送相公出門之後，程瑜這才又踅回房內，朝中的事不是她能干涉的，她只希望皇上不要提拔錯了人，讓那位徐大人當上監正。

「夫人方才在竹林，可有看到什麼？」想到里頭可能真的有鬼，秋香就不禁毛骨悚然，恐怕以後再也不敢走進去。

見丫鬟眼底滿是驚懼，她決定還是不要說出來嚇人，于是她面不改色地搖了搖頭。「什麼也沒有，大概是我眼花看錯了。」

秋香吁了一大口氣。「真是太好了。」

「所以你不用怕。」她安撫。

「奴婢可是快嚇死了。」秋香拍著胸口，給自己壓壓驚。

程瑜隨手拿了一塊糕餅來吃。「對了，二房的二媳婦是個什麼樣的人？」

雖然在竹林里沒有真的踫上鬼，但是這位得叫一聲二堂嫂的可就真的是被不干

淨的東西給纏上，雖然她告訴自己不要多事，但又忍不住想問。

「夫人是說二房的二女乃女乃嗎？府里的人都知道她是個大醋壇子，偏偏二少爺就是喜歡拈花惹草，外頭招惹的還不夠，就連府里的婢女、丫鬟都不放過……」她一臉慶幸地說。「還好奴婢沒有被派到梅院，否則恐怕也逃不出他的手掌心。」

回想成親第二天曾經見過容子舟一面，長得還算人模人樣，沒想到會這麼下流，程瑜一臉嫉惡如仇地罵道︰「這種男人應該遭天打雷劈才對。」

秋香趕緊提醒。「夫人這話在這兒說說可以，別讓府里其他人听見。」

「我知道。」程瑜自然分得出事情輕重。

秋香嘆了口氣，替同為婢女的姊妹們打抱不平。「其實二女乃女乃該責怪的人是二少爺才對，可她卻認定是府里的婢女或丫鬟勾引他，若是被她逮個正著，不是一頓痛打就是跟二太太哭訴，然後把人賣掉，這些都還算幸運的，要是不幸有孕，還會被逼著喝下打胎藥。」

「真是太過分了！」程瑜愈听愈火大。

「前陣子才死了個婢女，因為不幸懷了身孕，不得不懇求二女乃女乃容下她，誰知二女乃女乃伸手把人推去撞牆，就這麼一尸兩命……」

還沒說完，程瑜拍桌而起，想要替天行道，去把容子舟給閹了。

「夫人生氣也沒用，婢女就是命賤，不只二老爺和二太太不當一回事，老太君也不管，大家只能自求多福。」秋香用袖口拭著眼角說道。

聞言，程瑜像泄了氣似的，又坐回椅子上。「這種狗屁倒灶的事，還真的每個大戶人家都有，二女乃女乃不小心害死婢女，都沒人說話嗎？」

秋香搖了搖頭。「二太太只是命人草草地葬了，當作什麼事也沒發生，二少爺也是不痛不癢，甚至連她長什麼模樣都不記得，真是可憐。」

程瑜真的火大了。「我請相公去說說他。」

「沒用的，在這座容府里，只有老太君說了算，何況侯爺也不便插手其他院子的事。」秋香的話讓程瑜不禁感到氣餒。「不過最近二女乃女乃身子不太好，請了好幾個大夫來看都沒用，大家私下都在說這是報應。」

