夜間
教主的續弦妻 尾聲

喬華豐五十歲生日那天,生日宴辦得十分風光。

當初廣發邀帖,是想告訴江湖他金盆洗手啦,以後喬家鏢局交由大兒子喬光接手,原以為大家只會回帖恭喜,沒想到一堆人說要來,這下倒是讓柳氏跟陸氏大傻眼,搞不懂這些人來干麼,發帖子不都只是為了面子上過得去嗎,居然還來?這麼認真干麼。

喬光倒是不意外,「肯定是看妹妹的面子。」

武林盟主侯仲群在幾年前因為鏟惡金賬本被公開,眾叛親離,江湖上正義聯盟形同瓦解,而相對于此,異教雲山卻是更形壯大,有錢不說,去那里養老的大師年年增加,絕學都在山里,偏偏山路難進,再小心翼翼都會被守山的狼群聞到味道,一狼嚎,百狼到,沒有人領路根本進不去,于是乎,懷應時成了江湖人士巴結的對象,不是希望能跟他一起做生意,就是希望能到雲山作客,好偶遇大師,也許大師心情好,傳下幾招江湖失傳的絕學——這種時候懷應時的岳父大壽,別說收到帖子的會去,就算沒收到,也會找個名目前往。

柳氏並不懂江湖事,丈夫五十歲生日是照著四十歲生日的模式依樣畫葫蘆,沒想到所有回帖都是「必當前往」。

從「不克前往」變成「必當前往」,柳氏眉毛皺了起來,算算快一千人哪,喬家院子可沒這樣大,後來還是按照喬光的建議,把客人分成五批,就按照掌門姓氏筆畫,也省得鬧出什麼風波。

就這樣,喬華豐的喜宴一連五天,而且為了避免厚此薄彼,每天都要表演一下金盆洗手。

大部分的來客都會問上一句,「怎麼不見大姑娘跟懷教主?」

「喜娘有孕,養胎呢。」

接著就是「喔」的一聲,難掩失望,但客氣話還是要說的,「大姑娘真是好福氣。」

柳氏笑咪咪,那是當然,懷應時這女婿實在沒話說,即便有過月希那事,可後來他自己也想清楚了,喜娘懷第二胎時,他幾乎住在喬家……雖然沒走過一次正門,但對于這樣一個異教女婿,也很難要求他遵循禮法,只能算了。

喜娘第二胎也是晚上生的,院子的曇花剛好開了,取名子曇。

出了月子,懷應時便帶著妻小一家四口回雲山。

雖然他這一年來表現不錯,可身為一個母親,在知道他也預備把月希從賞星閣接回後,柳氏不能說不擔心,只能跟女兒說,她已經比馨州絕大部分的女人過得好了,若只是月希這坎過不去,讓著他些,無論如何,夫妻嘛,以和為貴。

喬喜娘點點頭,表示懂。

至此,柳氏也只能自己催眠,兒孫自有兒孫福。

要懷應時不偏心月希是很難的,看自己的兒子就知道——喬光自小喜歡表妹真兒,兩家也有默契給孩子訂親,可沒想到真兒相貌太好,被知州收為義女,獻入宮中,兒子後來娶了陸氏,陸氏已經是個好媳婦了,漂亮又听話,可是兒子就是對家里那匹倔驢子特別好,原因無他,那倔驢子是真兒送他的,得不到的永遠最好。

一匹驢子都這樣了,何況是個流著血脈的小家伙。

懷應時帶喜娘回雲山沒多久,就傳出消息,原來侯芳菲病筆之前,有給他生個女兒——喜娘說,這是她跟懷應時商量過後的結果,既然要帶在身邊,義女養女都是尷尬,將來說親也問題重重,不如就把她當成侯芳菲給懷應時生的女兒,母親難產而亡,而她叫做懷月希,是懷家嫡長女。

柳氏看了信,忍不住覺得自己女兒聰明。

懷應時那人吃軟不吃硬,喜娘留在娘家待產,他就來了,喜娘直接把月希從養女變成嫡女,那麼他總不好做得再過。

喜娘信上總說很好,很好。

她也不知道女兒是真好,還是只是讓她放心,算算子曇都三歲了,難道不懷了嗎——正當這樣想的時候,喜娘來信了,一個多月身孕,柳氏覺得稍稍放心,有喜的話,感情不會太差。

第三胎依然是男孩子,還一次兩個,取名午江,午河。

雙胞胎!

