白陌點了點頭，歡喜的將采雲送出房間，鎖上房門，拿著書冊爬上床。

可是往常一看就深深著迷無法停住的話本，今日竟成了催眠曲，她不時打哈欠。真是奇怪，這兩日怎麼一早就想睡覺了，難道是因為郊外的空氣比較好嗎？她不喜歡都市，偶爾人多熱鬧一下沒關系，不過若一直生活在忙碌熱鬧的都市中，就會不自覺變得焦躁，經常會覺得被什麼掐住似的，快喘不過氣來，而進到郊外，她的感覺全然不同，就像從籠子放出來飛翔的鳥兒。

白陌隨手將書冊往旁邊一放，躺了下來，眼楮一閉，立刻沉沉入睡。

這一夜，她作了一個很可怕的夢，夢境里煙霧彌漫，周圍還蒸騰著可怕的熱氣，企圖奪走她的呼吸，她掙扎著想起身逃離，可是身體動彈不得，只能任由奪人魂魄的窒息一點一滴將她的生命力帶走，她想，她快要死了，而她還沒有將身體還給姬安茜，她覺得對不起姬安茜，很遺憾甚至沒能當面道一聲對不起。

最後她徹底放棄掙扎了，只能眼睜睜看自己跟這副身體道別，接著感覺到身子騰空而起，不，是有人將她抱了起來，一種從來沒有過的溫暖將她包裹起來，新鮮的空氣慢慢灌進體內，她的身子漸漸放松了，不再感到害怕，很快的，那片充滿死亡的氣息離她遠去。

「茜兒，醒醒，茜兒、茜兒，你醒醒！」

她不是姬安茜，可是听得出來那急促的聲音是在呼喚她，若她不張開眼楮看一眼，她擔心對方會急得哭出來，于是她很艱難、很努力的張開雙眼，見到這世上最俊的一張臉，然後又閉上眼楮睡著了。

這個晚上皇莊鬧得驚天動地，一場大火驚擾睡夢中的人，眾人或快或慢紛紛倉皇逃出，唯有公主的房門毫無動靜，秦嬤嬤和采雲用力撞擊房門，房內的人依然不為所動，兩人都急哭了，再不逃，公主必死無疑，幸好蔣懷良及時現身，撞破窗子爬進屋內，將房門打開，終于將沉睡不醒的人抱出來。

是誰如此大膽當著皇上的面前縱火？皇上最疼愛的七公主還未清醒，而駙馬爺為了救公主傷了肩背，皇上震怒，命令侍衛展開調查，隨後侍衛在幾處起火地點地毯式的搜索，發現一個荷包，荷包內側可見一個「苓」字，侍衛一一詢問，很快就查到這個荷包屬于柯芳華的丫鬟茯苓所有。

縱火者一下子就被揪出來了，雖然茯苓堅稱數日之前遺失了一個荷包，尚書府馥香閣的丫鬟婆子都知道此事，可是有侍衛指證事發不久後，她出現在某一處起火地點附近，因為急著滅火，未能上前將人扣住盤查。

