她秀眉一擰，在心里偷偷月復誹，她難過，全都是因為他啊！

從他要她以廚娘的身分待在他身邊之後，他就時不時的給她一種期待，有時是眼神、有時是動作、有時是言語，不管是什麼，他讓她對他有著一份期盼及想象，就像剛才那樣。

可也是他，讓她知道自己的想象都是假的，像夢一樣不真實。

他再怎麼重視她，她不過是個負責他起居及三餐的廚娘，現在不可能，未來也不可能有什麼改變。

她知道他們身分懸殊，縱使他對她有心有情，兩人也未必能開花結果，她要的只是一個表示、一個證明，她只是想知道這一切不是她一廂情願，不過他卻讓她看見了最殘酷的事實，原來對他而言，她什麼都不是。

「你就乖乖的待在小苑，別到處亂跑了，行嗎？」傅文絕命令道。

對于他想守護的、想捍衛的，他的態度向來是強悍而霸道的，他是真心把她當成自己的人，所以忍受不了任何人欺她傷她，如果可以，他多想把她藏在自己的袖子里。

「我……我不是你養的小狽。」和秀敏微弱的聲音帶著泣音。

他沒听清楚，皺了皺眉頭。「什麼？」

「我說……」她抬起眼直視著他的同時，眼淚也順勢滑落。「我不是你養的小狽。」

「誰說你是小狽了？」

「那我到底是什麼？」和秀敏氣憤的質問。

「你當然是、是我的……」

「專屬廚娘？！」她感到委屈又憤怒。「如果只是這樣，請你不要說出或做出什麼會讓我誤會的話及動作，不要讓我對你有什麼不切實際的期待！」

暗文絕心頭一震，驚疑的看著她。

老舒說她對他有情，事實上，他也感覺得到，不過她從沒說出口，連暗示都不曾，可她方才說的話，他是不是能解讀為她是在向他表示什麼？他說不上來心里是什麼感覺，有點慌，卻又雀躍不已。

「我知道自己是什麼身分，我也從沒奢望待在你身邊服侍你會有什麼結果，我只是、只是再也受不了這種不上不下的心情，我只是想知道我的存在對你有著某種程度的意義！」

和秀敏不知道自己哪來的勇氣，居然跟他說這些話，她雖然一直是個勇敢的姑娘，但向來要強，臉皮又薄，主動向男人示愛這種事，她根本做不到，可是他卻逼得她失去了分寸，她覺得好丟臉，她想，她已經無法再在這兒待下去了。

