喬喜娘被夸得有點不好意思，小嘴微微揚起，過一會又道︰「唱歌。」

小翠立刻唱起曲子。

喬華豐原本很驕傲的臉頓時無言——喜娘不知道什麼時候開始有的毛病，心情好的時候總是讓丫頭唱歌，小翠打小伺候，香兒更是忠心耿耿到令人頭痛的地步，小姐喜歡听歌，她們便找時間學了，每個月還會去戲樓找退休的老旦學新曲子，幾年練習下來，也有幾分模樣。

他即使不是什麼迂腐文人，但一個閨閣姑娘有了這听曲的習慣要是傳出去，總不太好，更別說喜娘後來還會一邊吃花生一邊跟著拍手，這，這能看嘛，再這樣下去，他總覺得有天喜娘會開始給賞錢……

喬華豐原本想阻止，但柳氏卻說，讓自己丫頭唱歌而已，又不是從外面招來那些男身女相的伶人戲子，女兒是拿來疼的，不是拿來管的，將來女婿要是嫌東嫌西，讓他想辦法娶公主去。

柳氏怒了，喬華豐也只好當作「我只是說說而已」。

所幸喜娘平時也不常外出，喬華豐也只好自欺欺人的想，反正在自己家里，沒關系，可沒想到女兒會在這當下一聲「唱歌」，小翠更是「奴家萬里尋夫君」的女調，配合香兒「我與娘子別三年」的男調，開始一段淒美的愛情故事。

這船不大，老嬤嬤雖然沒有笑出來，但神色顯得有點詭異，至于兩個船夫，則瞬間低下頭，但不難看出其中一個肩膀微微顫抖……

這喬喜娘太有趣了——懷應時覺得自己要花很大的力氣才能不笑出來。

是的，他喬裝成船夫，想來先相看一下。

娶妻子是大事，再不能馬虎，當初他對侯芳菲有好感……誠實來說，是相當喜歡，總覺得她一顰一笑都牽動自己心思，也不知道她個性便娶了進來，當時自己才十九歲，沒想太多，以為兩人相處相處，自然能相處出感情，再者她既然是千金小姐，那麼家宅之事必然妥當，親就這樣成了，沒想到侯芳菲對雲山的生活卻各種不適應。

她在名門正派的教育下長大，父親是武林盟主，她又是嫡女，身分十分尊貴，卻被用來「和親」，她對他始終有著距離感，但要說她擺姿態裝冷傲，卻也沒有，她很努力做好一個妻子的角色，家里井井有條，也替他孝順母親，成親一年未有身孕，更親自挑了幾個漂亮丫頭給他做通房。

可還在等開臉的日子，便被懷應時知道了，侯芳菲不是肚皮不爭氣，是她自己在喝藥避孕。

她不想懷他的孩子。

男人想，既然親都結了，那就再看看，一年雖然說不算短，但他有大半時間不在雲山，加起來相處時間還不到兩個月。

第二年，他留在雲山上的時間多了，留在她房中的時間也多，但侯芳菲還是沒有懷孕，應該說，她還是繼續喝藥。

第三年，懷應時只覺得既然如此，那好聚好散吧，派人通知了侯仲群，讓他把女兒接走，如何安排就是侯家的事情，至于他則對外宣稱侯氏病筆。

侯芳菲對他最有感情的時候，就是她知道自己可以離開雲山的時候，眼楮紅紅的，一時之間還不敢相信，直至看到母親的心月復嬤嬤來接，這才知道是真的可以離開，便朝著他跪下了，說自己無以為報，于是給他磕頭謝恩，此生都會祝禱他平安順心。

說來，侯芳菲雖然容貌驚人，但他也不是非得要娶她不可，當初侯芳菲可是被她爹塞過來的，因此她即使可憐，可懷應時也不覺得自己虧欠她，要怪，怪自己的爹去，本事沒面子大，為了面子什麼都可以犧牲，老實點就什麼事情都沒有。

也因為有了前車之鑒，這次懷應時才決定要好好考較一下準新娘們，個性不能太差，姿態也不能端得太高，還有就是，他二十幾歲，想要有孩子，不是心甘情願嫁進來的，他也不想要。

