開春時，那兀勀一行人終于抵達了京城。

大元朝中都熱鬧非凡，街上熙熙攘攘，各式攤販叫賣吆喝，大小店鋪林立。

竇娥掀起水藍轎簾，好奇張望，唇邊勾起淡笑，心想京城果然十分熱鬧。

那兀勀寵溺的笑看著她，一雙明眸大眼盈滿好奇，襯得她更加水靈。「京城往來的商賈多，加之入了戶籍的有百萬人，尋常時候的京城便是這樣熱鬧，我想你會有好一陣子不會覺得無聊，而且這兒還不是最熱鬧的市街……」

然而他的話都還沒說完，便听見前方好幾匹馬兒朝他們奔馳而來的聲響，還有人不停的大聲吆喝，「讓開、讓開！」

「真是一刻不得安生。」那兀勀低聲在竇娥耳邊抱怨了一句，又道︰「你待在車內，一會兒就好。」他听著馬蹄聲人聲接近，他出聲讓馬車停止。

「吁！」六匹駿馬在馬車前停下，最前頭的人揚起一道好听的嗓音，「車內可是禮王爺？」

知道他是禮王，膽敢攔下他的，也只有他幾個親兄弟了。他雖然離京城兩年余，听音辨人還是可以的，那是四皇子的聲音。

「外頭可是四弟？」那兀勀聲音淡淡的，沒有絲毫喜悅。

竇娥不安的緊握住他的大掌。

那一晚徹夜聊天，他說的最多的便是大皇子、四皇子與六皇子，據他的說法，四皇子在所有皇子里看似最知書達禮、溫文儒雅，然暗地里使起手段卻極為陰狠歹毒。

他拍了拍她的手背，朝她笑了笑，聲音極低的道︰「沒事的。」

「三哥終于肯回來了，額布讓我來接三哥回宮，至于竇姑娘，一路辛苦奔波，可先回禮王府歇息，待額布擇日宣召入宮。馬匹已為三哥備妥，請三哥下車。」

「四弟，幫我回父皇，竇姑娘初到京城，我不放心她一人回王府，恐怕下人不明白本王對她的看重，會怠慢了她。我同竇姑娘回王府一趟，要不了多少時間，安頓妥當後，立即進宮面聖。有勞四弟了。」那兀勀不咸不淡的回道。

外頭一陣沉默，許久才又听見四皇子的聲音傳來——

「三哥若有這樣的顧慮，我同額布說一聲便是，還請三哥務必在晚宴前入宮，額布許久不見三哥，甚是掛念，已命人設了宮宴。」

「好，我知道了，多謝四弟提醒。」

不一會兒，幾匹馬掉頭奔離。

「這樣可以嗎？」竇娥輕聲問。

「若是皇上口諭非得要我此刻進宮，我自然不能拒絕，但顯然四弟來接我並非父皇的意思，否則他不會用家人間的稱詞，而該稱父皇有旨。」

「既然不是皇上的意思，他又為何……」

「我猜他是想瞧你一眼，對你好奇得緊，四弟貪好美色是出了名的，他大概猜我看上的姑娘肯定國色天香，畢竟我從未動心，旁人以為大概只有人間絕色才能讓我心動。」說到這兒，那兀勀忍不住笑了。「不過他要失望了，不只他，我想許多人都要失望了。」

「我知道我不美！」竇娥瞪他一眼，隨即又問︰「對了，那些人怎能確定這輛馬車就是我們呢？」

「我們入京的消息，恐怕在我們離開楚縣那天就傳回京城了，知道這車上坐的是我們不是多難的事，皇子們的手下，要連我們坐哪輛馬車回來、何時入京這麼丁點消息都打探不來，也活不了太久。至于你呢，對我來說，你是世上最美的，美在別人看不到的心，而且要我說，你長得也不差。」見她似乎還是不太開心，他打趣道︰「怎麼，不喜歡我說真話？」

