下一刻，他從口袋掏出一小瓶白色藥粉，「手伸出來。」

雖不明所以，她仍听話的伸出右手，掌心向上。

「另一只手。」他改口道。

她隨即換伸出左手，仍仰著臉怔望他。

他低頭笑望她。她圓圓的粉臉上，一雙圓圓眼眸掛著些許淚花，有些無助且單純地望著他，那模樣令他想到小柴犬。

他將白色藥粉噴灑在她因破皮而滲血的左手掌，接著蹲，要她略抬起右膝蓋，在她右膝蓋擦傷處也噴灑一些。

「回去要叫媽媽幫你把傷口消毒清洗，再好好擦藥。」他站起身，溫言叮嚀，「右手再伸出來。」

她放下左手，改抬起右手，手心向上。

他微微一笑，將前一刻掏出欲給她的糖果，放在她右手心。

「把糖果吃掉，傷口就比較不痛了。」他將她當自己妹妹般安哄。他身上之所以帶著糖果，是因這是妹妹很愛吃的糖果。

她低頭看一眼他放在她小手的糖果，再度仰起頭，愣愣地望著親切俊朗的大哥哥，還是沒印象曾見過他。

回想前一刻摔跌在地還被狗撲在背後，令她無比驚嚇而放聲哭出來，不禁感到很丟臉，低垂下頭。

「下次經過這里不用害怕…真的不是想咬你。」他伸手模模她的頭，再次語帶安撫，隨即便轉身，邊將Lucky叫進去。

她抬起頭，望著他高挑背影走進院子，關上鐵門，怔愕半晌，才想到她忘了跟他說謝謝，而他已走進屋里了。

她低頭看著手心他給的糖果，剝開糖果紙，將糖果塞進嘴里咀嚼，軟軟的草莓糖，甜甜香香的氣味入喉，原本還因驚嚇心有余悸，這一瞬似乎被舒緩。

何家佳望著手心包著彈珠的糖果，清清楚楚回想起與他初相遇的情景。

也許因那糖果很好吃，也許因對宛如騎士的他有些憧憬，她在吃完糖果後將糖果紙留下來，之後還拿顆彈珠來包裹。

而那日之後，她才知道原來父親跟他父親認識，先前父親曾有一次帶她去附近的牧場，便是他家所擁有，而他大她五歲，她跟他妹妹同年，而他叫夏千昶。

後來她偶爾有機會跟他相遇，有時是陪父親去夏家牧場，夏千昶見到她總會主動問候她，甚至親切地模模她的頭，像對待自己妹妹般，她也會笑咪咪喚他一聲「夏大哥」，彼此愈來愈自在相處。

不過之後因在台北讀大學的他課業愈來愈繁忙，逐漸較少回家，兩人見面機會也變少了，後來她雖也去台北念大學，卻沒跟他在同一城市相遇過。

听說他畢業後取得獸醫資格，在台北的動物醫院工作一段時間，便回花蓮家鄉自行開獸醫院，

這幾年她都在台北生活，偶爾才回花蓮，雖曾在路上偶遇過他一兩回，但彼此只是點個頭問候，感覺已很生疏。

她已記不起上次見到他是多久以前的事了，此刻回想，她不免感覺心里有股悵然。

若她搬回花蓮生活，應該也不會跟他有什麼交集吧！

因失業又失戀，何家佳毅然決然離開台北搬回花蓮跟父母同住，才打算好好休息幾日療療情傷，不料一回家，父親便告訴她已替她找到工作，要她隔天就去試試。

一听到父親告知的工作地點及內容，她非常訝異。

「我是念商科資管系，跟那工作完全不相關。」她心生排拒。

「只是當助理嘸要緊啦！對方也不介意你沒相關經驗，學一學就會了。你之前幾個工作不都跟大學念的無關。」何父不免吐槽，接著侃侃勸說︰「雖然助理起薪不高，但只要上手就會加薪，以後還能考個什麼執照的，薪水會多一些。

「你之前在台北，了不起薪水也才多個三、四千塊，光付房租就要七、八千，再加上那里貴松松的生活開銷，不都在當什麼月光族了，現在回來住家里，有這個工作機會已經很不錯了。」

