「少爺倒是說對了，石榴館東家有小郡主撐腰，說來也巧，石榴館才剛開，小郡主來城西出游，見那館子新建，點了一桌菜吃，吃得很合口味，幾日後郡主生病，食欲不振卻是想起石榴館的酸辣清湯雞，王妃一听那有什麼難，馬上派人去買，下人卻是空手而回，道石榴館被砸了，女東家正在衙門敲鼓呢，衙門對一個小飯館被砸原本也不想理，可沒想到王府的管事卻來了，衙門這會全嚇到，全員集合，追凶，沒抓到砸店的人都不準回家。這一鬧，不管是同業還是找孝敬的官員都知道了，這飯館不能砸，因為小郡主喜歡，小郡主雖然沒心出頭，卻也紮紮實實的幫了忙，那東家後來寫了十道食譜給王府的廚子，這十道菜只有王府吃得到，連石榴館都不賣。」

紀頤溯一听也覺得這東家個性挺有意思，不管小郡主有意無意，被幫忙就是被幫忙，所以要答謝一番。

王府要什麼沒有，但要小郡主喜歡的吃食，還是外間都沒有的，的確算是心意。

「既然如此，那把東西放下收拾收拾，等時間差不多了叫上車子，往那石榴館去嚐鮮。」

紀頤溯一進入石榴館，忍不住就覺得好了。

飯館共三層，依湖而健，木頭用的是上好的香水木，但卻沒多余的雕花，飯館干干淨淨，用來裝飾的都是草木，倒有點悠然農村的意境。

最特別的是飯館中央有有棵樹，往二樓的天花板上還挖了洞，讓那樹直長上去，紀頤溯也吃過不少飯館，卻沒見誰把原址的樹留下，忍不住一笑。

跑堂連忙過來，「五位客官，請問等下還有客嗎？」

張大娘道︰「就我們五個，要二樓的雅座。」

二少爺前幾年吩咐過，出門在外，就不用像在家里那樣分桌吃，主僕雅室也不是每間餐館都有，既然在外，從簡便是。

「好的，樓梯在這邊，客官請。」

二樓的雅座面湖，隔間用的都是青竹牆，配上琥珀色的三尺垂珠簾，只在那簾邊放了小木牌做為雅座區分，上面寫的都是一些吉祥話，紀頤溯注意到，小二帶他們進入的竹房雅室也有個不錯的名字︰和氣盈庭。

眾人坐下，小二很快奉上茶，「雖然入秋，京城天氣還是頗燥熱，小店今天的茶水是菊花茶，給各位客官清清肝火，用的是祥瑞府第一批新菊，前幾日才下船，這小壺里是今年的春蜜，若客官們喜歡品蜜，小的給您加上一些，菊花蜂蜜，不只清香微甜，還能潤喉。」

賀福，賀勤跟玉硯听得眼楮都瞪大了。

他們是紀頤溯的心月復下人，也跟著跑了不少地方，可沒見過哪個地方的小二口齒這樣伶俐，茶水好一點也就是龍井，烏龍之類，這菊花也能做茶？

張大娘見三人略有驚訝，又見少爺眼中含笑，知道少爺目前為止是滿意的，「給我們都加上一些。」

小二俐落的在杯中先加上一匙蜂蜜，接著倒入菊花茶，茶水瞬間將稠蜜沖開，紀頤溯喝了一口，菊花清，蜂蜜香，倒挺有意思。

小二添完茶，很快下去，不一會，琥珀珠簾又被掀開，進來一位大概十八九歲的女子。

那女子一入室，眾人便是眼楮一亮，她面似桃花含露，膚色如玉，穿著松花色的襦裙，雲繡交領，配上一條水紅色的腰帶，一臉笑容可掬。

紀頤溯一看就知道她是張大娘口中那個被夫家坑了的女東家，見她笑如春風，只覺得十分賞心悅目。

女子先行了一個禮，「多謝各位客官賞臉，石榴館的菜色從一兩到十兩都有，請問各位今日要點幾兩的菜色？」

「把最好的拿上來就是，再拿壺酒。」

「我們這有西善國專釀的狀元紅，陳紹，若不喜歡烈酒，有梅花府的桃子酒，隻果酒，另外還有兩種異國酒，搭配肉食再好不過，是請海商運回的，貴客若怕不合口味，可以試喝看看，喜歡再叫。」

「那就各拿一些上來吧。」

「好。」女東家笑盈盈的說，「各位稍坐，我讓廚房快點上菜。」

紀頤溯一開口就叫十兩的菜，賀福賀勤高興是不用說了，張大娘雖然來過三次，但也只吃過一兩的菜色，眾人高興中，只有玉硯一直用一種奇怪的眼神看著那女東家。

女東家似乎也見怪不怪，看出這群人身分最高的人，跟他點菜就是，其余都不管，不小心對到眼神，還對玉硯微微一笑。

待她出去後，張大娘看不慣，一個栗爆敲下來，「都說了這東家出來掙錢，也是千般不得已，何必這樣看她，你當少爺的大丫頭是命好，不愁吃穿，不愁三餐，你要真有過有一頓沒一頓的日子，就知道尊嚴算不了什麼了。」

