離開邪教禁地不過須臾，秋篤靜已察覺出白凜尾隨其後。

他不是亦步亦趨緊緊跟著，而是忽遠忽近隔著一小段距離，幾次她轉身或側首與斜里沖來的教眾們交手時，都能瞥見他的身影。

他像似看顧她，又像跟她賭氣，要他暫且避開，他偏要大剌剌現身。

幾名教徒八成見他「弱不禁風」，齊齊掄刀圍上，連模上他袖角都不能夠，已被他懶懶揮了兩指全數打趴。

秋篤靜壓下本要沖喉而出提點他留意的叫聲，又一次覺得自個兒蠢。

他瞧見她在看他了，嘴角勾動，舉步便想朝她靠近。

她很快收回眸光，垂首撇開臉，往武林盟援軍集結的所在奔去。

她自然沒能「欣賞」到天狐大人白俊面龐瞬間臭黑的變臉絕技。

而武林盟這一邊，此次分作四路圍攻「拜火教」，主要仍听從「玉笛公子」李修容號令。

不少武林盟的人已識得峰下城的秋小教頭，一得到她實時帶來的消息，有人接手趕去回報李修容，另有不少人則隨她往教中禁地趕去，尤其是那些尚未尋回自家子弟的武林世家和各大幫派們。

秋篤靜領人躍下赤岩巨壁，重新返回那片赤沙地。

有幾個遭奪舍而成玄宿使徒的年輕男女已目醒來，恍惚晃著身子坐在沙地中，猶然一副迷蒙渾噩的神色。

就跟上回欲過十里山、在林子里遇襲的狀況一般模樣，隨她過來的眾人急切驚呼，不是喊自家親手足，就是喊師弟師妹、師姊師哥她幫忙眾人，忙了好一陣才留意到那抹雪玉長身立在巨壁形成的陰影下。

她無須抬眼確認，也知他定然盯著她瞧。

然而眼下不是一個能好好談話的時機，她沒辦法想。

只是該做的事一件件來到眼前，她憑本能將之做好而已。

多年在黑白兩道走闖，與武林盟的人打交道于她來說絲毫不難，該如何應對她能掌握，就是心浮啊的，神思在那場狐火狂騰後，其實一直未定。

之後不久，李修容聞訊趕至，身後亦跟來其它前來尋人的武林人士。

教主大人如此這般輕易被逮，李修容與一干殺上「拜火教」的各幫各派好手見狀，竟還怔愣了好一會兒。

秋篤靜自然避不過李修容的詢問，遂將暗訪邪教禁地、覷見教主進入地底洞穴之事約略道出，亦把洞穴中所見景像仔細描述，卻是掠過玄宿操弄與精魅奪舍的事未提，只道教主在禁地中使邪法，卻遭反噬走火入魔，才導致洞穴沙泄。

