拖完地，將拖把歸回原位後，周念蓁看著店內，確認已經整理好，隨時可以離開了，她才看了下時間，八點四十三分。

手機在此時響起，是楊曉藍來電，她接了起來。

「小蓁啊……」電話另一端傳來楊曉藍哀哀的訴苦聲，「我好累，好累好累哦，我不要工作了啦！」

「不久前是誰說要好好工作的？」算一算這一回撐了好幾天，還滿難得的。

「是誰說的啊？」楊曉藍不想承認自己說過的話。反正她賺錢的速度永遠比不上花錢的速度，欠的錢也不可能還得完，這麼一想，她就覺得自己是在瞎忙個什麼勁兒啊！「不管，我要落跑！」

「不行，至少把已經接下來的工作做完。」

「哎喲，我不管啦！人家好想你，你店要關了吧？別急著走，等我過去，陪我吃宵夜！」

「改天吧，今天我有約了。」

「什麼？」楊曉藍拉高分貝。誰？誰搶了她的小蓁？「你跟誰有約了？阿姨嗎？」不要嚇她啊！

「阿姨早走了，說是跟朋友吃飯。」她口氣平淡地道，「我約季沐原吃點東西。」

「什……什麼？」原本還在猜阿姨和哪個朋友去吃飯，結果她下一句話害楊曉藍差點被自己口水噎到。「你……你……」

「我怎麼樣？」

「你要跟他復合了嗎？」哇，好復雜的心情，很想說YA，太好了！可是，又有點舍不得耶。

「你想到哪去了，不可能。」是的，不可能。

「那你干嘛跟他吃飯？」依她來看，男人跟女人之間，什麼都嘛可能。「啊！你現在穿什麼？」她突然像自己要去約會般緊張了起來。

周念蓁低頭看看自己，「就T恤、牛仔褲、涼鞋啊，怎樣？」

「你要去約會耶，怎麼可以以平常的樣子去！你等我，我帶衣服跟化妝箱過去，好好幫你打扮打扮，迷死他再迷死你們身旁所有蒼蠅！」講完自己得意洋洋地呵呵笑。

「不用了，他來了。」周念蓁看向門口，「我掛了。」不待楊曉藍回應便收了線。

她拿起包包，將手機放進去，對進門的季沐原說︰「等我拉下鐵門就可以走了。」

隨她退到店外，季沐原見她拿起長支架架在中間，才知是手拉式鐵卷門。他忙說︰「我幫你。」

「不用。這鐵門有點舊，拉下來要有點訣竅。」說完，她借著長鐵鉤俐落地拉下兩扇鐵卷門，上了鎖，拍去手上髒污。

季沐原望著她，「沒考慮改成電動的嗎？」

她搖頭。「和阿姨商量過，不過店是租的，能省則省。」舉手往左手邊指了一下，示意他往前行進。「去哪家店由我決定可以嗎？」

「當然。」兩人並行，他轉頭看她。

她直視前方，「不會很遠，就在前面轉角的地下一樓。」

沉默地走了幾步，他問︰「你和阿姨住在一起？」

「對啊。花店也是阿姨開的，這曉藍也跟你說了吧？」她坦率地回答，態度自然得像他是許久未見的普通朋友，兩人正聊著彼此近況。

「嗯……」倒是他，看來有些不自在。

來到店家入口處，周念蓁同他介紹，「就是這邊。比較偏中式，有幾樣小點心還不錯，飲料也滿好喝的。」

店家位在地下一樓，進入後，由服務員領至後方座位、季沐原沒有意見，便由周念蓁作主點了幾樣茶點。她跟他推薦幾樣飲料，他選擇和她一樣的。

服務生退下後，她偷瞧著周圍客人的餐點，一邊說︰「這家店是阿姨介紹的，其實我和曉藍來過兩次而已，希望合你胃口。」

「嗯。」

她目光轉回前方，停在他身上，「你是不是有什麼話要說？」見他微怔，她說︰「看你對菜單一點興趣也沒有，而且……」看起來怪怪的。

他略垂睫，決定問清楚。看著她，他開口道︰「伯父……去世了？」

原本神色自在，甚至帶著淡淡笑意的她，臉部表情瞬間僵住，然後像怕人看見似地低垂下頭，「嗯。」

從她的反應，他確認了伯父的死是她內心的傷口、不願觸踫的話題。

「我听思琳說的……」她此刻的表情，一定相當悲傷。過了這麼多年，她仍然無法忘懷驟失慈父的哀痛。望著她瘦弱的雙肩，他不忍心再追問細節，包括什麼時候、怎麼發生的、為何當時沒有聯絡他等等。就連今天上午他問起，她也不打算說吧。這讓他更深刻地感受到，這些年來他在她心目中的位置，是多麼地微不足道啊。

