家都沒有鞋,只要有本事把穿鞋的風氣帶起來,不必多,一人買一雙,老板就可以海撈一票,再則,沒人穿鞋,也代表沒有競爭對手,做的可是獨門獨戶的生意。」

「風氣?商機?競爭對手?」蕭易禮雖然一頭霧水,但仍不自覺勾起微笑,她講的肯定是二十一世紀的東西,他對那倘新奇時代充滿好奇。

「這樣說好了,大魏王朝民生富裕,能受教育的人,基本上家境不會太差,能吃得起一席二十兩銀子的席面的人,怎麼會買不起一本一兩銀子的書?」

「可多數人覺得看閑書是浪費時間。」

「吃一頓飯花兩、三個時辰,不浪費時間嗎?看戲子在台上裝模作樣,不浪費時間嗎?浪費時間的事兒多了去了,又怎麼會在乎多看或少看一本書?」

「你說的很有道理,只是多數士子不贊成看閑書。」

「所以造成話題就是很重要的工作了。先說說,你為什麼會覺得我的書好看,除了劇情發展有意思、人物對話鮮活之外,你還從我的書里看到什麼是你喜歡的?」

「大漠風光!住在帳篷里、喝酥油茶、以放牧為生,在藍天白雲下策馬奔馳的生活,令人向往。」蕭易禮想也不想便回道,他可是《大漠英豪》的忠實讀者。

「沒錯,交通不便,多數人從出生到死亡,只能在同一個地方生活,因此閱歷不多、見聞淺薄,士子們用閑書來稱呼小說,是因為小說除了帶給人們短暫的休閑娛樂之外,無法讓人們學習到新事物。但如果是單純介紹人物風情、地理文志的書,又顯得過于枯燥刻板,無法引起人們的興趣,所以用小說的方式包裝,不但可以帶給人們新知,還能以趣味鮮活的方式引人入勝。剛剛我說過,重要的是造成話題!書出版後,書鋪若是肯花一點銀子辦活動,試圖制造話題,引發談論,就可以成功將書冊賣出去。」

「什麼活動?」

「比如讀後心得比賽,看過書的人寫兩百字內的心得交給掌櫃,掌櫃一方面挑選出優秀的給予獎勵,也能將那些心得謄寫放大,貼在鋪子門口,讓大家知道這些書,除了趣味之外,還可以增加見聞,這樣一來,那些反對的老學究們,還能高舉旗幟、反對閑書的存在嗎?」

他飛快接下她的話,「而且每一篇心得都必須簽上讀者的名字,如果可以找到京城有名的士子寫心得,就會帶起風潮,吸引更多的人來讀,而討論的人越多,就會有越多人買書。」

他有預感,這套書一定可以賣得很好,一定可以讓許掌櫃數錢數到手軟。

葉雪難掩訝異的望著他,沒想到他的反應這麼快,他不墨守成規、樂意接受新信息,這種人應該是個奇才,怎會淪落到她家?

莫非……同是天涯穿越人,相逢何必曾相識?她不免失笑,看來她可以找機會問問他,他母親有沒有一個丑到很失禮的穿越型玉鐲。

蕭易禮回望她,眼底充滿敬佩與崇拜。

她不禁揚起眉,他的目光讓她太有成就感了,她已經很久沒享受到景仰目光,穿越以來的挫敗感,在這一刻消弭于無形,卸除偏見後的她,對他有了一絲好感。

「你說的對,就是這樣。」葉雪笑道。

「還有別的法子嗎?」

「可以辦簽書會、征文比賽、座談會、周邊商品試賣……」她扳動手指,隨便舉例就有好幾種方法。

「你可以告訴我,那些是什麼嗎?」蕭易禮躍躍欲試。

對于生意,他向來無感,但此刻,他突然想親自經營「良心書鋪」,把她講的法子一個個落實,想知道是不是依她所言,就能造成話題、鼓動風氣、帶出商機。

「當然,不過眼前重要的是稿費,誠如你所言,第一次合作,確實不能夠向書鋪要求太多的銀子,所以待會兒你幫我談價碼的時候,別對他們說我的書要賣多少銀子。」

葉雪學乖了,這不是女人可以出頭的年代,任她再有想法,生意只能是男人與男人談,如果她親自談,就算書再好,最後也只會談出一個不歡而散。

「不說?」怎麼能夠不說?那許掌櫃怎麼知道底價要壓多少?

「對,你先等他們開價,不管對方開多少,你都只收三成。」

「三成?你對自己的書沒把握嗎?我覺得很好看,再加上你剛才講的法子,我想,這書一定能大賣的。」

「我當然知道,所以別一口氣把書給賣斷。」

「什麼意思?」

「我舉個例子好了,假設他們願意一本書給五十兩,我們就收十五兩,但書鋪賣出一百本《大漠英豪》之後,每賣出一本,我要收兩百文錢的版稅。」

一本兩百文,十本有二兩,一百本有二十兩,如果賣一千本就有兩百兩銀子,蕭易禮在心底細算,接著不敢置信地搖搖頭,她不只能干還自信,不只聰慧還滿腦子生意經,這樣的女人把她放在家里教學生算術,著實太浪費!

深吸一口氣,他忍不住握住她的肩膀,張大眼楮,由衷的贊嘆道︰「阿雪,你是我見過最聰明、最能干、最杰出的女人!」

他的表情再度把葉雪失去的驕傲修補起來,她揚起下巴,笑得春光瀾漫。

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