夜間
成親靠狗運 第11章(1)

馬文才沒有出現吸食毒粉的癥狀,刑部也沒有證據證明那包藏在書匣里的毒粉是他所擁有的,七天後將他釋放。

然而,事情並沒有這麼平順落幕,馬文才明明是清白的踏出刑部大牢,栽贓誣害他的人也還沒捉到,可竟有人顛倒是非的散播謠言中傷他,說他金玉其外、敗絮其中,自過墮落的吸食毒粉,說他幫著太子查案是監守自盜,什麼難听的話應有盡有。

這還算是小事,馬家當官的親戚,為官路上總有一、兩件不好听或沒做好的政事,但當年該懲處的都懲處了,如今這些丑事又被挖了出來,大肆批判,還有人只是應酬喝個花酒,就被說成強擄民女陪酒作樂,更有人倒霉的被設下圈套,莫名背下貪污的黑鍋,丑聞如雪球般愈滾愈大。

言官開始上書皇上彈劾馬首輔,說馬氏一族里鬧出那麼多丑聞,上梁不正下梁也歪,馬首輔實在不宜再任職。

言官們不約而同的彈劾,顯然有人在背後唆使他們,馬首輔很快查出真是五王爺所為,先是要刑部捉他兒子入獄,藉以放出對他兒子不利的流言,接著設下圈套,毀壞馬家名譽,最後賄賂言官彈劾他,目的就如他所料是要拔除馬氏一族,削弱太子的羽翼,搶奪太子之位。

皇上原先是護著馬首輔的,但見馬家一連出了那麼多事,又被言官彈劾,壓力倍增,加上被一些與五王爺同盟的臣子上書質疑,毒粉一案是太子偵辦的,皇上是否是為了維護太子才維護馬家,皇上終于無法再保著馬首輔,懷疑馬家倚仗著太子的名號在外耀武揚威,也懷疑馬文才背地里真和毒粉有牽連。

有臣子力勸太子與馬家劃清界線,一旦撇清關系,馬家就會被孤立,陷入更淒慘的地步,太子也會失去馬家這個擁護他的重臣,稱了五王爺的意。

太子並未同意,但為了保護太子的名聲,馬家主動和太子做切割,近日來,也傳來聖上有意讓馬首輔退位的消息,更糟的或許還會惹上牢獄之災。

當時在馬文才入刑部大牢時,萬萬沒想到一包栽贓于他的毒粉,會讓局勢演變得如此嚴重,五王爺的毒爪會那麼狠,即將毀了馬家百年來在朝政上的勢力與根基。

現在,馬府一片愁雲慘霧,有下人怕會出事,能贖身的早紛紛借故離開了。

馬文才這陣子也為了避免牽連到太子,沒與太子見面,更沒上書院,書院里的同儕平常都在巴結他,現在都打他這只落水狗,那現實的嘴臉太令人作嘔。

下午時分,銀心做了下酒菜,端來廂房前的庭院,就見馬文才盤腿坐在池塘前的一塊石板地上,動也不動。

長春在一旁守著,看到她來了,著急的道︰「大少女乃女乃,大少爺已經坐了半個時辰了,一句話都不說。」

自馬家一連出了那麼多事後,馬文才時常如此,一個人靜靜的選了個地方坐著,不知在看著什麼、想著什麼。

「你先下去吧。」銀心也讓芬芳退下,接著端著下酒菜,放在他身邊的空位,她自個兒也一坐下,朝他笑吟吟的道︰「夫君,我來陪你喝一杯吧。」

馬文才回過神,睜開眼,朝她微微一笑,看到她端了兩盤小菜來,問道︰「你做的?」

「我最近被廚娘夸說廚藝大進呢,嘗嘗看吧。」她得意的道,遞了一雙筷子給他。

他接過筷子,吃起炒螺肉。「滋味還不錯。」

「好吃吧。」銀心接著替他倒了酒,她自己則喝花茶,她現在可是有孕中,可得演得像一點。她拿起茶盞,舉向他。「夫君,來干杯!」

馬文才一笑,和她干杯,一口灌下,他望向天空,悵然的道︰「這幾天,我

望著這片天空,這樣的景色,一直想著一個問題,我的人生已經結束了嗎?從小我便比同齡的孩子聰明,讀書難不倒我,上書院不過是想多結交人脈罷了,照我的計劃,明年我會去考會試,我肯定能拿第一,然後走上仕途,跟我爹一樣,一品一品的爬上去,有朝一日,成為像我爹那麼優秀的首輔。

