「哥，」葉其雲怒氣攻心，口不擇言，「你別理會她，大不了殺了她，再去跟齊國公賠罪，屆時一命抵一命罷了。」

「別胡說！」葉其思怒斥，「什麼都別做也別說，時候一到，我自會給個交代。」

「可是……」

「沒有可是。」

葉其雲還是第一次看到兄長如此狠絕的模樣，一時間不知該如何響應，只好乖乖閉上嘴。

「我大可不要世子之位，但你給我牢牢記著，」葉其思瞪著曹芝萍，冷聲警告，「我妻子跛了一條腿，全是因你的心狠手辣，你已經傷了她一次，我不許你再傷她分毫，不然別怪我不留情面。」

簡短的幾句話，便將他對簡良媛的一片真心道盡，曹芝萍忍不住心頭怨恨，怒瞪著與自己不同心的葉其雲，她一心為他算計，但他卻視她如蛇蠍般厭惡，她這口氣怎麼吞得下去。

寧王府人多嘴雜，當真別想要有什麼秘密。

一大清早，小桃紅一邊替簡良媛梳妝，一邊說著自己听到的消息，「總之，二少爺和二少夫人吵翻了天，吵些什麼不清楚，但十有八九是為了二少爺要納妾的事。映楓居的丫鬟還說，二少夫人把這事兒鬧回了齊國公府，今天齊國公府該是會派人來。真是服了他們，竟然還鬧到世子爺得大半夜走一趟，世子爺回梅園之後，該是心煩睡不著又怕吵醒小姐，所以就待在書房，听崔易說，世子爺一整晚沒闔眼，天沒亮就趕著上朝去了。」