「我……我要回家，請你另請高明。」說完，她轉身就想逃離。

暗文絕眼捷手快，一把拉住了她。

她驚疑的回過頭，迎上的是他深邃的眼眸，他的眼神平時是那麼的冷，而此刻卻是熾熱，她一陣心悸，只能無措的看著他。

「你想知道你的存在對我來說是什麼嗎？」傅文絕深深吸了一口氣，才幽幽地道︰「有些事，你該知道我說不出口，但說不出口不表示沒有。」

他那苦惱、不知所措的神情，讓和秀敏再次有了些許期待，她隱約感覺得到什麼，但又不敢確定。「你把我留在這兒，就只是為了讓我給你準備三餐？」

「是也不是。」他的眉心好似打了幾個死結，臉不自覺微微漲紅。「我確實喜歡吃你煮的東西，可那並不完全是我把你留下的主因。」

「那麼……還有什麼？」

「我不確定我現在能跟你說什麼。」傅文絕直視著她，又深深吸了一口氣。

「我只能說你的期待，我懂，只是……」

談租約、談買賣時，他機鋒百出，從不遲疑猶豫，可是談情，他真如老舒所說，是個愚鈍之人，那些動听的話，他一句也不會說。

她緊抿著唇，幽幽地道︰「有那麼難嗎？我不是要你承諾什麼，更不是跟你討什麼……」她感覺得出來他就快要說出什麼了，只需要一點點的壓力及動力，于是她背過身，假裝要走。

他心一急，便月兌口道︰「和秀敏，我需要你，我喜歡你。」

和秀敏神情一愣，腳步一頓，這確實是她想听的，可當他真的說出口時，她又不禁感到驚慌失措。

她沒敢回頭，就怕自己的表情顯得可笑滑稽，她的心跳得又急又重，整個人像是要昏厥了般。

突然，一雙手放在她的雙肩上，很輕柔，卻又有著無法忽視的力量。

「如果我不喜歡你，不會讓你待在離我最近的地方，不會讓你走進我的生活。」傅文絕微彎，低沉的嗓音輕輕掃過她的耳際。

和秀敏覺得身子一陣酥麻，不自覺倒抽了一口氣，隨即她一鼓作氣的轉過身，直視著他。「所以你的意思是……」

「行了。」他站直身子，濃眉一揪，打斷了她，「我都說到這分上了，再說你不明白，我可不饒你，以後別再問我這種蠢問題，再問，我也不會回答你，听明白了嗎？」

他的口氣很不溫柔，甚至像在威嚇，但她卻感受到滿滿的、確定的情與愛。

「好了，現在回小苑去，別再到處跑了。」說著，傅文絕推了她一把，隨即轉身離開。

這日，傅文絕與管事出門巡視田地，迎面來了一個許久未見的人，正是去年潑他一身墨的莊四維。

「傅大少爺。」莊四維來到傅文絕面前，神情有點尷尬不安。

暗文絕停下腳步，將他從頭到腳打量了一遍。「你長高了。」

莊四維難掩訝異，沒想到他會注意到這種小事。「呃……是的。」

「今天不是來潑我墨的吧？」他打趣的問。

莊四維倏地漲紅了臉，連聲澄清，「不，不是的。」

「那麼你有什麼事嗎？」傅文絕問。

莊四維抿著嘴，猶豫了一下才道︰「是關于、關于……」

「說吧，是繳租有問題嗎？」

莊四維尷尬又羞慚的點點頭。「本來該找管事說的，可是……」

「不打緊，跟我說也行。」

暗文絕的反應讓莊四維震驚不已，從前大家都覺得他是個冷冰冰的人，凡事沒得商量，現在他的態度還是不熱絡，卻讓人覺得多了一絲溫暖。

「大少爺，我一家六口，只有我與娘親及一個弟弟能耕作，我娘從去年冬天就一直生病，弟弟也才十二，他們能做的活兒有限，剩下的三個弟妹都還年幼……」

說起自己家里的狀況，莊四維臉上滿是憂愁。「今年收成不好，勉強只能猢口，實在沒有多余的錢交租，所以想請大少爺寬限一季，待秋收時補上。」

「嗯。」傅文絕听完，想也沒想就從腰間的錦囊里拿出五兩銀子遞上前。「拿著。」

莊四維驚疑的看著他，遲遲不敢伸手接過。

暗文絕干脆抓起他的手，將五兩銀子放在他長滿粗繭的手心里。

銀子是冰涼的，卻實實在在燒燙著莊四維的手心。「大少爺……」才一開口，他就忍不住流下淚來。

「別擔心交租的事，讓你娘先把病養好吧。」傅文絕說完，就要離開。

莊四維手里緊抓著五兩銀子，又追了上去。「大少爺，有件事想問你。」

「你說。」傅文絕停下腳步，沒有半點不耐。

「去年大少爺要開茶樓，為了資金說要賣地時，大家都非常生氣，我也是因為一時沖動才會潑墨泄憤，當時大少爺對我說，只要有心，縱使山窮水盡，也還有活路可走，你也說開茶樓就是要給我們這些佃農子弟們開另一條路，讓我們養家活口……」莊四維整理一下激動的情緒，盡可能平靜地道︰「我一直在等著大少爺開茶樓，可現在……大少爺的計劃是不是已經……」

听了他這些話，傅文絕沉默了一下。

繼續跟佃農們打租，是在他心智回到十二歲時做的決定。復原之後，他因為和秀敏之故，也沒再提及開茶樓之事，不過不提，不表示他沒想過。

以傅家現有的資產，他大可不必賣地求現，只是傅家資產是傅家的，他成功便罷，不成功，賠上的是傅家所有人的資產，茶樓賠本雖不至于讓傅家家財散盡，只是他做每件事都求清楚干淨，不希望到時因為金錢問題鬧得家門不寧。

地是他的，將來茶樓賠了，也是他的損失，與傅家無關，可現在，租約重訂，佃農們也都下了重本播種耕耘，他說要止約賣地，恐怕又會引起不滿，最重要的是，和秀敏第一個不饒他。

「大少爺，光憑那一點收成，我頂多能讓弟妹三餐溫飽，卻沒能力送他們上私塾讀書識字，若他們不識字，一輩子只能種田做苦力，翻不了身……」莊四維殷切期盼著。「大少爺，如果你還有開茶樓的夢想跟計劃，請一定要給我機會，給我弟妹一個機會。」說著，他突然屈膝一跪。

暗文絕見狀，先是一愣，然後神情平靜的拉起他。「我會仔細思考這件事的。」

莊四維噙著淚，用力的點點頭。

之後，巡完田地，傅文絕未直接返回傅府，而是到城中他原先屬意的那塊地繞了繞。

這一塊月復地閑置已久，是他兩年前買下作為茶樓預定地的，因為不夠寬廣，他一直希望把周圍的幾家鋪子一同買下，可價錢方面卻始終談不攏。

「大少爺，你還想著要蓋茶樓嗎？」管事問道。

他點點頭。「總是做著收租的工作，太沒樂趣了，而且我開茶樓的其中一個原因，就是想改善那些佃農的生活。你剛才也听見那孩子說的話了。」傅文絕的眼底閃過一抹沉郁。「那些佃農的孩子因為家里沒有能力讓他們去私塾讀書識字，只能繼續當佃農，莊四維聰明又有想法，卻苦無沒有可以讓他翻身的機會，若是開了茶樓，我讓那些願意學習的孩子到茶樓來從學徒做起，供他們吃住，休息時候還能請夫子來教他們讀書識字，他們有了一技在身，將來不管去了哪里都能立足。」

避事听完，驚訝得差點說不出話來。「大少爺，怎麼從來沒听你說過？」

「很多事，我心里自有打算。」

他不是個心里有什麼話都會說出來的人，他一向深沉，也已經習慣這樣做人做事，但就是因為這樣，不只外人，連自家人都可能誤解他。

「咱們跟佃農的租約剛打，現在恐怕……」

「這事拖過一年又一年，只會讓許多佃農的處境雪上加霜。」

「就怕他們不能理解大少爺的用心。」管事憂心著過往的事又再重演。

「也許我該跟他們談談。」傅文絕沉默了一下，直視著管事，才又緩緩地道︰「你安排一下吧，把他們請到傅府來也好，我親自去拜訪他們也行。」

避事頷首。「我知道了。」

暗文絕神情凝肅的看著眼前的月復地，心里想著的是和秀敏，要是她知道他又打算賣地，不知道是什激烈的反應。

他最該也最難說服的人，就是她吧？想到這兒，他不禁長長一嘆。