棒日上午，花圓圓已經迫不及待地站在船頭，望見豎城碼頭時，她臉上綻出了笑顏。

雖然幾經波折，但終是平安到達了，她決定到了豎城後，要找間寺廟燒香拜佛，感謝神明保佑。

大船靠上碼頭，放下了船橋，花圓圓一想到可以見到四名婢女和家僕，不免有些心急，等到她下了船，便听到有人急急喚著。

「小姐！小姐！」

花圓圓抬頭，見到兩名婢女正向她招手，兩名家僕也在，她心中歡喜，心想龐玉堂果然守信。

她拎著裙擺，急急走下碼頭，和婢女家僕會合，一見面便忙著問候，見到對方沒事，與錦繡、碧兒喜極而泣地抱在一起，不忘關心阿武和阿九的傷勢。

想到那一日，他們四人為了她的貞操和性命全部豁了出去，他們的忠誠，讓她知道自己並不孤單。

以往，她總是心心念念著去討好人家，可現在她的想法不同了，經過這一次，她要為自己、為愛她的人，好好為自己謀一個未來。

從阿武和阿九的口中得知，那一夜水匪襲船，損失了不少貨物，水匪雖然被打跑了，可是也搶走了不少財物。

花圓圓的人為了逃命，只帶了銀錢在身，其它行李都沒了，她決定到了三伯父家，再花錢采買補齊。

由于按照之前的行程，他們原本是應該明日才到達的，但龐玉堂的船速度較快，因此他們提早了一天，三伯父家的人不曉得他們已經到達，只能自行先租馬車了。

在花圓圓與他們說話間，龐玉堂已經上了馬車，在上馬車前，他朝花圓圓望了下，朝一旁的元義吩咐了下，元義點頭，立即去辦，他便進了馬車。

「花姑娘。」

正和兩名婢女說話的花圓圓，聞聲轉過頭來。

「大人。」她有禮地福了福。

「我家主公已為姑娘備好馬車。」

花圓圓聞言頓了下，她抬起頭，朝那一排馬車看去，其中一輛車飾最為尊貴，知道龐玉堂必然就坐在馬車里，但是車門沒打開，所以她也看不到里頭的人。

她不願意和龐玉堂牽扯太多，因此有禮婉拒。「勞龐公子費心了，一路上給公子添麻煩了，馬車這點小事，怎敢麻煩公子。」

元義道︰「我家主公既然安排了，姑娘還是接受吧，請。」話說得很明白，是不讓她推拒了。

花圓圓本不想與龐玉堂再有牽扯，不過更不想得罪權貴，不能逆了那男人的面子。

也罷，只要到了三伯父家，她和龐玉堂就再無瓜葛了，向元義道聲謝，便走向他們準備的馬車。

花圓圓知道，這一裝病，暫時有幾個月不會回去了。

在她「養病」一個月後，娘來了一封書信，她拿到信後，便回房將信拆開，讀完信後，不禁嘆了口氣。

「小姐，夫人信上寫什麼？」錦繡好奇的問。

「娘說，爹親自上了蕭家，拜訪蕭老爺和蕭夫人，將我重病一事告知，借機說我重病傷身，可能不孕，請求退了親事。」

碧兒端了一盅雞湯過來時，聞言也急問︰「那蕭家可願意退婚了？」

這正是花圓圓嘆氣之因，如果蕭家答應的話，她也不會煩惱了。

「蕭家老爺和夫人說，蕭公子出了趟遠門，這件事，得等他回來商量之後再定奪。」

碧兒和錦繡听了，知道小姐的擔憂，只要小姐一天是蕭安浩的未婚妻，就一天月兌離不了危險，也不能回家。

「小姐別擔心，那蕭公子遲早會回蕭家，小姐這段日子，就當來豎城散心也不錯哪。」

花圓圓聞也笑了，握住碧兒和錦繡的手。

「是呀，有你們兩個陪我，我也不寂寞，咱們難得出一趟遠門，定要好好玩個夠。」

三人笑成一塊兒，所謂患難見真情，忠僕不多見，能夠為了主子願意把命豁出去的更是稀少，水匪事件讓花圓圓見識到丫鬟和護衛的忠心，這世間上，賣主求榮的奴僕並不在少數，她身邊能夠有這些忠心的僕人，該感到幸運了。

