一天很快過去，近五更天時，主屋附近傳來騷動。

睡在主屋寢房的周奉言尚處在剝魂之痛中，門外的拾藏低聲道︰「禁衛朝皇上借宿的偏院小屋去了。」

周奉言側臥在床，被剝魂之痛折磨得連吭聲都不能。

直到五更天時，外頭傳來陣陣腳步聲，拾藏隨即擋在門前。「王爺，我家主子尚未起，請止步。」

「皇上遇刺，難道周神官不需要給本王一個交代？」燕祿成冷沉著臉，手微動了下，身後的禁衛隨即向前。「給本王撞開門！」

拾藏握住腰間長刀，只要對方一有動作，他會毫不留情地斬殺，就在劍拔弩張的瞬間，身後的門拉開，他一回頭，就見一臉蒼白無血色的周奉言披散著長發，撐著一口氣站立著。

「皇上遇刺？」周奉言啞聲問。

「是啊，皇上的貼身太監黃公公被殺，皇上也險遭毒手，要不是禁衛夠警戒，恐怕皇上就要殯天了。」

周奉言虛弱地抬眼，就見燕祿成的眉心青灰相間，不禁扯了扯唇。「皇上所居的小院讓冀王爺所帶領的上百禁衛包圍著，誰有這本事刺殺皇上，甚至能夠近身殺了皇上的貼身太監。」

燕祿成勾彎了血色的唇，從懷里取出一把短匕，周奉言微微眯起眼，直盯著那綴滿玉石的鞘身。

「如果本王沒記錯，這短匕應該是周夫人所有，對不？」他緩緩拔出短匕，可見匕身還沾著血。

「王爺在說笑嗎，別說內人未習武藝，就算她有，也不可能闖進百人禁衛里刺殺皇上。」周奉言簡直啼笑皆非。

「這本王就不曉得了，得要細查才知道，所以本王待會會命人將周夫人押進刑部大牢候審。」燕祿成將短匕收妥。

周奉言冷冷注視著他。「下官要面聖。」

「賊人來不及刺殺皇上，卻對皇上下了毒，此刻御醫正在診治，所以眼前的事由本王全權處理。」

「下官要見冀王。」

「那可不成，皇上遇刺是在你周府發生的，單憑這匕首，本王認為周夫人可能是凶手，但誠如你所說，周夫人不曾習武，又怎麼可能行刺？但你呢，你外頭的護衛呢？」

他懶懶地指向拾藏，外頭的禁衛隨即將拾藏團團包圍。

「王爺是在影射下官圖謀不軌？」周奉言使了個眼色，要拾藏稍安勿躁。

「是懷疑。」

「下官圖謀不軌，誰得好處？」

「這得要問你，本王怎會知道。」燕祿成笑得一臉無害又無奈。「周神官，你為何要這麼做呢？」

「滅了周家，一旦周家的詛咒反撲皇室，不知道屆時王爺撐不撐得住？」周奉言面無表情地說。

「說那什麼話，本王怎舍得滅了周家，周家可是大燕的龍柱，大燕的千秋萬世都得靠你們，哪怕有人想滅你周家，本王也會挺身而出，絕不會讓任何人傷周家一分一毫。」

周奉言直睇著他半晌，突地低低笑開，旋身坐至錦榻上，笑道︰「下官也想知道，王爺現在到底想怎麼做？」

燕祿成徐步踏進房里，自在地拉了把椅子坐在他對面。「本王就喜歡聰明人。」

「王爺，說吧。」周奉言疲憊地倚在小桌上。

「其實說穿了，假設行刺皇上的並非是你周家人，你認為還能是誰？」燕祿成打開天窗說亮話，毫不拖泥帶水。

周奉言听完，不禁失笑。還真是個率性的人，說得真是明白。

「嗯，周神官？」

「下官明白了。」吸了口氣，他喚了聲。「拾藏。」

「在。」拾藏站在門口應聲。

「你想做什麼，周神官？」燕祿成看了拾藏一眼，輕蔑的目光壓根沒將他看在眼里。

「算了算，皇上也差不多該醒了，話總是得在皇上面前說個明白，不過總不能讓下官披頭散發，身穿中衣去見皇上吧。」

