五年後的枯樹村，規模是以前的數十倍，里頭種滿了各式異族作物，綠意盎然、欣欣向榮，也有販賣各式各樣的異族點心，口味眾多令人百吃不厭。這里不僅僅是異族作物的集散地，更成了過往商旅及官家必經之地。
因為異族作物的推廣，枯樹村及臨川城的地位更顯重要，再加上這些拯救了饑荒的作物是已升任將軍的叢大勇第一個種植出來的，他因此成了此地的精神象征，每個人提到他都是滿臉的祟敬。
而明天晴就更不用說了，她開的茶棧除了第一間以丈夫為名，剩下的全叫天晴茶棧，生意版圖遍及大江南北，尤其京城里由吳良大人坐鎮的天晴茶棧，那可是連皇上不時都會來坐一坐的地方。這般自立自強的女人也成了銘王朝里所有女性的典範；至于男人們只能看著她的美貌流口水，畢竟論武功、論地位，也只有叢大勇那樣的人配得上她。
此時的枯樹村村口，突然走進了一個少年和一個女娃。少年年約十二、三歲，儒雅清秀，文質彬彬；手里牽著的女娃才五、六歲，長得粉雕玉琢，明眸皓齒。
外地人先不說，每個當地的村民見到他們都會熱情地打聲招呼，兩人便是叢大勇的子女——叢小昊及叢小馨。
叢小昊帶著妹妹來到田邊，如今一眼望去種的都是異族作物，他得意地說道︰「小馨，你現在看到的，一直到天邊那麼遠，都是我們叢家的土地。」
「哇！」叢小馨從小就在這兒玩，卻從來不知道踩的竟是自家土地。「哥哥，這麼大的土地，有小偷怎麼辦？」
「哈哈，我早就為這件事想出了辦法。」拉著她走到一塊小土坡上，他突然登高一呼，「人之初、性本善、性相近、習相遠……」
叢小馨听得一頭霧水，她知道這是三字經，娘最近開始教她了，難道在這村里，嚇小偷的方法就是把三字經吼得又大聲又響亮？
小腦袋正胡思亂想著，突然間田里鑽出了十幾只狗，嚇得叢小馨連忙抱住扮哥的腰。
叢小昊哈哈一笑，拍了拍她的頭道︰「別怕別怕，這些都是包子的小孩，這只是人之初，那只是性本善……喔，離你最近最可愛的這只，從出生到現在都沒吠過幾聲，所以是苟不教。」
叢小馨小心翼翼地上前一步，試探性地伸手模向苟不教，而後者也乖乖的上前，仰起頭自己湊向了叢小馨的手，模樣看起來還挺享受的。
「哥！我模到它了！」她興奮地大叫，咯咯地笑了起來，很快就和其它狗兒玩在了一起。
「我告訴你，這些狗兒可都是我訓練的！」叢小昊一拍胸脯，他可是花了不少時間在這些狗兒身上，待到他們懂得看守田地，村里的人都嘖嘖稱奇呢！
「哥哥，你為什麼給狗兒取這麼奇怪的名字呢？」叢小馨一邊和苟不教玩著，一邊偏著頭問。
「這……」叢小昊的表情有些不自然。「是因為當初娘開的一個條件。」
「什麼條件？」
「娘說，只要教會了包子說三字經，她就讓我帶包子上學堂。」說到這里，他的臉微微紅了起來。
叢小馨雖然年紀小，卻比同齡的孩子聰明許多，她用一種「哥哥你好蠢」的表情看著叢小昊，這種騙小孩的說法，連她這個小孩都不會受騙好嗎？
「教包子學三字經，又和這些小狽的名字有什麼關系？」她還是不太懂叢小昊的想法。
叢小昊抓了抓頭，這動作與他的父親如出一轍。「那個……我是想，如果給包子的後代取三字經的名字，那以後包子叫他們叫久了，自然就會說三字經了……」
