夜深了，靈兒才輕手輕腳的從劉蘭芝的屋子退了出來。

這兩天，東院鬧成了一團，程謹的孩子真的摔沒了，派人來西院請了劉蘭芝幾次，但都被劉蘭芝以病了為由，給推了回去。

劉蘭芝足不出戶，連客棧也不去了，她並不是真病，只是不想見人，整個人懨懨的躺在床上，吃不好也睡不好。

不過今天該是真累了，靈兒從客棧回來，才開頭跟五少女乃女乃說起客棧的事沒多久，就看她有些乏了，她趕緊伺候五少女乃女乃上床躺著，一直待到她睡熟了，這才悄悄退了出來。

才將門關上，一個轉身，就見柱二打著燈籠，身後跟著五少爺，靈兒神情一松，急急走上前。

張青揚看著屋子已經暗了，打了個手勢要靈兒噤聲退下，自己放輕步子進屋。

坐在床沿看著劉蘭芝明顯瘦了一圈的臉，他的心狠狠一疼，見她不安穩的翻了個身，他伸出手輕柔的拍著她的背，安撫著讓她沉沉睡去。

這幾天劉蘭芝睡得並不安穩，但睡夢中這雙安撫的大手，倒令她睡了個好覺，太陽才升起，她便眯著眼楮轉醒。

一醒來，就發現張青揚躺在自己身旁，她先是微驚了一下，但隨即感覺得鼻頭一酸，竟想掉眼淚，她連忙抹了抹雙眼，不讓自己孩子氣的樣子被他看見了。

「怎麼了？」她才一動，張青揚就醒了，睜開眼就看她揉著眼楮。

劉蘭芝沒說話，只是搖著頭。

他抬起了她的下巴，不舍的道︰「這陣子辛苦你了。」

「不辛苦。」她伸手緊緊抱住了他。「只是想你了。」

他拍了拍她的背，輕笑出聲。

「我以為你還得花幾日才能回。」

「原是如此，但是……」他收到了大的信，便跟爹說了一聲，急急的先行一步回府。「爹明日便到，你可有事要告訴我？」

劉蘭芝柔柔對他一笑，將他的手拉到自己的月復部。「我們要有孩子了。」

雖然早就從大牛的信中得知，但听她親口證實，張青揚的心依然一陣激動，將她緊緊抱在懷里。

她可以感覺到他的喜悅，她也開心有孩子，可是想到前幾日的意外，她悶聲說道︰「大嫂的孩子沒了。」

他的身子微僵了下。

「在我面前摔的，」劉蘭芝的聲音因為壓抑和害怕而顫抖，「其實我可以叫住她的，但我沒有。」

她察覺海棠有古怪，她原可以阻止程謹，但那一瞬間，她猶豫了，就來不及。

「那是自作自受，與你無關。」張青揚臉色陰暗如暴風雨前夕。

原以為姚氏不喜他，只不過是嫉妒死去的母親，頂多在暗地里做些事令他不痛快，他向來當看戲似的不放在心上，但這次當真是過了，他無法再容她，縱使是看在父親的面子上都一樣。

「我已要大牛找了座府第，你有身孕不宜大動，等孩子生下來之後，咱們就搬出去，」張青揚放柔表情，憐愛的低頭親親她的額。「但在孩子生下來前，你得乖乖的待在西院里，除非有我或大牛陪著，不然你哪里都不能去。」

劉蘭芝並不想被拘在西院里，但是看到他的神情，明白他這是擔心她，她的心一軟，點了點頭。

書房里，張青揚正在賬冊上寫著什麼，大牛走了進來。

「爺才回來，怎麼不多歇會兒？」

張青揚頭也不抬，淡淡說道︰「好些天沒看了，東西積放著總是件事兒。對了，我讓你查的事，查得如何了？」

「讓大少女乃女乃摔倒的那灘水，是牡丹不小心打翻還來不及擦拭的，在爺回來前，牡丹就被逐出府了。」

姚氏的手腳倒是快。張青揚眼神一冷。「牡丹人呢？」

「她拿了姚氏一大把銀子離府，被我抓住，人被我拘在柴房里，餓了她幾日，她受不住就說了，姚氏察覺五少女乃女乃有孕，要海棠來西院叫五少女乃女乃，卻在必經的路上吩咐牡丹灑水，水里混著油。」