事已至此，即使茯苓矢口否認，也難以洗刷嫌疑，再者奴才皆听主子行事，柯芳華自然遭到牽連。

總之，此事牽涉到內宅女子，皇上決定交由皇後和章貴妃共同審理，另外蔣懷良陪同，畢竟此次祭天的護衛由蔣懷良統管，搜索一事也由他主導。

「本宮不喜歡見血，本宮就給你一次機會，為何要縱火？」劉皇後像是不經意的瞥了章貴妃一眼，若不是這個女人在這兒湊熱鬧，這事三兩下就可以審出來了。

「皇後娘娘明察，奴婢真的沒有放火。」茯苓實在不懂，不久之前還慶幸自個兒命大，逃過一劫，為何轉眼之間淪為凶手？

「還是不肯說實話？」劉皇後瞥了站在一旁的老嬤嬤一眼。「掌嘴。」

「奴婢真的沒有放火，皇後娘娘饒命啊！」茯苓已經被老嬤嬤一把抓住下巴，接著一左一右十個巴掌掮下來，如火在燒的疼痛，讓茯苓再也忍不住地哭了出來。

劉皇後優雅的拿起茶盞輕啜了一口，再放回茶幾上，用手絹輕拭唇角，方才不疾不徐的道︰「本宮要知道原因，不是問你有沒有縱火，你不懂嗎？」

「可是，奴婢真的沒有縱火。」茯苓不自覺的看了柯芳華一眼，難道皇莊會失火與姨娘有關？

「你非要弄髒本宮的手嗎？」

劉皇後又再瞥了老嬤嬤一眼，這一次她甚至不用直接下令，深諳皇後娘娘行事作風的老嬤嬤快步上前，又是一左一右十個巴掌，茯苓這一次整張臉都腫了。

「奴婢……」茯苓一開口，臉就痛得好像要燒起來似的，實在說不下去，只能求救的看著柯芳華，希望主子能救救她。

柯芳華終究無法漠視茯苓的求救，撲上前跪了下來。「茯苓沒有這個膽子，請皇後娘娘明察，此事必有人栽贓。」雖然挨打的人是茯苓，可是深受煎熬的人是她，這事就算與她無關，茯苓是她的丫鬟，她豈能置身事外？

「難道你一句有人栽贓，就想將你的丫鬟從此事摘出來了嗎？」

「賤妾不敢有此想法，可是茯苓丟了荷包確實不假。」

劉皇後唇角一勾，故作不解的問︰「本宮倒是奇怪，為何人家挑上你的丫鬟？為何不說有人想置你于死地？」

柯芳華不著痕跡的瞥了章貴妃，難道貴妃娘娘一開始就想藉此事犧牲她？

「若非公主差一點葬身火海，你是不是準備將髒水往公主身上潑？」

「賤妾不敢。」在外人看來，容不下她的人只有公主。

「既然說有人栽贓，總要有個理由吧。」

「賤妾只是以為茯苓沒這個膽子，真不知道是誰容不下賤妾。」柯芳華的冷汗都冒出來了，人家都說皇後娘娘性情柔和，喜歡與人為善，如今方知這是在後宮生存的方法，皇後娘娘不過是一把未出鞘的刀，比起張揚的章貴妃更為可怕。

「既然不知道，那就繼續掌嘴。」

「皇後娘娘饒命！」柯芳華的目光下意識的落向章貴妃。

章貴妃見了不禁皺眉，這個丫頭不會是想將她拖下水吧？！

劉皇後勾唇一笑。「願意說實話了？」

章貴妃搶先道︰「娘娘這是要屈打成招嗎？」皇後真狠，索性一次把人打廢了，何必這樣慢慢折磨？

這個女人終于有反應了，劉皇後嘲諷的翹起唇角。「妹妹有更好的主意？」

「妹妹是想，皇上如此看重此事，娘娘總不能屈打成招了結。」

「若是有更好的法子，本宮也不想見血。」

「先關起來，餓個幾日，還怕她不說實話嗎？」

劉皇後輕聲笑了。「妹妹真是好心，想給真凶殺人滅口的機會嗎？」

章貴妃聞言臉色一變。「娘娘這是何意？」

「關起來，只怕不到一日，就被下毒滅口，這事還查得下去嗎？」

「人在蔣尚書的手上，誰有本事下毒滅口？」

蔣懷良上前行禮道︰「貴妃娘娘，微臣乃兵部尚書，非刑部尚書，況且人下了監，也非刑部尚書能夠看得牢的，各方人馬都有可能下毒，一旦人死了，提出將人先行關押的貴妃娘娘豈不是更教人起疑心？」

章貴妃的臉色越來越難看，蔣懷良竟將矛頭直接對準她，偏偏她又無從挑剔。「難道你也贊成屈打成招嗎？」

「微臣只要真相，微臣的妻子差一點死于這場火災。」

劉皇後得意的挑起眉。「妹妹還有話要說嗎？」

「妹妹無話可說，不過皇上若知道娘娘屈打成招，只怕會責怪娘娘處事失當，難以服眾。」

「妹妹如此關心本宮會遭受皇上指責，真是令本宮感動，不過妹妹也不必著急，本宮是不是屈打成招，皇上自有定奪。」劉皇後轉向柯芳華，挑釁的揚起眉。「今日起火之處並非只有一處，這豈不是說明有人暗中加柴添火？否則，單憑你的丫鬟不會鬧出這麼大的動靜，你明白了嗎？本宮之所以讓你自個兒說清楚，是在給你機會。」她接著又轉向老嬤嬤。「掌嘴，打到說實話。」