叢小馨倒抽了口氣，開始懷疑哥哥平時的聰明都是裝的。「哥，包子只會汪汪叫好嗎？它就算會叫孩子，也是汪汪叫。」
「我後來知道了……」叢小昊的臉色有些難看，這蠢事可是他一輩子的痛，他也不想讓人知道，不過天生老實的個性，令他被妹妹一問，就什麼都答出來了。
叢小馨同情地拍了拍哥哥的背，一臉天真無邪、認真無比地道︰「哥哥，現在知道還不算晚，我還可以教你貓是喵喵叫，牛是哞哞叫哦。」
叢小昊听得先是一愣，之後俊臉滿是通紅，忍不住伸手去捏妹妹白女敕的臉蛋。
「臭小馨！你敢笑我！」
銀鈴般的笑聲在田中央響起，兩個人與一群狗玩在了一塊兒。直到日下西山，一個縴細的倩影伴著雄壯威武的身軀在田邊出現，前者柔聲喚道︰「小昊、小馨，回家用膳了，怎麼在這里玩到了這麼晚？」
「娘！爹！」叢小昊驅散了狗兒，拉著妹妹朝著父母跑來。
明天晴拿起手絹，細細地擦著兩人臉上的細密汗珠，听著叢小馨興奮地道︰「娘！扮哥告訴小馨，這些土地都是咱們家的呢！」
見著娘點頭，叢小昊更自得地指著田里的作物，「不只！我還沒告訴你，這些作物都是我們家第一個種的，現在全天下都在學我們家種這些東西！」
叢小馨听得圓溜溜的大眼一陣閃亮，祟拜地望向叢大勇。「好棒喔！爹，你怎麼會種這些東西呢？」
叢大勇抱起她，寵溺地捏了捏她可愛的頰，才緩緩說道︰「因為當年饑荒，全家連一顆米都不剩，沒有東西吃了，你娘就想到有這些東西可以種——」
「其實不是這樣的。」明天晴突然打斷他，笑得有些神秘。「當年娘會提出種植異族作物的想法，還有咱們叢家發家致富的主要原因並不是因為饑荒。」
「哦？那是因為什麼？」叢大勇也好奇起來。他一直以為，當年明天晴想出了一個解決天下饑荒的辦法，以致如今國泰民安，宇內富足，他還非常以她為榮，逢人便津津樂道呢！想不到她今天居然否認，難道他叢家的發家致富，她背後還有著更偉大、更無私的原因？
叢大勇期待著她的答案，叢小昊及叢小馨也豎直了耳朵，听著母親即將要道出的這個悲天憫人、舍己為國、濟世救人的大秘密。
明天晴有些好笑地看著幾乎正襟危坐的父子三人，她一手勾著叢大勇，一手牽著叢小昊，四個人成為這田地里最美麗的風景，一邊慢慢地步上了回家的路，一邊听著她娓娓道來。
「其實也沒什麼。當年我們家窮到一粒米都沒有了，家里的人居然要把包子宰來吃，那個時候我才知道，原來包子不是養來看門的，而是家里的儲糧，為了救包子的命，我只好想盡辦法讓這片土地種得出東西，讓家里富足起來，免得大伙兒一天到晚想把包子給吃了。所以咱們叢家能發達，其實最要感謝的是包子啊！」
叢家父子三人听完同時停步，表情完全傻眼，除了啞然還是啞然。
這到底是什麼悲天憫人舍己為國濟世救人的爛理由？叢家會致富起因居然是一只狗？說出去這枯樹村的歷史都要改寫！
「小昊，小馨，咱們快回家吃飯，你娘餓了，對，她餓到頭都昏了……」
「對對對，娘，你累了，快回家吧！」
「我說的都是真的呀，你們不要逃避現實，事實就是包子它……」
「我不要听我不要听！人之初、性本善、性相近、習相遠……給我一起叫！」
——全書完
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