這下柳氏忍不住了,親自殺上雲山去看女兒跟外孫,當然,最重要的是看看懷應時對女兒到底好不好。

親自鑒定的結果,還挺好的。

姨娘沒出現,妾室也沒出現,關蓮芯兩年前就不住雲山了,跟懷天跑去西域說要挖寶,至于她最煩惱的月希,五歲多的年紀還是很黏人,黏的對象是喜娘。

喜娘一手繡工沒人當一回事,只有月希十分捧場,年紀小小就跟著她畫花樣子,不過才五歲,喜娘說等她大一點再讓她拿針。

至于子初跟子曇,自然是崇拜他們爹了。

對男孩子來說,再精致的鞋面也比不過一套拳,只要懷應時在,兒子肯定是在他身邊轉,相較之下,月希反而比較像她生的——皇後都還要面對無數妃妾,而且世人都知道,今上偏寵的二皇子並非皇後所出。

喜娘笑說,夫君現在對所有孩子一視同仁,月希也很好教導,算算,自己可比皇後這最尊貴的女人好命多了。

柳氏很欣慰喜娘想得開,去計較丈夫在意的事情,只會磨掉夫妻情分,不如去在意丈夫在意的事情,反而能贏得更多感情跟疼惜,這天下很難有十全十美的婚姻,日子輕松,又能一家和樂,已經不容易。

去雲山時,柳氏各種不安,回鈺州時,各種安心了。

當初看中懷家,是因為懷應時說過,妻子可常回家小住,後來孩子一個接一個,自然抽不開身,只是,這回喬華豐五十歲,喜娘說,無論如何是會到的。

大生日,熱鬧了好幾天,剛開始還有人期待懷應時是趕路不及,所以故意留在喬家鏢局附近的客棧,可這等啊等的,好幾天都過了,終于不抱希望,賀客才逐漸散去。

喬華豐五十歲過後的第十天,幾輛馬車緩緩駛入喬家大門。

馬車就是青帳子蓋著,帳無刺繡,木無雕花,看來平淡無奇,沒人留心到拉著馬車的高頭駿馬。

最後一輛馬車駛入,喬家大門便關了。

喬華豐跟柳氏早已經等不及沖出院子,就見幾個蘿卜頭跳了下來,「外公,外婆!」月希自然也是跟著幾個兄弟一起,只是女孩子家,動作慢些,也就只有子初會等她一下。

蘿卜們一下圍住兩老,吱吱喳喳起來——這是懷應時的主意,每年春天便送到喬家住一陣子,一方面讓孩子跟喬家親近,一方面也讓自己跟喜娘過過兩人世界。

五個孩子每年來,自然熟門熟路得很,喬華豐跟柳氏兩人笑得開心,待看到懷應時扶著顯懷的喜娘下了第二輛馬車,眼楮更是眯到看不見。

「爹,娘。」喬喜娘只說了這兩個字,眼眶便微微發紅。

柳氏牽起女兒的手,知道喜娘必定是想起當初許婚時說過,可以常常回家小住,但事實上她除了懷子曇時,後來再也沒空回家,孩子一個接一個,哪有時間,就算孩子送回喬家,也是因為丈夫說想兩人小住一陣子,身為妻子,又怎麼能掃丈夫的興說想跟著一起回來。

對于母親來說,常常見到女兒雖好,但是,知道女兒過得好才是最好的。

拍拍喜娘的手,柳氏笑說︰「跟女婿一路都累了吧,快點進來,預備開飯了。」

小蘿卜頭一听,全部耶了起來,肚子都快餓扁了。

避事很快把飯桌擺了上來。

喬光,喬耀各領著自己的正妻姨娘,孩子們也都出來,十幾個孩子開了兩桌,讓他們自行鬧去。

主桌上,懷應時跟喬喜娘先給喬華豐祝壽,接著喬光喬耀說起那幾日宴會事情,誰家沒接到帖子卻想混進來,或者帶著自己孫女想給喬光長子喬璇定女圭女圭親,哪家掌門超唆,哪家掌門居然趁機偷東西,最糟糕的就是那個王秀娟,前幾年被休了,生母安姨娘居然趁機跑來問能不能給喬喜娘帶個信,讓女兒去跟她作個伴,柳氏傻眼,直接讓人請他們出去。

喬喜娘聞言抿嘴笑,低聲說︰「王姑娘母女真異于常人。」

「所以當年我先轟她出去真是有先見之明。」

看懷應時眼中含笑,喬喜娘突然想起十年前那次相看,他逆著光,大步流星而進,一坐下便開始講規矩,丈夫的權力如何,妻子的權力又如何,當時各種錯愕,可怎麼也沒想到,最後會是自己成了他的妻子。

十年婚姻,不能說沒有糟心的時候,只是糟心少,歡欣多,夫君愛她敬她,有商有量,她知道自己是有福之人,也很惜福。

家人至愛在身邊,孩子們也在同廳,沒什麼比這更好了。

幾杯下肚,父兄的聲音都大了起來,在五十歲大壽上苦苦壓抑的情緒大爆發,因為客人太多,所以怪事也跟著多,第二輪酒還沒上,喬華豐一嚎「都是一群混蛋」,他一向謹慎,卻突然如此奔放,眾人先是一怔,繼而一起笑了。

笑聲久久不散。

——全書完

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