必中府位于一座座相連的山脈中央，冬天少見霜雪，到了六至八月才是真正的夏季，目前還是四月底，尚不見暑氣。

未時左右，負責看守遵義門的士兵發現幾匹快馬正護送一輛馬車疾馳而來，全都嚴陣以待。

待查明對方的身份，士兵立刻放行。

一路上都是馬不停蹄的馬車穿過遵義門，進入肅王府。

長史和典簿等王府屬官整好衣冠，來到前殿的廳堂迎接前來恭讀聖旨的朝廷使者，並派人向肅王稟報。

听說父皇下了一道聖旨，還專程派遣官員送來，這情形頗不尋常，身著四團龍紅色常服的元鎮，立刻來到前殿接旨。

「聖旨到——跪！」林姓官員見肅王到來，攤開手上的詔令文書。

元鎮和一干王府屬官跪下接旨。「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

「……李淑妃病筆，朕心中悲痛逾恆，追謚為慶恭淑貴妃……縱然母子親情難舍，更要以天下蒼生為重爾可在肅國遙祭……」

聞言，元鎮頓時如遭雷擊地抬起頭，目皆盡裂地瞪著宣讀聖旨的林姓官員，什麼都听不進去了。一想到母妃病逝，父皇居然不許自己回京奔喪，還特地下了一道聖旨，無非是在警告他，就怕他得知消息之後，會擅離封地。

「……欽此。」

元鎮不由得仰頭大笑。「哈哈哈——」

「肅王快點接旨！」林姓官員傲慢地喝道。

「接旨？」元鎮一把搶過聖旨往地上扔，還用腳踩。

「本藩確實接旨了。」林姓官員臉色大變，這可是大不敬的舉動。

「大膽！莫非肅王想要造反？！」

「千歲息怒！」長史試圖讓肅王冷靜下來。「淑妃娘娘過世，千歲心里自然悲傷難過，但人死不能復生……」

「她死了，又與本藩何干？」他陡地收起狂狷的笑聲，表情寒酷。「不過是生下本藩的女人，本藩與她早就恩斷義絕。」

若母妃真的在乎自己，定會在臨終之前哀求父皇讓他回京奔喪，可母妃卻沒有這麼做，母子分別十多載，連最後一面都不讓他見，顯然也相信他是「災星降世」的說法，就怕他真的又帶來災禍。

悲傷？難過？元鎮在心中冷笑，他身上早已沒有那些東西。

「肅王居然說出如此大逆不道之言，本官回京之後，定要奏明皇上……」林姓官員原本說得慷慨激昂，突然眼前一道銀光閃過，跟著兩眼凸出，完全不知發生何事，身軀就這麼硬生生倒下。