「這是我要走的路,我從來沒有遲疑過,身為馬家嫡長子的我,有責任讓馬家百年來在朝政上立的根基更加穩固,愈加壯大,一代傳著一代,傳給子孫,但現在,我忽然看不到我的人生,看不到我該走的路……」

他自嘲一笑,頓了一下才又道︰「我向來都是握有主導權的,自以為能將人玩弄于鼓掌之間,沒有人能扳得倒我,但我現在才明白,我真是太自傲又太天真了,遇上五王爺布下的陷阱,我完全沒有招架的余地,只能挨打。我身為馬家的繼承人,長輩們對我寄予厚望,在我爹被皇上責難,被言官彈劾時,我卻無能為力。」

他的語氣里有著茫然,有著不甘心,還有愧疚、憤怒,交織成復雜的心情,他望著這片藍天,望著這池塘,想問出一個答案。

已經到盡頭了嗎?他無法再奮力一搏了嗎?

銀心知道一連發生那麼多事,他的心情陰郁,一開始她也很焦慮,煩惱著她無法為他做什麼,連笑都很勉強,可是後來她發現,笑著也是過一天,苦著臉也是過一天,不如勇敢面對,現在她唯一能做的事,就只有陪伴在他身邊,身為他的妻子,她一定要更加堅強,才能陪他一起度過難關,所以她今天才會去做下酒菜,笑嘻嘻的說要陪他喝一杯。

「就算是這麼結束了,我也會待在夫君身邊的。」她微笑道。

她的響應,讓馬文才倍感錯愕,他本以為她會安慰他,鼓勵他別放棄。

銀心頰上兩朵酒窩漾起,笑得好甜。「就算馬家哪一天窮困潦倒了,我依然會在你身邊,到時我就擺攤賣小吃吧,你吃了這道炒螺肉,不是說好吃嗎?我來賣小吃絕對沒問題的。

「夫君你呢,就在小吃攤旁賣字畫,你的字那麼漂亮,人也長得俊,光是招個手,客人就上門了,我們賣畫又賣吃的,生意肯定很好。回家後,我們就來種菜吧,得多賺一點錢才夠侍奉爹娘,照顧姨娘和弟妹們,別看我這樣,我力氣很大,下田耕作沒問題的。」

她舉了舉手臂,證明她力氣很大。

接著,她又笑道︰「當然,若你想東山再起,想當官,我也會陪著你的,無論你想做什麼,我都會支持你,我很能吃苦的,肚子餓時,多吃幾顆地瓜就飽了,不用吃太好,我一向隨遇而安,很好養的。」

馬文才震驚的望著她,過了一會兒,表情變得很溫柔,人世間最真摯的感情,就是無論貧困或病痛,最重要的人都願意守在他身邊。

銀心被他這麼看著,心里一個緊張,不知道她出的鬼主意可好,他向來錦衣玉食,能過得了這種平民日子嗎?

他終于緩緩開口道︰「賣吃的好像很不錯,賣字畫也很適合我。」

「欸,你也這麼覺得?」銀心松了口氣,逸出笑聲。

「你的運氣一向很好,開店生意一定沒問題,種田的話,或許還會挖出金子也說不定呢。」馬文才失笑道。

「金子?我哪有這麼厲害。」銀心揮揮手傻笑。

「有誰比你運氣好,可以得到李大師親贈的畫,還一連釣到好多條寶貴的龍紋魚,讓白先生對你佩服得五體投地,連我娘想整你,都只能對你甘拜下風,根本就沒有難得倒你的事。」他打趣笑道。

