一到大廚房，廚房里頭已經人滿為患，教似錦有些意外，不禁瞧了梅蘭一眼。梅蘭向前問了下，才知道是二房辦了小宴，廚房因而忙得快炸鍋。

「喂，你把這兩壺酒和一壺茶送過去。」吳嬤嬤一見似錦便拉開嗓門吼著。

似錦忙道︰「侯爺等著用膳，我……」

「大房的膳食還沒好，快去！」吳嬤嬤拉開喉嚨罵道。

似錦眉頭微蹙，如果可以，她想要遠遠地避開二房，不管是二爺還是二夫人，能不見最好都不見，她不想自找麻煩惹紛爭。

「似錦，我和你一塊去吧，幫著把一些膳食送過去，廚房才有空閑幫咱們處置大房的膳食。」梅蘭直接拉著她過去端起了茶水和酒。

似錦無奈地端起茶水，心想梅蘭說的也對。

苞著其他丫鬟一路走到隔開主屋和直正園的人工湖泊，才見原來小宴是辦在湖泊中的十字橋亭上。踏上跨橋，她注意到亭子里的全都是女眷，這才教她微微松了口氣，而待她走到亭外幾步，才發現從高處朝西邊遠眺而去，直正園竟比行正軒要來得寬敞，里頭有大小園林和假山流水，亭台樓閣數處，全都點著油燈，燈火如星子般閃爍著。

到底哪一處才是主屋？似錦都糊涂了。

「還杵在那兒做什麼，一點規矩都沒有。」一把尖銳的冷斥聲響起，嚇得似錦立刻回神，趕忙將茶水遞上後便打算跟著梅蘭離去，不敢抬眼瞧主位上的施蜜，所以壓根沒瞧見施蜜朝身邊的大丫鬟碧蓮使了個眼色。

就在似錦走下橋時，碧蓮從後方走來撞了她一把，教她一時失去了平衡，竟被撞進了湖泊里。

「似錦！」梅蘭嚇了一跳，怒斥著那大丫鬟。「碧蓮，你走路都不長眼的？！」

「這能怪我嗎？這兒暗呀，她那麼小一個，我哪瞧得見。」碧蓮完成了使命，正要回亭里，就見主子已經走下了橋。

「掉進湖里了？來人呀，把她撈上來。」施蜜朝旁比了比。

碧蓮立刻意會地差人去把小廝喚來。

梅蘭聞言，整個人都趴到湖畔了。「似錦，你要不要緊，會不會泅水？」

似錦在湖里載浮載沉，臉色蒼白而驚恐，勉強擠出一點聲音。「梅蘭姊，我沒事，我會游水，只是……」天色漸暗，湖畔沒有燈火，湖水又比她想象中要來得冰冷，凍得她快要抽筋了，哪有法子游上岸？

「想法子游上來，快！」梅蘭喊著。

似錦抿緊了嘴，緩緩地朝湖邊游動，盡量別讓腳有太大的動作，省得一旦抽筋她就準備葬身湖底，眼見就快要接近湖岸了，卻听見一陣腳步聲，還沒來得及看清楚是什麼情況時，又听梅蘭低喊。

「似錦，別上岸！」

似錦怔住，不懂她反反復復是為哪樁，難不成兩人的友好只是建立在暫時的利益上頭？

「二夫人，似錦會泅水，能否讓奴婢去幫她取件布巾，待會讓她自個兒上岸便好？」梅蘭回頭，低聲央求著。

「梅蘭，這秋老虎的天氣說變就變，早上還熱得緊，現在就起風了，她要是待在湖里，若凍出病來，這帳豈不是要算在我頭上了？」

「二夫人說的是哪兒的話，似錦要是這般容易凍出病，那也是她的命。」梅蘭臉上抹著笑，心里卻是冰霜一片。

在場的誰都知道二夫人在打什麼主意，說穿了無非是為了那日二爺多看了似錦一眼，因此想逼著似錦落水，再將小廝找來，美其名是想救人，可目的卻是要逼人兩難。似錦現在渾身濕透，身線畢露，誰救了她，她就得嫁給誰，要是不肯嫁，又沒機會遣退小廝，那就是要逼似錦凍死在湖里了。

施蜜勾起朱紅的唇。「那怎麼成？她可是大房的丫鬟，要是在我這兒出了事，大嫂找我要人，我上哪再找個絕色丫鬟給她？」話落，往旁一睨。「你們幾個還不趕緊去將大房的丫鬟給救起來！」

