口好干……她申吟著想要發出聲音，卻只听到嘶啞難听的低喃。

「醒了！小姐醒了！」

她吃力的睜開雙眼，床上跳動的喜鵲熟悉又陌生，且這床柱真是像極了她未出嫁時閨房的模樣，周遭還飄散著伴著她從小到大的溫暖與味道，只可惜，一切都回不去了……想到這兒，她難過的閉上眼，感覺到淚珠滑落。

「別哭了，可是哪里不舒服？」

一雙手輕柔的撫著她的臉，這是她娘親的聲音，她幾乎都要忘了自己曾是被爹娘捧在手心的寶貝，但最後她的無理取鬧毀了一切，爹娘對她失望，與她斷了骨肉之情，她只是更放肆的把寧王府鬧得雞飛狗跳。

她的淚落得更凶，簡良媛，你就是個愚婦。

「這可怎麼是好？」張氏見女兒只是哭不說話，可著急了，連忙問著一旁的丫鬟，「少爺回府了嗎？」

「少爺今日在宮里當差，只怕不會這麼早回府。」

簡良媛越听越覺得不對勁，連忙睜開眼，含淚的眼眸望向四周，把母親的擔憂全看在眼里，她小心翼翼的喚了一聲，「娘。」

「先別急著說話，你昏了好一陣子，現在肯定不舒服。」張氏忙著張羅著茶水，再將女兒扶坐起身，「先喝點水。」

簡良媛愣愣的接過茶盞，接著像是久旱逢甘霖似的將水一飲而盡。

「別急、別急。」張氏見狀，心疼的紅了眼，接過空茶盞交給丫鬟後，不舍的輕撫著女兒的發絲。

想她好好一個女兒，三年前在長公主府里摔下了馬，雖然得老天保佑撿回一條命，卻跌斷了腿，醫好也是跛足。

這三年來，雖然她從沒放棄替女兒找大夫，但結果總是令人心傷，她寶貝閨女的腳，此生是別想再回復正常了。

女兒受不了刺激，三天兩頭大吵大鬧，弄得侯府不得安寧，但畢竟是掌上明珠，她雖氣在心頭卻也只能百般忍耐，只盼女兒再過些時候會懂事些，誰知今早才跟她說要替她熱熱鬧鬧的慶祝十八歲生辰，又觸及了她敏感的思緒。

一般尋常人家的姑娘，十八歲早就已經嫁人了，好命些的都有孩子了，但閨女卻仍小泵獨處，無人上門提親不說，外頭甚至傳言因為斷了條腿，所以瘋了，更沒有人家敢來說親了。

包糟糕的是，今日女兒突然發了狂，趁著丫鬟不注意時投湖自盡，弄得侯府一團亂不說，若是此事被哪個多嘴的奴才說出去，只怕女兒此生真不用指望有哪個好人家會要她了。

「娘，」簡良媛雙手交握，試圖讓手不再發顫，「我怎麼會在這里？」常理她應該在寧王府才對，怎麼回到母家了？

張氏以為女兒是嚇壞了，嘆了口氣，拉著她的手，無奈的道︰「這不就在你自個兒的屋里嗎？你不想娘替你辦十八歲生辰，你明說便是，何苦做傻事？等你爹晚些時候回府，肯定又要責罵一頓。你惹的麻煩已經不少，娘求求你，就安分些過日子，好嗎？」

聞言，簡良媛更是一臉狐疑。她早就過了十八歲生辰，而且她就是在十八歲那年嫁給葉其思，不到五年光景，她把寧王府弄得雞飛狗跳，受盡外人恥笑之後就病了……

她低頭看著雙手，彷佛還能感受到葉其思身上傳來的熱氣，在他懷中死去，倒也令她少了些遺憾，只是現在到底是怎麼回事，她怎麼會還活著，而且尚未出嫁

她咳嗽了聲，丫鬟立刻又送上一杯熱茶，這次她握在手中，只小小啜了一口，安了下心神。

她是鎮遠侯的嫡女，雖樣貌僅稱清秀，但因父親有軍功正得聖寵，負責操練護衛京城安危的護林軍，王公貴族看中這點，自然爭相巴結。

受寵的她也算是天之驕女，走到哪里都是他人的座上賓，與長公主的掌上明珠和禧郡主更是情同姊妹。

郡主為人豪爽，不愛女紅卻擅騎射，長公主寵愛郡主，還特地在長公主府里造了個騎馬場，郡主更樂得時不時就請世家千金們到府里騎馬同樂，向來愛騎馬的簡良媛自然每每早早便至。