昨夜這麼熱鬧，可是簡良媛睡死了，根本一無所覺，葉其思要上朝時，也沒有驚動她，所以縱使她現在心頭有一堆問題，一時半刻也找不到答案。

她看著銅鏡中的自己，心頭隱隱覺得煩躁，鬧到齊國公府去，這事情可不好辦了。

「世子爺上朝前，可有交代什麼？」

「沒有。」小桃紅搖著頭，仔細挑了個漂亮的蝴蝶金簪插在她的發上，「只說一切如常便可。」

簡良媛在心中推敲著這句話，意思該是要她別理會其雲家的事吧，她在心中嘆了口氣，她實在也沒心思去理會他們。

「先去看老祖宗，」簡良媛很快做了決定，「派人去王爺那里交代一聲，叫看顧王爺的長隨一等王爺醒了，就到老祖宗那里通報一聲。」

「是。」小桃紅連忙點頭。

開心早早就等在門口，一看到簡良媛開門出來，立刻興匆匆的跑上前，牽住她的手。

簡良媛馬上勾起溫和的笑容，「瞧這小手冷的，等很久了嗎？這麼一大清早，什麼事？」

「跟姊姊去看老祖宗。」開心取代了小桃紅的位置，扶著簡良媛。

她疼愛的揉了揉他的頭，「乖。」

和開心一起來到慈華閣，華氏正好用完早膳，半臥在美人榻上休憩，一看到他們，便露出和藹的笑意，「我這老太婆每天只要一見到你們，心情就舒坦。」

簡良媛對開心使了個眼色，開心立刻上前去窩在華氏身邊。

「小家伙的傷可好些了？」華氏自然也知道曹芝萍杖責開心的事，但小輩們的事她不好插手，就怕落人口實，慶幸最後也是安安穩穩的處理妥當，沒鬧到她跟前來。

「好了。」開心輕輕點著頭，「謝祖母關心。」

「好孩子。」華氏笑著模了模開心的頭，接著對簡良媛招了招手。

簡良媛緩緩走近，坐在華氏跟前的椅子上。

「昨夜其雲家的事，處理得如何？」華氏拉著她的手，直接就問。

簡良媛微斂下眼，她不想隱瞞，只不過她知道的實在不多，「听說似乎是為了納妾的事情，芝萍現正有孕，心里不快也是可以理解。」

「鬧到齊國公都要上門來，」華氏滿心不悅，「他們兩口子就不怕丟了寧王府的臉？！」

必于這點，簡良媛識趣的不接話。

華氏見她遲遲沒有回應，于是話鋒一轉，「今早去給王爺請安了嗎？」

簡良媛淺淺一笑，寧王爺氣暈的事，府里上下都瞞著華氏，「先來看老祖宗，等會兒便去給爹請安。」

「王爺還沒見過開心，等會兒帶小家伙一起過去，」華氏輕模了下開心的頭，「到王爺面前要規矩些，明白嗎？」

開心懂事的回道︰「開心明白，老祖宗放心。」

「這小家伙笑起來真是甜，將來怕是要迷死不少姑娘家了。」華氏忍不住捏了捏開心紅撲撲的臉蛋。

守在門外的小桃紅听到王爺的長隨的回話，立刻進屋。

簡良媛一看到她，眼神一斂，柔聲說道︰「王爺才回府，其雲家的事鬧得人心不安，王爺心里該也是不舒坦，不如今日先別帶開心去看王爺，讓小家伙多陪陪老祖宗，老祖宗以為如何？」

華氏想了想，也覺得有道理，「還是你想得周到，你去吧，讓開心留在我這兒。」

「是。」簡良媛一笑，行了禮後便退出慈華閣，來到外頭，她立刻問︰「王爺情況可好？」

「一醒來連早膳都不用，就直接把二少爺給叫進屋子里，現在都沒出來。」

她才正要前往寧王爺的院落，就看到臉色有些蒼白的寧王，在葉其雲的陪伴下，坐著輕轎過來。

簡良媛的心一驚，王爺的身子還沒好，怎麼就不顧天寒的離開屋子，她連忙停下腳步，「王爺。」

葉儒林在葉其雲的扶持下，下了轎子，「老夫人今日身子如何？」

「老祖宗的身子好了許多，現在正在屋子里跟開心說話，只是王爺……」她難掩擔憂，「怎麼不在房里歇息？」

「來向老夫人請安。」葉儒林沒多加解釋，「你去忙你的事，不用伺候了。」

簡良媛也沒有多問，靜靜的退到一旁。

開心還在屋子里，所以她要小桃紅到慈華閣外等著，見到開心就把他給帶回來，以免打擾長上們交談。

簡良媛才跟開心用完午膳，小桃紅便忙不迭的在她耳邊小聲道︰「齊國公來了。」

簡良媛有些意外，知道齊國公府會派人來，卻沒料到是主心骨來了，「齊國公親自來嗎？」

小桃紅用力點著頭，「是。」

簡良媛不禁皺起眉頭，想起身，但又想起葉其思的交代，便又坐回椅子上。縱使好奇，她也只能靜觀其變。

但沒多久，丫鬟就來報，寧王爺要簡良媛帶著開心到大廳去。

叫她去一趟，她可以理解，但是開心為何也要跟著一起？

開心午睡被叫醒，揉了揉惺忪的眼，乖乖的跟在簡良媛身旁。

簡良媛一臉沉靜，帶著開心到了大廳。

葉儒林神色凝重的坐著，站在一旁的葉其雲則是隱隱含著怒氣，這些人里，當屬齊國公曹魯最泰然自若，不知情的人走進來，還以為這里當家作主的人是他。

簡良媛帶著開心一一請安，最後對著齊國公說道︰「良媛的腿不方便，無法行大禮，還盼國公爺見諒。」

齊國公撫著雪白的胡子，上下打量著她，他與鎮遠侯本無太多私交，只覺得是一介武夫，有些功績，他齊國公雖然早就沒什麼實權，但好歹還有個壓死人的國公名號，所以根本不屑給她什麼好臉色。