至于因何所有人得以全身而退，未被赤沙吞掩秋篤靜推說不知。

老實說，她確實不知。

結界幻境有時太過真實，根本難分，何況是大魔擺弄出來的一方禁地。

當時白凜能在那里再造另一個結界，任由她的神識入內還不被玄宿發現，如今想來，他也強得過分了些。

「那當真辛苦秋姑娘了。西邊域外的邪教作亂，原也沒峰下城什麼事，咱們中原武林盟先攪擾了姑娘不說，還讓你奔波來此，如此行險。」

「我承諾過的，能幫上忙，定全力以赴。」

大恩不言謝。李修容深深看她，淺笑清雅。

一場亂事方歇，他兩邊鬢發微紊，一襲長袍倒是干淨，儒雅俊逸未減半分。

李修容目光忽挪，往她身後看去，頷了頷首算是招呼。

秋篤靜見狀跟著回眸，才發現白凜不知何時已離開那片巨壁陰影靠了過來。

他懶得理其它人，一上來就握住秋篤靜的臂膀，不容她再次閃躲，決定單方面結束這場莫名其妙的漠視。

秋篤靜不想跟他在人前拉拉扯扯，只好被他拖走，一路避進赤岩巨石林內。

「你干什麼？」語氣听得出疲憊，她微微掙扎，不想被他握住。

「那你又是干什麼？！」質問的口氣毫不虛軟，還挺惡霸的。

她掙扎的舉動徹底惹惱美狐大人，再如何高高在上、自視甚高，都可能使出下九流的招數下一瞬，她身子僵住，竟遭定身！

「白凜，你、你——」僵立，她驚得舌頭都不索利，眸珠亂滾。

「哼！」臉色陰狠。

他狠狠捧著她的臉，狠狠撩開她蕩在身前的發絲，再狠狠唔，好吧，是既重又濕熱地親吻她耳後。

先是微微刺麻，一下子就暖燙起來。秋篤靜驀地明白過來，他是在察看她耳後那道滲血小傷，還動用靈能替她舌忝愈。

方寸潮起浪涌，總無法平靜面對他的親近。

當他的唇移到她的嘴角，她低聲一嘆。「你不能這樣」

「靜兒，是你想，我才能這樣。」他輕語，垂斂的目底漾開笑意。

她聞言一愣，頓時醒悟。

她都能驅動他的天狐狐火，難道還解不開這定身術？

意念一起，她練功行氣般驅使血氣，果然丹田發熱，內丹靈能回應意念，她確實自解開來，但唇也被結實吻住。

他甚少這樣吻她。

除了遭偷襲重創、虛元破碎那次，他呼救般撲向她汲取生氣，以及後來幾次雙修，他依循氣血流向將精力反哺給她時，他才會主動餃住她的嘴唔，所以仔細想想，並非「甚少」啊，這是他頭一次亂七八糟親她，也不知為了什麼？

定身咒自解開了，她雙膝微軟，整個人靠進他懷里，手里淬霜劍險些落地。

「孺子可教也。」白凜哼哼兩聲，聲音听起來比方才松快許多，像是夸她領悟力高，又像說她終于知道乖乖偎過來。

只是下一刻秋篤靜清醒了些，甩甩頭想自個兒站穩，惹得他又一臉不豫。

「你還有什麼事？若無，武林盟那邊需要人手，我想過去幫——」

「透過玄宿真元，我已知紅繯在何處。」

他突如其來的話令秋篤靜止了言語。

她耳膜鼓動，被那一字字擂到生疼，又似無形塊壘往心底堆棧，直滿到喉頭，噎得她呼吸艱難，而每絲每縷過喉入肺的氣，都像沾了血絲。

「你要去尋她？」

「我當然要去找她，非找到她不可。」

竟又想笑，好古怪。秋篤靜模糊想著，若此時大笑，大抵會笑到流淚，可仰首哈哈大笑，眸中卻流出兩行淚來。

這真丑啊，一點也不鐵血瀟灑，她不要。

「那你去找她吧。」將話道出，才覺唇咬得疼了。她撇開頭。

「我很快就回，你暫且跟武林盟的人在一塊兒，別胡跑，也別搭理任何人，尤其是李修容，離他遠些。你等著，我辦完事帶你回去，我們一塊兒走。」提及「玉笛公子」，不自覺眯起狐狸美目。

他話里盡是矛盾，留她下來卻不許她理誰，他還要帶著紅繯回來找她秋篤靜揉揉眼、揉揉額，腦子更亂，心頭更堵。

她低頭不語，怕真會笑著哭出來，悄悄握緊手中長劍，鞘身上的刻紋都已陷進掌心里。

白凜見她又一副閃避姿態，突然火大，闊袖一甩沖著她噴火——

「等我回來，我給你一個交代不！是你要給我一個交代！」

從沒低頭服輸過的天狐大人有種說不出的挫敗感，不太懂得如何處理，更不明白問題出在哪里，總之是高傲蠻橫慣了，撂下話，他目光深深似帶戾氣，都要把人瞪穿，但挨瞪的人兒不痛不癢般，只低聲道——