紀頤溯也覺得正是如此。

一個女人拋頭露面做生意雖有點不像話，但想想女人被夫家坑，被娘家嫌，走到這一步，自然是生活要緊，能夠坦然面對倒也十分難得，又想起那個齊小姐自從被大哥退婚，成為全城笑柄後，據說就再也不出門了，談也談不到什麼好親事，後來是齊家小叔把這佷女接走，以旁支身分給她嫁了人，只是茶商齊家的嫡姑娘跟旁支，能嫁的當然差得多。

不知道李知茜如何了？

當初因為實在不想娶李家的人，又不能推辭，怕李氏遷怒母親，更怕李氏把雲綿隨意嫁，只能認真操辦，但他們母子三人被李氏欺負了那麼多年，他又怎麼能娶李家人—母親每天五更要起床，去服侍李氏梳頭，穿衣，就算懷著雲綿時，也不能休息。

母親生病，請了大夫，他去廚房看藥時，剛好听到賴嬤嬤交代，「太太吩咐了，大夫開的藥用三成量就好，別讓那死丫頭好得太快。」

母親是紀家的姨娘，可是李氏房中的嬤嬤可以喊她「死丫頭」。

衣服料子永遠次一等，飯菜故意晚送也是家常便飯，翡翠閣的嬤嬤丫頭是從李氏手中領月銀，會選擇听誰的話很好猜，他雖是少爺，但比起松柏院的管事卻還不如，要不是廚房的邵婆子好心，會送饅頭過來，真不知道要捱多少餓。

自己五六歲上該讀書了，家里明明請了西席，李氏卻不準他進先生的院子，說他是庶子，沒資格讀書識字，請來的繡娘也只教雲緞，雲綿想學針線，繡娘說太太交代，庶姑娘不能學，琴師跟畫師亦然。

不給庶子識字，不給庶女學女紅，琴棋書畫都要把他們撇除在外，擺明要他們成廢人，後來是女乃女乃教他跟雲綿識字，讀書，看帳本，李氏知道婆婆親自教，這才不情願的讓他們進先生的院子。

小時候還有點怪爺爺女乃女乃，怎麼這樣怕李氏，後來才知道不是怕，爺爺女乃女乃不因為他們跟李氏起沖突，是為了他們好—如果現在百樣護著，難免讓李氏積怨，老人家又能活多久，到時長輩一去，李氏的怨念恐怕要一發不可收拾，屆時會遭殃的也只有他們母子三人。

母親雖對李知茜印象不錯，但說實話，別說母親，他也不想跟李家結親，這才故意讓丫頭們伺候過夜都不喝藥，丫頭先大了肚子，他就不信對方還會嫁過來。

至于李知茜後來怎麼樣，老實說他也不是很在意—這跟齊小姐不同，齊小姐是未婚夫不要她，臉面自然無存，但放在他這邊，是男方丫頭有孕，李家不把女兒嫁過去，這議論要說誰錯，也是紀家的錯，于李知茜的名聲無損，只不過是再忙一場婚事，卻是不用低嫁。

「客官，這是冷盤四道，三色鮮蔬，石燒柳片，水晶凍蝦，秋果滿園，給客官開開胃，另外這兩種是海商運來的異國酒，公子嚐嚐是否合口味？」

小盤上放了兩只杯子，一白青瓷，一藍金瓷，後頭有個小廝則捧著清水跟漱口盞，紀頤溯一笑，這女東家倒是細心，連這種小地方都想到了。

喝了白青瓷的，漱口，接著喝了藍金瓷的，「上白青瓷的吧。」

「好，馬上來。」

說馬上其實沒有馬上，是跟著三肉三菜一起來的，菜都是海鮮，不見豬羊，小二說，這種酒就是配海鮮好吃，要是配了豬羊，反倒澀味。

這些話若在別的地方听到，紀頤溯肯定覺得對方在糊弄客人，不過進來到現在，光是那茶水跟品酒架勢，他倒是挺信酒跟牛羊搭不起來。

一吃之下，果然如此，魚肉更甜，蝦子更鮮，這酒搭肉竟比單飲時更香醇。

輩上十二道菜，不是一般飯館出的那種大盆菜，每種分皿，分盤，襯以青菜，竹葉或者鮮花，最後的甜點也不是湯品或者花餅，而是一盅果球，不算稀奇，但勝在巧思，把水果削成東珠大小的圓形，放入冰窖里凍起來，一盅里有蜜瓜冰球，西瓜冰球，隻果冰球，荔枝冰球，大餐之後吃這水果冰球，的確解膩又清爽。