他今天來，本來是要來會會自視甚高的寧王世子，沒料到他人不在府里，但都來了一趟，他可沒打算空手而回，索性就先來應付這個伶牙俐齒、令他寶貝孫女恨得牙癢癢的世子妃。

「本王听芝萍說，世子妃有神通，能看到鬼魅？」

簡良媛露出一抹淺笑，看來是來向她興師問罪的，「這不過是與弟妹說笑的，怎麼弟妹當真了嗎？真是良媛的罪過。」

「芝萍向來膽子小，還盼世子妃高抬貴手，她畢竟是本國公最寵愛的孫女兒。」曹魯皮笑肉不笑的說︰「若世子妃不知進退，傷了懷了王府後嗣的她，只怕這寧王府別說是鬼魅，就連神佛，都會被世子妃搞得鬼爛神焦。」

句句都是警告，簡良媛也懂得避風口浪尖，便恭敬的說︰「國公說的是，良媛謹記。」

倒是個知所進退的丫頭，要激怒她可不容易，曹魯眼底閃過了絲光亮，高傲的四處瞧了瞧，「想想這寧王府看來確實不平靜，寧王昨夜還暈了過去，前些時候派了些高僧前來誦經看來是沒什麼用處，所以今天特地請了趙先生來看看風水。」

簡良媛聞言，笑容幾乎無法完美的掛在臉上，這齊國公是憑什麼帶人大刺刺的來看王府的風水，偏偏王爺沒有開口，她也只能咬著牙，將滿心的不以為然給吞進肚里。

「說也奇怪，原本趙先生看不出個所以然，但世子妃一進門，先生就看出了端倪。」

看著曹魯的眼神，簡良媛忍著氣，早知道這老家伙是沖著她來的，不一定說她是蛇妖或狐狸精轉世，她深吸了口氣，平穩的說︰「王爺請說。」

「趙先生。」齊國公叫著一旁的趙深，「給世子妃說說。」

趙深上前行了個禮，「世子妃，恕奴才斗膽。寧王府不平靜，全是因為這個乞兒。」

簡良媛感覺到開心的身子一僵，更沒有料到他們會拿個孩子開刀，她眸光一沉，「不知先生何出此言？」

「這孩子命帶孤煞，只要接近他之人，非死即病。」

她冷冷一笑，「開心命帶孤煞，先生手邊可有其八字？」

趙深一愣，但隨即說道︰「看這孩子面相便知。」

「先生今日該是第一次見開心，信口開河也得有個限度。」簡良媛看向葉儒林，希望他開口主持公道，「王爺？」

葉儒林沉默了一會兒，齊國公今日帶人來，目標是要找葉其思的麻煩，他雖先一步派人要衛其懷在下朝時，想辦法將葉其思留住，讓他晚點回府，齊國公撲個空，自會死心離去，只是他千算萬算，卻沒算到齊國公會將目標轉向簡良媛，齊國公明著是針對開心，但實際上要對付的是簡良媛，目的該是要讓她因為護著開心而失了分寸。

若簡良媛真在齊國公面前放肆，身為寧王，他也不得不出聲處置簡良媛，只怕他若真傷了簡良媛，葉其思不會善了，這一來一往的鬧下去，事情只會越鬧越僵。

齊國公的眼里看來是容不下葉其思夫妻倆，但他卻不允許任何人傷害他們。

葉儒林心神一定，專注的眼眸定定的看著簡良媛，「本王回府便病倒，其雲一家爭吵不休，思前想後，這些煩心事確實是開心進了王府後所發生，說是迷信也好，巧合也罷，今日既然趙先生也這麼說，不能不信。」