張青揚手指一緊，克制不住心頭的怒火，狠狠扔出手中的毛筆，玉管撞到地面，啪的一聲斷成兩截。

大牛可以理解五少爺的怒氣，也沒出聲相勸。

柱二急匆匆的從外頭進來。「爺，老爺的馬車進了城了。」

張青揚冷著臉，起身大步走了出去，瞥見大牛跟了上來，他腳步不停的道︰「五少女乃女乃身子不好，你在這里看著，不論有任何動靜，都別讓她出西院。」

大牛立刻停下腳步，目送著頭也不回的五少爺離去。

太守張代楓歷劫歸來，整個人瘦了一圈，有些疲累的被下人從馬車上扶了下來。

得到消息的姚氏連忙迎了出來，伸手扶著他。「老爺，你可回來了。」

他臉上不見笑，反應冷淡的揮開了她的手。

他與姚氏的感情向來平淡，但也從沒在下人的面前不給她面子，對她，他是心中有愧，畢竟他曾經承諾與她一世一雙人，只是跟她成親數年後，他遇上了梅兒，在她身上，他看到了迷人的爽朗和坦誠的笑容，與姚氏給他的相敬如賓不同。

在梅兒身上，他明白何謂真正的琴瑟和鳴、夫妻自在的相處之道，但偏偏笑笑出生那年，他與姚氏那對雙生子前後染了風寒死了，為此他被姚氏埋怨，更是覺得愧對她，所以多年來，對她處處容忍，卻沒料到她是越來越張狂。

「爹。」

看著從後頭走過來的張青揚，他的目光一柔。「你媳婦可好？」

「好。」

張代楓點了點頭。「沒事便好。」

姚氏見狀，心頭無明火熊熊燒著，這麼多個月不見，不先關心關心他們母子，女兒都被退婚了，回來頭一個竟是問劉蘭芝那個賤人，她諷刺道︰「青揚的媳婦能有什麼不好？難不成老爺是怕我令人委屈了不成？」

張代楓聞言，冷冷的瞧了她一眼。

這個眼神令姚氏的心一突，雖然兩人的感情稱不上親近，但他還是尊重她這個原配妻子，鮮少如此拉下臉待她。

「經文、經武人呢？」他走進屋里坐下，放眼望去，沒有兩個嫡子的身影，他回府都多久時候了，竟然還不見人。

姚氏有些不自在，早派人去叫了，卻還不見這兩個兒子出現，只怕這兩個被府里的婆娘給吵煩了，昨夜根本就不在府里，不知又宿到哪個溫柔鄉去了。

「爹，你可回來了。」陳婉蓉一得到消息，也不顧身上、臉上帶著傷，在眾目睽睽之下跪倒在張代楓的面前。「爹可要替媳婦作主。」

姚氏的表情一變，就派人要陳婉蓉安分待在屋子里，別出來丟人現眼，沒料到她竟不要臉面的頂著一臉的傷跑出來。「老爺才回來，你這是什麼樣子？」

陳婉蓉這才不管，哭喊道︰「二少爺竟要收個青樓女子回府，媳婦不允，他竟動手將媳婦打成這副樣子，娘不管，還說是媳婦丟人現眼，活該受這皮肉痛，爹啊，媳婦委屈。」

「你有何委屈？」姚氏一惱，怒道︰「你打破了你嫂子的玉觀音，害得她跌倒，孩子都摔沒了，沒將你休離出府，你就該感激，現在還有臉告到老爺面前？」

「那座玉觀音是媳婦不小心摔的，但是讓孩子摔沒的，是娘你屋前回廊的一灘水，跟媳婦沒半點關系。」

「關上你的嘴！」姚氏臉色難看，不自在的瞄了眼神情冷漠的張青揚，她比任何人都清楚那灘水有古怪。

張代楓不發一語，冷靜看著堂上眾人的神情，姚氏的不自在、二媳婦的憤恨、五兒子冷淡面容下隱含的不平和氣憤，他在心中嘆了口氣，他早就從五兒子口中得知這陣子府里發生的事，卻沒料到情況比五兒子願意說的還要荒唐。