在她有生之年，必定善待這些忠僕。

既然決定在豎城好好玩一玩，花圓圓便暫時把那些煩心事拋下，而且在三伯父家，吃得好、睡得好，只會將她養得更加嬌美動人。

來到豎城，她像是放飛的鳥兒一般，三伯父官居總兵，自有武人的豪爽氣度，大她三歲的堂哥官居校尉，與她從小就玩在一塊兒，感情自然很好。

今日堂哥休值，約好要帶她出門一游，用完了早膳，她帶著碧兒一塊兒出門。

三人來到市集，走走看看，好不愜意，堂哥是武人，說話不拐彎抹角，一路上為她介紹豎城哪兒好玩，哪兒有好山好水，讓她真心覺得，與武人相處實在舒心多了。

她以養病名義來豎城暫住，這件事只有三伯父和三伯母知曉，堂哥並不知道，只是听說堂妹要在他們家住幾個月，便高興得不得了。

在豎城，民風比南方開放，女子騎馬比坐轎的多，花圓圓和碧兒在軟轎里，偶爾看到一些姑娘們騎馬而過，讓她一雙美眸閃耀著光輝，對一旁騎馬的堂哥說道︰「堂哥，你們這兒騎馬的姑娘很多呢。」

堂哥花子濤見她一臉艷羨，笑問︰「堂妹若想騎，我找人教你。」

花圓圓雙目放光。「真的？」

「當然是真的，駕馭馬兒可比坐轎好玩多了。」

花圓圓甜美一笑。「謝謝堂哥！」

兩人說笑了一會兒，到了城東最大的香閨胡同，听堂哥說，這條胡同最受城中姑娘喜愛，因為胡同兩旁的鋪子賣的都是女兒家最喜歡的東西，珠寶首飾、各色繡品，還有許多來自西域的胭脂。