早上他接了王掌門，侍妾安氏，女兒王秀娟，以及僕婦數人過湖，王秀娟樣貌人如其名，外貌沒話說，可一開口，就粗俗得很。

「爹啊，那個懷應時听說很有錢，他對妻子小氣不？我要是嫁過去，一個月能有個十兩銀子不？」

王掌門無奈，「你爹哪里知道這種事情？」

安氏道︰「不如老爺去問問侯盟主，侯姑娘當時給了多少聘禮，這月銀是不是像外頭說的，一個月十兩？」

王掌門對女兒還算有耐心，但對安氏卻明顯不耐，「侯家剛剛死了女兒，你就要我上門問人家當初出嫁聘禮多少，你是怕人家不知道我沒讀過多少書嗎？還有，秀娟，爹跟你說過多少次，不要開口一個月多少錢，你若成親掌家，那叫例銀，又不是包養外室，什麼一個月多少錢。」

當時懷應時就想，這王秀娟不行。

看在她這樣愛財的分上，肯定願意嫁進來，肯定願意一直生，但他總覺得，若娶了她為娘子，他很快會听到「相公啊，我懷孩子了，我生下來你給我多少錢？」，或者「相公啊，我這都生兩個了，總該給我筆獎金不」這種讓人暈倒的事情，他是娶妻又不是上青樓，怎麼能事事算錢。

至于梅雪晶，倒挺好的，晶瑩剔透的美人兒一個，安安靜靜的，看起來十分乖巧，相對于梅大俠跟夫人一路的咳聲嘆氣，梅雪晶倒穩重得多，笑起來溫溫雅雅的，懷應時覺得不錯，他娘也覺得不錯。

他娘就是船頭的老嬤嬤，大抵也是被侯芳菲驚愕到，這次無論如何要參與選媳婦的過程，讓人把皮膚抹黑，點了些老人斑，又用稀飯水抹出一些皺紋，戴上白頭發，身子一曲，肚子上再綁個胖腰帶，便是老人家一枚，誰也不會想到這老婆婆可是當年名震天下的美人兒關蓮芯。

梅雪晶原本不是關蓮芯喜歡的類型，但大概王秀娟太奇葩，所以導致關蓮芯對梅雪晶的印象非常好，既有閨秀之姿，但又帶著江湖兒女的颯爽，看她安撫父母的樣子，應該也是個懂事的孩子。

接下來就是蘇寧寧了，雖然是個花魁之女，但教得真不錯，活潑卻不討人厭，但好像不太清楚自己是來這湖島干麼，一路笑嘻嘻的，後來關蓮芯一時惡作劇心起，說了句「姑娘這樣可愛活潑，懷公子肯定喜歡」。

蘇寧寧就被僵住了，那陪同前來的花魁也僵住了，「老爺不是說帶我們母女出來走走嗎，怎麼講到成親了？還有那個懷公子是誰？」

必蓮芯搶先一步回答，「便是雲山的懷公子。」

雲山的懷公子，這六個字翻譯成白話就是︰邪教頭頭啦。

花魁跟蘇寧寧臉色頓時變了。

懷應時正覺得「雲山果然名聲不太好，正常姑娘都不想嫁」的時候，蘇寧寧深吸一口氣，馬上嚎了起來，花魁立刻把女兒摟在懷里，嚶嚶哭泣，「老爺，我是青樓出身，你不願帶我回家，我無話可說，可您別忘了，寧寧出生時說過，一定讓她當正妻，讓她可以抬頭做人……」

蘇寧寧听母親這麼說，嚎得更大聲，「爹，寧寧不當妾，不當妾！」

蘇掌門唉的一聲，「誰讓你當妾了？」

花魁抬起一張梨花帶雨的臉，「懷應時三年前已經娶了侯家姑娘，寧寧過去，不是侍妾又是什麼？」

「侯姑娘沒了。」

這五個字像魔法一樣，母女登時停住眼淚，「侯姑娘怎麼沒了？」

「這我怎麼好問。」蘇掌門一臉無奈，「不過連侯盟主都沒說什麼，想來也不關懷應時的事情，若寧寧有他的緣，過了門就是續弦，續弦也是正室，走到哪里都是懷夫人。」

讓懷應時詫異的是，母女居然就這樣不再哭泣。

世間果然百樣人，侯芳菲介意的是名門與異教的差異，王秀娟在意有不有錢，蘇寧寧只求為正室，梅雪晶一臉「女兒听從爹娘安排」，至于喬喜娘卻是有點缺心眼，幾乎一路當成在春游，原以為她也跟蘇寧寧一樣不知道自己來干麼，可沒想到她卻是清楚的。

