推開門，秦又冬看到花嬤嬤正跟一位身形婀娜的女子說話。女子背對著大門，她未能覷見其貌。

周教杰隨後走了過來，這時，正對著大門的花嬤嬤看見他們，她臉上的表情有點尷尬及苦惱，但還是聲音洪亮的叫了聲，「少爺，少女乃女乃，你們回來了。」

花嬤嬤開口喊他們的同時，女子轉過身來，一看見女子，周教杰跟秦又冬都愣住了。

周教杰之所以愣住是因為他認得那女子，她是方緋兒，他的小姨子，亡妻方蘭兒的妹妹。

秦又冬也是一震，因為她看見了一張熟悉的臉，那張臉與周教杰畫中的女子相同……她震驚得不自覺瞪大眼楮，微張著嘴。

這世上竟有如此相似的兩個人！她下意識的看向周教杰，想知道他此刻是什麼表情，看見一個神似自己亡妻的女人，他會有什麼感受？

她發現他眼底雖有驚疑，臉上卻十分平靜，直覺告訴她，他認識這個女子。

「緋兒，別來無恙？」周教杰語氣平靜緩和，听不出什麼情緒。

「托姊夫的福，尚可。」方緋兒微笑的直視著他。

听她一聲姊夫，秦又冬便知道她是方蘭兒的胞妹，這對親姊妹未免也長得太相像了。

看著跟亡妻長得一模一樣的她，周教杰心里肯定十分復雜吧？想起他經常在書齋里睹畫思人，秦又冬的心口狠狠的抽了一下。

這時，方緋兒目光移到秦又冬身上，上下打量她一回，唇角一勾。「你就是所有人都在談論的那位秦家小姐秦又冬吧？」

「正是。」方緋兒為何不說她是周教杰的妻子，而說她是什麼秦家小姐？「我是方緋兒，家姊是姊夫早逝的妻子。」方緋兒說。

秦又冬又一怔，方緋兒不稱她是周少女乃女乃，卻說她姊姊是周教杰早逝的妻子？

敝了，她在玩什麼文字游戲？又想暗示什麼？

「听說姊夫開了兩間館子，每天門庭若市，高朋滿座……」方緋兒說。

「你是回娘家探親的？」周教杰問。

好幾年前，與方蘭兒是孿生姊妹的方緋兒便嫁到鄰城的富戶家，听說她一直沒給丈夫生下子嗣，丈夫還因此娶了一個平妻、納了一個小妾。

「有些事，我想單獨跟姊夫聊聊……」方緋兒說著，瞥了秦又冬一眼，那眼神像是覺得她很礙事似的，「哪里方便說話？」

「到我書齋吧。」周教杰說完，徑自走進屋里，方緋兒也旋即跟上。

目送著周教杰跟方緋兒離去，秦又冬心中五味雜陳。

他們一走出她跟花嬤嬤的視線，花嬤嬤便意有所指的說了句，「少女乃女乃，你可要顧好少爺啊。」

她一怔，「女乃娘，你是在暗示什麼嗎？」

花嬤嬤沉默了幾秒，「她是蘭兒少女乃女乃的孿生胞妹，蘭兒少女乃女乃以前很疼她，看在蘭兒少女乃女乃的分上，我就不說她什麼了。」她停頓了一下，續道︰「她們姊妹雖是孿生，性情可是南轅北轍……」

秦又冬感覺到花嬤嬤欲言又止，也感覺到方緋兒對她的敵意。難道是方緋兒認為周教杰一生只能愛著她姊姊嗎？只有她姊姊才夠格成為周教杰的妻嗎？

沐浴包衣後，她見著花嬤嬤，花嬤嬤說方緋兒還沒離開，秦又冬心想自己好歹也是這個家的女主人，客人來了，她再怎麼也得給客人上壺熱茶，于是她便去燒水並沏了一壺助眠的花草茶。