簡良媛難以置信的看著葉儒林，她還滿心以為他是個明事理的人，卻沒料到從他的嘴里听到這種荒謬的回答。

「所以，」葉儒林下了決定，「把開心逐出府去。」

一旁的長隨立刻上前要把開心拉走。

簡良媛倒抽了口氣，連忙緊緊拉住開心，「誰也不準動他！我要見老祖宗。」

「老祖宗身子才好，」葉儒林斥道︰「這種小事，無需驚動她老人家。」

簡良媛心一驚，「可是世子爺答應過妾身，讓開心留在府里。」

「你現在是拿世子來壓本王嗎？」葉儒林沉下了臉，「來人啊！把世子妃給拖下去。」

她一急，想要跪下，但卻踉蹌的跌在地上。

開心連忙護在她身旁扶她起身，哽咽的叫喚，「姊姊！」

簡良媛對他搖了搖頭，要他不要說話，急急的又道︰「王爺，請三思，他不過是個可憐的孩子。」

「他就是個乞兒，你一個世子妃就非得為了他壞了規矩？」

面對指責，她一時啞口無言，看著四周，知道不會有任何一個人出聲相助。

開心難過的低聲啜泣，但並未開口替自己說半句話。

簡良媛的心直往下沉，「不過就是個江湖術士，王爺竟然輕信，未免太過可笑。」

「大膽！」葉儒林用力一擊桌面，「把世子妃送回屋里靜思己過，開心逐出府去。」

「不！我不準任何人動他！」簡良媛失了分寸，硬是把開心護在懷里。

葉儒林的手直指著她，「你真是瘋了，就算是世子妃，若敢違抗，本王也一樣治罪。」

簡良媛渾身一僵，倔強的抬起下巴，「敢問王爺能如何……」

葉其雲再也忍不住的大步上前，一把抓起她，打斷她接下來可能大逆不道的話。

「放開我。」

「嫂子，」葉其雲壓低聲音，一臉乞求，「別再說了，大哥能否安然度過今日，就在嫂子一念之間。」

聞言，她的心頭一震，縱使滿心怒意，但也瞬間明白了事情並不單純，她很快的平靜下來，緩緩放開護著開心的手，眼睜睜看著下人將他帶走，可見到開心頻頻回頭看向她，她著實心痛難忍，下意識跨前一步，卻覺脖子突然一痛，隨即便暈了過去。

葉其雲將簡良媛打暈後，立刻叫丫鬟婆子將她抱起，「世子妃暈了，快派人請大夫。齊國公失禮了，你也見著王府上下亂成一團，不如你老改日再來訪吧。」

曹魯皺著眉頭，看著葉其雲護送著簡良媛離開。

大廳一靜，葉儒林依然沉穩的坐在主位，淡淡的道︰「齊國公，請回吧。」

曹魯一笑，緩緩站起身看著他，「走是該走，只是在走之前，本國公還是得給寧王幾句忠告。」

葉儒林忍著氣，「請說。」

「寧王府一門顯赫，先皇太後極盡恩寵與封賞，惹紅多少皇親貴冑的眼，原以為是老夫人與先皇太後有所深交，今日才知個中原由是如此有趣，可惜……」曹魯一臉惋惜，「先皇太後已死，今日寧王府若真有罪，只怕依靠不再。這原本不關本國公的事，可偏偏我孫女嫁進了寧王府，所以才不得不出面，說什麼也得保住寧王府的一門血脈。寧王走到這個關頭，可得好好盤算盤算，有必要為了保住你的世子，而賠上自己兒子和未出世孫子的命嗎？」

「不論要賠上多少條人命，」葉儒林面沉如水的說︰「本王承諾已出，絕不反悔。」

「寧王重承諾，但我重視我的孫女和未出世的曾外孫，」曹魯硬著聲音表示，「看來我只好進宮面聖，至少還能保住我孫女一命。」

葉儒林僵著臉站起身，「還盼國公爺給本王一些時間。」

「當然。」曹魯冷笑，「就給王爺五日。我為人向來謹慎，王爺該知只有當年該死在牢里的人死了，才能永保我孫婿、孫女，世子、世子妃的位置。」

這個老家伙竟然要他殺了其思？！葉儒林氣憤的握緊拳頭，用力一揮衣袖，「不送。」

簡良媛醒來時，天已經黑了，她感到後頸仍泛著疼，不禁申吟了一聲，隨即，透過燭光，她依稀看到有道人影靠近，她先是一驚，待認出是葉其思後，馬上松了口氣，連忙說道︰「世子爺，開心……」