「大夫有說是生了什麼病嗎？」程瑜明知故問。

秋香想了想。「只知道她的身子愈來愈虛弱，連東西都吃不下，整個人恍恍惚惚的，連叫她都不回應。」

「再這樣下去真的會死人……」她到底該不該管這個閑事呢？

「夫人說什麼？」

她還在猶豫。「我在想要不要去探望。」

「因為其他人都去探望過，夫人去做做樣子也好，免得又讓二太太抓到把柄，乘機教訓。」秋香建議。

程瑜深吸了口氣。「好，說走就走。」

似乎還沒適應這位新主子的行動力，秋香楞楞地問︰「夫人現在就要去？」

「沒錯。」

程瑜立刻出發前往梅院。

其實程瑜很不想見到這位二嬸，但又不得不來，她再度踏進二房居住的院落，依照規矩，先去跟江氏請個安，表明是專程來探望二堂嫂的病。

「也難得你有這個心，我讓人帶你過去。」江氏挖苦地道。

她忍、忍、忍。「多謝二嫁。」

于是，程瑜帶著秋香來到容子舟夫妻所住的廂房，不過王氏如今臥病在床，夫妻倆只好分房睡。

「請。」負責帶路的婢女推開門扉，領她進門。

房里比外頭還冷，程瑜的頸背一陣刺痛。

秋香也搓了搓自己的手臂。「好冷！」

「也不知怎麼回事，這間廂房就是特別冷。」帶路的婢女小聲回答，接著走到半臥在床上的王氏面前。「二女乃女乃？二女乃女乃？」

王氏兩眼無神，沒有任何反應。

程瑜看到披著一頭長發的女鬼靠在王氏肩上，正對著她們冷笑，一個不小心，她跟它的目光相接，對方馬上露出猙獰的表情。

「你看得到我？」它立刻齜牙咧嘴地問。

因為還有旁人在，程瑜一時不知該如何搭腔。

它又惡狠狠地說︰「不要多管閑事！」

說著，女鬼張開血盆大口，屈起十根又尖又長的指甲撲了過來。

「糟了！」程瑜這才想到來得匆忙，忘了把鹽米帶在身邊，本能地往後退，兩手舉高至眼前，做出防衛的動作，這個舉動看在他人眼中，顯得相當突兀。

就在女鬼快要踫到她時，突然被一股力量反彈回去。

「啊……」它慘叫一聲，趕緊回到王氏身上，飽含警戒地瞪著程瑜。

程瑜心想她又沒朝它撒鹽米，身上也沒戴符——對了！她不由得模向系在自己腰際的葫蘆形香囊，里頭放了相公給的護身符，難道是因為它的關系？也幸好有它可以防身，否則就慘了。

「夫人？」秋香見主子表情不對勁，疑惑地問。

程瑜喘了口氣，定下心來，然後往前走了兩步，愈是接近王氏，女鬼就顯得愈緊張，似乎很怕程瑜。

「二堂嫂，我來看你了。」

王氏一臉痴呆，沒有反應。

「你是誰？為何要這麼做？」程瑜等靠得夠近，才用不大的音量詢問。

女鬼威脅地吼道︰「再不走的話，我馬上要了這個女人的命！」

見狀，程瑜只好先撤退，免得刺激到對方。「……秋香，咱們回去吧。」

秋香馬上跟著主子退出房外，在程瑜耳邊低語。「奴婢倒覺得二女乃女乃不像是生病，反而像中邪，瞧她臉色都發青了……夫人有沒有看出什麼？」

「嗯……」她瞥了一眼帶路的婢女。「回去再說。」

才走沒多遠，就見容子舟迎面而來。

「這不是堂弟妹嗎？真是稀客。」他露出欠扁的笑臉。

「我是來探望二堂嫂的，如今她病了，最需要的是丈夫的關心和照顧。」程瑜真的很想揍他幾拳。

容子舟哼笑。「誰要照顧她？有婢女就夠了。」

「你們是夫妻……」

「夫妻？」他像是听到天大的笑話。「那個女人總是愛管東管西，又不準我納妾，沒有用惡疾這個名目休了她，已經對她很好了。」

程瑜抽緊下顎。「你這話太過分了！」

「還輪不到你來教訓我！」容子舟眼楮陡地一亮，看向她身後的丫鬟。「堂弟妹這個婢女我怎麼從來沒見過？叫什麼來著？」

她擋在秋香面前。「她是我的丫鬟！」

「我只要跟管事說一聲，隨時可以把她調到梅院來伺候。」他哼笑。

秋香不禁開口求救。「夫人……奴婢不去……」

「她是老太君派來伺候我的，我絕不會讓給任何人。」程瑜瞪他。

霎時，容子舟色向膽邊生，伸手就要來抓秋香，程瑜在情急之下，推了他一把，畢竟學過一點拳腳功夫，力道比普通女子來得大些。

容子舟沒料到她會出手，就這麼往後踉蹌，整個人跌坐在地上。

「你竟敢打我？」容子舟惱羞成怒，索性誣蔑程瑜。

程瑜很想再補上一腳，最好正中要害，讓他從此不舉。「誰打你了，我只不過推了你一下。」明明是自己不中用！

容子舟對著自家婢女大吼。「快去把我娘請來！」

「呃……」那名婢女有些不知所措。

容子舟又拉高嗓門。「還不快去？」

「是。」

于是，婢女很快地把江氏請來了。

江氏听說兒子無端被打，氣得全身發抖，馬上抓著程瑜前往松院，一狀告到老太君面前，要她主持公道。

「一個六品官的女兒，居然這麼沒教養，才進門沒多久，竟然動手打人……」

她對著老太君哭哭啼啼。「婆母一定要替媳婦作主！」

彬在地上的程瑜大聲喊冤。「我沒有打他，只是推了他一下！」

「你還有臉狡辯！」江氏一個箭步，用力甩了她一記耳光。

程瑜來不及躲，左邊臉頰頓時火辣辣一片，淚水也在眼眶中打轉。

秋香也為主子說話。「夫人真的只是推了一下……」

江氏問著同樣在場的自家婢女。「你說！她是不是打了二少爺？」

「呃……這……」礙于情勢所逼，那名婢女不得不點頭，否則連自己也會遭殃。「是，二太太。」

容子舟硬是要把這個罪名安在程瑜頭上。「女乃女乃都听到了吧？是她先趁孫兒不備，出手打人，而且力氣又大，擺明了是故意的，害孫兒差點站不起來，幸好沒有傷到骨頭，這麼粗野無禮的女人，說不定三郎堂弟哪天也會被她打傷。」