梅蘭眼見小廝上前，正不知道該如何阻止時

「發生什麼事了？」宋潔推開幾個小廝走來。

施蜜見狀，神色一變。「你來這兒做什麼？我的姊妹淘都在上頭呢，你這麼做是要壞人清白嗎？」

「這兒吵得很，我不過來瞧瞧行嗎？」宋潔沒好氣地啐了聲，再朝湖中望去，驚見湖里竟是朝思暮想的人兒，月兌口道︰「這怎麼回事？」

「是她不長眼自個兒掉下去，有人會救，你一邊去！」施蜜惱聲吼著，示意其他小廝趕快把人撈上岸。

「這點小事，就讓我來吧。」

施蜜楞了下，這才瞧見李若凡竟是和宋潔一道前來，還沒來得及阻止，便見他已經越過小廝，褪下衣袍後跳進湖中。

似錦泡在冰冷的湖水中，已經泡得全身發冷、腦袋發暈，見李若凡來到面前，在昏暗的光線里，那雙熠亮的眸像是閃動的星，攫住了她的目光。

「別怕，沒事。」

听著他低醇的嗓音，感覺他一把將自己摟入懷……好暖。雖說不應該，但這一刻她真的覺得自己需要一個擁抱，因為她真的會怕，她在這個世界過得好累，好像不管她怎麼努力，身邊的人依舊討厭她，想置她于死地。

李若凡將似錦帶進懷里，在靠近岸邊時，就見梅蘭已經抓起他的外袍，擋住他人企圖窺探的目光，俐落地在他抱著似錦起身時用外袍裹住她。

「二管事，不知道能否麻煩二管事將似錦送回主屋？」梅蘭低聲詢問著。

李若凡看了她一眼，輕漾笑意。「先待在我那兒吧，明兒個再將她送回主屋。」

「可是——」

「眼前做再多，不過是欲蓋彌彰。」

梅蘭皺著眉望向雙眼無神的似錦。自己只是個丫鬟，府里哪有她說話的余地，再者二管事在眾人面前救起了似錦，早就壞了似錦的清白，似錦只剩兩條路可走，不是嫁給二管事，就是尋短護清白了。

抱著似錦回入正閣，醍醐一見兩人濕透，便趕忙讓人去備熱水。

「發生什麼事了？」醍醐輕聲問著。

「二房的一出戲。」李若凡將似錦擱在錦榻上，淡聲說著，卻見她雙眼無神地盯著地面，不禁輕撫她的頰。

「似錦？」

似錦緩緩抬眼，面無表情地點著頭。「多謝三爺。」

「你不要緊吧？」

「沒事，我先回主屋了。」沒事的，她又不是沒被欺負過，又不是沒被出賣過，她早晚會習慣的。

只是她真的很心寒，她以為可以和梅蘭成為朋友的，可最後卻又讓她覺得梅蘭不顧她的生死，利用她討好二夫人……算了，其實也沒什麼大不了的，道不同不相為謀，真的沒什麼。

「你渾身濕透了，先泡點熱水換件干淨的衣裳再說。」

「不用。」她想一個人靜靜。

「似錦……」

「跟你說不用，听不懂人話嗎？！」似錦突地失控大吼，水靈大眼因怒火而瀲瀟懾人，教李若凡看直了眼。

一開始在清竹寺遇見她時，他以為她不過是個有點勇敢但又倔強的小丫鬟，在江府再遇見她時，他知道她一直小心翼翼度日，不讓他人越雷池一步，而現在……他發現，原來當她發火時，精致的面容更顯媚態，透出一種驚心動魄的美。

「似錦姊，三爺只是擔心你。」醍醐被她的狠勁給嚇了一跳，卻還是忍不住緩頰。

「我知道，我……」似錦咬了咬唇，覺得自己不應該對三番兩次救助自己的人發脾氣，尤其是她根本在遷怒。「對不起，三爺，我只是想要一個人靜靜，但我該跟你道謝才是，你幾次救了我，我都沒有好好跟你道謝。」