茯苓驚愕的瞪大眼楮，柯芳華也慌了，不知不覺便月兌口而出，「是貴妃娘娘要賤妾在公主住的院子縱火。」

章貴妃激動得差一點跳起來。「你這個卑賤的丫頭，竟然誣蔑皇親國戚，你不想活了嗎？」

「妹妹是不是太心急了？」劉皇後冷笑的瞅著章貴妃。「妹妹可是皇上寵在心尖上的人兒，這大梁有誰膽敢誣蔑妹妹？」

「娘娘這話是什麼意思？」

「妹妹總要讓這個卑賤的丫頭將話說清楚，不是嗎？」劉皇後目光一轉，又回到柯芳華身上。「公主幸能逃過一劫，生命無虞，若是你能夠說清楚，本宮可以保你一命。」

章貴妃急著想阻止，可是再說下去，明擺著她心里有鬼，也只能瞪著柯芳華，用眼神警告她說話當心一點，別以為有皇後保她，她就可以月兌險，比起皇後娘娘，她這個貴妃娘娘更狠。

不過，柯芳華顯然豁出去了。

「貴妃娘娘向賤妾保證，只要事成，必會讓表哥將賤妾扶正。」

「這真是笑話，本宮豈有本事插手蔣尚書府上的事？」章貴妃再也按捺不住的站起身。

「賤妾有證據。」柯芳華取出藏在隨身荷包里的書信，老嬤嬤即刻上前取餅書信轉呈給皇後娘娘，柯芳華接著又道︰「貴妃娘娘親口向賤妾保證，沒有公主擋在前面，表哥必會因為對賤妾心懷虧欠，想方設法將賤妾扶正，屆時貴妃娘娘必會在背後推上一把，助賤妾坐上正室之位。」

劉皇後看了柯芳華遞過來的書信，冷笑著睨向大驚失色的章貴妃。「妹妹真是好本事啊。」

「光憑兩封不知從哪兒弄來的書信，娘娘就想定妹妹的罪嗎？」章貴妃總算是回過神來，那兩封信又不是出自她的手，就算有她的印鑒，她不認帳，皇後又能奈她如何？

「這事是不是妹妹所為，我們心知肚明，這次妹妹想賴掉可不是那麼容易了。」劉皇後終于抓到仇敵的把柄，再也不願意像往常一樣低調容忍了。

「娘娘別妄想將此事栽到妹妹頭上。」

「本宮豈有這麼大的本事？這兩封書信交給皇上，皇上自有定奪。」

「娘娘應該很了解皇上，皇上不會單憑兩封信就定妹妹有罪。」

若是發生在平日，皇後娘娘會同意章貴妃，可是這一次她很有信心，揚起下巴，笑盈盈的道︰「妹妹知道皇上有多重視每年二月二日的祭天嗎？這是祈求未來的一年國泰民安，皇上連一丁點差錯都無法容忍，而妹妹偏偏撞在此事上面，還能期望皇上一如過往的縱容嗎？你啊，這次只怕真正惹惱皇上了。」

這會兒章貴妃終于知道害怕了，皇上是愛她寵她，可是並不昏庸，皇上最看重的是百姓，這源于皇上悲天憫人的性格，也是先皇選擇將皇位傳給當今皇上的主要原因。先皇一生在戎馬中度過，開疆闢土，成就豐功偉業，因此選擇與他截然不同的兒子承繼帝業，守護他拚搏一生的江山。皇上明白先皇心意，不曾忘記先皇留下的遺言——成為愛護百姓的好皇帝，而三皇子被立為太子，正因為他的個性最像皇上。

一後一妃審問犯人，最後卻變成兩個女人的爭斗，蔣懷良不覺奇怪，只感到悲哀，對後宮女人來說，只要有機會能置對方于死地，誰會在意這中間賠上多少條人命？他早猜到這場審問一定會鬧成這個局面，最後還是要皇上出面了。

蔣懷良看著剛剛又睡著的公主，輕柔的將她緊蹙的眉撫平。

上次听到丫鬟無意間在尚書府外面發現章貴妃的宮女，他後來也刻意詳加調查，得知與章貴妃暗中往來的人是柯芳華，還派了人盯緊她，可是，她放火的地點離姬安茜住的院落有些距離，按理燒不到這兒，且不過一轉眼的功夫，全部的院落同時亂成一團，當下他立刻明白這事還有貓膩，柯芳華恐怕被當成了犧牲品，若非當時他放心不下，想要親眼確定公主安然無恙，人已經來到附近，只怕他來不及把人救出來。