「是在……我們分手那年年底去世的。」關于父親，她原本想略過不談，但既然他問起，她就趁機進入主題好了。

再抬起頭的她，已將哀傷表情藏起。從她說話的口吻和嚴肅的神情，季沐原恍然明白，今晚的聚會不只是吃點東西、敘敘舊這麼簡單。

今天一整天，他以為兩人終于可以再慢慢拉近距離，他因而歡喜不已，但……此時他的心已慢慢往下沉。

「抱歉，」服務生來到桌旁，「送飲料和小菜。」

看著桌上的食物，兩人都曉得今晚不會有興趣去踫了。

「分手那天晚上發生的事，每一幕、每一句話，至今我都記得清清楚楚，想忘也忘不掉。想起來，那晚在回程的計程車上，以及回到宿舍後的任何時刻，我都緊握著手機，深怕錯過你打來的電話。沒錯，雖然喊出分手的人是我，嘴里也嚷著不在乎，但我在等你解釋、等你挽回。

我左思右想，那晚很可能是我誤會你，但我只準自己等你找我復合。好幾次，把你的電話號碼按出來了，我都狠狠掐自己的大腿，用力掐得痛到哭出來，才阻止自己把電話打出去。

為什麼要這麼虐待、折磨自己？只要聯絡上你，你不會拒絕我的。可是，那樣一來，找們的關系只會陷入無止盡地循環里︰你還是你，我卻不再是原來的我，任何一丁點小事，都能導致我不安、嫉妒、自卑到幾乎發狂……然後肯定又是鬧分手、求復合之類，所以，過了一陣子，我又覺得還好，還好你沒有來找我，我們真的分手了……」

季沐原望著她，內心掀起波濤。他沒想到，當時她的心情有這麼多轉折。當時他沒有找她，是因為……

「我——」

她搖頭，請他先靜靜听她說完。

「當我以為我沒事了，卻得知你出道的消息，我開始瘋狂地購買市面上所有書報，找尋里頭關于你的報導，然後我一個人躲起來又哭、又吼、又叫……每次發泄完後我總是顫抖不已，我很害怕自己會永遠陷在瀕臨瘋狂的情境中，再也清醒不過來。」憶及最痛苦的時期，她不禁嘆了口氣。

「接著，我改成不听、不看、不去了解你竄紅的速度有多快，不再追你和哪個少女偶像過從甚密的八卦……但卻改變不了自己已經生病的事實。是的，我生病了，我吃不下任何東西，躲起來不願見任何人，不去上學、不和外界聯絡……」

「小蓁……」他一直以為，兩人之間愛的比較多的是他，分手時痛的也是他，沒想到……

「一個人的自己，最怕的其實是孤獨。終于，受不了度日如年、看不到未來的日子，我求救了。」宛如在黑暗中看到曙光，她的唇畔輕輕揚起，「我撥了通電話給曉藍。你還記得吧，曉藍是在我們高三時參加選秀進入演藝圈的，那時的她跟現在不一樣，對演藝工作很有興趣，也很努力，好不容易熬出頭，擔綱一出偶像劇的女主角，還有專輯發片計劃等著她，但她卻在接到我的一通電話後，拋下一切，離開片場來陪我……

她因為我而失去許多許多，我常常對她感到歉疚，以及無限的感謝。有她的陪伴，我的情況好了一些，但還是休了學。剛開始，我完全足不出戶，這一刻才想說好多了，下一秒鐘卻又不由自主地痛哭失聲；半夜，從前有關于你的一幕幕盤旋腦海揮不去，那感覺很難形容，很懊悔、很恨你，也恨自己……」