來到周教杰的書齋外頭，門虛掩著，她往前一探，陡地一驚。

透過門縫，她看見令她吃驚、受傷且憤怒的一幕——方緋兒倒在周教杰的懷里！

她發現自己端著茶盤的手正在發抖，她的腳是涼的、手是涼的，心也涼了。

她像是偷兒似的退了一步，可想想又不對，有女人倒在她丈夫懷里，她不是應該立刻沖上去拉開那女人，叫她離自己的丈夫遠一點嗎？

為什麼她卻像是做錯事的那一個，該躲開的是方緋兒，不是她吧？她可是周教杰的妻子……

她曾經確定了自己的地位、自己的身分，以及她跟周教杰的關系。可這一刻，她什麼都不確定了。

她的心抽得死緊，好痛，好痛。她想起薛意民跟鐘佳綾，背叛了她的男人跟好姊妹。當初發現他們背叛她時，她只覺得憤怒無奈，卻沒有痛心疾首、生不如死的感覺。

為何這一刻，她的心像是要被撕裂開來一樣的痛？

曾幾何時，她已經對周教杰有了這麼深的期望、這麼濃的情感？不堪的往事歷歷在目，但真正吞噬她的是眼前的震撼。

「誰？」書齋里傳來周教杰的聲音。

她想開口響應他，卻一時發不出聲音，突然，周教杰走了過來並打開門。

「又冬？」看見站在門外的是她，周教杰微微擰起眉心，「怎麼無聲無息的？」

她覺得他的語氣像是在責怪她，怪她為什麼偷偷模模的站在門外。怎麼？他在書齋里做著什麼見不得光的事嗎？她為什麼不能站在這兒？

她多想回嗆他，然後讓方緋兒知道如今誰才是周教杰的妻子，可是明明心里這麼憤怒，她還是未能表現出來。

她努力的擠出笑容，「我幫你們沏了一壺茶，趁熱喝。」說著，她將茶盤交給他，轉身走開。

翌日，周教杰帶著方緋兒來到飲食人生二館找秦又冬。

原來方緋兒昨晚找周教杰，就是希望能到二館工作習藝。

「妹妹，」方緋兒雖語氣誠懇，但眼底盡是冷漠，「我遇人不淑，剛離開無情的丈夫回到娘家安頓，可你也知道……嫁出去的女兒是潑出去的水，我家中有兄弟，嫂嫂跟弟媳都不喜我回家投靠，所以我想學著自力更生，希望妹妹你給個機會。」

原來方緋兒剛失婚呀，那昨晚她倒在周教杰懷里只是尋求安慰？

忽地，秦又冬又想起花嬤嬤提醒她的那番話，花嬤嬤不會騙她，也就是說……

不，她不能引狼入室。

「我、我不知道能教你什麼。」她委婉地道。

「姊夫說秦姑娘手藝超群，怕是藏私不想教我吧？」方緋兒一臉失望。

「不、不是……」搞什麼？這麼一說，好像錯的是她了。

「又冬，」這時，周教杰開口了，「你就給緋兒一個機會吧。」

周教杰開口了，她還能說什麼？

只是，他是以姊夫的身分為方緋兒說話，還是……他們成為夫妻以來，他還不曾像昨晚攬著方緋兒那樣攬過她，為什麼他要讓方緋兒貼近他？當他輕攬著方緋兒時，他眼里看見的是方緋兒，還是方蘭兒？

「妹妹，我聰明，手腳也利落，學得很快的。」方緋兒主動牽起她的手，「拜托你了。」

看著她，再看看周教杰，秦又冬自知拒絕不了。

「嗯。」她無奈的點了頭。

就這樣，方緋兒進到二館了，因她長得好，反應迅速，應對又合宜得體，秦又冬便派給她領台的工作。

丙然，她得心應手，客人也都對她的服務感到滿意及歡喜。

有這樣的員工，身為老板的秦又冬理應感到高興，可她怎麼都高興不起來，每天看著一張與方蘭兒一模一樣的臉在眼前晃來晃去，她總有種芒刺在背的感覺。

周教杰並非每天到店里來，可每當他來時，方緋兒常常丟著工作不管，跟前跟後的纏著他，秦又冬看在眼里雖感不滿，但因為方緋兒是方蘭兒的妹妹，方蘭兒又是周教杰的亡妻，這層緊密的關系讓秦又冬動輒得咎，不敢多言。