一想到再慢一步，他就失去她了，他還是忍不住害怕顫抖，又想到表妹一直連同外人算計他，他心里亦是相當難過。

雖然之前就發現柯芳華並非想象中那麼溫柔善良，可是，誰沒有私心呢？她貪心算計，他都可以理解，但她不至于如此狠毒的意圖謀害人命。要是當初他不能娶她為妻的時候，就另外替她找個好人家，而不是委屈她當個妾，之後就不會生出這麼多是是非非，讓她越變越丑陋，說起來，是他害了她。

小時候，經常有人給父親送歌姬美妾，父親總是推說蔣家祖訓不納妾，這明明是謊言，他困惑不解詢問父親，父親只道「女人多，是非也多」，如今他真後悔未將父親的話放在心上。

多年來，無數美人從眼前而過，卻不曾有一人進駐他的心，因為他的心很早以前就被一個夢纏繞住了，那種惦記的感覺很奇妙，不過他還不至于荒謬的認為自個兒不愛女人，只愛一個追尋的夢。總之，如今纏繞住他所有心思的，是他的妻子。

采雲輕悄悄的來到床邊。「駙馬爺，太子殿下來了。」

蔣懷良點了點頭，細心的幫公主拉妥被子，這才起身走出房間。

姬安順一見到蔣懷良，立刻上前關心的問︰「茜兒醒了嗎？」

蔣懷良率先走到院子牆邊的樹下，用目光指示侍衛散到四周防守，方才對著跟過來的姬安順道︰「醒了又睡著了，一直在作惡夢。皇上要如何處置章貴妃？」

姬安順顯然很苦惱，聲音有些悶悶不樂。「雖然柯芳華的丫鬟指證章貴妃身邊負責聯系的丫鬟，可是章貴妃堅持否認，而她的丫鬟早一步服下毒藥，還來不及逼問就毒發身亡，這事也查不下去了。」

「我看了書信，上面有章貴妃的印鑒，章貴妃不可能將自個兒完全摘出來。」

「因為她沒法子將自個兒完全摘出來，父皇不會不做出懲處。」

「如何懲處？禁足嗎？」蔣懷良忍不住嘲弄的唇角一勾，明知是她在搞鬼，卻拿她莫可奈何，這種感覺真是令人郁悶。

「父皇確實有指示，章貴妃一回宮就不準再踏出麗，這也表示她必須將掌管六宮的權力交到母後手上。」

沉吟半晌，蔣懷良又問︰「皇上問了殿下對此事的看法嗎？」

姬安順點了點頭，道出自個兒當場的回應，「柯芳華承認派丫鬟燕草在你的院子縱火，但是母後答應保她的命，我請父皇從輕發落，至于章貴妃，她始終不承認插手縱火一事，父皇要如何懲處，端看父皇如何看待此事。」

太子殿下回答得中規中矩，想必這也是皇上想要的答案。關于章貴妃，無論皇上是否舍得懲處，章貴妃不認罪，皇上當然也不能強行定罪，因為皇上要處置章貴妃，最重要的是看皇上如何看待這次鬧出來的風波；無法定章貴妃的罪，柯芳華也不好重罰，正好皇後娘娘允諾柯芳華保她一命，皇上當然順勢對她從輕發落。

「柯芳華發賣出府了結，你沒意見吧？」

「這樣也好，不過，能不能請殿下幫她安排好一點的落腳處？」她總是他的表妹，他不願意她落個悲慘的下場。

姬安順顯然不認同，可還是撇了撇嘴，終究點頭表示答應幫這個忙。

「雖然父皇只是將章貴妃禁足，但是看得出來父皇真的生氣了。」

如同皇後娘娘所言，皇上很重視每年二月二日的祭天，不容許一丁點的差錯。祭天是開國太祖皇帝立下來的規矩，可是三品以上京官下田，卻是當今皇上當太子時提出來的，先皇還大大贊譽這個提議；皇上即位後，又增加家眷部分，因為此事，民間對皇上歌功頌德一番，皇上真的成了百姓口中的仁君。章貴妃撞在皇上最得意的事上面，皇上怎能不惱？不過要皇上重重懲處章貴妃，這無疑是在皇上的心上刺了一刀，皇上舍不得啊。