「經武人呢？」

「這幾日他都窩在青樓，」陳婉蓉說道︰「跟那個賤婦在一起。」

張代楓瞪大了眼，看向姚氏。「你這是怎麼管家的？」

姚氏心中不平，馬上反駁，「婉蓉鎮日只知吵鬧，經武不願待在府里也是理所當然，這是她咎由自取。」

「想當初我不也因你吵鬧不休，心生厭煩才會迎進梅兒，如今听你這麼一說才知道，這全都是你咎由自取，我根本無需為了迎進梅兒而覺得對你有愧！」

哪里想得到會扯到自己身上，姚氏一臉屈辱。這麼多年來，老爺還是第一次當著眾人的面提起那個賤女人。

「這些年來，因為對你感到愧疚，只要不出大錯，我事事由著你，青揚孝順，不願見我為難，也不與你計較，就連笑笑……」他重重一嘆。「你放話說她死了，我也念在你遭受喪子之痛的分上忍了下來，但今日看來我錯得離譜，你見經武荒唐也不知約束，任由他打罵媳婦，更令人發指的生出害人之心，青揚的孩子也是張家的骨血，你卻還是事事算計，你就是沒料想到報應，最後算計到了經文的孩子頭上。」

姚氏慘白了一張臉，一顆心立刻提到了半空中。「老爺，你這話是什麼意思？」

「什麼意思？」張代楓冷冷一哼。「你心里明白！若讓經文夫妻知道那灘水是你搞的鬼，你有何臉面面對？」

「是誰在老爺面前胡言亂語，」她打死不認，「這件事跟我沒有半點干系。」

「牡丹被我關在西院的柴房里，」張青揚控制涌上心頭的恨意，盡可能平靜的開口，「母親可要讓我喚人來？」

姚氏一時方寸大亂，她不是早讓牡丹拿著銀子遠走，現在怎麼會……不過她逼自己冷靜下來，硬是強辯道︰「不論牡丹說什麼，不過都是月兌罪之辭。」

「夠了！」張代楓斥道︰「你真不要臉面，非得真跟人對質才要死心認錯？！青揚今日還願喚你一聲母親，你真該感到羞愧。」

姚氏又急又怒，渾身發抖，看來這次無論她說什麼，老爺都已經信了張青揚。

「這些年來，青揚為這個家做的也夠了，」張代楓的目光須臾不離姚氏，結縞多年，他比任何人都知道她的弱點。「他的媳婦有孕，雖不宜大動，但為了以防萬一，今日我便作主讓他們就搬出府去，過自己的日子，離你這個嫡母越遠越好。」

聞言，姚氏差點站不住，張青揚一走，就代表財神爺離開，府里的開銷怎麼辦？這一大家子可活不下去，她大嚷道︰「我不允！他要走可以，但得留下易水樓。」

「你這女人！」張代楓再也忍不住大怒，倏地站起身罵道︰「貪得無厭。」

他氣得身子一晃，姚氏一驚，張青揚一個大步上前扶著。

「爹！」

張代楓無力的搖著頭。「家門不幸，真是家門不幸。」

「別說了，」張青揚也氣姚氏，但更顧念父親的身子。「孩兒扶你回屋休息。」

張代楓任由他扶著，不願再對姚氏多說半句話。

姚氏心有不甘的想要跟上，卻被柱二硬生生擋住。

「我累了！」張代楓被安置在床上，有些虛弱的說︰「改日你再帶你媳婦來讓我看看。」

「是。」

「你嫡母的事，我會處理，不會再令你為難，你好好照顧你媳婦，可以的話就盡快走吧。」

張青揚本以為父親會反對他離府，也已經打定主意，就算起沖突，這次也不再讓步，卻沒想到父親不但自己開口，還要他盡快離開。

「爹可以與我與姊姊一起離府。」

張代楓幽幽嘆了口氣，年過半百，回頭去想，才驚覺自己這一生快樂的時間太少，擁有幸福的時間太短，因為一段情，忽略了太多事，今日不論姚氏、荒唐度日的嫡子或是被退婚的嫡女，全都是他忽略縱容之下養出來的。

「這麼些年就因為愧疚，所以縱著你嫡母，每每經文或經武犯錯，我出聲斥責、教訓，她便拿你和你娘來說我偏心，久了我也懶得再管，所以才讓你兩個嫡兄成了今日這模樣，是我錯了……