何父已不在意女兒是否學以致用，擔心她在台北又被男人騙，只希望她回來跟他們同住，有個穩定工作就好。

她雖對工作有異議，可因父母同時苦口婆心勸說，只能勉強答應。

只不過經歷這次情傷，她在痛定思痛後不免變得憤世嫉俗，決定要徹底做改變，她不再當溫順熱心腸的好女人，她要當壞女人。

翌日早上，跟父母吃過早餐，準備出門去新工作地點，她看看身上輕便衣著—T恤、牛仔褲，覺得不妥，返回房間重新更換。

她從衣櫃里翻出僅穿過一次的窄裙套裝，把扎著馬尾的頭發放下，心想她之後要去燙頭發、染頭發，要變成電視劇里那種成熟性感女人的模樣。

原本還想畫個濃妝，但她沒什麼化妝品，一方面時間也不夠，只能先將就出門。

何家佳騎車前往離家僅五分多鐘車程的市區。

雖答應父母會試試新工作，她其實沒半點信心，也許待會就跟對方回絕了。

她不是對薪水有異議，是對工作內容覺得困難，父親認為她喜歡貓狗，竟替她找個獸醫院的助理工作，且是夏千昶自營的獸醫院。

她知道他開業的獸醫院位置，卻不曾繞來這里看過。

當她找到這間位于馬路與巷弄轉角的獸醫院，將機車停在一旁，不禁抬頭望了下這棟建築物，一棟兩樓半的透天厝，因是角間房子，比旁邊一排住宅的透天厝門面寬敞，一樓為營業場所，听說二樓是身為院長的他的住所。