「就是覺得有點悶，你這張臉果然生得太好了，哼！我可以想象往後的日子，肯定不少人要說我配不上你，長得沒你好看，出身普通，又無才情，琴棋書畫不過粗通。」

「且由著別人說去，只要我知道你哪里好就成，最好是只有我知道你的好，這樣就不會有人來跟我搶你。」

「油嘴滑舌。」

「只對你。」那兀勀溫柔的笑開了。「往後你要謹慎些，旁人的話都藏了深意，別輕易讓人哄了，好似方才之事，若我隨意听了四弟的話，任你一個人回禮王府，你接下來的日子可要難過了。

「能在王府里服侍的，哪怕最低等的丫鬟，個個都是人精，你得端起架子，別讓下頭的人輕易欺了你，若有人讓你不舒坦，你直接發落便是，要打要罵要直接丟出府都成，我也會交代春芳仔細留意，我著實擔心你良善被人欺負，唉，當初不該听你的。」他模模她的發，既擔憂又心疼。

「你這人說話怎麼反反復復的，一會兒說听我的沒錯，一會兒又覺得不該听我的。」竇娥說是這樣說，心卻軟得一塌糊涂，他真的十分在意她，凡事為她往細處想了，為了不讓他擔心，她笑道︰「你放心，我不會由著人欺負的。」

「說到要做到啊。」她瞧起來柔柔弱弱的，他怎麼樣都不放心，所幸春芳一起來了，雖然春芳偶爾也有些粗枝大葉，但確實忠心護主。

馬車行至禮王府前，那兀勀先下了車，掀著簾子，一手牽著竇娥的手，瞧她握緊了才讓她下車，對她的疼寵之情溢于言表。

不遠處，有一名高大卻斯文俊朗的年輕男子看見這一幕，大大吃了一驚，接著帶著親切的笑意邊說邊走近。「三弟，一別兩年余，三弟倒是讓為兄的刮目相看了。」

那兀勀握緊了竇娥的手，臉上笑意真誠，喊道︰「二哥。」

奇握溫格堅的目光落在竇娥身上，細細打量一番後，真心贊道︰「確實是個好姑娘，美不僅于其貌，三弟好眼光。」

那兀勀笑著對竇娥說︰「見過襄王爺。」

「民女拜見襄王爺。」

「弟妹無需多禮，隨那兀勀喊我二哥便成。」格堅挺喜歡面貌清秀，眼神通透靈慧的竇娥，一看便知是難得的秀外慧中。

楚縣發大水的事，他在京城也听說了，多虧有她，楚縣才能安穩度過洪災。

「就告訴你了，果然一刻不得安生吧。」那兀勀在竇娥耳邊輕語。

竇娥眉眼彎彎地笑了。

「瞧起來十分恩愛，為兄還以為三弟被九歲那場意外嚇得不輕，說不定得打一輩子光棍，幸好竇姑娘出現。」格堅說。

听見襄王爺提起那回事，竇娥掩嘴輕笑。

「莫非那兀勀已經告訴弟妹了？」格堅倒是有點意外，卻也陡生幾分憂慮，他擔心竇娥會是三弟最大的軟肋，若讓立場敵對的人掐住，該如何是好？

「是。」竇娥輕應一聲。

榜堅神色復雜的看著兩人，沉默不語。

那兀勀心細如發，立即察覺二哥神色有異，便道︰「進府里說話，站在這兒風大。」他替竇娥拉了拉黑貂圓領斗篷，就怕她著涼。

榜堅神色凝沉幾分，又多瞧了幾眼竇娥，轉瞬換了張笑臉。「是該進府說話，雖已開春，但天仍涼著。」

守門的小廝見主子回來，趕緊回報總管事相迎，總管事讓人敞開正門，吆喝僕婢出來恭迎，一行人前後進了禮王府。

那兀勀一進正廳，喚來總管事與一干僕婢，讓他們正式拜見竇娥。

總管事烏力吉是個機伶的，早已收到阿特爾的消息，知曉王爺這趟回來，身邊多了位貴人，且王爺十分疼寵這位姑娘，烏力吉暗自猜想，王爺帶回的姑娘是個漢女，能上貴妾分位就是到頂了，便自作主張讓人將風回樓收拾了，王爺應當能滿意吧？而王爺原本居住的青陽閣，烏力吉也讓人打理妥當。