元鎮揮出從不離身的寶劍，劍法利落，讓他的人頭瞬間落地。

鮮血噴濺在梁柱上，落下的人頭滾了幾下便停住了，上頭的兩顆眼珠子猙得又大又圓。

昂責護送的隨從不由得驚惶地叫出聲，眼見肅王真如傳說中的目中無人、殘暴成性，紛紛想逃，卻還是晚了一步，最後全都身首異處。

有的已經被砍下頭，身體還往前跑了幾步才倒下，好幾顆人頭就這麼在地上滾動踫撞，令人看得怵目驚心。

當一具具尸體倒在大量的血泊中，也染紅了鋪著金磚的地面。

「千歲息怒！」聞到彌漫在空氣中的血腥味，長史和典簿胃部一陣翻騰，當場吐了出來，又不敢靠得太近，只能跪在地上發抖。

垂下滴著血的寶劍，元鎮臉上凝聚著凶暴之色，滿意地看著眼前的景象。

案皇，您若真為天下蒼生著想，就親自來滅了兒臣吧……

肅王那張俊美狂肆的臉龐上染上幾滴濺出的鮮血，他的眼神狂亂，嘴角還噙著一抹獰笑，讓王府屬官都以為他瘋了，全都不知所措。

這件事很快就傳到後寢宮。

「……千歲發了好大的脾氣，還把皇上派來的使者頭顱給砍下來，就連隨從也無一幸免，听說個個死不瞑目，眼楮都睜得大大的……」

听銀屏形容逼真，好像當時也在場似的，趙晴不由得發出干嘔，胃很不舒服。

「不要再說了……」

金香一臉驚恐。「那些官員可是皇上親自派來的，千歲居然把人殺了，他該不會真的瘋了？萬一朝廷怪罪下來，只怕娘娘也會受到牽連，這該如何是好？」

「皇上到底派人來做什麼？」趙晴壓下想要嘔吐的不適感，問道。

「听說是特地前來通知千歲，千歲的生母淑妃娘娘亡故，可卻不許他回京奔喪，只能在王府遙祭。」銀屏遞上熱茶說。

趙晴訝異地看著她。「不準他回京奔喪？」

銀屏正色地說「千歲可是『災星降世』，只要有他在的地方，就會有災禍發生，誰知他回京之後會出什麼事，不只百姓不歡迎，皇上同樣也會擔心。」

「可是千歲的母親過世，卻不讓他回京奔喪，這也太說不過去了，為人子女，想送父母最後一程是人之常情啊……」趙晴認為這麼做對肅王太不公平。

「難怪他會氣到殺人，盡避不應該，可是皇上也有不對的地方。」

「這是皇上的旨意，誰都不能違抗，就算是千歲也一樣，否則就會被安上造反的罪名，就算不會被處死，也會被眨為庶民。」金香嘆道。

「千歲人呢？」對于肅王這個男人，她心里雖然害怕，可是另一方面又表示同情，感覺真的很復雜。

銀屏沉吟了下。「應該是回前寢宮去了。」

「……我去看看他吧！」趙晴想了又想，要做到事不關己很容易，只要顧好自己的命，不去看、不去听就好，但過世的不是別人，而是寶寶的親祖母，她不能置身事外，總得要有人出面安慰肅王。

聞言，金香馬上勸阻。「娘娘還是等千歲氣消了再去吧。」

「我有護身符，他不會殺了我的。」她撫著隆起的小骯，如果不是有寶寶在，她也不敢挑這節骨眼去送死。

「可是……」兩個婢女卻是擔心肅王會把氣出在她們頭上。

趙晴決定賭一把。「快去備轎吧！」

兩個婢女見她這般堅持，也只好照辦了。

于是，趙晴坐上軟轎，往肅王居住的前寢宮而去，心想除了「節哀順變」這四個字，她還能說些什麼，從小到大，對于死亡她早已淡然處之，但是不曾面對失去親人的痛苦，她又該如何體會對方的心情？