這日，秦又冬一個人在二館後面的園圃巡視她的小小開心菜園。兩家館子讓她每天都忙碌得像蜜蜂似的，這個小菜園就是她短暫歇息的秘密基地。

每當她在這兒「拈花惹草」，總能暫時忘卻那些煩心的事。她一邊拔除雜草，一邊輕聲的哼著歌……

「秦姑娘。」突然，身後傳來方緋兒的聲音。

她一怔，旋即轉頭。方緋兒不知何時來到她身後的，臉上沒有太多表情，說話的聲音也冷冷的。

在周教杰面前，方緋兒總熟絡的喊她一聲「妹妹」，沒人的時候，她便用如此生疏又保持距離的稱謂——秦姑娘。

「有什麼事嗎？」她站了起來，抽出腰際的擦手巾擦了擦沾了泥土的手。

「有點事跟你說。」方緋兒說。

她直視著方緋兒，「洗耳恭听。」

方緋兒一臉高傲，「你自覺配得上姊夫嗎？」

聞言，秦又冬一震。這是什麼沒禮貌的問題？配不配得上，關她什麼事？

「你知道嗎？原本要嫁給姊夫的人其實是我。」

秦又冬蹙眉，這事她還是第一次听說。

「當年媒人提親，家姊因體弱，所以本來要嫁進周家的其實是我，沒料到在提親前，我那該死的前任丈夫卻仗著父親為官，用權用勢強迫我爹將我嫁給他……」

這事一半是真，一半是假。

本來要嫁進周家的是方緋兒，這是真。

但方緋兒並不是迫于無奈才嫁給官員之子，而是她評估之後認為嫁給官員之子才能錢權兼得而答應嫁到鄰城。她是個勢利的女人，從不肯吃虧，凡事都要佔盡好處。

「我爹不敢得罪做官的，于是將我嫁到鄰城，最後才由我姊姊嫁進周家。」她直視著秦又冬，「我一直很仰慕姊夫。」

她的坦率跟直接，教秦又冬一怔。

方緋兒仰慕周教杰？所以她對周教杰是有好感的？如今她失婚回到拓城，找上周教杰，是不是另有所圖？

怎麼她老是遇上這種事？怎麼老是有人來搶她的男人？

「我真的不明白姊夫為什麼會娶你這樣的女人……」方緋兒上下打量她一回，眼底有著嫌惡，「除了會做飯燒菜，你根本一無可取。」

「什麼？！」

「听說你以前更胖是嗎？」方緋兒哼笑，「我真無法想象姊夫第一眼看見你時是多麼絕望。」

好個方緋兒，這張嘴可真毒。

「你嫁給姊夫快一年了吧？到現在還沒替姊夫生下一男半女，我看一定是因為你太胖，很難懷上孩子。」

她的話讓秦又冬火了，什麼太胖而懷不上孩子？她懂什麼？

「我到現在還沒懷上孩子是因為我跟他還沒圓房。」秦又冬沖口而出。

可話一出口，她馬上後悔了，因為她看見方緋兒臉上那驚訝又狂喜的表情。

「你說什麼？」方緋兒哼笑一聲，帶著戲謔，「你跟姊夫還沒圓房？也是，任何一個男人看見母豬都很難有興致的……」

母、母豬？！氣死她了，如果可以，她真想狠狠的賞方緋兒一巴掌。

「姊夫一定是還沒能忘記我姊姊吧？」方緋兒續道︰「你知道嗎？姊夫說我跟姊姊實在太相像了，若我臉頰沒有這顆痣，他根本分不出誰是蘭兒，誰是緋兒。」

秦又冬一震，她這話想表達的是什麼？

「秦又冬，」方緋兒直呼她的全名，語帶挑釁，「若要姊夫在我跟你之間選一個，你想，他會選誰？」

面對她的惡意尋釁，秦又冬不甘示弱，「他為什麼要選？現在我才是他的妻子，不是你，也不是你姊姊。」

「妻子？」方緋兒不以為然的一笑，「你們根本沒圓房，算得上什麼夫妻？」