「烏力吉。」那兀勀冷然的喚道︰「往後竇姑娘便是王府主母，本王不在時，府里大小事便是竇姑娘拿主意，你等不得對竇姑娘有半分不敬。春芳為竇姑娘身邊一等丫鬟，你一會兒挑四名伶俐的丫鬟讓春芳管著，一同服侍竇姑娘。往後竇姑娘的起居與本王一同，青陽閣你可重新布置妥當了？

「本王將話挑明了，今日起竇姑娘就是王府的主母，誰也不能輕慢竇姑娘分毫，若有人膽敢失禮于竇姑娘，小事罰俸，大錯杖打後逐出王府，更甚者則直接杖打至死。你們可听清楚了？」

一干僕婢低著頭，趕忙回應，「听清楚了。」

烏力吉完全沒想到王爺竟是想讓竇娥住進青陽閣，頓時面如土色，這于禮不合啊，即便是未來的王妃也有自己的院落。

「烏力吉！」那兀勀見烏力吉狀似出神，不悅的喊道。

「是，王爺，小的、小的只打理了風回樓與青陽閣，青陽閣並未重新布置。」烏力吉抖著聲音，跪下了。

「本王不是讓阿特爾先捎消息回來了嗎？」那兀勀的聲音更冷了。

「王爺饒命，下的該死，下的以為竇姑娘……」烏力吉怎麼都說不下去，冷汗直冒，頭也不敢抬。

「以為竇姑娘了不起就是個貴妾，所以你自作主張只打理了風回樓？」那兀勀冰寒著臉。

竇娥恍然明白，原來在王府里的院落也是門學問，她被當成了貴妾，只能住風回樓。

「屬下知錯，王爺饒命……」烏力吉不住地討饒。

「饒你一命可以，但罰俸一年，杖責十大板，板子不急著挨，待你將青陽閣布置妥當再挨不遲。青陽閣重新布置妥當前，本王與竇姑娘暫且住在風回樓了。」那兀勀發落了烏力吉，轉而對竇娥溫聲道︰「你該累著了，我遣人先領你去風回樓歇息。」他始終握住竇娥的手，這時力道緊了緊。「你先洗把臉，換套干淨衣裳，我同二哥說些話，一會兒去找你。」

竇娥點頭，對格堅福了福身。「民女先告退。」

「弟妹慢走。」格堅臉色溫和的道。

一干僕婢听到襄王爺這般叫著竇姑娘，縱使心里滿滿的疑問，也不敢多問一句。

「其他人都退下吧。」那兀勀將僕婢們全遣了出去。

不一會兒，一名丫鬟端了兩杯熱茶來到正廳，是從前貼身服侍那兀勀的一等丫鬟青菱。

「襄王爺請用茶。」青菱一把聲音極軟，分別上茶。「王爺請用茶。」

那兀勀瞥了她一眼，端起茶盞，輕啜一口，淡淡的道︰「往後你無需在本王身邊當差，府里差事多，你尋一尋看想調哪兒，若真尋不到想做的差事，要出府另謀出路也成。」

青菱臉色驟變，頹然跪在主子跟前，有些哽咽的哀求道︰「王爺，奴婢是不是做錯了什麼？奴婢甘願受罰，只求王爺別趕走奴婢……」

「你無視本王的話就是大錯，方才本王交代眾人需看重竇姑娘，你卻悄然退下，待眾人都離開正廳，你又立即端上兩杯熱茶，其心可議，你當本王是瞎的嗎？念在你往年細心服侍本王的分上，本王不重罰已是給了你情面，你那些彎彎繞繞的心思想也別想了，除了竇姑娘，本王瞧不上其他姑娘。下去，往後別在我跟前出現。」那兀勀冰冷道。

青菱一向靈巧，也知守本分，縱使偶爾掩不住對他的仰慕，他也當做不知曉，覺得人好用便勉強留用，可如今他已有了竇娥，青菱又這般越了界線，他可不能再留她。

「王爺，奴婢只是、只是……」仰慕王爺！

「別污了本王的耳朵，本王不想听，下去！」那兀勀打斷她的話，怒斥。

青菱抖著手握緊了托盤，顫巍巍的起身退了出去。