只是最後她卻在長公主府里墜馬，她的腿殘了，那年她芳齡十五，正夢想著大好的年華，但一場意外，一夕之間毀了她所有的夢，她埋怨、憤恨，最終讓她抱憾一生。

她下意識伸手想要模模自己的腿，未料指尖都還沒踫到，就被娘親一把抓住，她不解的轉頭望去，「娘？」

張氏輕搖了下頭，忙不迭的安慰，「會好的！你哥哥派人在四處尋醫，一定治好你。」

簡良媛眼神一黯，雖然還搞不清是怎麼一回事，卻也明白她的腿在摔馬之後就跛了，想要恢復，根本就是痴人說夢，也真苦了哥哥，自小苞在舅舅身邊習醫，如今好不容易在太醫院當差，開始受到重用，卻還要替她這個不懂事的妹妹忙碌。

她的眼底閃過一絲光亮，嘴角因嘲弄自己上一輩子的愚蠢而微微上揚，她回握住母親的手，「娘，要哥哥別忙了，這腿，廢了就廢了吧。」

張氏臉色微變，就怕女兒又要尋短，徒增風波，連忙勸道︰「別胡說！咱們請最好的大夫，給最好的藥。」

「娘，女兒是真不在意了，女兒答應你，以後一定不做傻事，會做你的乖閨女。」

張氏聞言，難掩驚訝。

簡良媛一笑，「娘，現下是何年歲？」

「初三了。」張氏說著，又忍不住心酸，「再過半個月就是你的生辰，原想幫你辦個熱鬧的……」她倏地一頓，就怕又惹惱女兒，隨即話鋒一轉，「算了，你若不願，不辦便是。」

「不行，」簡良媛堆起燦爛的笑意，「娘可得好好的辦，興許今年我就出嫁了，將來輪不到娘來替我操心生辰的事，我要我的夫君替我慶賀便行。我餓了，要吃東西。」

聞言，張氏不免呆愣住，懷疑是不是自己听錯了。

簡良媛見母親遲遲沒有反應，催促道︰「娘，我要吃東西，有甜糕嗎？」

張氏這才回過神，連忙吩咐丫鬟張羅吃食，卻不免心生狐疑，女兒是乖巧，但畢竟從小驕養著，脾氣難免大了些，且自從腿殘了之後，更是弄得整個府里烏煙瘴氣的，怎麼如今醒來卻像變了個人似的？不過她也沒有多說什麼，身為人母，求的不過是子女平安听話罷了。

簡良媛看著窗外一片晴朗，雖然滿腦子困惑，但是她不想細究，因為她怕去找答案，眼前這一切就會消失，她才不在乎她是怎麼回到未出嫁之前，她只知道，她將會再嫁給葉其思，而這一次，她不只會真心相待，也要他為她著迷，以真心換真心。

趴在窗台前，簡良媛微眯著眼，看來正悠閑又懶洋洋的曬著太陽，然而只有她自己知道思緒如何紛亂。

從她墜馬至今已經整整三年，她終日自怨自艾，而葉其思也是在這段時間成了親，娶的是位家世不算顯赫但頗有文采的文官之女，他雖貴為寧王世子，卻甘于帶著妻子隨著護國大將軍離京駐守西南，只可惜美人福薄，妻子到了西南沒半年就病筆。

今年葉其思會回京，因為腿跛的她嫁不出去，寧王府上門提親，娶了她當續弦，她明明就是鎮遠侯的掌上明珠，竟嫁人當繼妻，是她委屈了，但偏偏京城上下都認為是葉其思可憐，貴為寧王世子卻娶了個跛子，就因為這個傳言，她滿心不願的上花轎。

簡良媛坐直身子，想起那些莫名其妙的傳言，心中是百般厭惡，自己以前真是蠢，管那些流言做什麼，反正都是與她不相干的人，日子是她在過，她開心愉快就好，況且葉其思可是難得一見的好男人，現在就算是當小妾她都甘願黏著他不放，更何況是繼室，越想還真是越覺得便宜她了。