「真不愧是神官，連皇上快醒了也算得出來，真教本王佩服。」燕祿成哼笑一聲，走出寢房，讓禁衛留守門外。

拾藏取來衣物替周奉言更衣時，低聲道︰「有內賊。」

周奉言垂著臉，唇角微勾，心里早已有底。

等他穿戴整齊走出門外，側眼望去，見于丫兒竟就站在廊道下，周奉言怒瞪著雙葉和舞葉。

雙葉和舞葉見狀，靜靜地垂著臉，一左一右地護在于丫兒身邊。

「爺……」于丫兒想走近，卻被禁衛格開。

兩刻鐘前，雙葉在露台上察覺不對勁，猶豫了會才將她喚醒，她一見禁衛將主屋包圍，心知狀況有異，想探詢卻無計可施。

「帶夫人回偏香樓。」周奉言眉頭微皺，像是微惱她不該出現。

「爺去哪？」于丫兒急聲問。

「沒事，回房去。」他擺了擺手，一派輕松自在。

她哪能回去，瞧他儼然像是被禁衛架著往偏院的方向走，她只能亦步亦趨地跟著，看著他被帶進偏院里。

寢房里頭，燕奇臨懶懶地倚在錦榻上，御醫守在床邊，而燕祿成正給方轉醒的燕競喂著茶水。

周奉言一踏進房里，燕奇臨朝他莞爾一笑，漫不經心地望向床的那頭。

「下官見過皇上，讓皇上遇險，還請皇上恕罪。」周奉言走到床邊，掀袍單膝跪下。

「愛卿，靖王說你已查出凶手，當真？」燕競虛弱地問。

周奉言寬袍下的手緊握成拳。「回皇上的話，臣已查清。」

「凶手是誰？」

「……冀王爺。」

原本正把玩著腰間玉佩的燕奇臨緩緩抬眼，直睇著周奉言。

「周神官話可不能亂講，這可是謀逆大不敬的指控。」燕祿成將茶水擱到花架上，一手輕拍著燕競的背，安撫過度激動的燕競，一手抽出懷里的短匕。「本王可是在黃公公背上拔下這短匕的，這短匕似乎不是冀王爺的。」

周奉言握緊的拳頭上青筋爆凸，面上卻波瀾不興。「皇上，靖王爺，臣之所以這麼說，實在是臣想不出這周府里頭，還有何人可以在不驚動禁衛的情況下踏進這寢房內，這禁衛都是冀王的人，冀王想在這附近走動，又有何難；再者這短匕為臣妻所有，冀王使個法子偷出實在不難。」

燕奇臨松開了玉佩，托著腮來回睇著兩人。

「周神官，你要知道這一席話足以使冀王人頭點地，要是這真是冀王所為，他可是犯下了弒父弒君的大逆不道之罪，是可以當場論斬的。」

「王爺，這只是下官的推測，下官認為該將冀王押入刑部大牢嚴審，當然也包括負責皇上安危的所有禁衛。」周奉言頓了頓，再道︰「當然，冀王也得要先卸下手中的兵權，以示清白。」

最後這段話讓燕祿成妥協了，雖一時殺不了眼中釘，但至少可以先取回兵權。

「周神官所言，父皇意下如何？」

「準！」燕競怒道，難以置信地瞪著燕奇臨，作夢也想不到他竟如此大逆不道。

「來人，立刻將冀王及冀王侍衛全都拿下，一並押進刑部大牢嚴審！」燕祿成一聲令下，外頭的禁衛立刻入內擒人。

燕奇臨徐緩起身，壓根沒打算掙扎，只是冷冷地注視著周奉言。「周奉言，這就是你的選擇？」

周奉言垂著濃睫不語。

「很好……好你個周奉言，本王記下了！」燕奇臨束手就擒，任著禁衛將自個兒及其手下押走。

燕祿成頗為贊許地看著周奉言，將短匕遞還給他。

「來人，護送皇上回宮。」

「下官告退。」見宮人入內伺候，周奉言退出偏院外，目送著剩余禁衛和宮人訓練有素地將皇上護送回宮，天色末亮，偏院里已空無一人，快速得猶如一陣疾行的風，毀滅了一切，疾馳而去。