「該怎麼說比較好……」她不禁喃喃自語。

待軟轎經過穿堂來到前寢宮，單檐歇山七開間建築的格局比後寢宮的五開間還要氣派雄偉。

「見過娘娘！」李天保上前請安。

她低頭看著李天保。「千歲在屋里嗎？」

「回娘娘，千歲原本是在屋里，不過方才又像瘋了似地沖出去了……」李天保有些無措。「這會兒人應該是在西花圜。」

「西花園怎麼走？」趙晴咬了下唇，還是決定冒一次險。「快帶我過去！」

李天保躬了，便走在前頭帶路。

軟轎穿過單檐歇山三開間建築的宮門，外頭便是西花園，處處可見陡峭挺拔的假山、奇峰迭嶂，還有清幽素雅的亭台樓閣，四周遍植花草樹木，但全都枯萎了，連人造湖泊都干涸了。

「娘娘怎麼來了？」王小冬見到趙晴，有些緊張地迎上前。

她先讓抬轎的奴才把軟轎放下。「千歲呢？」

王小冬才剛比了下前頭，那個方向就傳來一道滿含悲憤的怒吼，他忍不住縮了縮脖子。「奴才沒用，不敢靠近半步。」

真的要過去嗎？趙晴也很猶豫。

「啊——」又是一聲憤懣的吼叫。

銀屏不禁開口勸道︰「娘娘，咱們還是回後寢宮吧。」

就在她舉棋不定之際，她又感覺到了胎動。

趙晴將掌心按在小骯上，相信這麼做並沒有錯。「我一個人過去就好，你們都留在這兒。」說著，她便從軟轎上下來。

「娘娘！」王小冬一臉惶惶不安。「此刻面對千歲，實在太危險了。」

她安撫著眾人。「他總不會殺了自己的兒子，我不會有事的。」

就在他們的目送之下，趙晴往聲音來源處走了一小段路，終于看見肅王的身影，只見他半披著亂發，瘋狂地拿著寶劍揮舞，不斷砍向身旁的樹木，樹上的葉片就像雨般不斷飄落。

「……地牛翻身是兒臣的錯嗎？豪雨成災又是兒臣造成的嗎？父皇……兒臣究竟做錯了什麼？百姓們得了瘟疫，又不是兒臣害的……」

元鎮泄憤似地一面大吼，一面砍樹出氣。

「父皇不如滅了兒臣吧……只要兒臣死了……大豐王朝就不會再有災禍……就能天下太平了……兒臣願意引頸就戮……」

他多希望老天爺能給他一個答案。

听著肅王吶喊出沉痛的心聲，趙晴的眼眶不由得紅了。

原來他還是很在意別人說他是「災星降世」，原以為這個男人生性殘暴，根本不管世人的眼光，其實心還是會受傷、會疼痛，既然還有正常人該有的反應，那麼應該還有救才對。

趙晴比誰都還要清楚地震、豪雨和傳染病這些災禍不是出在他身上，可是又無法用科學的方式證明給大家看，這才是最傷腦筋的地方。

「母妃死了……卻不讓兒臣回京奔喪……這又是為什麼？兒臣不過是被豢養在封地的一條狗……這一生都得困在這里……這樣還不夠嗎？父皇……」

她鼻頭一酸，因為這種痛徹心腑的滋味，她能夠體會。

上輩子的她幾乎是以醫院為家，天天聞著藥水味，瞪著白色的牆，有段時間經常覺得自己快瘋了，不只會在病房里大吼大叫，丟東西出氣，甚至還吃不下、睡不著，也有過輕生的念頭。

她的靈魂困在病弱的身軀內，哪里也去不了，而肅王的身軀則是困在這塊封地上，終身不得離開，更無法得到自由。

其實他們有些地方很像。

他們都是被雙親遺棄的孩子。

元鎮仰天怒吼。「父皇……您告訴兒臣……」

爸、媽，我要回家……你們為什麼都不來看我？

趙晴彷佛又看到年幼的自己躺在病床上哭泣，身體好痛，痛到快死掉了，身邊卻沒有一個親人，此時再听著肅王又悲又怒的吶喊，被壓抑的情緒頓時全涌了上來，不禁流下淚水，她以為自己早就看開、釋懷了，可隱藏在開朗外表下的她還是渴求著父母的愛，當傷口被揭開，還是這般難以承受。

她能為他做什麼？

如果這個男人不是肅王，不這麼喜怒無常，趙晴一定會走過去抱住他，然後告訴他沒事了，不要哭，這就是人生，是你我來到這世上要接受的考驗，所以不要再哭了，就算再怎麼痛苦也一定可以撐過去的。

她能夠體會肅王的心情以及內心的傷口有多深，他今天會變成這個樣子，不是沒有原因，重點是該如何改變？

自己什麼都不會，又真能辦到嗎？

「是誰？」元鎮終于注意到還有別人在場。

這聲低喝讓趙晴回過神來，想躲也來不及了。

元鎮邁開大步，臉上怒氣勃發，他來到趙晴面前，將鋒利的寶劍架在她的脖子上。「本藩已經警告過你，不許離開後寢宮半步。」

「我……」她才張開嘴巴，就忍不住痛哭失聲，但不是因為生命受到威脅，而是感同身受。

見狀，元鎮低哼一聲。「既然害怕，就不該來這兒。」

趙晴的眼淚怎麼也停不下來，更沒辦法開口說話。

要不是看在她懷著自己的親生骨肉，元鎮老早就動手了。

「來人！」他吼道。「來人！」

連叫了兩聲，王小冬才匆促地趕過來。「奴才在！」

「送王妃回去！」元鎮丟下這句話就走了。

王小冬吁了口氣。「娘娘沒事吧？」

「嗯。」趙晴哭著點頭。

直到肅王走遠，銀屏和金香才敢過來，二話不說，便攙扶著哭到涕泗縱橫的主子坐上軟轎，離開西花圜。

回到後寢宮，趙晴還是哭個不停，她的心就像被什麼堵住，許許多多不想再去回憶的情緒被掀了開來，不管是孤獨、寂寞，或是被父母拋棄的恐懼，那種痛楚，外人是無法理解的。

金香憂心忡忡地說︰「娘娘肯定是嚇壞了……」

「看到千歲那副模樣，誰都會嚇到。」銀屏可捏了一把冷汗。

趙晴只是哭，直到哭累了，便昏昏沉沉地睡去。

在睡夢中，彷佛有一只小小的手，輕輕模著自己的臉，像是在安慰她……