此外，各種保養肌膚的，不論是涂抹在肌膚上的，還是食用的美容養生品，應有盡有，讓人看得目不暇給。

一到了香閨胡同，果然如堂哥所言，淨是姑娘家，其中也不乏公子，多是陪著姑娘來的。

這香閨胡同不只賣的東西惹姑娘喜好，就連那鋪面也是打理得特別漂亮。花圓圓和碧兒下了轎子，兩個女人見到這胡同，開心得不得了。

「咦？那不是紹飛兄嗎？」

花子濤的話，讓花圓圓好奇地轉回頭，瞧見他和一名男子說話，兩人握手搭肩的，似乎很熟稔。

接著，花子濤拉著那人過來。

「堂妹，我跟你介紹一位好兄弟，高紹飛。」

來人和堂哥一樣，生得高大結實，有武人之姿，濃密的眉，略見粗獷的臉容，頗有丈夫氣概。

「見過高公子。」花圓圓朝高紹飛輕輕一福。

「花姑娘。」高紹飛亦是拱手施禮。

「堂妹，我這兄弟不是外人，你就叫他高大哥好了。」

花圓圓心下嘀咕。你跟他不是外人，但我跟他是外人，居然要我叫他高大哥，傳了出去，我還要不要做人啊。

她面上有些局促，高紹飛看出來了，開口道︰「子濤，別勉強你妹子，人家是個姑娘家，和陌生人見面，哪有一開始就叫人大哥的？」

咦？

花圓圓再度抬眼，看了高紹飛一眼，與他望來的目光踫個正著後，忙又移開視線，低垂著臉。

她感覺到，高紹飛喜歡她，今天這場偶遇並非踫巧，心下恍悟，原來堂哥今日的目的是把她帶出來給人相看的。

這個臭堂哥，就算前幾日她告訴他，不想嫁給蕭安浩，爹娘會想辦法幫她退了這門親事，也不必猴急幫她找下一個吧？

才想著武人好，腸子不會彎彎繞繞的，卻發現這心思也太直了些，幸好這里是豎城，離她家鄉梅城遠了點，要不然傳出去，還未過門就不守婦道，她這輩子別想嫁人了。

「好不好？堂妹。」

「啊？什麼？」

她抬起臉，適才在沉思，沒注意到花子濤說了什麼，面對他詢問的神情，才意識到他似是問了什麼，等著她的答復。

「你不是想學騎馬？如何？」

原來是問騎馬的事，她微笑點頭。「是呀，我想學。」

「所以你是答應了？」

「是呀。」

這有什麼好不答應的？干麼特地又問了一遍？

花子濤欣喜地哈哈笑道︰「太好啦，擇日不如撞日，那今日開始教吧！」

花圓圓怔住。「今日？」

「是呀，瞧，今日天晴氣朗，剛好又來到香閨胡同，走，去采買你的騎裝！」

說著，拉著她的手直往騎裝店鋪走去。

花子濤充分發揮武人說做就做、不拖泥帶水的性子，拉著她挑騎裝，她只好任他拉著，碧兒忙跟上，高紹飛牽著馬兒跟在後頭笑著。

豎城騎馬的女子多，那專賣女子騎裝的店鋪也不少，花子濤顯然跟店鋪老板娘很熟，在老板娘和碧兒的服侍下，花圓圓穿上窄袖勁裝，套上皮靴，頭發也重新梳過，換上一個簡單利落的發式。

當她換好裝走出來時，兩個男子看過來，目光皆是一亮。

穿上騎裝的花圓圓，一改原先的嬌柔婉約，利落的打扮襯出她從沒讓人發現的英氣之美。

斑紹飛的目光多了抹驚喜的深邃，花子濤更是看呆了，從不曉得他的堂妹這麼適合這種裝扮。

花圓圓見他們直盯著自己，禁不住有些不自在。

「很奇怪嗎？」她問。

花子濤連忙搖頭。「好看，非常好看！堂妹，你穿上騎裝真美，當然啦，你平常打扮也好看，可是穿上騎裝更讓人驚艷，是不是呀？紹飛兄。」

斑紹飛被點名，這才從驚艷中回神過來，不過一雙眼依然盯著她，語氣誠懇地贊美。「是呀，非常美！」

花圓圓被他看得很不好意思，道了聲謝，她自己對這身打扮也感到新鮮，付了銀子後，一行人走出店鋪，高紹飛牽來馬匹，教她上馬的要領。

這時候，她才曉得原來堂哥說了要高紹飛教她，還說征詢過她的意見，她自己說好的。

花圓圓心下叫苦，原來那時候她在沉思時，堂哥問的是這件事，而她居然糊里胡涂就答應了。

不過，或許是穿上騎裝的關系，以及受到豎城民風颯爽的影響，她很快甩開了忸怩，大方請教高紹飛。

斑紹飛先讓她習慣坐在馬上，牽著馬兒帶她逛。高坐在馬上，整個視野都不一樣了。

斑紹飛見她迫不及待想學了，大伙兒便決定前往南郊的空曠平地。在那里，高紹飛教她握韁的姿勢和御馬的技巧，她學習神速，不到一個時辰居然全學會了。

一般女子起碼要學上幾日，才敢騎馬小跑，而花圓圓竟然已經掌握到騎馬的要領。

「我去跑一圈再回來。」

她丟下這句話，便策著馬兒往平坦的地方奔去，嚇得其它人在身後大喊，要她別騎那麼快，她卻揚聲大笑說，馬兒不跑，怎能算騎馬？

她臉上的笑容，在明媚春光下顯得神采奕奕，一雙美眸閃著流光溢彩。她發現，那敏銳的感應讓自己的悟性變高了，學東西也快。

原來策馬奔馳的感覺是這般痛快，迎著風，她的烏發飛揚，縱馬奔騰，彷佛封印在內心深處的野性終于被釋放。

馬兒彷佛感受到騎者的心情，奔馳加快。