一處山壁，上頭有兩株筆直青松，青松下方擺著石桌石椅，石桌兩旁有一名老叟與一個中年漢子正在對弈。

老叟置下一枚黑棋，局勢瞬間翻轉，白棋輸掉一大片江山。收起袖子，他捻須而笑。

「回去吧！小喬還在家中等你。」

「師父……」賀非不死心，他已經在這里耗兩個多月。

「我不會離開的。」老叟雙手負在身後，迎風而立，飄飄欲仙的姿態像極天上謫仙人。

「師父……」他有滿肚子話想說，卻每每被他師父堵得半句話都說不出口。

老叟失笑，那麼多年過去，阿非還是像年輕時一樣，忠厚老實、認死扣兒，固執得讓人想拿棒子捶他。

「當初你是為著什麼，離家三年到處找我？」

「為阿澧。」師父怎麼問，他就怎麼答，在師父面前，他還是當年那個憨實的小少年。

老叟點點頭，「那孩子非池中龍鳳，你替他佔卜一凶卦，卦象上他將在戰場上死于非命，對吧？」

他極疼愛阿澧，若不是阿澧，妻子的病不會痊愈，他無法想像如果阿澧也死于非命，他的小喬會變成什麼樣子？

于是他忍痛離鄉背井，千里迢迢尋找師父，企圖求得師父卜一平安卦。「是。」

「我說他得遇貴人，天命已改，你不相信，對嗎？」

「阿非沒有不相信，只是……」

「只是不知道緣由，心頭沒底？好，就讓師父與你說詳細。

「與魯國之戰原該于三月展開，六月，戰局陷入膠著，而你的義子將會死于這場戰役，但阿澧命遇貴人，對方幾句話影響了戰時，戰事整整提早了三個月，天燁軍攻得魯軍措手不及。

「昨日為師夜觀天象，魯國此戰大敗，沒估錯的話，你那義子應該已經整兵回朝，再不會有性命之憂，所以你可以安心回去了。

「我說過，此子命格非凡，乃安國定邦神器，他無法陪你們留在鄉下，但小喬本該享此子之福，看著他成家、生子，含飴弄孫，你別倔強，為著什麼臉面、風骨的，硬要拆散這對母子，帶小喬隨阿澧進京吧！」

只要是師父所言，他都會辦到，即使心里多少不自在。「是，師父。」

「行了，回去吧。」老叟揮揮手，不想再說。

賀非搖搖頭，又是一臉的固執。「徒兒還有話說。」

還有話？老叟望著徒兒，那張憨厚的臉一如從前，真不曉得小喬那個伶俐丫頭怎麼就看上他了？精通易經命理之人哪個不是舌粲蓮花，偏他這副傻樣子，還硬是將自己的本事學走四、五成。

老叟不耐煩，道︰「有話直說，別吞吞吐吐的。」

「師父誤會徒兒了，阿非並不是心里沒底才遲遲不肯離開，而是……師父，阿非好不容易尋到您，小喬也思念師父思念得緊，阿非怎麼樣都得帶師父回去。」

賀非仰起頭，一雙黑燦燦的眼楮望著他，孺慕之情看在老叟眼里，心微暖。

「為師喜歡這里，不想走。」他已經在這里住許多年，著實舍不下這片美景。

他性情孤僻，不收徒弟，若不是那年遇荒，沿路撿回三個孤兒，帶在身邊養著，這輩子也就一個人過了。

三人當中，聰明慧黠的喬心除醫藥之外，其他的都不肯學，賀非憨直傻氣，他教什麼便學什麼，可惜天分不高，醫藥怎麼都學不好，而李益最有能耐，一點就通，醫理、易經、武功都學得相當好，那年他本有意讓李益傳承自己衣缽。