心口揪緊著，她停了一會兒，才繼續往下說︰「一直到了年底，發生了……一件事，我才徹底清醒。生病的那幾個月，只有曉藍和阿姨知道，她們一起幫我瞞著爸爸。爸爸一直以為我過得很好，好到有自己的世界，不再需要他照顧了……直到他選擇離開的那一天，我們才知道，他對媽媽時刻念念不忘，若不是因為有我，他早就選擇和媽媽一起離開人世間了。好不容易，等到我成年的那一年，其實是我騙他我一切安好的那一年，他……走了……細節我不想多說……」

低垂的雙眸抬起，望著他，「早上我沒有騙你，爸爸現在一定如願和他最愛的人，也就是我的母親長相廝守，過得很好。爸爸去世的打擊，終于讓我清醒過來了。有什麼好難過的呢？就算當時我們沒有分手，之後比還是會分的。瞧，那時你的演藝事業如日中天，我卻在做什麼？居然還陷在自己構築的泥沼里！

所以，我重拾書本，復學，但不再當分數的奴隸了。我慢慢培養興趣，做自己想做的事，一步一步順其自然地走下來，就變成現在這樣了；日復一日，過著再平凡不過的生活，但我覺得現在這樣很好。至于你，我放任自己把你當成壞人，所以在路上重逢時，才會有那樣的反應。」

她輕笑了下，但見著他凝望著自己的幽深瞳眸，她斂住了笑。

「說這麼多，主要是想告訴你，一切都過去了。那種自尋煩惱的痛，對我而言，一次就夠了。也許，是我多慮，甚至有點兒自作多情吧，可我想跟你說清楚，我對你，一點感覺也沒有了。

可能的話，能像這些年來音訊全無是最好的了，但偏偏住得近，就連工作地點也近，加上又相識多年，沒辦法請你把我當成陌生人，但我希望不要有不必要的接觸，可以嗎？」不要再用那好似暗藏千言萬語的深情瞳眸望著她，可以嗎？

也就是說，請他不要借故接近小郅、思琳他們，打探她的消息，試圖接近她，是嗎？

明明沒說什麼話，喉頭卻干啞、發緊，張開口發不出聲，他閉嘴咽了口唾沫，望著她，再度開口︰「我——」

餐廳前方傳來女人的尖叫聲，打斷了他的話，也吸引了餐廳內所有人的注意。

「不要臉的女人！虧我把你當朋友看！賤人！李琴！你這個搶人老公的賤人！」

全餐廳的人都听見了女人的叫罵聲，而坐在餐廳後方的兩人同時一怔。

「李琴？阿姨？」周念蓁猛然站起，疾步往前走，季沐原尾隨在她身後。

「啪！」她看見一名表情扭曲猙獰的婦女甩了一名女子耳光，那女子雖背對著他們，但應該是阿姨沒錯……

「冷靜點……」婦女身後的中年男子抓住她手臂勸道。

「放開我！」婦女尖叫、掙扎，「我今天非打爛她那張裝無辜的臉不可！」

季沐原看向那努力制住熬女的中年男子，訝然出聲︰「鄭教授……」竟是在醫院對他諸多關照的鄭賢楠教授？他……和坷姨？

背對著他們的李琴聞聲回頭，見著二人，原本低調黯然的雙眸驚詫得睜大，「小蓁……」表情霎時變得羞愧難當。

「賤人！」掙月兌丈夫鉗制的鄭太太隨手抓起桌上的水杯往李琴臉上潑去。

李琴沒有閃躲，只不斷搖頭低語︰「你誤會了……」

「誤會什麼？你們自己看！」鄭太太從皮包內拿出一個紙袋，氣怒地自紙袋內抓出一大疊照片往李琴身上丟去。

其中一張照片飄至周念蓁腳邊。照片內是李琴和鄭教授手牽著手，互視微笑……

「他去大陸開會，你這賤人趁機跟過去，兩人同進同出，證據確鑿，還有什麼誤會？」鄭太太平日貴夫人的優雅姿態盡失，雙眼圓瞠、充滿血絲地恨瞪著李琴，「我本來想睜只眼閉只眼，心想回來台灣你就只能跟以前一樣，眼巴巴不要臉地對著我老公流口水而不敢動手，結果，你們這麼快就約在這幽會，還敢說你不賤！」