「欸,好像也是……」她仔細地想,連最早遇上強盜要捉她和祝英台,也有他相助,她確實很幸運,雖然沒有法力,卻仍有著她的好狗運。

「不,或許我才是那個運氣好的人。」馬文才深情款款的望著她。「銀心,擁有你,是我一生的好運。」

她是他生命中,能使他安心的人。

她是個能與他同甘共苦的女人,無論他窮困潦倒或碌碌無為,她都會陪在他身邊,陪他到老。

她是他的珍寶。

「夫君,你這麼說我會不好意思……」銀心害臊極了。

馬文才轉過她的臉,抬起下巴,湊上前想吻她。

就在氣氛極好時,她的肚子咕嚕叫了一聲,惹得他笑了。

「快吃吧,不是餓了。」他模模她的頭。

銀心覺得丟臉極了,連忙捉起雞爪啃,好掩飾困窘。

馬文才看著她吃,心情變得很好,積在內心多日的郁悶一掃而空。

她抬眼覷了他一眼,釋懷一笑,終于放下心了。

「夫君,你也吃雞爪吧,很好吃的。」她拿了一只雞爪要給他。

他臉色一變,敬謝不敏。「不必了,我不吃那種東西。」

「吃吃看吧,真的很好吃。」她更想逗他,更想塞給他。

兩人嬉鬧著,笑聲滿堂,並不知道馬夫人就站在他們後方的走廊上,將兩人的對話全听了去。

她身邊的黃嬤嬤忍不住靶動道︰「大少女乃女乃真是個好女人。」說完,她連忙捂住嘴,畢竟夫人不怎麼喜歡大少女乃女乃。

馬夫人反倒朝她笑說︰「是不錯,我第一次發現,兒子的眼光很不錯。」

她打從銀心代嫁進來後,就對她一直很不滿意,全身上下沒一處她看得上眼,就算她成為白先生的義女,懷有孩子了,她也覺得她不甚完美,想著要多多磨練她,要教她女紅還有許多事,直到現在她才發現,銀心已經是一塊最美好的寶玉了,不需要再琢磨了。

能真心對待兒子,陪他同甘共苦,一輩子不離不棄,不就是最好的媳婦嗎?

馬首輔為挽回頹勢,上書喊冤,想咬出在背後操作的五王爺,但沒有確實的證據證明,只惹惱了皇上,雖有官員為馬家說話,可成效不彰,皇上已經對馬家感到不耐煩了,有意革了馬首輔的職,眨到偏遠地帶去。

馬文才所預想最糟的事發生了,父親被眨官,接下來,所有馬家的官員都會受到波及被眨職或懲處,而他,或許會因為遲遲捉不到栽贓之人,最後背上黑鍋去坐牢,斷送前程,馬家的風光便會在他這一代結束。

然而,任誰都沒想到,在馬家跌在最谷底的深淵時,有個人一出聲,便讓皇上收回對馬首輔的懲處。

馬文才一開始以為是白先生為馬家說話,但事實上皇上是敬重白先生,卻還不夠格動搖君心,可以影響當今聖上的,這世間只有一個,那便是皇上的長姊長安公主。

長安公主是皇上的同母姊姊,曾經救了幼年的皇上,代他受了一刀差點沒命,所以皇上對她一直親近感念,只要是長安公主想要的,一句話,他都會為她實現。

就連當年長安公主愛上宮中御醫,先皇不同意,還是皇上一手促成那位御醫成為駙馬,婚後公主跟著駙馬隱姓埋名在民間生活,為窮人布施義診,雖然不富裕,但日子過得相當幸福。駙馬早逝,長安公主膝下無子,冠夫姓自稱蘇夫人繼續丈夫的義行,也是皇上力挺她的,讓她身為女子可以做自己想做的事。

銀心在听到長安公主之名時,還不知道她是誰,一直到長安公主親自拜訪她,送上禮品時,她才知道原來長安公主就是那位蘇大姊,沒想到她的舉手之勞,讓長安公主感念在心,讓皇上改變主意不革馬首輔的職,願意再信任馬首輔一次。

馬首輔和馬夫人得知是銀心助過長安公主,長安公主才會為報答銀心,將馬家從深淵底下救起後,都對她另眼相看,將她視為福星。

馬文才在听銀心說起她是如何幫長安公主從賊人口中搶回簪子時,可被她嚇死了,訓斥了她一頓,但他也對她心懷感激,要不是她仗義,也不會剛好幸運的救到長安公主,是她的善良讓馬家度過危機。