「放心吧，小家伙沒事。小桃紅暗中叫人將他送至毛三那兒，我已請托衛將軍將人帶回將軍府暫時安置。」葉其思握住她的手，「你的後頸還疼嗎？」

「一點點。」她撲進他懷里，緊緊抱著他。

「怎麼了？」

她的神情微黯，連日的不安，再加上今日發生的事，像塊大石重重壓在她心頭，她想問個明白，卻又不知要從何問起。

「怎麼不說話？」葉其思輕撫著她的背，「既然如此，就由我說吧。我得告訴你一件會一起掉腦袋的事。」

簡良媛身子一僵，從他懷中退開，目不轉楮的瞅著他，卻發現他的神情除了泰然之外，再無其它，她騫然露出一抹淺笑，若他能如此，她也可以。

「听來似乎事態嚴重。」

「是嚴重，」他凝視著她，「怕嗎？」

她搖了搖頭，「生死與共，這句話從我懂事以來，听著就覺得美好，至少從今爾後，我該可以與你的座騎平起平坐了。」

她的話令他忍不住失笑。

他的笑聲令她的心頭一暖，「世子爺，說吧，妾身在听。」

葉其思摟著她，坦白道︰「我並非寧王世子。」

簡良媛雙眼微瞠，「什麼？」

「我的生父是廉親王。」

她對這個封號並不算陌生，廉親王乃是當今聖上的親手足，寧王的妹婿，當年為表志節，自刎于朝堂之上，而廉親王一手訓練出來的護林軍，現在是由她爹掌管，她爹當年還追隨過廉親王麾下。

「世子爺若是廉親王的骨肉，這不就代表……」她不敢再說下去。

「我不該活在這個世上。」

「胡說！」簡良媛一雙小手緊揪著他的衣袖，一臉驚慌，「這件事，不許再說。」

葉其思輕捧起她的臉，深情又專注的看進她的雙眸，「紙包不住火，齊國公已經知道了。」

這下她終于明白為什麼齊國公今日在王府如此目中無人，她情緒激動的一把拉開被子，就要下榻。

「做什麼？」他拉住了她。

「我一心只想要做個溫厚賢淑之人，但他們實在欺人太甚，看我不把他們鬧得天翻地覆！」

葉其思覺得好笑，一把將她給抱住。

「別笑。」她斥了一聲，「世子爺難道不知道事態嚴重嗎？」

「自然知道。」他的語氣依舊淡然，「世子之位大可讓給其雲，只求保全寧王府一門。」

她很快便明白他的話中之意，「難道世子爺就算讓位也無法全身而退？」

「或許能、或許不能。」他愛憐的用指月復輕輕摩挲著她的臉，「未來之事，誰也說不準，若只要一個世子之位，曹魯那個老家伙大可不用硬逼著爹處置我。他給我爹五日的時間，我爹嘴巴不說，但心中肯定煎熬。或許走到最後，齊國公真要我死了，讓一切回歸從頭，才願意替寧王府守住這個秘密。」

簡良媛的心一沉，想王爺榮華一生，最後竟落得這般身不由己的下場，現在就像被人掐著脖子，走一步算一步，他心中該是不舒坦。

「世子爺，」她的手輕覆在他的左胸口，「反正不管去哪里，就算是死，我陪你。相信有我陪著你，就算是黃泉路，也一點都不可怕。」

葉其思眸中掠過一絲溫曖，不舍又眷戀的再次擁她入懷。

冬天雖已過去大半，就快過年了，原本他該是開心的跟她迎接新的一年到來，但現在，他竟沒有把握可以讓自己，甚至她，安然度過此季隆冬。