「今日我已是一介平民，看似失去許多，但或許是老天爺仁慈，再給了我一次機會，讓我有時間好好教導他們兩兄弟，只盼我有生之年能看他們走向正途。只是他們雖然行事荒唐，畢竟是你兄長，並未起惡心，今日一事，我知道是你媳婦委屈，但看在爹和你兩個哥哥的分上，就再原諒你嫡母一次可好？」

張青揚沉著臉，父親這是看在兩個嫡子的分上，向他替姚氏求情，他斂下眼思忖著，真要說，兩位嫡兄也不壞，只不過在色字上沉迷不可自拔，但他也不得不承認，他也得負大部分的責任，若沒有他在一開始就由著兩位嫡兄開口便大方的給銀子，任他們玩樂的話，今日情況或許不同。

只是事已至此，多說無益，這次的事，看在自己的爹開口，劉蘭芝無事的分上，他可以忍下。

久久，張青揚開了口，「僅此一次。」簡短幾個字，他算是點頭讓步了，但將來無論姚氏、嫡兄如何，他清楚自己都不會再留情面。

海棠端著茶，來到姚氏面前，姚氏一氣惱，手一揮，把她手中的茶盞打翻了，茶水潑到了海棠的衣裙，她連忙跪了下來。「夫人別因小事氣壞了身子。」

「小事？！」姚氏瞪著海棠。「老爺的態度你方才在廳里也見著了，他讓張青揚走，這擺明了不給我顏面。」

海棠斂著眼。「這是因為老爺擔心著五少女乃女乃肚子里的孩子。」

提到那個孩子，姚氏心中就有氣，那日陳婉蓉在屋里大鬧，張經武打了惠子一巴掌，劉蘭芝竟不發一言的帶人走，這根本不像是她會做的事，果然派牡丹跟著後頭瞧，就見她干嘔不止，她是生過孩子的人，一听牡丹形容就料想到劉蘭芝有孕。

她不由得氣惱，庶出的一房什麼都要跟她爭，程謹才有孕，她那頭也立刻懷上，她一時氣極，起了不好的心思，卻沒料到最後害了自己的媳婦。

現在她盼了多少年的孫子沒了，劉蘭芝肚子里的還安安穩穩的。

「夫人別氣，其實只要五少女乃女乃走了，一切不就能跟以前一樣嗎？」

姚氏微愣了下，瞅著海棠問道︰「你是什麼意思？」

海棠柔柔一笑。「只要五少爺恨上五少女乃女乃，把人趕走，到時五少爺也不會因為五少女乃女乃離府，而五少女乃女乃現在捏在手上的東西，就回到五少爺手上，夫人要銀子、要東西，五少爺肯定跟以前一樣，不會多說半句。」

姚氏思忖著，張青揚就跟老爺一樣怕吵鬧，所以她總能用這一招讓他們由著自己，是劉蘭芝來了之後情況才變，劉蘭芝將銀子看得緊緊的，一分一毫都不願意多給，讓她還得拉下老臉去求，若是劉蘭芝走了，情況或許真的會如海棠所言，只是——

「要讓張青揚恨她談何容易？她現在還懷著孩子呢！」

「五少爺成親那時不就因為五少女乃女乃投湖一事而心有芥蒂，不願與五少女乃女乃親近嗎？一個男人最忌憚的可是自己的女人心里有別的男人，更別提是像五少爺這樣高傲的男人。」

「你有好點子？」

「海棠打听過，焦家主母未隨著其子進京，所以焦仲卿回鄉省親是早晚的事，」海棠立刻說著自己在腦海中盤算了好些時候的念頭，「夫人可以尋人送封信進京，就說五少女乃女乃日子過得不好，若是焦仲卿有心，定會早早回鄉，到時若焦仲卿找上夫人，夫人就幫他一把，讓他與五少女乃女乃見上一面，他們本是恩愛夫妻，郎情妾意，若能再續前緣，總是美事一件。」

海棠的話打動了姚氏，一想到可以除掉劉蘭芝這個眼中釘，又能讓張青揚顏面盡失，她的心情一好，有些激動的道︰「你倒是出了個好點子。這事兒就交給你辦，你可得好好辦，若事成，我就作主讓五少爺收了你。」

海棠壓下心中的喜悅，用力點了點頭。