雖然皇上不能重重懲處章貴妃，蔣懷良很郁悶，可是，真正教他耿耿于懷的是——「殿下是否相信章貴妃今日沒有插手縱火一事？」

「她若是沒有插手，其它幾處的後院為何會失火？」

「這事由她主導，她當然知道縱火一事，可是，既然柯芳華會派丫鬟去縱火，她何必再插手？若是她的人被侍衛逮個正著，她不是反而將自個兒牽扯進去嗎？還有，茯苓那個丫鬟的荷包落在現場，這不是明擺著讓柯芳華難以月兌身，章貴妃有必要對柯芳華趕盡殺絕嗎？狗急了會跳牆，章貴妃擔心被柯芳華咬出來，逼不得已絕對不會犧牲她，不過很顯然，有人想法與章貴妃不同，希望這事鬧得越大越好，好讓我背上失職的罪名。」

略一思忖，姬安順終于明白蔣懷良的意思。「你認為其它幾處另有他人介入？」

「對，有人將章貴妃和柯芳華推到前面，而自個兒又暗中在後面放火。」

姬安順眼中閃過一道銳利。「老六？」

「若此事是章貴妃謀劃，他不可能不知道。」

「老六看似沒有攻擊性，其實很狡猾。」

「他確實很狡猾，可是殿下看得出來，皇上想必也看得出來。」

「什麼意思？」

「你可有听到太醫說，公主因為吸入太多迷藥才會昏迷不醒，當時我讓太醫在房里查了一遍，太醫發現迷藥被放在驅蟲的香爐里面。」

姬安順一怔，搞不懂蔣懷良怎麼一下子從姬安保跳到姬安茜，但仍就其所知地道︰「柯芳華不可能在驅蟲的香爐里面放進迷藥。」

「除了章貴妃，沒有人可以在香爐里面下迷藥。」

姬安順這下總算明白了。「章貴妃讓柯芳華放火，又在香爐下迷藥，她已經篤定此事萬無一失，也就沒有理由在其它的地方放火，稍稍一想，父皇必能想透其中的道理，並推測在其它地方放火的必定另有其人，而且此人夠狠，算準柯芳華無法擔下此事，這事也只會算到章貴妃頭上。」

蔣懷良點了點頭。「章貴妃算得上聰明，可是少了幾分狠勁，這一點皇上想必比任何人都清楚。」

「父皇是不是也懷疑老六？」

「依我看，皇上將章貴妃禁足，很有可能是為了保護章貴妃，也有可能是為了試探六皇子。」

姬安順微皺著眉。「縱火一事章貴妃總是有嫌疑，朝堂上必然會有不少議論，而後宮想必也鬧得風風雨雨，父皇將章貴妃圈禁在麗，確實是在保護章貴妃，可是，說是為了試探老六，我就不明白了。」

「若皇上懷疑六皇子在此事上面搞鬼，當然要知道六皇子事後的反應。」皇上性情溫和，不曾有凌雲壯志的大作為，可是用人大膽，且用得好，正是因為皇上獨具識人的本領，假若皇上不要偏寵章貴妃，朝堂和後宮就會更安寧了。

姬安順微微挑起眉，充滿期待的問︰「你認為老六會如何反應？」

蔣懷良冷冷一笑，一個自以為聰明的人能做出什麼反應呢？

姬安順顯然知道他在想什麼，似笑非笑的道︰「我倒希望他不要做出任何反應。」

「六皇子一向很懂得明哲保身。」

姬安順擺了擺手，將姬安保暫時拋到腦後，轉而問︰「你的傷勢如何？」

「皮肉之傷，過幾日就好了。」

「父皇表示給你十日好好養傷。」

「我正有此打算，我在這附近有個莊子，我想帶公主去那兒養傷。」回到尚書府，只怕日日都有收不完的帖子，借著關心之名，又不好拒于門外，他們忙于應付這些人情往來就來不及了，哪還能好好養傷？

姬安順理解的點點頭，一個是皇上最寵愛的女兒，一個是皇上跟前的紅人，受傷生病了，豈能不上門送個禮關心一下？

「本宮每日都會讓人將宮里的消息送過來給你。」

「殿下不必惦記我，此時皇上關注六皇子，說不定也在關注殿下，皇上不喜歡臣子與皇子有過多深入的交往，即使我們的關系不同于尋常人。」蔣懷良自有消息管道，無論是宮里還是府里，再也不容許有人在他背後操縱。

「本宮知道了，茜兒，就交給你了。」姬安順說完，忍不住朝著房間的方向看了一眼，這才轉身帶著內官和侍衛們離開。