誰知，情字磨人。

喬心沒看上一身本領的李益，卻愛上賀非這個憨小子。李益知情，一怒之下背出師門。

短短幾年，李益創立「生死門」，在江湖上闖出不小的名號，只是他好的不做，專干壞事，誰有錢就替誰賣命，一時間人人聞之喪膽。

他本想親自出面收拾孽徒，卻在卜得一卦之後收了念頭，果然如卦象所顯，不到兩年，李益死于非命。

「師父喜歡這里的話，再過個兩、三年，阿非和小喬陪您回來住些日子。」

老叟搖頭，人生七十古來稀，他只想過安穩日子，不想再妄入塵世。

「師父，您不是說阿澧的貴人是個奇人，難道您不想會會他？你說幾個月前天現異象，會不會與阿澧的貴人有關，師父難道不想一探究竟？」他一句句撓著他師父的癢處。

小喬上回的來信說了，師父是個再貪新鮮不過的人，用這話兒定能把師父給哄下山。看一眼師父心動的模樣，他暗暗贊了自己的妻子一聲。

「師父，小喬說她認了一個義女，那丫頭可厲害了，做出來的糖和餅好吃得讓人連舌頭都想咬掉，還有您連听都沒听過的蛋糕、蛋撻，小喬說，您跟我回去，她一定讓閨女兒親手做給您嘗嘗……」

賀非越說越起勁，老人家臉上透出一抹笑，肚子里的饞蟲蠢蠢欲動。

「既然師父說阿澧命格不凡，是天燁的定國安邦神器，那他的孩兒呢？不是我夸張，阿澧那孩子的資質好得讓人咋舌，將來他的孩子定也不凡，如果能拜師父為師，更是那孩子的福氣，師父不老說徒兒魯鈍，正好收個聰明的彌補彌補……」

他一句一句哄著，哄得老人家臉上笑意漸漸擴展。

梁玉璋被錢阿三氣到快吐血，哪有人可以蠢成這樣，趙管事不知道在辦什麼事，竟派這種人出面鬧事，沒腦筋！

錢阿三被送進官府，三棒子就打出安平王府這個原凶，要不是京兆尹和自己有幾分交情，悄悄把錢阿三交給自己處理，還不知道要鬧成什麼樣兒。

他本是想鬧得唐軒生意不好，子芳沒有鋪子可倚仗，想扶持弟弟就只能死心塌地進安平王府當他的女兒，誰知錢阿三那只蠢驢竟被幾個女人給唬得泄了底。

當時心中憋著一股氣，他真想走一趟唐軒，看看是哪個女人這麼厲害，居然能揭穿錢阿三。

梁玉璋心想此事不成，定會與女兒結下梁子，沒想到短短幾天便收到井風城知縣周玉通的來信，讓他派人去接子芳。

這簡直是峰回路轉、柳暗花明。

他也不知道自己在堅持什麼，為何非要將子芳給認回來，但他很清楚，理由絕對不只是不願意自己的親骨血流落外頭。

他喜歡她，從見到她的第一面就欣賞那樣一個既有能耐又勇敢的丫頭。

他還沒見過哪個女子，膽敢這樣當著他的面拒絕自己，她就敢。就算沒有滴血認親，他都相信子芳絕對是他的女兒。

他派人向周玉通查問過，知道她竟是用解決一件誣告案子來引起周玉通的注意，再以高價將家中田地賣出。

他也詢問過四皇子有關子芳的事，四皇子說了，沒見過那麼聰明穎敏的女子，竟能看穿他的賭坊計謀。

每多知道一件與她有關的事，他便越驕傲，因為那不是別人，是他的女兒！

庶子平庸、嫡女驕縱，每當別人家的孩子有杰出表現，他便忍不住自卑，現在他也有了能讓自己得意的女兒。

他派出奴婢、家丁、嬤嬤以及武功高強的府衛二十幾人，浩浩蕩蕩地將子芳接進王府里，還依她的意思繞到秀水村，想將一名賀大娘給一同接回來，只不過那位賀大娘不肯，她只好自己上京。