「爺。」見禁衛都退出周府了，于丫兒才敢靠近周奉言。

周奉言緊握住她的手，怒目瞪著雙葉和舞葉。「我讓丫兒待在偏香樓的用意，你倆不懂嗎？」

「爺恕罪。」兩人二話不說地跪下。

「爺，不關她們的事，是我堅持要來，她們不得不從的，不要怪她們。」于丫兒緊揪著他的手。「禁衛突然包圍了主屋，你說我能不擔心嗎？」

打一開始知道皇上要暫宿周府，她就覺得不對勁，佴沒想到燕祿成為了達到自己的目的，竟會做到這種地步。

「別擔心了，已經沒事了。」

「怎會沒事，冀王爺被押進大牢。」她在偏院圍牆外已經把里頭的交談听得一清二楚。「冀王怎麼可能弒君？」她更想問的是——為何要栽贓燕奇臨？

周奉言將短匕遞給她，她不解地接過，一頭霧水地看著他。「我的短匕怎會在爺這兒？」

「靖王說這把短匕就插在皇上的貼身太監背上。」他簡短地將方才的事交代過，拉著她回主屋歇息。「說穿了，靖王只是想削了冀王手中的兵權，才會大費周章地演出這。」

「可是為什麼短匕……我是放在房里的，壓根忘了帶去偏香樓。」

「想偷還難嗎？」進了房，周奉言替她倒了杯已經涼透的茶。「欲加之罪，何患無詞？靖王不過是想藉我的手打壓冀王罷了，我做個順水人情又能擺月兌嫌疑，這結果比我預想得還要好。」

「可是冀王……」

「放心吧，不會讓他待在牢里太久，兩個月內定會將他從牢里放出，給他機會戴罪立功。」

听他再冷淡不過的口吻，于丫兒的心底更冷。「我一直以為爺和冀王爺交好。」可是爺的口氣像是壓根不擔心冀王的生死，哪怕惡意栽贓冀王也沒有罪惡感。

「交好又如何？冀王畢竟姓燕，曾經，他是我手中的暗棋，卻不是非要不可的活棋，所以趁著現在削弱他的兵權，激發他對靖王的仇視，對我而言也是好事。」正因為如此，他才心甘情願地配合演出這出戲。「至于靖王，他再張狂也時日不久，畢竟他和皇上是命運相系，皇上命絕，他也活不了。」

「爺……」

周奉言啜了口茶，閃避她審視的目光。「丫兒，這不能怪我，要怪就怪皇室里滿是妖魔鬼怪。」

「不，我只是覺得，爺似乎早猜到一切，不過是將計就計罷了。」仿佛是順水推舟，借著靖王削減冀王的勢力，甚或是後頭還藏著什麼計劃。

周奉言沉默不語，不願透露更多。

他不吭聲，她就當他是默認了。看著手中的短匕，她愈瞧愈是覺得古怪，不禁月兌口道︰「就算有人要偷，又怎會知道我放哪，如果不是親近的人……」她突地聯想不久前的事，張口欲言，又覺得沒有真憑實據，可是不說又怕鑄成大錯。

「你認為有內鬼？」周奉言漫不經心地問。

內鬼，有，存在已久，只是他擱在心里，一直給著機會，可惜還是讓他失望。

「爺也發覺了拾哥不對勁？」她月兌口道。

「……拾藏？」

「嗯，其實那回我刺傷靖王之前，瞧見了拾哥和寇久躲在屋牆邊交談，而能夠不驚動任何人殺了皇上的貼身太監，也只有拾哥了吧。」她實在無法不將這兩件事給聯想在一塊。

「不是拾藏。」周奉言斬釘截鐵地道。「丫兒，我可以跟你保證，就算天下人負我，拾藏絕不負我。」

「可是……」

「丫兒，這事我會處理，不會有事。」

于丫兒張了張嘴，終究還是閉上了嘴。她雖是霧里看花，但唯一確定的是，爺是順水推舟，出賣了一顆暗棋，出賣了二十年的情誼。