想到他，她原本蹙緊的細眉松開了，不由得露出淺笑。

「小姐？」小桃紅端著一盤杏花糕站在一旁，有些擔憂的看著小姐，自從投湖意外之後，小姐就像變了個人似的，常一個人傻笑。

簡良媛懶懶的瞧了小桃紅一眼，以前她也不算是個苛刻的主子，只不過從小嬌生慣養，所以縱使是自己的貼身丫鬟，她再喜歡，也只當是個奴才，受傷之後，對周遭的奴才更是動輒打罵，所以很多奴才都對她心存畏懼，但不論她變成什麼模樣，這麼多年來，小桃紅始終一心向她，她的忠心耿耿她牢牢記在心里，早當她是親姊妹了。

「這是我娘親手做的杏花糕吧，真香！餅來跟我一起吃。」她記得小桃紅跟她一樣都愛吃甜食，只不過當奴才的總是吃她剩下的，但是從今爾後，她們倆是有福同享。

小桃紅聞言，一副受寵若驚的樣子，「小姐，奴婢怎麼可以……」

「別再管那些規矩了，關起門來，咱們就是姊妹，要你吃就吃！」簡良媛用膝蓋想都知道小桃紅要說什麼話，索性打斷了她，「坐下。別廢話！」

小桃紅帶著懼意的坐下來，心里忍不住想，小姐自從墜馬受傷之後，對下人總是不假辭色，稍有不快就打罵，像今天這般熱絡從未有過，接著小心翼翼的拈起一塊香甜的杏花糕，吃了一口，再怯生生的抬起頭，正好對上小姐嘴角那抹淺笑，她幾乎都忘了小姐也曾經是個好主子，要不是那場意外……想著，她忍不住紅了眼。

「怎麼了？」簡良媛不解的看著她悲著一張臉，「杏花糕不好吃嗎？」她方才吃著倒是覺得挺好，忍不住又拿了一塊塞進嘴里。

「杏花糕好吃極了，」小桃紅激動的點著頭道謝，「謝謝小姐。」

簡良媛見狀，眼底一黯，以前待人的種種閃過腦海，她不免自嘲，走到最後落得一個神佛不救的情況，都是她自找的，不值得同情。

「不許哭，咱們是好姊妹，將來有福同享，」簡良媛拉起小桃紅的手，輕輕拍了拍，「有難同當。」

「奴婢打小就被賞給小姐，自然是小姐的人，」小桃紅連忙跪了下來，「不敢跟小姐有福同享，但小姐有難，小桃紅一定第一個出來替小姐擋著！」

「這話可是你說的。」簡良媛看著她義氣相挺的模樣，忍不住笑了出來，「你看看我這腿都跛了，將來要是嫁不出去的話，你可得跟著我一輩子，只能做老姑婆。」

小桃紅本就紅了眼眶，又再听到這番話，豆大的淚珠立刻掉了下來。

簡良媛困惑的又問︰「好好的，怎麼又哭了？」

「奴婢是替小姐心疼。」

「都過去了。」行走不便本令簡良媛深惡痛絕，但塞翁失馬，焉知非福，人生不走到最後，還不知好壞將如何評斷，突地，她像是想到什麼，興奮的一擊掌，「今日初八，東大街有市集，對吧？」

小桃紅悲傷的情緒來不及收拾，就被簡良媛一把拉了起來，慌亂之中，她只來得及胡亂的點了下頭。

「咱們去溜溜！突然嘴饞，想吃糖葫蘆。」

「可是小姐的腳……」小桃紅忙不迭的閉上嘴，害怕的低下頭。

雖說小姐本就不像一般閨女能夠安安分分的待在府里，但至少受傷之後，整整三年來足不出戶，怎麼今日……

「我的腳怎麼了？」簡良媛低頭看了一眼，嘲弄的一哼，「我看挺好的。快走吧！去遲了，可就什麼都沒了。」

她自怨自艾的活過一次，如今好不容易有了重生的機會，縱使他人打量的目光沉重，她也要昂首向前。

「不如……」小桃紅怎麼想都覺得不妥，面色為難，「奴婢先去知會夫人一聲。」

「免了！」簡良媛一把拉住正要開溜的小桃紅，「我娘肯定擔心我，不願讓我出府。」

「小姐既然知道，為何執意要出府？」

「都說了要吃糖葫蘆。本想一個人去，但你肯定會去通風報信，所以你別想逃，你跟我—」簡良媛指了指她，再指了指自己，「一起去！」

小桃紅想拒絕，但又怎麼能違抗主子，況且看著小姐燦爛的笑臉，她真的舍不得讓小姐失望，于是她用力點點頭，為了小姐的笑，若是稍晚回府被責罰，她也甘願。

見她一答應，簡良媛二話不說，主僕倆興匆匆的偷溜出府。

簡良媛自知容貌只稱得上清秀，絕非會令人回頭多看一眼的絕子，不過今日在熱鬧的東大街上，打量她的眼神倒是打出娘胎以來，數一數二的多，但如今的她已經不在意了，而是喜孜孜的吃著糖葫蘆。