去接子芳的家丁說，秀水村的村民幾乎都出動了，他們要子芳別再為家人過世而傷心，在王府好好過日子，這些善良的村民，說出他不能講的話。

他親手為子芳布置院子，幫她挑選貼身丫頭，還尋來幾名廚娘，想變著各種吃食來哄她多吃些，听說……那丫頭瘦了。

受這麼多苦，怎麼能不瘦？

他對子芳的特殊讓妻子看不過去，在面前冷言冷語地鬧過幾回，直到皇後娘娘懿旨下，讓安平王府的女兒嫁進二皇子府邸，她才歇下爭鬧。

梁玉璋一眼就看出她的算計，她是想讓子芳代替歡兒出嫁吧？！反對嗎？當然不會。

皇帝遲遲不動皇後和太子，許多不明所以的人誤以為皇帝與皇後夫妻情深，即使莊皇後私自蓄兵、制造兵器這麼大的事兒，都沒辦法動搖他們母子的地位，還有什麼事能夠影響皇後、太子在皇上心中的分量？于是認定日後登上大位的定是太子無疑。

妻子也是那群人當中的一個。

但他是清楚的，皇帝不動作並非與莊皇後夫妻情深，而是在等待一個更恰當的機會，皇帝愛惜名聲，豈會願意留下一個負心薄幸之名？畢竟當年是莊皇後鼎力支持皇帝上位的。

眼下皇上對待皇後、太子就像從前對待莊德文、莊進成那樣，非要事情一件件爆，狀況一天天壞，在所有人都認定莊家人是禍國殃民的大奸臣後，皇上才動手，並且一舉成擒。

接下來，就等著莊皇後和太子行差踏錯了，待他日太子被廢、皇後進冷宮，百官臣民也只會說「皇帝對皇後恩重情深，處處寬厚」，卻不知……唉……

接到懿旨那天，梁玉璋嚇一大跳。

他沒想到莊皇後會打這個主意，可這並不難猜測，她這是在逼安平王府站定位置，倘若他們順從旨意，將歡兒嫁到二皇子府里，那麼便是與太子為敵，假使他上奏折，請皇後收回旨意，莊皇後定會讓太子娶歡兒為側妃，以茲獎勵吧！

這是火烤兩面燙啊。

雨歡嫁給二皇子，皇上滿意、皇後不平，不嫁？狀況恰恰相反，以妻子的眼光肯定是不想讓雨歡嫁的。

一個女兒不能分兩半，現在多了子芳，她心里還不偷樂著？

最近太子做的蠢事一件接一件，朝官私下紛紛預言，二皇子很有可能取代太子坐上龍椅。

以歡兒那副性子，要真嫁給二皇子入主後宮，恐怕會被啃得尸骨不存，就算對歡兒不喜，她終究是自己的親生女兒，怎肯她受委屈？

然而比起歡兒，子芳確實更適合那個位置，她聰明果敢，她有能耐，性子卻不張揚，再加上自己的助力，定能在後宮呼風喚雨。

所以他不把話挑明，任由妻子去折騰，將來局勢明朗後她就算後悔，也是自己一手造就的，誰也別怨。

只是待將子芳接回王府里之後，卻發現如今的她乖得讓人心慌，那不像她的性子啊！

她成天待在屋里，連院子也不出，成天吃飽睡、睡飽吃，了不起窩在床上看幾本書，照理說這樣養著應該會面色紅潤、長些肉才是，可她越養越瘦，臉色一天比一天蒼白。

難道是哀莫大于心死，鐘子靜的死亡帶給她的沖擊這麼大，大到她連好好活著都懶？

嘆息，去看看她吧，這樣想著，梁玉璋往女兒的院子走去。

「好。」鐘凌應下華恩公主的要求。

她是個再乖巧不過的「好女兒」，除了不肯天天到嫡母身邊立規矩之外，其他的事都好說話。

傍她吃好的、她吃，吃不好的、也吃，給衣服頭面、她收，不給、也不吵鬧，她根本不在乎誰在她身邊安插眼線，因為她除吃睡之外其他的事根本不看不管。

她安靜得讓人困擾，仿佛安平王府里壓根沒有她這號人物似的。

華恩公主看不懂她，和自己想像中的完全不一樣，剛開始以為她是恃寵而驕，刻意讓歡兒去找她的碴，但她默不吭聲，任由歡兒胡鬧，歡兒鬧得凶了，她最多也就是關門睡覺，她不曾告狀。

兩個多月過去，她只能解釋，王爺待那丫頭是存著彌補心情，而那丫頭對王爺並無多余想法。

既然如此，鐘子芳對自己有用，她便樂意善待她，只是，她真有這麼簡單？