她站起身，身形卻搖晃了下，李若凡眼明手快地摟住她，這才驚覺她竟昏了過去。他眉頭一蹙，隨即將她打橫抱起，邊走邊說︰「醍醐，讓宋絡去把大夫找來。」

「是。」醍醐走了兩步，像是察覺不對勁，忙問︰「三爺要做什麼？」

「她渾身濕透了，自然是替她寬衣。」

「……三爺，你真要娶她為妻？」

「不可嗎？」他好笑道。

「不是，我只是以為三爺會想要的是……」刁蠻的官家千金就不用提了，但三爺要挑的至少會是個有利用價值的商戶千金。

「醍醐，你太小看她了，她遠比一個商戶千金要來得有價值。」他正想著要用什麼法子收買她，今晚老天給了他好機會，直接將她娶為妻，她那把好畫功自然是她的嫁妝了。

這下他還能不賺翻嗎？

醍醐相信主子說的話不會有錯。只是趁著似錦姊昏迷幫她更衣，不給後路的逼嫁，實在是太不光明磊落……

唉，原來她跟在三爺身邊這麼久，始終沒看穿他的本性啊。

似錦很累，不只是上的疲累，也包含了內心的極度倦怠。

如果可以，她真想這樣一覺不醒，可偏偏她又能感覺到自己渾身像是著火般的熱，哪怕昏睡中也不給她一點痛快，教人不怨都不行。

她一直不太懂，為何只因為一張皮相就定了一個人的命。她不過是受了命運擺弄來到這個世界，成了這張臉的主人罷了，她已經很努力地入境隨俗，學習這個世界的陳規陋習，還想要她怎樣？

她很怕，一直都很怕，恐懼如影隨形著。

陌生的環境，可怕的人心，為了存活下去，她努力地扮演好丫鬟的角色，壓抑著在這里顯得格格不入的原本性情，討好著身邊的人，只因這一切的一切都教她戰戰兢兢，深怕一個行差走錯就落得萬劫不復。

可是再怎麼步步為營，卻還是敵不過一次又一次的背叛和設陷。

她很傷心，淚水不自覺地流。

來到這個世界，她覺得自己像是被遺棄了一般，找不到前進的方向。

她想回家……她想姊姊和老爸……

嗚咽不自覺地逸出口，隨即感覺溫熱的手模著她的頭，就像無數個她生病的日子，老爸總會守在她的床邊，輕撫著她的頭安撫她。

她抽抽噎噎地抓住那只手，拉在頰邊，仿佛多了一份依靠，喃喃喊著，「老爸……」她好想念家人，她想回家。

被她逮住的那只手的主人，微眯起深邃的黑眸。

老霸？是誰？是江府的狗還是小廝來著？李若凡思索著，隨即無所謂地哼笑了聲。

避她心里念的是誰，橫豎往後她心里能擱的只有他了。

一張眼，似錦睡眼惺忪地看著男人的錦袍……不，是襟口，外袍的襟口。

她迷糊地注視半晌，伸手想抓襟口，卻感覺自己的手被抓住，疑惑地看著自己的手被一只大手包覆著，她往上望去，對上一雙似笑非笑，又像是燃著淡淡慍火的勾魂黑眸。

她眨了眨眼，初醒的腦袋像是瞬間從冰凍之中丟進燎原大火里，教她清醒的瞬間快速起身，但還沒坐直身子，腦袋便暈得晃了兩下又往床鋪倒。

「還病著，誰讓你起來了。」李若凡哂著嘴，在她倒下的瞬間將她摟進懷里。

似錦貼在他的胸膛上，水靈靈的眸子快要瞠裂，有太多疑問想問，可是……她好暈，暈得就連坐著都難受。

「想躺下嗎？」見她不住地往床面傾去，他低聲問著。

「……嗯。」

李若凡扶著她躺下，替她掖好了被子，才又輕撫著她的額。「熱度已經退得差不多了，還有哪里不舒服？」

「頭暈。」她有氣無力地說著，頓了下，又問︰「我生病了？」

「情志抑郁又逢邪氣入侵。」

似錦無言地閉上眼。太深奧了，她听不懂……反正，應該是感冒，而且應該是感冒恢復期。

身子不適得教她閉上眼，卻又驀地張開眼，眨也不眨地瞪著那雙笑得幾分壞心帶邪的眼。

「三爺……我……這是哪里？」她依稀記得是李若凡將她救上岸，帶她回入正閣，然後她好像昏了過去……

「現在是什麼時候？」

她覺得自己應該睡了很久，可外頭的天色卻還是暗著的，難不成她不過是昏了一下子，所以她應該還來得及去給小姐端膳？

「已經戌時一刻了。」

「多謝三爺，我得趕緊去幫小姐端膳。」而且她還必須跟小姐說要防備梅蘭才成，天曉得她什麼時候會為了己身利益出賣小姐。

「端什麼膳？」李若凡涼聲問著。

「就晚膳啊。」她掙扎著爬起身，頭還有點暈，但可以忍。

「大夫人要是等你端晚膳早就餓死了。」

「……喔。」對喔，就算沒有她，還有其他人可以頂替。

似錦不自覺地有些失落。她不是個能干俐落的人，能夠遇到小姐，實在是她最大的幸運了，但如果連小姐都不需要她……