小桃紅鐵青著臉，她不是呆子，自然知道這些打量著她家小姐的目光里，有同情也有恥笑，越想越替小姐感到心疼。

看著四周熱鬧的景象，品嘗著甜滋滋的糖葫蘆，簡良媛直覺得以前真是腦子糊涂了，怎麼會因為走路一跛一跛的就將自己困在府里，平白讓自己過得這樣淒淒慘慘。

來到一個布攤前，簡良媛低頭想要挑些布料回去，打算做點繡包送給府里的下人，就當是這些年來對他們的歉意，在她挑選的時候，听到不遠處傳來吵雜聲，她下意識轉頭看過去，就見一群人聚在一起，不知在看些什麼，她實在忍不住好奇，讓小桃紅付了布料的錢，就要走過去瞧。

小桃紅掏了銀子，抱著布料，一個轉頭看著小姐往人群聚集之處走去，連忙上前阻止，「小姐，別過去了，看來是有人打架。時候不早了，咱們快回府吧。」

「時間還早呢！」簡良媛向來就不是大家閨秀，只過著兩耳不聞窗外事，只顧端著大小姐高雅模樣過日子的人，今天既然出府了，當然要去湊湊熱鬧才行，但因為她個子不高，索性硬擠進人群里。

小桃紅百般無奈，卻也只能抱著布料跟著擠進去，還得小心護著小姐。

簡良媛透過前方人群的胳臂縫，看到眾人圍著一個瘦小的小乞丐，不過六、七歲年紀，衣衫襤褸，抱著手臂，一臉痛苦，小辦膊似乎是受傷了，鮮血從髒兮兮的灰色袍子滲了出來，偏偏一個高頭大馬的壯漢，還氣勢凌人的站在他面前不停咒罵。

「找死！竟然敢偷包子，你這不長眼的家伙，也不看看這是誰的地盤！」話音方落，壯漢的腳也舉了起來，眼看就要一腳踹向小乞丐。

簡良媛見那孩子身子單薄，怕是一腳就魂歸西天了，連忙出聲喝斥，「住手！」

壯漢一听，身子明顯愣了一下，緩緩放下了腳，轉頭瞪向圍觀的眾人，想找出是哪個不知死活的膽敢阻止他毛三爺教訓人。

簡良媛顧不得小桃紅在一旁焦急的猛拉她衣袖，她往前走了兩步，怒斥道︰「天子腳下，你眼底還有沒有王法」

「喲！這是哪來的小泵娘？」毛三定眼一瞧，諷刺一笑，「你知不知道大爺我是誰？」

「本小姐管你是阿貓還阿狗！」簡良媛不屑的一撇嘴，拉開小桃紅緊揪著自己的手，走到可憐的小乞丐面前，想要扶他起來，但自從腳傷之後，即使只是一個簡單的蹲下動作對她來說都是受罪，她只好伸出手，「起來，姊姊派人給你找大夫。」

小乞丐怯生生的搖著頭，整個人都縮成了一球。

簡良媛看著他恐懼的模樣，心頭著實一緊，「孩子，姊姊不是壞人，不會傷害你，姊姊腳不方便，無法……」

「瞧！這丫頭長得還行，卻是個跛子！」

毛三不屑的口吻令簡良媛心中一刺，她不服氣的仰起下巴，雙手叉腰，理直氣壯的瞪著毛三反問︰「是跛子又如何？總比你好手好腳，卻只知道欺負弱小來得強！看你這德性，你最好管好你的嘴巴和行為，不然就是下雨天記得躲遠點，免得被雷打。」

「這個死丫頭！」被個小丫頭教訓，毛三氣極了，舉高右手，就要朝她揮去。

簡良媛倒也不怕，下巴仰得更高，雙眼冒火，「你敢踫我一根寒毛試試，本姑娘我一定報官把你抓起來！」

「這是哪來的瘋婆子！」毛三的手硬生生的僵在半空中，打出娘胎也沒見過這麼潑辣的女人，但卻挺對他胃口的，他放下手，高傲的道︰「丫頭，你知不知大爺我叫毛三，人稱毛三爺，東大街和西大門全是我的地盤。」