當她推開玻璃門，看見診療台圍了幾個人，且狀況顯得紊亂。

「壓緊！別讓它掙月兌！」有人沉聲命令著。

「沒辦法，它要咬人了！」兩道女聲異口同聲驚惶嚷嚷著。

因沒人注意到進門的她，她一時也沒看到熟悉身影，于是拿出履歷，上前兩步開口探問︰「請問院長在嗎？我是—」

她話未完，被診療台櫃子遮擋住半身，穿著白袍、身形高挑的男人，轉頭看向靠近門口處的她。

「來得正好，快來幫忙。」他急聲指示。

「呃？」她愣了下。乍見許久不見，有點熟悉、有點陌生的夏永昶，心緒怔忡了下。

「快過來！」他催促著。

她只能朝診療台走近。

「壓住它的雙手雙腳，飼主先讓開。」夏千昶交代。

因此刻人手不足，要求帶寵物看病的兩名飼主幫忙壓制情緒暴動的公貓，不料她們不敢用力鉗制自家愛貓，完全起不了壓制作用。

「像這樣捉緊它的前腿，用力壓住別讓它掙月兌，避免抓傷醫師。」護理師沈芳寧捉著胖貓的兩只後腿，示意她幫忙捉住它的前肢。

這只胖虎每次看診都非常凶惡，就算戴上頭套，也至少要兩個人壓制才能讓醫師看診打針。

何家佳雙手捉住貓的前腿壓在診療台面，看著戴頭套、齜牙咧嘴，神情無比凶惡的貓，令向來喜愛貓狗的她不免有些驚惶。

當夏千昶將溫度計插入貓的肛門，它忽地使盡力氣掙扎發出淒厲叫聲，她嚇一跳，不由得松開手。

「刷」一聲，胖貓揮舞前肢，尖銳利爪劃過正揚起手臂的夏千昶，在他卷起袖子至手肘處的下臂，烙印三條長長的紅痕，立時滲出鮮紅血漬。

她見狀，瞠眸驚駭。

「繼續壓住它！」他神色未變，對失神的她沉聲提醒。

「可是，你的傷……」眼下感覺他比診療台上的貓更需做治療。

「待會再處理，把它的前腳捉好。」他再次命令，隨即拿出量肛溫的溫度計檢視。

他將溫度計擱放身後水槽處稍後再清洗，一雙手模著貓的月復部做觸診，轉身往一旁藥櫃拿出藥劑及針筒，隨即往貓的後腿注射。

他一連串動作迅速利落，完全不在意自己還在淌血的手臂傷痕。

「拿一個禮拜的藥，這兩天沒再嘔吐月復瀉，不用回診，藥吃完就可以。」他向站在一旁神情擔憂的飼主交代，邊要護理師去配藥。

他轉身面向水槽，將溫度計清洗、消毒干淨，以洗手乳洗淨雙手，接著拉開一旁櫃子抽屜拿出藥膏、消毒棉花棒及生理食鹽水。

「對不起，我沒把貓捉好，我幫你擦藥。」何家佳歉然道，從沒想到貓的殺傷力這麼恐怖。

他左手臂一條條將近十五公分的長長紅痕觸目驚心，還不斷滲出血珠，可見劃破的傷口很深。

「手伸出來，我幫你擦藥。」

「欸？」她因他的話一愣。

「你也被抓傷了，沒感覺嗎？」他指指她右手腕內側，也烙下貓爪痕。

經他一說，她才低頭看自己右手腕內側，雖有三條紅痕，可只是細細的並未出血，與他的傷相比真的是小巫見大巫。

「這個沒關系，你的傷比較嚴重。」

「我習慣了，這只算小傷。」他說得不以為意，不急于處理自己的傷。拉起她右手腕，用生理食鹽水沾濕棉花棒，擦拭幾道淺淺的紅痕做消毒。

「那個，這是我的履歷。」她有些不自在的伸長左手，拿起方才擱在一旁的履歷要遞給他看，心下不確定他是否認得她。方才他乍見她時，神情頗淡漠。

他只瞥一眼她遞到眼前的履歷，「不用這個，你錄取了。」他低頭繼續替她擦拭傷痕。

「呃？夏大哥認得我？」她不禁疑問。

他抬眼看她，「怎麼不認得，你又沒什麼變。」他莞爾輕笑。「不過我們多久沒見了？三年、四年？」自從她北上念大學，兩人久久才可能踫上面，卻沒什麼交談機會。

盡避幾年不見，她樣貌如記憶中未變，個頭嬌小，白淨略圓潤的臉蛋，有對圓圓的黑亮大眼，她仍有著鄰家女孩的特質。若說有什麼不搭軋，大概是她身上暗色套裝跟她的型不太適合。

「夏大哥變得更帥了。」原本因兩人久未見面感到生疏，見他俊容露出一抹熟悉笑意，令她不再那麼生疏，大方稱贊。

她腦中記住的他的樣貌，並非是上回兩人見面的情景，而是回憶中童年時初見的他，相較下，眼前的他更為高大英挺。這是她第一次看見他穿白袍，有一股專業的魅力。

「嘴變甜了。」夏千昶笑說，印象中她好像不曾直接夸他帥。「這條藥膏給你，早晚記得搽藥。」

很快替她手上的小傷痕消毒搽藥後，他將一條藥膏交給她。

「才剛來就掛彩，會不會不敢在這里工作？」他邊轉身靠向水槽，拿起生理食鹽水沖洗自己左手臂的幾道血痕，用棉花棒將血漬擦掉，接著上藥。

「其實我本來就覺得不適合，是我爸一定要我來的。」她撇撇嘴有些無奈道。

原本有意拒絕在這里工作，也是怕現在的她因同時面臨失業和失戀慘狀，面對他會很尷尬困窘，但他對她的態度如過往，令她不免有些改變原先想法。

「就算你被嚇到也得勉為其難待在這里，我答應阿財叔的要求，強行試用你兩個月。」

「蛤？」聞言，她錯愕了下。「是我爸拜托你給我這個工作？」她並不希望讓他為難。

「這里剛好欠人，阿財叔看到門口貼的征人啟事就進來找我商量，他說你失業打算回來找工作，獸醫助理不需相關科系，有熟人來當然更好。」他將用完的藥品放回櫃子，轉過身看著她，無意對她有所保留，坦言再道︰「阿財叔擔心你，說你剛失戀，要我想辦法讓你留在這里工作至少兩個月，怕你回家待沒兩天又想去台北找前男友。」

「怎麼可能？」她蹙起眉頭否認，內心因父親竟將她失戀的事告訴他感到窘迫。「我爸想太多了，我就算繼續留在台北也絕不可能再去找他。」她對劈腿前男友沒有舊情難舍，只剩滿腔怒火。

「那就好。今天就開始工作。不過在這里盡量別穿裙子，不方便。」他轉而對櫃台那方的護理師交代，「芳寧，待會帶家佳認識工作內容和環境。」

「欸？」何家佳雖仍對這份工作存疑，卻也沒法真的拒絕了。