秦又冬倒抽了一口氣，盡可能讓自己冷靜以對，她真的好想揍方緋兒。

喔，不行，暴力不只解決不了事情，還顯得她缺乏智慧。

這麼一想，她冷靜下來——

「你說完了？」她氣定神閑的看著方緋兒，「如果你說完，就趕快回去做事吧。」

方緋兒先是一怔，然後恨恨的瞪著她。

秦又冬不予理會，掠過她身側，徑自離開。

一早來到二館，看見眼前的景象，秦又冬震驚到說不出話來。

她的開心菜園毀了，那些正茂盛的植物一株株被從土里拔起，踩得稀爛，這不是什麼野狗野貓所為，而是人。

是誰這麼白目，為什麼要搗毀她的開心菜園？不知為何，她腦海中出現方緋兒的臉孔。是她嗎？

無憑無據，她當然不能對方緋兒提出任何的指控。

稍晚，所有人陸陸續續的來上工了，包括方緋兒。方緋兒表現跟平常無異，看不出任何不尋常之處。

她自認倒霉，模模鼻子偷空將菜園重新整理，再播菜種。

罷忙完，伙計來叫她，說有位訂了廂房的客人想見她，于是她洗淨雙手，整理一下服裝儀容，便來到那位客人的廂房里。

廂房里有一男一女，男的約莫三十出頭，身著一身藍色袍子，領口跟袖口都精繡著圖案，他五官端正，眼神銳利卻帶著一點邪氣及侵略感。

至于另一位客人則是個年約二十出頭的姑娘，她有著美艷絕倫的樣貌，那迷蒙的眼楮像是能奪魂攝魄般，充滿著蠱惑的氣息。

她從沒見過這兩位客人，想必是新客人。

「請問兩位是不是要見我？」她禮貌問道。

兩人先看看她，再互看對方一眼，像是在交換著眼色。

「姑娘就是這家館子的店主兼廚廚子？」男人問。

「正是。」秦又冬態度小心翼翼，但又不卑不亢，「不知兩位有何指教？是否小店招呼不周？」

「店主千萬別誤會。」男子一笑，「在下賈永道，是做票號跟陸運生意的，這位則是千翠樓的夏舞琴姑娘。」

「賈爺，夏姑娘，幸會。」秦又冬續問，「是否餐點不合兩位胃口？」

「絕對不是，店主的手藝一流，真是教人回味無窮。」賈永道盛贊著。

「賈爺夸獎了。」秦又冬很是謙遜。

「店主，有件事不知道方不方便問？」賈永道問。

「賈爺直言無妨。」

「這些料理跟茶飲是店主自創，抑或是有高人指點？」賈永道說著，目光一凝，像是擔心她會說謊似的。

「都是我自己鑽研，食材除了魚、肉，其它的藥草或香草也是自種的。」她說︰「本店的料理及茶品都對人體有益無害，兩位可放心享用。」

「你說藥草跟香草都是自種的？」賈永道問。

「是的。」她點頭，「我們在城郊有幾畝地。」

她說完，賈永道跟夏舞琴又互視一眼。

「兩位是否對本店的料理有什麼不安之處？」客人至上，她總得知道他們為何特地將她找來問話。

「喔，不是的。」賈永道一笑，「是因為太美味了，想看看是哪位高人做出這麼特別的料理，希望沒給你添了麻煩。」

「言重了。」秦又冬神情輕松，「客人的意見，不管是褒是貶，我們都非常珍惜。那麼，不打擾兩位用餐了。」

「請便。」賈永道客氣的道。

秦又冬退出廂房之後，賈永道跟夏舞琴又互視著對方。

「是她吧？」一直沒開口的夏舞琴說話了。

「應該不會錯，」他說，「發生在我們身上的事，也發生在她身上了。」

夏舞琴不知想起什麼，忍俊不住的笑了出來。

「想不到她變成這樣……」

「是啊，我也想不到。」賈永道附和著。