百口莫辯的程瑜捂著臉頰，又急又氣。「我真的只是推了一下……」

「就算是推也不行，這像什麼話？」老太君早就覺得六品官的女兒對長房嫡孫的將來沒有幫助，如今又鬧出這種事，印象更差了。「去把三郎叫來！」

江氏彎子，在老太君耳邊說道︰「半個時辰前，宮里派人傳話，要他即刻進宮一趟，這會兒還沒回來。」

「等三郎回來，要他來見我。」她對二媳婦說。

「是。」江氏幸災樂禍地回道。

老太君一臉不悅地瞪著跪在跟前的程瑜。「因為是皇上賜婚，我也只好認了，否則憑你的出身，對三郎沒有半點用處，根本別想進容家大門，你不安分一點，還處處惹事……」

程瑜還想為自己辯解。「我……」

老君拍了下座椅扶手。「閉嘴！你是想氣死我嗎？」

江氏連忙拍撫老太君的胸口。「婆母別生氣，不值得。」

「回竹院去給我好好反省，等三郎回來，再決定怎麼處罰你。」老太君氣呼呼地斥道。

「是。」程瑜強忍著淚水，不讓它們掉下來。

沒人見到江氏母子交換一個得意的眼神，現在就等著三郎為了這個續弦的事來跟他們低頭道歉。

程瑜失魂落魄地走出松院，氣自己為何沒有忍住，明明說過要忍耐，卻還是沉不住氣，她這個脾氣何時才能改過來？

她陷入從未有過的消沉當中。

「都是奴婢不好，才會害夫人挨罵，還挨了二太太一記耳光。」秋香捏著手巾，啜泣道。

看了哭紅雙眼的丫鬟一眼，程瑜反過來安慰她。「這不是你的錯，既然是我身邊的人，當然要保護你了。」

秋香哭得更大聲。「夫人……」

「要是我會說一些長輩們喜歡听的好話，懂得跟他們撒嬌，也會看人臉色，更會做那些表面功夫，或許狀況就不會這麼糟。」偏偏她的個性就是做不來那些虛偽的事，就是打死她也辦不到。

「奴婢就是喜歡這樣的夫人。」從這一刻起，秋香決定好好伺候這位主子，只對她一個人忠心。

聞言，程瑜嘆了口氣。「我也知道這種個性很吃虧，但就是學不來怎麼跟人家撒嬌，我以為只要相公喜歡就好，可是其他人無法接受也是枉然。」

「侯爺肯定會站在夫人這一邊，等他回來，在老太君面前說幾句好話，很快就會沒事了。」她不想看到主子心情這麼低落，鼓勵地道。

程瑜苦笑。「這次沒事，可是下次呢？相公的脾氣再好，早晚也會受不了，說不定會被逼著把我休了。」

「不會的，侯爺很疼愛夫人，絕不會這麼做的。」秋香不願相信。

她還是很沮喪。「只有等相公回來再說了。」

餅了約莫兩個時辰，容子驥自宮里返家，轎子才進了偏門，馬上就被管事請到松院，說老太君正在大發雷霆。

「你那個續弦非得要好好管教不可，之前只以為她喜歡回嘴，如今居然變本加厲，動手打起人來了，成何體統？！」老太君面對最疼愛的長房嫡孫，也不禁發起牢騷。「一見鐘情這種事果然不準，當初你真應該先跟女乃女乃說，而不是直接請求皇上賜婚，如今也不會發生這麼多事。」

容子驥一臉詫異。「娘子把子舟堂兄打到坐在地上起不來？」

「有婢女親眼看到，還會有假？」她哼了哼。「你可不要替她說話！」

他輕笑一聲。「子舟堂兄好歹也是堂堂一個大男人，我那娘子個頭嬌小，就算力氣再大，也沒辦法把他打到起不來，女乃女乃真的相信這種事？孫兒還真想親眼瞧瞧是怎麼辦到的。」

「這……」老太君頓時語塞。

「孫兒不會勉強女乃女乃喜歡，但請再給她一次機會。」容子驥只說到這里，要是一徑地替自家娘子說好話，反而會弄巧成拙。

老太君原本的滿腔怒氣也漸漸消了。「總而言之，動手就是不對，再有下次，絕對饒不了她。」

「孫兒明白。」

「就算只是續弦，也是頂著鳳翔侯夫人的名分，只要步出大門，就代表你，可不能給你丟臉。」老太君不能容許任何人毀壞長房嫡孫的名聲。

容子驥好聲好氣地安撫。「孫兒回去之後定會好好管教。」

「從明天開始，要她每天早上前來請安。」

這也是她最後的寬容。