「什麼你的地盤，還有，你說你叫毛三？」她將他從頭到腳打量一番，隨即翻了個大白眼，「我看改叫癟三還貼切點，什麼毛三爺，明說了，不就是個地痞流氓罷了。」

毛三被她堵得一時不知該如何回應，只能再次罵道︰「你、你這個死丫頭！」

「我不是什麼死丫頭，」簡良媛揚高嗓音吼回去，「我叫簡良媛，是鎮遠侯府的大小姐。」

毛三哼了一聲，挑釁的目光打量著她，「原來墜馬跛了腳、十八歲還嫁不出去的鎮遠侯府大小姐就是你傳言你是個瘋婆子，今天見了，倒還真是。」

「你嘴巴給我放干淨一點！」小桃紅原本嚇得發抖，但一听到毛三的話，氣呼呼的嚷道︰「我家小姐是義薄雲天，路見不平。」

「連你身邊的丫頭也一樣潑辣，」毛三口不擇言，「看來鎮遠侯府里都是瘋子。」

「左一句瘋子，右一句瘋婆子……好，好極了！今日就當我真是瘋了，」簡良媛毫不客氣的對他伸出手，「你把小家伙給打傷了，給個百八十兩的給人家看大夫！」

毛三難以置信的瞪大眼，「這小表偷東西，老子我還得給他錢看大夫，這是什麼道理」

她猛地一愣，低頭看向在地上縮成一團的小乞丐，「小家伙，你偷東西？」

小乞丐驚恐的搖頭。

「小表偷拿了個包子還不承認，你真的……」毛三說著說著，拳頭又舉了起來。

「住手。」簡良媛急忙制止，並吩咐小桃紅快點把人給扶起來，帶到她身旁，她低頭看著他髒兮兮的小臉，「你是不是偷拿包子？」

小乞兒這次哭著點頭了。

「你瞧，」毛三得意的揚起下巴，「我毛三從不說謊！」

簡良媛沒好氣的瞪了他一眼，又把目光轉回小乞丐身上，柔聲問道︰「告訴姊姊，為什麼拿包子，是不是因為肚子餓了？」

「是給娘的。」小乞丐囁嚅的說︰「娘病了……」

聞言，她眼底瞬間閃過一絲心疼的光亮，她深吸了口氣，再看向毛三時，表情又恢復不悅，「你听到了，這孩子只是想讓生病的母親有東西可以吃，他小小年紀根本不懂什麼偷不偷。」

「這種小表我見多了。」毛三一臉不屑，「十有八九都是騙人的。」

小乞丐馬上辯解，「姊姊，我沒有。」

「沖著你這一聲姊姊，我信你。」簡良媛拍了拍小乞兒的頭，抬頭面對毛三，直接下令，「你跟著他回去，看看他說的是真是假。」

毛三瞪大了眼，「你這丫頭現在是在命令我？」

「不是。」簡良媛的大眼骨碌碌一轉，人生絕對不是靠著爭論來贏天下，所以她以退為進的露出一抹淺笑，「是請求、是拜托，我看毛三哥也是個性情中人，講的是義氣，這孩子不告而取，拿了包子在前是真，但毛三哥大人有大量，念在他小小年紀就有一片難得的孝心，肯定不會與他計較，還願意幫他一把，對不？」

毛三搔了搔頭，想他毛三沒讀過什麼書，那些文縐縐的話，他是十句有八句听不懂，只不過看簡良媛的樣子，應該是在夸贊他，所以他一時大樂，「好吧！看這小家伙沒幾兩肉，偷了包子也被我打了一頓，就當算了。你給我老老實實的帶路，若你說的是真的，我就找大夫替你娘治病，還給你娘吃好、睡好，但若是老子發現你是騙人的，我就宰了你！」

簡良媛立刻向小桃紅使了個眼色，小桃紅硬著頭皮上前，站在毛三的面前，給了些銀子。

毛三瞄了一眼，「這些小錢，爺還不看在眼里，今天我就當做件好事，丫頭，」他看著簡良媛，「雖然你是個跛子，還是個瘋婆子，但性子不壞，看來傳言言過其實了。」

簡良媛一笑，沒有答腔，也不顧小乞兒一身髒，一把牽起他的手，塞了些碎銀子在他小小的掌心里，「你叫什麼名字？」

小乞兒抬起頭，遲疑了一會兒，才怯生生的說︰「開心。」

簡良媛忍不住笑了出來，「真是個好名字。」

看她笑了，開心也笑了。