「你快去吧。」

「哼！」

待秋篤靜深吸口氣側眸去看，冷冷哼聲哼得既重又響的男人已虛空不見，巨石林中徒留她一人。

天光猶盛，赤岩巨石的向陽面光明燦亮，她避在陰影里，覺得心像也落在晦暗的那一面，潮濕渾重，沉得令她有些扛不住

赤狐少女跟在他身畔六個年頭，他怎是不想她？

自她離開，他是日日夜夜、無時無刻不在想，當真刻骨銘心、思卿不忘啊！

要尋到她。非再見不可。

他念她念得心都揪緊啊！

「玄宿在你身上入魂，入他自個兒的一小縷真元，又將你圈養著，瞧來，他待你是用了心這對他來說，十分難得了，你也不冤。」

他在玄宿的真元中看到這座地底洞穴，較「拜火教」禁地的那一座要來得小，卻更為精致。這座洞穴在「拜火教」向西四百里外的赤漠中，是真實存在的，而非禁地里那一方結界幻境。

白凜以為，玄宿將紅繯藏身于此，這座赤漠洞穴與他位在凜然峰上的巨大樹心，其實有異曲同工之處，同是他們閉關修煉的秘地，除了極看重的「爐鼎」，誰都不允侵入。

而主子真元破滅，魂飛魄散，身為「爐鼎」自有感應，不可能不知。

當他踏進洞穴內，挪騰步伐徐徐朝那紅衫姑娘走去時，後者已伏子，匍匐于地的姿態曼妙無比，完全臣服于他。

「主人您從此是紅繯唯一的主子，紅繯再也不離開您。」嗓聲千般綿柔、萬般嬌女敕，說能教人酥心軟骨都不為過。

白凜俊面泛紅光，雙目更興奮得閃閃發亮，很溫柔道——

「你離開我時，十二萬分不舍般地斷了我一綹雪發噢，你真把那綹發制成流蘇綴子系在腰間了呀」目光落在赤狐少女細腰上，那兒綴著一綹天狐雪毛，即便離了真身血肉，毛色仍生動爍輝。

他語調更柔三分。「別低著頭，把臉抬起。」

少女巧肩微動，乖巧听話地抬高麗顏，眸中柔波流轉，神態楚楚可憐，怕是再鐵的心都要溶作岩漿，聖人見了都得春心大發。

「公子主人」粉淚盈睫，美不勝收。

白凜看著，目不轉楮看著，然後咧嘴燦笑了——

「好紅繯，我得用心斟酌，仔細思量，該怎麼回報你才夠誠意啊。」

伏在地上的赤狐少女跟著笑，顫抖抖笑，淚落得極凶，卻不敢不笑

白凜離開後，秋篤靜全副心神用在幫忙照料那些遭劫後、甫轉醒的人身上。

她習巫習了個半吊子，但與天狐雙修後，尤其體內有千年內丹護守，使得她半巫半仙的血氣大發揮，靈能不自覺間變強，竟輕易以肉眼就能判斷一個人的內在神識「干不干淨」、有無「被祟」。

此次尋回的二、三十名武林世家子弟，她暗暗「巡視」過，全被那一場狐火淨化徹底。

心魂確實無恙了，只待神識緩緩回復，至于那些人會不會記得遭奪舍、受驅使時的所作所為她不曉得，卻希望他們永不要記起，能忘得一干二淨最好。

接下來就是中原武林盟與「拜火教」之間的江湖恩怨，與她這個峰下城小小女鐵捕沒干系了。

她在「拜火教」的赤岩巨壁上與眾人圍著火堆度過一夜後，隔日天未透亮，她已向李修容以及武林盟里交好的幾位人士告別，帶著他們為她備上的一匹駿馬、干糧和飲水，往東踏上返回峰下城的路。

像是許久未曾縱馬飛蹄。

她策馬馳進一望無際的漠地，憑借上回被帶著馭風飛行而強記下來的路線，在這一天火紅落日即將被遠方那道平直地線吞沒前，她找到一處小小綠洲地扎營歇息，真的是很小一方，繞綠洲的邊緣走，不出百步就能走完。

但畢竟是一口沙地活泉，足能養出幾株帶葉的沙棗和胡楊。

她牽馬飲水，摘了不少綠洲上能尋到的小丙物喂馬，之後又將系繩放得長長的，讓馬匹能在一個較大的範圍內自在覓食。

照顧好座騎之後，她才開始安置自己。

不覺多餓，僅啃了幾口干糧，吃點稱不上美味的果子，再喝過水也就足夠。