看著夕陽下的湖色美景，吃著這鮮果冰味，十兩銀子雖不便宜，但確實覺得十分值得。

喚結帳後，又是那穿著松花色衣裳的女東家掀開琥珀珠簾，笑靨如花，「貴客今日品嚐得還滿意嗎？」

紀頤溯點點頭，一個示意，賀福立刻把銀兩放在桌子上，一大一小，大的是菜錢跟酒錢，小的是賞銀，顯然吃得很滿意，另外賞的。

「謝客官打賞。」女東家笑咪咪的領路下樓，「我們石榴館中菜色，每五天一換，除了過年都不休息，歡迎客官隨時來嚐鮮。」

紀頤溯心情很是輕松，又見那女東家笑臉迎人，聲音清脆好听，很自然的便接了她的話，「館里的菜色很多嗎？」

「多著呢，公子今日所用，不過是第八組菜色，石榴館共有三十六組菜色，每盤每皿都不重復，就連碗盤杯盞也都是不同的，公子若在京中長住，還歡迎常來，這湖面雖不大，但傍晚時分，鳥群飛過夕陽紅雲，卻是一番好景色。」

紀頤溯莞爾，「東家倒是會做生意。」

女東家笑著拱拱手，「小店經營，自然得趁機賣賣好，還請少爺大人大量。」

走到門口，又從丫頭手中接過托盤，上面是個櫻草色的束袋，「剛才負責服侍各位的小二說，貴客對菊花蜂蜜茶甚是喜歡，這是我們自己做的菊花蜂蜜糖，雖然已經是八月，但京城還是挺燥熱，給貴客潤潤喉。」

出得大門，馬車已經在等了，女東家直到馬車動了，這才轉身回石榴館。

放下車帳，賀勤好笑，「少爺給錢大方，那女東家居然送人送到門口了，還送了我們糖果。」

「才不是。」張大娘說，「只要不忙，都是這樣送的，就連我跟你張大叔帶著大專兄弟，跟老吳夫妻一起去吃一兩的菜，也是這般殷勤招呼，見老吳的小女兒喜歡甜味，東家送了一包玫瑰糖給她，小丫頭高興得不得了。」

紀頤溯笑，對客人不大小眼，也算難得，「這幸好是在京城，若是在我們康祈府，恐怕也容不得她這樣做生意。」

張大娘連忙點頭，「這倒是，我跟老張剛來時，可被京城人嚇了一跳呢，我們康祈府若拋頭露面，那真是萬不得已，可京城卻是不少，那絲湖繡房的女東家也是厲害，丈夫寵溺侍妾，她自請出門，拿著嫁妝起了繡房，開始做生意，一般人家請不起繡娘，要是有大日子，都往她那定衣服去，鳳書齋也是女掌櫃，生意作得風生水起，我們馨州廟宇的祈緣日也只能讓未婚男女見見面，要說上話卻是不合禮教，可京城的祈緣日卻是能說上話的，就算並肩而行也不會有人多看一眼，更別說城南的采香湖，姑娘都自己做起出船生意，真是開了不少眼界。」

賀福一听，好奇了，「這姑娘出船倒是新鮮，少爺，不如我們過幾天也去瞧瞧吧？」

張大娘白了他一眼，「你自己想去就去，別拖著少爺，少爺來京城是有正事的。」

賀福一听不敢說話了，拓展船運真的是大事。

「唉玉硯啊，張大娘說這麼多，一方面給少爺解解悶，一方面也是開導開導你，京城民風開放，我們馨州真不能比，一個飯館女東家就讓你臉色這樣奇怪，我們還要在京城住上一個月呢，難不成你看到女子拋頭露面，都這般臉色，听張大娘的，那真是不得已，若是家里好吃好喝供著，誰願意出來跟人家陪笑彎腰呢，出來賺錢都是為了生活，別這樣。」

「不，不是的。」玉硯勉強一笑，「我自己都是丫頭了，哪會看不起別人，便、便是連坐幾日船，踏上實地覺得有點浮，總覺得哪里不太對。」

玉硯的癥狀也不算奇怪，連坐幾日船才上地，的確有些人會浮上幾個時辰才好轉。

張大娘哎喲一聲，「你這丫頭，怎麼不講一聲。」

「又不是什麼大問題，不用這樣大費周章的。」

紀頤溯見她臉色的確蒼白，遂道︰「以後不舒服就說，張大娘，等玉硯好些，你們就去人牙子那里挑丫頭。」

張大娘笑說︰「早挑好幾個了，都在宅子後頭的下人房，原本是想著明天給她們梳洗打理的，可沒想到少爺提早來，丫頭的衣服都還沒換過，所以沒讓她們出來拜見，等明天整理妥當，就讓玉硯去挑選。」