接著很快地,捉到栽贓毒粉給馬文才的犯人了,本以為是外賊入侵,後來懷疑是內神通外鬼,沒想到查到最後,犯人竟是馬文生這個自家人。

這還是銀心查到的,在馬家發生這一連串的風波後,她感覺到馬文生變得古怪,原本親切的他變得畏畏縮縮的,還會刻意閃避馬文才,好像在害怕什麼。

後來她想起在事發前,他曾踏進院落里被她和馬文才撞見,當時他的神情慌張,似被馬文才提前回來一事嚇到,可在書房前打掃的僕人又說,他當天並沒有進書房,然而她還是覺得古怪,她的直覺向來很準的,于是便想再去問問一次僕人的說詞。

她的運氣真好,恰好听到僕人們懷疑是馬文生栽贓馬文才的對話,才知那一天馬文生進院落後,听到馬文才不在,突然說身子不適,支開他們去拿水又拿藥的,事後還要求他們別說,好不讓兄長擔心他。

雖然僕人離開的時間不到一刻,但馬文生要趁機將毒粉放進書房里的一個書匣內,並不是什麼難事。

事實上,會把毒粉放在那個書匣內的也只有熟人,只有熟人才會知道馬文才擺放藏書的習慣,他會將他常看和少看的書放在特定的書匣內,只要將毒粉放在他少看的藏書匣內,他就不會發現有異。

銀心掙扎了一番,深怕夫君會受到傷害,但仍決定要據實告知。

「我打一開始就懷疑過他了,但當時下人的證詞,讓我相信他不會加害于我,加上也沒有確實的證據,所以我都是往外賊的方向調查的。」馬文才陰冷著俊臉,光滑飽滿的額隱隱可見青筋,可想而知他有多憤怒。「長春,找二少爺來。」

馬文生戰戰兢兢前來,馬文才利眸掃過去,他臉就瞬間發白,身子也忍不住顫抖。

「你做了什麼好事你很清楚吧,還需要我叫下人來跟你對質嗎?」馬文才門門見山的道。

「還是被大哥發現了,不過這樣我心里倒好受了點。」馬文生顫著唇笑了笑,而後雙膝一曲,跪了下來,拉高破碎的嗓音承認道︰「是我將毒粉放在大哥的書匣里的,但我只是想毀了大哥,讓大哥從雲端上摔下來罷了,我萬萬沒想到情況會變得這麼嚴重,連爹都差點被貶官。」

听到馬文生認罪,銀心真不敢相信,她還以為他或許是被強迫的。

馬文才居高臨下冷睇著他。「為什麼要毀了我?我對你還不好嗎?」

他自認為他對庶弟、庶妹們都很照顧,並沒有因為他們是姨娘所生就瞧不起他們,他真不知道他是做了什麼事讓他仇恨他,想毀滅他。

馬文生愧疚得抬不起頭。「因……因為大哥你太優秀,太完美了,我很祟拜你,但也嫉妒你,無論我有多努力,我永遠是個庶子,比不上你這個嫡子……但就算是嫉妒你,我還是把你當成我最敬愛的大哥,這一點沒有變,我沒有討厭過你,我是很真心的對待大哥的,是因為芳瑜表妹拒絕我的求親,才會讓我一時失去理智……」

想起劉芳瑜離去的那一晚,他分外痛苦。

他哽咽的道︰「她離開的那一晚,說我算是什麼東西,我只是個庶子,她不可能看上我,還說我跟大哥差遠了,我永遠比不上你,只能當你的跟班,永遠都輸給你,我一時氣不過才會……我以為只是讓大哥去蹲個幾天牢,吃點苦頭罷了,沒想到……」他哭聲變大,听得出他後悔莫及。

在看到馬文才被刑部押走時,那一刻他像著了魔,感到很痛快,但看到大哥被釋放後,一件件丑聞襲卷而來,愈演愈烈,他恍然清醒,才意識到自己做了什麼傻事,他遭人利用,害了大哥,害了家里,他真是鬼迷心艱。

上一章      目錄      下一章