因為清楚，一路保持心情好就不容易了，又加上後來他知道她心情好的原因居然是因為知道自己相貌普通，對方看不上——雖然說這某種程度上鄙視他的人格，好像他多，只看臉一樣，但另一方面來說，要承認自己貌不如人並不容易，尤其花樣年華的少女，就拿侯芳菲來說，就算她不希罕他的喜歡，但她依然每天會把自己打扮得漂漂亮亮。

「老說雲山邪孽，可仔細想想，雲山除了賺錢這件事情膽子比較大之外，平常也沒听他們殺人放火啊」，這句話說的真好，有時候他也奇怪，江湖人腦袋到底裝了什麼，侯仲群說他們是邪教，他們就是邪教了？都沒人問雲山為何是邪教，又不是職業殺人，還是職業放火，怎麼大家都听他的話呢？

「殺人」跟「亂殺人」是兩回事，他們是殺人，但沒亂殺人，要說雲山哪里亂，也就是賺錢的路子比較亂，侯仲群說他們為富不仁，自己都強迫樂捐了還敢有臉說人家為富不仁。

喬喜娘有點鈍，但鈍得還挺剛好，不過看她中間月兌線的大談染布刺繡，一副準備開店的架式也讓他很傻眼，所以這句話到底算偶爾聰明，還是大智若愚，還要再看看。

要說其它的話，就是那兩丫頭挺有趣，其它幾位的丫頭們不是站得遠遠的一臉巴結，就是站得遠遠的微帶敬畏，但喬喜娘的丫頭卻跟她很親，自家姑娘說話時，就笑咪咪的听，笑咪咪的點頭，好像她說什麼都是對的，覺得夫人老爺欺負了小姐，還會跳出來相護，「夫人怎麼可以這麼說」，臉上就寫著︰忠心耿耿。

要讓下人巴結很容易，錢撒下去就是，要讓下人敬畏就更容易了，發幾頓脾氣就可以，但要讓人忠心耿耿，就是一門技術活。

威嚇利誘都能臆測結果，唯有忠誠是看不見的，很難對癥下藥。

以男人來說，要培養忠心耿耿的下人，文也好，武也好，自身得有一定的能力，才能讓下人忠誠，但他就不懂一個姑娘家怎麼帶出兩個忠心的丫頭，就這點來說，喬喜娘還真有點本事，他自己身為一個管理者，手下數百人，很知道忠誠有多難找。

總之，印象還挺好，那句「知足常樂」他愛听。

世事不能盡如人意，知足常樂才能笑到最後。

侯仲群就是不知足，才會這麼不快樂，沒關系，你不知足，我就打到你知足，當時打耳光獨獨放過喬華豐不是因為沒看到他躲在柱子後，而是因為整個過程，他完全悶不吭聲，再加上他買通的侯家下人得知的消息，帖子根本沒有發給喬華豐……以後有機會倒要問問，他到底為什麼會出現在那里？

在懷應時心里，目前還是梅雪晶略勝一籌，看起來就是很精細的樣子，大氣又聰明，家里交給她應該沒問題，就算她看到雲山用來囤積米糧跟食鹽的倉庫，也會很鎮定的當作沒這回事。

至于喬喜娘跟蘇寧寧基本上是同一款，父母呵護外加天性樂觀，所以有點天真有點呆，倒不是說這樣不好，只是身為他的妻子，不是跟他相處就行，還得跟母親相處，以及雲山上的人相處，她不能再看到他們的地窖時大喊「什麼，你們走私食鹽」，或者「空靈山的後山金佛為什麼在這里」，哪有為什麼，就是空靈老和尚無兒無女，所以他就偷了後山的佛像讓他知道，不要以為你是出家人就沒事。

王秀娟則是完全不用考慮了。