見她高舉起右手又要打李琴，周念蓁趕忙上前護住李琴，代她承受那一巴掌。

「小蓁！」季沐原心疼地喚她。

周念蓁感覺臉龐熱辣辣的，但她不以為意，她只擔心李琴。

「阿姨……」

李琴不敢面對周念蓁關心的目光。如此難堪的場面，竟讓佷女撞見，她羞愧得無地自容，于是單手掩面，轉身想離開。

「不準跑！賤人！」鄭太太情急之下，拿起空的玻璃杯，「賤人！」

周念蓁用身體擋在鄭太太面前，鄭太太的面容扭曲了下，忿恨地將玻璃杯砸向地面。

周念蓁只覺右腳腳背有些刺痛，但她不以為意，轉身就要追跑開的李琴。

「等等，你腳受傷了！」季沐原發覺她的腳背滲出血來，但她毫不停留，快步跑向餐廳門口。季沐原無暇留意鄭教授的情況，他趕緊追了出去。

他在樓梯間抓住周念蓁的手腕，「別動！你流了好多血……」她的腳背一片令人觸目驚心的紅，傷口恐怕很深。

周念蓁低頭一看，逐漸有了疼痛感，但她說︰「我沒事。阿姨……」

她想甩開他的手，但手腕被他緊緊扣住。

「不行！傷口很深，一定要馬上處理才可以。」

「我說我沒……喂！」

他突地一把將她抱起，直接步出樓梯口，隨即引來街道上的路人側目。

周念蓁有些意外，但為了維持平衡，她兩手抓著他的衣領。

「你做什麼？」受不了被人指指點點，她側頭低聲問道。

他維持穩健地步伐往前行，「先去醫院上藥、包扎好，再去找阿姨。」

「放我下去，我自己走！」

「不行！萬一細菌感染就更難處理了。」他十分堅持。

「才走幾步路哪會……」整個人偎靠在他身上，她愈想愈覺得不好意思。「我很重，放我下去！」

「你不重，很輕。」他只擔心她腳上的傷。

她望著他，發現他直視前方，目光堅決，她知道那是他固執起來的神情。

「哎喲！」她無奈地哀了一聲。他一旦固執起來，便拗得要命，說什麼也沒用。「我不管了，你走快點！」她索性將臉埋在他肩頸，看不到其他人，也不讓人看見她。真是丟臉死了，希望不要被街坊鄰居認出來。

進入醫院，他仍大刺刺地抱著她，詢問護士哪一間診療室空著；她則窘得直往他懷中縮，但清楚明白自己在眾人注目之下，被他抱進了診療室。

看他細心地為自己處理腳上的傷口，她本來覺得他太大驚小敝，但當他夾出嵌在傷口處的細小玻璃碎片，她想起曾听過有人因為小傷口感染而不幸截肢的消息，便不再責怪他多事，沉默地接受他的治療。

「好了。」將繃帶尾端反折，以膠帶固定，包扎完畢。「縫了兩針，傷口會愈合得比較快。晚點痛的感覺會明顯些，我開點止痛錠和消炎劑給你。」

他收妥藥品和醫療器具，起身至牆邊的洗手台洗手。

「謝謝。」她暗暗嘆了口氣。才高調地宣言希望與他保持距離，卻馬上又欠他一個人情……

他拿紙巾拭手，「一定要記得吃。」

「嗯……」傷口都處理過了，不吃那什麼消炎藥也無妨吧，而且她也不怕痛……但面對那直直盯著自己的炙熱目光，她只好再次投降，「我會吃啦！」

他滿意地點頭，又說︰「還有每天要來換藥，至少一個禮拜。」

「晤……」思緒飄向阿姨那，還有擔心她現在的狀況，所以遲了幾秒才對他的話有所反應，「什麼？」聲音難得拉得好高。

季沐原壓抑住幾乎溢出唇畔的笑意。她內心一定正暗罵「怎麼那麼麻煩」吧？

「嫌來醫院麻煩的話，我可以找時間去花店幫你換藥。」他很樂意為她服務。

意思是她絕對逃不掉就對了。

她手一揮，「不用了，我來換就是了。」